Des arrestations et l’examen du Sénat après une présumée fraude de 9,3 millions de roupies liée à une admission à Harvard et au décès d’une étudiante

Cinq jours de garde à vue alors que l’enquête pour fraude s’élargit

Un tribunal d’Islamabad a placé en garde à vue pour cinq jours le principal suspect dans une présumée fraude de 9,3 millions de roupies pakistanaises liée à des études et à l’obtention d’un visa, et associée au décès de Laiba Ijaz, médaillée d’or en physique. Sa famille avait vendu un terrain et mis des bijoux en gage pour financer son projet d’études aux États-Unis.

La magistrate Zunaira Zafar a accordé cette prolongation après que la police en eut demandé 10 jours, selon le compte rendu de l’audience du 12 octobre 2026. L’Agence fédérale d’enquête (FIA) a ouvert une affaire distincte concernant de prétendues lettres de bourse, offres d’admission à l’université et quittances de paiement falsifiées. Une commission du Sénat a également convoqué une réunion le 15 octobre pour demander des explications à la police, aux enquêteurs fédéraux et aux autorités de l’éducation.

Ijaz, originaire de Sargodha, dans la province du Pendjab, a été retrouvée morte près du marché hebdomadaire du secteur G-10, à Islamabad. La plupart des récits situent son décès au 9 octobre. La police enquête sur un suicide présumé, mais, selon les comptes rendus de l’enquête préliminaire, les résultats officiels de l’autopsie n’étaient pas encore disponibles. Les circonstances de son décès et la présumée fraude restent du ressort des enquêteurs et des tribunaux.

Le principal suspect est présenté sous le nom de Muhammad Nauman, également orthographié Noman ou Nouman dans les comptes rendus de la procédure. Le directeur général de la FIA, Usman Anwar, a confirmé son arrestation le 11 octobre. Des articles ultérieurs font aussi état de l’arrestation de deux femmes, mais leurs identités et la question de savoir si l’un des noms était un pseudonyme varient selon les sources.

L’affaire ne concerne pas seulement une promesse d’admission à l’université. Les enquêteurs examinent des allégations d’usurpation d’identité, de demandes d’argent répétées, de faux documents financiers et d’échanges numériques qui auraient convaincu la famille de faire confiance à des arrangements qu’elle a ensuite été incapable de vérifier.

Un parcours scientifique financé par les économies de la famille

Ijaz a étudié la physique à l’Université islamique internationale d’Islamabad, où elle a obtenu une médaille d’or. Sa famille a déclaré qu’elle souhaitait poursuivre ses études aux États-Unis et devenir scientifique. Ses proches ont également indiqué qu’elle avait obtenu une possibilité de bourse en Arabie saoudite, mais qu’elle avait choisi de continuer à poursuivre son projet d’études aux États-Unis.

Les sources divergent sur son âge et le diplôme obtenu. Plusieurs la présentent comme âgée de 20 ans et récemment diplômée d’une licence (BS), tandis que d’autres lui donnent 24 ans. Son père parle d’un master en physique. Ces éléments n’ont pas été clarifiés publiquement, bien que les articles citent tous la même université et la même distinction universitaire.

Son père, Mohammad Aijaz, faisait vivre le foyer en vendant du lait et des yaourts à Islamabad. Ses proches ont dit qu’il exerçait cette activité depuis 1994 et avait fait de l’éducation de ses filles une priorité malgré sa propre scolarité limitée. Ijaz était présentée comme la benjamine d’une fratrie de sept enfants. Sa sœur aînée avait étudié en Chine grâce à une bourse, puis travaillé comme traductrice à Lahore.

Pour financer les démarches censées lui permettre d’étudier à l’étranger, son père a vendu une parcelle destinée à la construction d’une maison familiale. Sa mère a mis des bijoux en gage pour réunir des fonds supplémentaires. Selon l’un des récits de la famille, 2,1 millions de roupies ont été payées en espèces après la vente du terrain. Les pertes ont donc concerné des biens constitués en vue du logement et de la sécurité financière de la famille, et non une somme réservée uniquement à une candidature.

Comment des prétentions à un statut officiel ont instauré la confiance

Dans son premier compte rendu, la FIA a indiqué que le suspect n’était pas un agent de visas agréé et qu’il avait gagné la confiance de la famille en mentant sur son identité et son emploi. Les enquêteurs ont fait état de prétentions selon lesquelles il travaillait comme comptable à la Cour suprême du Pakistan ou comme fonctionnaire d’une institution publique. Le père d’Ijaz a déclaré que l’homme s’était présenté comme greffier de la Cour suprême.

Il s’agit de propos que le suspect aurait tenus, et non de preuves qu’il ait occupé l’un de ces postes. La famille affirme également qu’il a pris de l’argent pour obtenir un emploi à la Cour suprême au frère d’Ijaz, étendant ainsi la relation au-delà des études à l’étranger.

