Au Bangladesh, les vendeurs de GPL annoncent une suspension des ventes les 15 et 16 octobre, tandis que les différends sur les prix et l’approvisionnement s’enveniment

Les ventes de gaz de cuisson menacées d’une suspension nationale

Les vendeurs de GPL du Bangladesh ont annoncé la suspension des ventes de bouteilles dans tout le pays les 15 et 16 octobre 2026. Ils menacent de fermer leurs commerces pour une durée indéterminée si leurs revendications concernant les commissions, l’approvisionnement et les faits présumés de harcèlement administratif ne sont pas satisfaites. Cette annonce intervient huit jours après la hausse de 252 takas du prix réglementé d’une bouteille de 12 kg, porté à 1 837 takas, alors que les consommateurs continuent de payer plusieurs centaines de takas de plus.

Md Selim Khan, président de la LP Gas Traders Cooperative Society Limited, a annoncé cette action lundi 12 octobre au National Press Club de Dacca. L’association a indiqué que les magasins de GPL du pays fermeraient jeudi et vendredi. Il s’agit d’une protestation annoncée, et non de la confirmation que tous les points de vente y participeront ou que les ventes sont déjà interrompues.

Le différend ne se limite pas à la fermeture envisagée. Les distributeurs affirment qu’une commission de 50 takas fixée il y a cinq ans ne couvre pas leurs coûts, tandis que les importateurs assurent fournir les bouteilles aux tarifs réglementés et demandent que des mesures soient prises contre les vendeurs qui surfacturent. Les commerçants affirment également qu’il ne reste que six ou sept entreprises en activité, laissant de grandes quantités de bouteilles inutilisées.

Pour les ménages, le risque immédiat est une nouvelle interruption des achats sur un marché où le prix officiel ne garantit ni la disponibilité ni l’accessibilité financière du produit. Le Bangladesh compte près de 10 millions de clients GPL, et la cuisson domestique représente environ 80 % de la consommation.

Les sept revendications à l’origine de la protestation

Les sept revendications de l’association portent à la fois sur une hausse de la commission des distributeurs et sur des changements concernant les prix, les livraisons et le contrôle du secteur. Les commerçants demandent aux entreprises de cesser de modifier les prix de leur propre initiative après l’annonce des tarifs mensuels par la Bangladesh Energy Regulatory Commission (BERC).

Voici les revendications présentées lors de la conférence de presse :

• Fixer la commission des distributeurs à 150 takas par bouteille ou à 7 % du prix de vente.
• Exiger que toute nouvelle modification des prix dans le mois soit annoncée par l’intermédiaire de la BERC.
• Organiser le remplissage des bouteilles des entreprises incapables d’assurer l’approvisionnement.
• Inscrire le prix réel de la transaction sur les factures des entreprises.
• Prévoir une rémunération équitable du transport lorsque les entreprises ne livrent pas les bouteilles dans les entrepôts des distributeurs.
• Mettre fin aux poursuites contre les véhicules transportant des bouteilles au seul motif qu’ils ne sont pas équipés de barrières de sécurité, lorsque leurs documents sont par ailleurs en règle.
• Mettre fin aux amendes infligées au titre de la protection des consommateurs, que les commerçants jugent déraisonnables ou injustifiées.

Khan a averti qu’une suspension des ventes dans tout le pays et pour une durée indéterminée suivrait si le différend n’était pas résolu pendant les deux jours de protestation. Aucun accord n’a été annoncé lors du point presse.

Pourquoi les distributeurs réclament une commission trois fois supérieure

La commission demandée, de 150 takas, représente trois fois le montant actuel de 50 takas, soit une hausse de 100 takas par bouteille. L’association affirme que les dépenses de carburant, de transport, de manutention, de location d’entrepôts et de licences ont augmenté depuis la fixation de l’indemnité actuelle.

Dans son calcul, l’association compte 50 takas pour acheminer une bouteille de l’entreprise à l’entrepôt du distributeur, 35 takas pour le chargement, le déchargement et la livraison aux détaillants, et 25 takas pour les salaires, le loyer, l’électricité et les autres dépenses. Ces coûts atteignent 110 takas. Avec les 40 takas de bénéfice demandés, la commission s’élèverait à 150 takas.

Il s’agit des calculs présentés par les commerçants, qui n’ont pas fait l’objet d’un audit indépendant. Ils suggèrent que la commission actuelle ne couvre pas 60 takas de leurs dépenses d’exploitation déclarées, avant même tout bénéfice. L’écart de 100 takas avancé par l’association correspond à la différence entre la commission actuelle et le montant demandé, bénéfice compris.

