La pénurie de GPL persiste au Bangladesh malgré la hausse des prix : les bouteilles se vendent jusqu’à 2 700 takas

La hausse du prix officiel n’a pas rendu l’approvisionnement moins cher

Le Bangladesh a relevé le 4 octobre 2026 le prix officiel de sa bouteille de gaz de cuisson la plus utilisée à 1 837 takas, mais les consommateurs ont continué à trouver des magasins en rupture de stock et à se voir réclamer jusqu’à 2 700 takas. La Commission de régulation de l’énergie du Bangladesh (BERC) a augmenté de 252 takas le prix d’une bouteille de gaz de pétrole liquéfié (GPL) de 12 kg, avec effet à 18 heures, sans que l’approvisionnement revienne aussitôt à la normale.

L’écart reste important après cette hausse. Une bouteille achetée 2 400 takas coûte 563 takas de plus que le prix réglementé, soit environ 30,6 % de plus. À 2 700 takas, le dépassement atteint 863 takas, soit environ 47 %. À Paikpara, dans le quartier de Mirpur, un commerçant a proposé une bouteille à 2 400 takas à un habitant, en précisant que son achat lui avait déjà coûté 2 300 takas.

Tamanna Akhtar, habitante de Shewrapara, à Mirpur, a payé 2 500 takas pour une bouteille de 12 kg livrée chez elle, soit 663 takas de plus que le prix d’octobre. D’autres témoignages font état de prix de détail compris entre 2 000 et 2 600 takas, ce qui montre que le supplément varie selon le lieu, le vendeur et la marque, plutôt que de suivre un prix de marché unique.

Au cœur du différend : des informations contradictoires sur les importations, des plaintes faisant état de livraisons interrompues malgré le versement d’avances et une commission de distribution qui, selon les commerçants, ne couvre plus leurs frais. Le Bangladesh compte environ 10 millions de clients du GPL, dont près de 80 % l’utilisent pour cuisiner chez eux. Pour eux, un prix annoncé a peu de valeur pratique si aucune bouteille n’est disponible à ce prix.

Comment la pénurie s’est développée

Les tensions sur le gaz en bouteille ont fait suite à une perturbation touchant un autre combustible : le gaz naturel liquéfié (GNL), qui est regazéifié avant d’être acheminé dans le réseau national de canalisations. Un incendie survenu le 21 juillet dans un terminal flottant de GNL à Moheshkhali, dans le district de Cox’s Bazar, a réduit l’approvisionnement du réseau. Le GPL, généralement composé de propane et de butane, est devenu une solution de remplacement pour les usagers confrontés à un approvisionnement peu fiable en gaz par canalisation.

Selon les récits de la perturbation, l’approvisionnement en GNL a retrouvé son niveau habituel vers la mi-septembre, mais les pénuries de bouteilles et les prix élevés ont persisté. Les chiffres de Petrobangla cités pendant la crise font état d’une demande nationale en gaz proche de 4 000 millions de pieds cubes par jour, contre une offre d’environ 2 600 millions. Le déficit atteint ainsi près de 35 %, indépendamment de la perturbation temporaire du terminal.

• 21 juillet : un incendie au terminal de GNL de Moheshkhali réduit l’approvisionnement en gaz du réseau national.
• Mi-septembre : selon les informations publiées, l’approvisionnement en GNL est revenu à la normale après la perturbation.
• 20 septembre : les prix des carburants augmentent de 20 takas par litre ; les distributeurs situent également à cette période le début de réductions plus marquées des livraisons.
• 30 septembre : le ministre de l’Énergie demande aux administrateurs de district d’enquêter sur d’éventuelles pénuries artificielles et de prendre des mesures contre les prix excessifs.
• 4 octobre : la BERC relève le prix d’une bouteille de 12 kg, qui passe de 1 585 à 1 837 takas.
• 11 octobre : des équipes de protection des consommateurs mènent des inspections à Dacca et dans 31 districts.

Le ministre de l’Énergie, Iqbal Hassan Mahmood Tuku, et le ministre du Commerce, Khandaker Abdul Muktadir, ont également rencontré des importateurs de GPL avant l’ajustement d’octobre. Ces démarches n’ont pas immédiatement permis de trancher le différend sur les points où l’approvisionnement était restreint.

Les changements apportés au calcul de la BERC

La BERC a attribué la hausse aux cours internationaux et aux frais d’importation. Pour son calcul d’octobre, elle a retenu des prix contractuels saoudiens de 680 dollars la tonne pour le propane et de 730 dollars pour le butane. Un mélange composé de 35 % de propane et de 65 % de butane donne un prix moyen de 712,50 dollars la tonne, contre 647,75 dollars en septembre.

Le régulateur a également relevé de 160 à 250 dollars la tonne son enveloppe pour le fret et les primes des négociants. Le prix contractuel saoudien et cette enveloppe sont ainsi passés ensemble de 807,75 à 962,50 dollars la tonne, soit une hausse d’environ 19,2 %. Le taux de change dollar-taka retenu dans le calcul a légèrement baissé, passant de 123,30 à 123,18 takas.