Le père a déclaré que les échanges s’étaient poursuivis pendant environ sept mois. Les récits divergent sur le premier contact : certains évoquent la recherche d’un conseiller en études, tandis que d’autres disent qu’Ijaz a rencontré Nauman lors d’un entretien d’embauche dans le quartier de Blue Area, à Islamabad. Selon un récit d’enquête publié plus tard, il l’aurait contactée par l’intermédiaire d’un ami en février et se serait fait passer pour le frère de cet ami, qui vivait aux États-Unis.

Le directeur général de la FIA, Usman Anwar, a qualifié l’affaire d’escroquerie reposant sur une usurpation d’identité. La tromperie présumée aurait impliqué un prétendu contact américain capable d’obtenir des documents de bourse et de prise en charge financière. Amjad Ur Rehman, l’oncle maternel d’Ijaz et avocat, a déclaré qu’on avait dit à la famille qu’une femme nommée Aiza pourrait aider à obtenir ces documents.

Des versions divergentes sur les sommes versées

L’affaire enregistrée par la FIA porte sur une fraude présumée de 9,3 millions de roupies pakistanaises, soit 93 lakhs. Un lakh correspond à 100 000 roupies. La ventilation préliminaire de l’agence indique que 2,9 millions de roupies sont passées par le compte bancaire d’Ijaz et que le solde a été payé en espèces.

Selon cette ventilation, la part payée en espèces s’élèverait à 6,4 millions de roupies. Les virements bancaires représenteraient environ 31 % du total, contre environ 69 % pour les paiements en espèces. Cette distinction est importante pour les éléments de preuve : les relevés bancaires peuvent établir les virements, tandis que les paiements en espèces peuvent nécessiter des témoins, des reçus et d’autres pièces justificatives.

Les premiers montants avancés diffèrent. Dans une première déclaration, la FIA a évoqué 7,2 millions de roupies pour une admission à Harvard et 550 000 roupies pour un emploi destiné au frère d’Ijaz, soit un total de 7,75 millions. Le directeur de la FIA, Shehzad Nadeem Bukhari, a pour sa part cité 7,2 millions pour l’admission et 500 000 pour l’emploi. Selon un autre récit familial, les pertes se seraient élevées à environ 8,7 millions de roupies.

Son père a décrit des demandes de 2,2 millions de roupies pour l’admission et de 3 millions pour préparer un relevé bancaire, suivies d’une nouvelle demande de 2,2 millions adressée à sa fille. Les informations publiées ne permettent pas d’établir comment ces montants s’articulent, si le paiement pour l’emploi est inclus dans le total de 9,3 millions ni si la dernière somme demandée a été versée. Il ne faut pas les additionner comme s’il s’agissait de pertes distinctes et confirmées.

Le père mentionne également un paiement de 2,1 millions de roupies en espèces à G-10 et un virement de 2,9 millions effectué par sa fille. La plainte déposée auprès de la FIA évoque d’autres paiements en espèces dans une boutique de Gulistan Plaza, à G-10 Markaz. Les enquêteurs ont obtenu des relevés bancaires afin d’examiner le circuit des paiements.

Des documents qui auraient échoué aux vérifications

La FIA a déclaré que de prétendues lettres d’attribution de bourse, offres d’admission à l’université et quittances de frais falsifiées avaient servi à tromper Ijaz et sa famille. Selon un récit, un document affirmait que 7 500 dollars avaient été réglés pour un master en physique. Son père a par ailleurs affirmé que le suspect avait présenté un faux reçu indiquant le transfert de 20 000 dollars sur un compte, afin de répondre aux exigences relatives au relevé bancaire.

Les sommes de 7 500 et de 20 000 dollars sont celles qui auraient été mentionnées dans des documents. Elles ne correspondent pas à des frais de scolarité vérifiés, à des paiements reçus par une université ni à des fonds perçus par Ijaz. Son père a également mis en doute les informations bancaires et les billets d’avion fournis pendant la procédure.

Amjad Ur Rehman a déclaré que des proches avaient contacté directement Harvard et s’étaient renseignés par l’intermédiaire de leurs contacts à l’ambassade des États-Unis à Islamabad. Selon lui, aucune des deux institutions n’a pu vérifier les documents. D’autres récits indiquent que les pièces ont échoué à la vérification lorsqu’Ijaz s’est présentée à un entretien pour son visa. Ces récits ne citent aucune déclaration publique directe de Harvard ou de l’ambassade ; les résultats de ces vérifications restent donc attribués à la famille et aux enquêteurs.

Les allégations ne prouvent pas qu’Ijaz ait réellement été admise à Harvard ou ait obtenu une bourse authentique. Elles portent sur l’utilisation du nom de l’université pour étayer des promesses d’admission, de soutien financier et de visa américain.