L’autre revendication, une commission de 7 % du prix de vente, ne donnerait pas le même montant au tarif de détail réglementé en octobre. Sept pour cent de 1 837 takas correspondent à 128,59 takas, soit environ 21 takas de moins que la proposition d’un forfait de 150 takas. L’association n’a pas précisé comment ces deux options seraient appliquées ni quel prix servirait de base au calcul du pourcentage.

Les informations divergent également sur la date du dépôt de la demande concernant la commission. Selon une version, une lettre a été adressée à la BERC le 8 octobre ; selon une autre, une lettre datée du 6 octobre a été envoyée par un collectif appelé LPG Gas Traders Welfare Association, également présidé par Selim Khan. Rien ne permet d’établir s’il s’agissait de deux démarches distinctes.

Ce que les acheteurs paient au-delà du prix officiel

La révision du 4 octobre par la BERC a fait passer le prix d’une bouteille de 12 kg de 1 585 à 1 837 takas, soit une hausse d’environ 15,9 %. Les prix des autres formats de bouteilles ont également augmenté. Les nouveaux tarifs sont entrés en vigueur ce jour-là à 18 heures.

Les prix de détail rapportés varient selon le lieu, la marque et la date. Certaines informations situent le prix d’une bouteille de 12 kg entre 2 000 et 2 400 takas ; d’autres évoquent 2 300 à 2 500 takas, soit 500 à 600 takas de plus que le tarif officiel. Il s’agit de différentes observations du marché, et non d’un prix unique valable dans tout le pays.

À 2 000 takas, l’acheteur paie 163 takas de plus, soit environ 8,9 % au-dessus du tarif réglementé. À 2 500 takas, le supplément atteint 663 takas, soit environ 36,1 %. Tamanna Akhter, habitante de Shewrapara, dans le quartier de Mirpur, aurait payé 2 500 takas pour une bouteille livrée à son domicile.

La pénurie qui persiste après la hausse d’octobre avait déjà contraint certains consommateurs à faire face à des prix annoncés allant jusqu’à 2 700 takas. La fermeture envisagée menace davantage encore l’accès au produit, sans régler le désaccord sur la responsabilité des suppléments facturés.

Les importations et l’approvisionnement des magasins racontent deux réalités différentes

Les commerçants affirment que plusieurs entreprises ont cessé leurs activités ou ne parviennent pas à ouvrir des lettres de crédit pour importer du GPL. Une lettre de crédit est une garantie de paiement émise par une banque au bénéfice d’un fournisseur étranger. Des difficultés pour en obtenir une peuvent empêcher une entreprise d’acheter une cargaison, même lorsque les clients ont besoin de son combustible.

Khan a déclaré que seules six ou sept entreprises étaient actives. Les distributeurs ont cité Meghna Fresh, Omera, iGas, Jamuna, Petromax et BM parmi les principaux fournisseurs réguliers. D’autres acteurs du secteur emploient des critères différents : Stevan Matheendra De Zoysa, directeur des opérations d’Omera, a indiqué que six à huit des 27 ou 28 opérateurs enregistrés avaient importé des cargaisons ces derniers mois, tandis qu’Abu Sayed Raza, directeur du marketing de Fresh LPG, a déclaré qu’environ 10 des 23 opérateurs avaient importé du GPL le mois précédent.

Ces chiffres couvrent des périodes et des groupes d’entreprises différents ; ils ne peuvent donc être ramenés à un seul décompte vérifié. Ils font néanmoins apparaître un écart entre le nombre d’entreprises enregistrées et celui des opérateurs qui importent effectivement du combustible.

Les chiffres des importations divergent également. D’après les données attribuées à la BERC, les importations de septembre ont atteint 158 000 tonnes, contre 157 000 tonnes en août. La LPG Operators Association of Bangladesh (LOAB) a fait état de 156 000 tonnes en septembre et de 158 000 tonnes en août. Les deux sources indiquent des importations globalement stables, mais leurs chiffres exacts diffèrent.

Le président de la BERC, Jalal Ahmed, a déclaré que les chiffres des importations ne signalaient pas de problème d’approvisionnement au stade de l’importation. Cela ne prouve pas que les bouteilles arrivaient normalement dans les magasins. Sur les 10 détaillants de Dacca interrogés avant la hausse d’octobre, huit ont affirmé n’avoir reçu aucune bouteille depuis le 20 ou le 22 septembre.

Hasin Parvez, secrétaire général de la LPG Filling Station Owners Association, a décrit un problème de livraison similaire pour les stations-service distribuant du GPL aux véhicules : une station qui a besoin de 30 tonnes par mois n’en recevait que cinq ou six. Cela représente environ un sixième à un cinquième de ses besoins.

Les bouteilles inutilisées peuvent-elles être remises en circulation ?

Les commerçants demandent au gouvernement ou aux entreprises encore actives d’organiser le remplissage des bouteilles appartenant aux sociétés désormais incapables de fournir du gaz, puis de les distribuer par l’intermédiaire de revendeurs agréés. Selon eux, les bouteilles déjà en circulation ne devraient pas rester vides alors que les acheteurs peinent à en trouver de nouvelles.

L’ampleur du phénomène reste incertaine. La plupart des sources parlent de plusieurs centaines de milliers de bouteilles inutilisées, tandis qu’une autre évoque une estimation de plusieurs millions. Aucun inventaire vérifié n’a été publié pour trancher, et aucun dispositif de remplissage approuvé n’a été annoncé.

Les bouteilles vides et la disponibilité du GPL sont deux aspects distincts du problème. La remise en circulation des contenants nécessite aussi du combustible, des capacités de remplissage et un processus de livraison convenu. La proposition ne prouve pas, à elle seule, que ces conditions sont réunies.

Les plaintes contre les contrôles se heurtent aux appels à une surveillance renforcée

Khan a accusé la police, les magistrats exécutifs et la Directorate of National Consumer Rights Protection de harcèlement et d’infliger des amendes déraisonnables. Il a cité le cas d’un distributeur de la région de Khulna-Bagerhat qui aurait écopé d’une lourde amende et subi la confiscation de marchandises pour 40 bouteilles supplémentaires. Le montant exact de l’amende, son fondement juridique et la réponse des autorités à cette affaire n’ont pas été établis.

Les informations divergent au sujet des plaintes concernant les véhicules. Selon certaines sources, la police a engagé des poursuites parce que les véhicules n’étaient pas équipés des barrières de sécurité obligatoires ; selon d’autres, ils ont été sanctionnés parce qu’ils en étaient équipés. La revendication précise de Khan était que les camionnettes et les camions dont les documents sont en règle ne soient pas poursuivis au seul motif de leurs barrières. Le différend ne permet pas de clarifier le problème précis lié aux contrôles.

L’agence de protection des consommateurs a présenté ses inspections comme une action contre la hausse abusive des prix du GPL. Sa directrice, Atia Sultana, a déclaré que 242 opérations menées entre le 2 septembre et le 6 octobre avaient abouti à des sanctions contre 478 distributeurs et détaillants, pour un total de 1,125 million de takas d’amendes.

Les importateurs défendent une position différente de celle des commerçants en protestation. La LOAB affirme que les importations et l’approvisionnement sont suffisants et soutient les mesures contre les vendeurs qui dépassent les tarifs de la BERC. Lors d’un récent dialogue avec le secteur, le président de l’association, Mohammed Amirul Haque, a appelé les organismes publics à intervenir.

Nous ne pouvons pas surveiller tous les points de vente au détail. Les administrations locales, les forces de l’ordre et les autorités chargées de la protection des consommateurs doivent agir contre les vendeurs qui dépassent les prix fixés par le gouvernement.

Raza, de Fresh LPG, s’est également demandé si les marges actuelles des distributeurs et des détaillants couvraient leurs dépenses, tout en affirmant qu’elles ne justifiaient pas les surfacturations. Il a cité des indemnités respectives de 50 et 100 takas. Une autre présentation de la structure tarifaire d’octobre de la BERC donne un prix de gros de 1 742 takas et un prix de vente des distributeurs de 1 792 takas, laissant une marge de 45 takas avant le plafond de détail de 1 837 takas. Ces descriptions ne permettent pas de concilier les chiffres concernant l’indemnité des détaillants.

La BERC confrontée à un désaccord sur les coûts et les auditions

La BERC a attribué la hausse d’octobre à l’augmentation des cours internationaux du propane et du butane, les principaux composants du GPL, ainsi qu’à la hausse des frais de transport maritime. Le coût moyen des importations est passé de 593 dollars la tonne en juillet à 712 dollars, soit une hausse d’environ 20 %. Les frais de transport maritime, primes comprises, sont passés de 160 à 250 dollars la tonne, soit une hausse d’environ 56 %.