Des reports répétés et une demande le 12 octobre

Zaid bin Afzal, le beau-frère d’Ijaz, a déclaré que Nauman avait repoussé à plusieurs reprises les prétendus entretiens pour le visa. À trois ou quatre reprises, il l’aurait contactée la veille du rendez-vous pour lui annoncer son annulation. Afzal a dit que le suspect avait fini par affirmer qu’un autre entretien aurait lieu le 12 octobre et avait exigé auparavant 2,2 millions de roupies supplémentaires.

Son père a évoqué un message réclamant la même somme et proposant des documents de remplacement. Il a déclaré que la famille avait traversé cinq à six jours de grande détresse après que le suspect eut cessé de répondre aux appels. Les proches ont lié cette détresse à la découverte de la tromperie présumée, mais les conclusions médicales et judiciaires entourant le décès n’étaient pas encore disponibles.

La chronologie rapportée comprend plusieurs dates qu’il convient de distinguer :

• Février : selon un récit d’enquête publié plus tard, le suspect aurait pris contact avec Ijaz au cours de ce mois.
• 9 octobre : la plupart des sources indiquent qu’Ijaz a été retrouvée morte près du marché hebdomadaire de G-10.
• 10 octobre : des articles font état de l’enregistrement d’affaires pénales et d’une visite du ministre de l’Intérieur, Mohsin Naqvi, et du ministre d’État à l’Intérieur, Talal Chaudhry.
• 11 octobre : le directeur général de la FIA, Usman Anwar, a confirmé l’arrestation du principal suspect.
• 12 octobre 2026 : le compte rendu d’audience indique que le tribunal a ordonné cinq jours de garde à vue. Le 12 octobre était aussi la date annoncée pour un autre entretien de visa.
• 15 octobre : la commission permanente des droits humains du Sénat a convoqué une réunion pour examiner l’affaire.

Certains éléments de la chronologie sont contradictoires. Selon le récit de Bukhari, Ijaz aurait découvert le faux certificat d’inscription deux jours avant une annonce prévue à sa famille le 12 octobre, ce qui situerait cette découverte au 10 octobre, après la date du décès généralement rapportée. Un article du 11 octobre indique également qu’elle a été retrouvée morte la veille. Ces divergences ne sont pas résolues.

Arrestations, preuves numériques et affaires distinctes

Nauman aurait été arrêté lors d’une descente dans le secteur H-13 d’Islamabad, où les enquêteurs ont dit qu’il séjournait dans une chambre louée. Des articles ultérieurs identifient les femmes arrêtées comme étant Fatima Sarwar et Aiza. Un autre compte rendu de l’affaire de la FIA nomme Fatima Sarwar, alias Aiza, sans permettre de savoir s’il s’agit d’une seule femme ou de deux personnes distinctes.

La police a envoyé en expertise un téléphone récupéré auprès du suspect et obtenu des relevés bancaires. Des récits d’enquête mentionnent de fausses adresses électroniques, des identités d’emprunt et des conversations récupérées. L’un d’eux affirme que l’intelligence artificielle aurait été utilisée pour préparer de faux documents de demande de visa étudiant. Cette allégation n’a pas été étayée par la publication de conclusions d’expertise.

Un article ultérieur indique que Nauman aurait avoué pendant son interrogatoire. Un aveu rapporté par la police ne constitue pas une déclaration de culpabilité du tribunal. Les enquêteurs auraient également trouvé dans son téléphone des éléments suggérant d’autres escroqueries et des faits de chantage visant des femmes. Ces accusations distinctes font toujours l’objet d’une enquête.

La police d’Islamabad a enregistré une affaire au commissariat de Ramna, en vertu des articles 322 et 34 du Code pénal pakistanais, à la suite de la plainte du père. L’article 322 porte sur la sanction applicable au fait d’avoir causé la mort sans intention de tuer par un acte illégal. L’article 34 concerne les actes commis par plusieurs personnes dans le cadre d’une intention commune. La mention de ces articles dans une plainte ne permet pas d’établir la culpabilité.

La FIA a ouvert sa propre affaire après une plainte d’Amjad Ur Rehman. Les articles font état d’allégations d’escroquerie, d’incitation malhonnête à remettre des biens et de complicité, ainsi que d’infractions à l’ordonnance sur l’émigration. Les cinq jours de garde à vue autorisent la police à détenir le suspect pour poursuivre l’enquête ; ils ne constituent ni une peine ni un verdict.

Ce que réclament les ministres et le Sénat

Le Premier ministre Shehbaz Sharif a demandé au chef de la police et au commissaire en chef d’Islamabad de placer le suspect en détention, selon des déclarations des services du Premier ministre. Talal Chaudhry a également ordonné à la FIA d’agir. Le ministre de l’Intérieur, Mohsin Naqvi, a déclaré que la restitution de l’argent à la famille était une priorité, au même titre que l’identification des responsables.