La méthode du régulateur est elle-même contestée. Ahmed affirme que les ajustements mensuels suivent un cadre tarifaire fondé sur les prix des contrats internationaux, le fret, les taux de change et le coût des combustibles. Selon lui, toute modification des indemnités fixes, comme les commissions des distributeurs, nécessite une audition publique, contrairement au recalcul mensuel fondé sur la formule existante.

M Shamsul Alam, conseiller énergie de la Consumers Association of Bangladesh (CAB), conteste cette interprétation. Selon lui, l’article 34 de la loi portant création de la Bangladesh Energy Regulatory Commission et une instruction de la Haute Cour imposent des auditions publiques pour fixer les prix. Une décision de justice rendue en août 2020 aurait conduit à une audition en avril 2021, après laquelle la BERC a commencé à procéder à des ajustements mensuels.

Les informations divergent quant à l’historique des auditions liées au cadre tarifaire : l’audition est généralement datée d’avril 2021, tandis qu’Ahmed évoque des consultations sur la structure tarifaire en octobre 2021. La CAB rejette également l’affirmation selon laquelle les représentants des consommateurs auraient autorisé la suppression des auditions ultérieures. Aucune nouvelle décision de justice réglant le différend n’a été annoncée.

Alam a demandé à la BERC de recourir à sa procédure officielle pour résoudre les différends entre fournisseurs et distributeurs. Au sujet de la hausse d’octobre, il a mis en question l’évaluation des coûts d’importation.

Si les cours internationaux du GPL et les frais de transport maritime augmentent, il ne fait aucun doute que les prix devront peut-être augmenter. La question est de savoir de combien et comment cette hausse sera calculée.

Mia Golam Porwar, secrétaire général du Jamaat-e-Islami, a également demandé l’annulation de la hausse et dénoncé une entente sur le marché. Les accusations de restrictions concertées de l’approvisionnement n’ont pas été étayées par une enquête publiée.

L’écart de prix observé en avril montre que les tensions ne sont pas nouvelles

En avril 2026, à Dacca, les acheteurs payaient entre 2 000 et 2 200 takas une bouteille de 12 kg, alors que le tarif réglementé était de 1 728 takas. À l’époque, les détaillants faisaient état d’un approvisionnement abondant, mais de coûts d’achat qui rendaient difficile le respect du tarif.

Nurun Nabi, responsable d’un point de vente, a déclaré que les bouteilles lui coûtaient environ 1 775 takas à l’achat, auxquels s’ajoutaient quelque 30 takas de frais de transport et d’autres coûts d’exploitation. Selon les chiffres d’avril attribués au National Board of Revenue, les importations s’élevaient à 186 000 tonnes, contre une demande mensuelle estimée à 150 000 tonnes, soit environ 24 % de plus.

Cette comparaison est importante, car les prix de détail étaient déjà élevés alors que les volumes d’importation déclarés dépassaient la demande estimée. En octobre, aux problèmes de prix déjà visibles s’ajoutent des interruptions de livraison et l’inactivité de certaines entreprises.

Aklima Begum, habitante de Korail, dans le quartier de Banani, a raconté comment son foyer rationnait le GPL en avril.

Nous utilisons le GPL seulement quand nous devons cuisiner rapidement le matin. Le reste du temps, nous utilisons un fourneau en terre.

Sa famille de cinq personnes disposait d’un revenu mensuel de 18 000 à 20 000 takas et dépensait environ 800 takas par mois en bois. Les petites entreprises subissaient une pression similaire. Dulal Hossain, propriétaire d’un salon de thé à Mirpur, a déclaré qu’une bouteille durait moins d’une semaine et qu’une hausse du prix du thé ferait fuir les clients.

Les évolutions de la demande compliquent la situation de l’approvisionnement

Selon plusieurs sources du secteur, les ménages réduisent leur consommation de GPL, tandis que certains utilisateurs industriels en consomment davantage en raison de l’irrégularité de l’approvisionnement en gaz naturel liquéfié (GNL). Le GNL alimente le réseau de gazoducs, tandis que le GPL est le combustible en bouteille utilisé pour la cuisson, les véhicules et certains procédés industriels.