Lors de sa visite à la famille endeuillée, Naqvi a présenté l’enquête comme un test de la réponse des autorités à la fraude :

C’est une affaire test pour nous.

Il s’est également engagé à suivre personnellement la procédure :

Je peux dire que je suivrai personnellement leur affaire.

La commission permanente des droits humains du Sénat, présidée par la sénatrice Samina Mumtaz Zehri, a convoqué une réunion le 15 octobre et demandé au chef de la police d’Islamabad, au directeur général de la FIA et au président de la Commission de l’enseignement supérieur de s’y présenter avec des rapports. La commission a demandé des précisions sur les affaires, les arrestations et l’avancement de l’enquête.

Elle a aussi demandé quelles démarches étaient prévues pour retirer l’agrément du conseiller qui aurait délivré le faux certificat. Cette demande doit être rapprochée de la déclaration antérieure de la FIA selon laquelle le suspect n’était pas un agent de visas agréé. Les récits ne permettent pas d’établir s’il détenait un agrément, quel qu’il soit.

La police a saisi des documents et des échantillons destinés aux analyses médico-légales, tandis que, selon les premiers récits, le rapport officiel d’autopsie restait attendu. Interrogé sur la possibilité que les enquêteurs envisagent un meurtre, Naqvi a refusé de commenter et a déclaré qu’il fallait laisser la police établir les faits. Aucune récupération complète de l’argent ni conclusion judiciaire définitive n’a été rapportée.

Un problème de fraude plus large, sans lien établi

L’affaire a attiré l’attention sur d’autres cas présumés de fraude documentaire, mais ces enquêtes ne doivent pas être considérées comme faisant partie de la même opération en l’absence de preuves. Dans une enquête distincte, la FIA aurait arrêté 22 personnes, dont six fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères, après des perquisitions dans des bureaux de conseil en éducation et des entreprises de messagerie à Islamabad.

Cette enquête portait sur de prétendus autocollants d’apostille contrefaits, des tampons falsifiés et des paiements pour un traitement accéléré. Une apostille est un certificat servant à authentifier un document public pour sa reconnaissance à l’étranger ; elle ne prouve pas à elle seule une admission à l’université ni l’éligibilité à un visa. Aucun lien établi entre ces arrestations et l’affaire d’Ijaz n’a été rapporté.

Selon des allégations distinctes, des sommes non officielles de 12 milliards de roupies auraient été collectées en un an pour le traitement d’environ 800 000 documents. Ces chiffres ne sont pas le résultat d’un audit vérifié et ne mesurent pas les pertes subies dans l’affaire d’Ijaz.

Naqvi a également évoqué le manque d’effectifs de l’Agence nationale d’enquête sur la cybercriminalité, déclarant qu’elle comptait 61 agents dans l’ensemble du Pendjab pour environ 3 000 plaintes reçues chaque jour. Ces chiffres concernent une autre agence, et non l’équipe de la FIA chargée de cette affaire de fraude. Ils donnent néanmoins un éclairage concret sur sa promesse : les plaignants devraient recevoir des réponses et des nouvelles, et pas seulement voir leur plainte enregistrée.

Pour la famille d’Ijaz, les enjeux immédiats sont précis : établir qui a reçu l’argent, déterminer si d’autres personnes ont participé aux faits, examiner les documents et les preuves numériques, et récupérer ce qui peut l’être. Son père a exhorté les étudiants et leurs parents à vérifier directement auprès des établissements concernés les agents, les procédures d’admission et les documents. Cet appel ne dégage pas les personnes accusées de responsabilité dans la tromperie présumée.

À retenir

• Laiba Ijaz, médaillée d’or en physique à l’Université islamique internationale d’Islamabad, a été retrouvée morte près du marché hebdomadaire de G-10, à Islamabad.
• L’affaire instruite par la FIA porte sur une fraude présumée de 9,3 millions de roupies, dont 2,9 millions auraient transité par son compte et le solde aurait été payé en espèces.
• La famille a vendu un terrain et mis des bijoux en gage pour financer les arrangements censés lui permettre d’étudier aux États-Unis.
• Le principal suspect a été arrêté et placé en garde à vue pour cinq jours. Des articles ultérieurs font état de deux autres arrestations.
• Les enquêteurs examinent de prétendues fausses lettres d’admission, des documents de bourse, des reçus de paiement et des communications numériques.
• Les articles divergent sur l’âge et le diplôme d’Ijaz, certains montants versés, les dates et l’identité de complices présumés.
• La commission des droits humains du Sénat a convoqué une réunion le 15 octobre. Les comptes rendus de la procédure ne font état d’aucune conclusion médicale ou judiciaire définitive ni de récupération de l’argent.