De Zoysa, d’Omera, a déclaré que la consommation industrielle de GPL était passée de 15 000-16 000 tonnes à 30 000-32 000 tonnes, soit environ le double. D’autres estimations du secteur situent la demande mensuelle entre 150 000 et 160 000 tonnes, tandis qu’une autre estimation publiée en octobre l’évalue à 130 000 tonnes après la baisse de la consommation des ménages. Ces chiffres décrivent différentes situations de la demande et ne permettent pas d’établir un total actuel faisant consensus.

Raza, de Fresh LPG, estime à environ 178 000 tonnes les capacités de stockage nationales. La capacité de stockage ne correspond pas aux stocks remplis ni aux livraisons, notamment lorsque certains opérateurs sont inactifs.

Haque, de la LOAB, a déclaré que certains opérateurs devaient payer des primes d’environ 320 dollars la tonne sur le marché au comptant, contre près de 95 dollars dans le cadre de contrats d’approvisionnement à plus long terme. Il a demandé l’autorisation d’augmenter les volumes importés et l’attribution de terrains à Moheshkhali pour construire des terminaux desservant plusieurs entreprises. Aucun calendrier de mise en œuvre de ces propositions n’a été annoncé.

Une comparaison régionale des prix montre également l’importance des subventions. Le prix intérieur déclaré à Kolkata, de 968 roupies pour 14,2 kg, équivaut à environ 1 233 takas au taux de change cité, soit quelque 87 takas le kilogramme. Le plafond d’octobre au Bangladesh s’élève à environ 153 takas le kilogramme. Les taxes, les frais de transport et les subventions diffèrent : les ménages indiens éligibles bénéficient d’une aide ciblée et un avis publié en septembre faisait état d’une aide indirecte d’environ 210 roupies par bouteille. La seule comparaison des prix de détail ne permet pas d’établir que les coûts d’approvisionnement sont équivalents.

Les dates à surveiller et les décisions encore en suspens

La protestation fait suite à un précédent arrêt des ventes, le 8 janvier, auquel les commerçants avaient mis fin dans l’après-midi après une réunion avec la BERC et l’assurance que leurs revendications seraient examinées. L’annonce d’octobre montre que les commissions et les mesures de contrôle restent des points de désaccord.

Les événements récents se sont déroulés dans l’ordre suivant :

• 20-22 septembre : les distributeurs et les détaillants situent à cette période le début de fortes perturbations des livraisons.
• 4 octobre : la BERC augmente de 252 takas le prix d’une bouteille de 12 kg, qui passe à 1 837 takas.
• 6 et 8 octobre : selon les sources, les demandes concernant les commissions ont été déposées auprès de la BERC à l’une ou l’autre de ces dates.
• 12 octobre : Khan annonce à Dacca la suspension nationale des ventes.
• 15-16 octobre : l’association programme sa protestation et menace de prolonger la suspension pour une durée indéterminée.

Khan a déclaré que le président de la BERC, Jalal Ahmed, avait contacté les commerçants pendant la conférence de presse et promis d’examiner leurs revendications. Cette assurance a été rapportée par Khan ; la BERC n’a pas confirmé séparément l’échange dans l’immédiat.

Ahmed avait auparavant déclaré que les propositions seraient examinées lors d’une réunion de la commission le dimanche suivant et que les indemnités liées aux coûts ne pourraient être modifiées sans audition publique. Aucun avis d’audition daté, aucune hausse de commission approuvée ni aucun accord contraignant n’ont été annoncés. La prochaine échéance concrète sera de savoir si un accord est trouvé avant la fermeture prévue et si les magasins y participent.

Points clés

• Les vendeurs de GPL ont annoncé la suspension des ventes dans tout le pays les 15 et 16 octobre 2026, avec une possible prolongation pour une durée indéterminée.
• Ils réclament une commission de 150 takas par bouteille ou de 7 %, une réglementation des modifications de prix par les entreprises et la fin du harcèlement qu’ils dénoncent.
• Le prix officiel d’une bouteille de 12 kg est de 1 837 takas, mais les prix et les devis rapportés restent nettement supérieurs.
• Les volumes d’importation semblent globalement stables, tandis que les détaillants et les stations de remplissage signalent des interruptions de livraison.
• Les importateurs soutiennent les mesures contre les surfacturations ; les commerçants contestent les amendes et affirment que leurs coûts ne sont pas couverts.
• Aucune révision de commission, date d’audition ou aucun accord n’avait été annoncé au moment de l’annonce de la protestation.