Le prix pour les consommateurs a augmenté d’environ 15,9 %. La BERC a fixé le prix du GPL à 153,06 takas le kilo et relevé proportionnellement les prix des bouteilles de 5,5 à 45 kg. Le prix de l’autogaz, du GPL vendu pour les véhicules, est passé de 73,09 à 84,62 takas le litre.

Les importateurs ont affirmé séparément que le fret maritime réel avait atteint 400 dollars la tonne. Cette affirmation ne doit pas être confondue avec l’enveloppe globale de la BERC pour le fret et les primes des négociants. Les informations faisant référence à un montant de référence de 160 dollars concernent un chiffre différent de l’enveloppe de 250 dollars retenue dans le calcul d’octobre. Pour établir les dépenses réelles, il faut examiner les factures plutôt que de traiter ces chiffres comme s’ils étaient interchangeables.

Des chiffres d’importation contradictoires

L’association des opérateurs de GPL du Bangladesh (LOAB) affirme que le pays a importé 156 000 tonnes en septembre, contre 158 000 en août. Selon ces chiffres, les importations n’ont baissé que de 2 000 tonnes, soit environ 1,3 %. L’association estime ce volume suffisant pour répondre à la demande et rejette les accusations selon lesquelles les opérateurs auraient créé une pénurie artificielle.

Une autre version, qui s’appuierait sur les chiffres officiels des importations, fait état d’environ 120 000 tonnes en septembre, contre près de 160 000 en août. La baisse serait alors d’environ 25 %. Les opérateurs ont contesté ces chiffres dans une lettre adressée à la division de l’Énergie le 1er octobre. Les deux versions ne peuvent pas correspondre au même total mensuel calculé sur la même base.

Certains accusent également des importateurs d’avoir retardé le déchargement de cargaisons ou la mise sur le marché du gaz. Il s’agit d’allégations, et non de faits établis. Même si les importations totales étaient restées proches de leur niveau d’août, cela ne suffirait pas à établir le volume de gaz parvenu aux usines d’embouteillage, aux revendeurs ou à certains districts.

La BERC a demandé à 12 importateurs des informations sur leurs importations et leurs ventes de septembre, en se référant aux données du Conseil national des recettes. Son président, Jalal Ahmed, a indiqué que cinq entreprises avaient transmis des informations le dimanche suivant la demande. La commission examinait les documents reçus, mais aucune conclusion définitive permettant de résoudre l’écart entre les chiffres d’importation ou les allégations de rétention de l’approvisionnement n’a été publiée.

Pourquoi certaines marques ont disparu

Selon des témoignages de détaillants, les bouteilles de deux des six entreprises sont introuvables dans de nombreux points de vente de Dacca, et les distributeurs affirment que ces fournisseurs ont cessé d’accepter les commandes. D’autres distributeurs citent Meghna Fresh, Omera, I Gas, Jamuna, Petromax et BM parmi leurs fournisseurs réguliers, tout en indiquant que plusieurs autres opérateurs ne livrent que peu ou pas du tout.

Le nombre d’entreprises en activité varie selon les sources. Des représentants de la LOAB ont parlé de six importateurs ; ailleurs, les chiffres de la BERC font état de 10 à 12 sociétés importatrices, malgré l’existence de 32 à 33 licences. Une autre association de distributeurs évoque 55 entreprises titulaires d’une licence, environ 25 opérateurs actifs et seulement cinq ou six importateurs en activité. Ces chiffres peuvent concerner des activités ou des définitions différentes et ne permettent pas d’établir un total unique et vérifié.

Green LPG illustre les difficultés auxquelles une entreprise d’embouteillage peut être confrontée même si d’autres continuent d’importer. Ahsan Habib Hero, directeur général de la société, a indiqué qu’elle n’avait pas importé de gaz depuis deux ans et qu’elle s’approvisionnait auprès d’autres opérateurs. Pour une demande de 2 000 tonnes, elle n’aurait reçu que 150 tonnes en septembre, soit 7,5 % de ses besoins.

Mozammel, distributeur de Green LPG, a déclaré avoir reçu au maximum 2 000 bouteilles en septembre, alors que ses ventes mensuelles avaient atteint 20 000 bouteilles. Abu Taher Quraishi, trésorier de l’association coopérative des entreprises de gaz de pétrole liquéfié, a signalé une autre contrainte : les clients échangent généralement leur bouteille vide contre une bouteille de la même marque. Changer d’entreprise oblige à acheter une autre bouteille en plus du gaz, si bien que l’absence d’une marque coûte plus cher que le simple choix d’un autre produit.

Les paiements anticipés ne garantissent pas la livraison

Les détaillants affirment que la pénurie immobilise leur argent et réduit leurs stocks. Noor Hossain Bappi, propriétaire de Bappi Enterprise, à Swamibagh, raconte avoir payé avant la livraison sans recevoir les bouteilles dont il avait besoin.

« Les bouteilles sont coûteuses à acheter. Nous payons le distributeur de l’entreprise à l’avance. Malgré cela, ils ne nous livrent pas les bouteilles »,

Quraishi a indiqué que les entreprises réclamaient le nouveau prix pour les livraisons à compter du début du mois d’octobre, y compris celles liées à des paiements antérieurs. Le président de la LOAB, Mohammad Amirul Haque, a nié que les opérateurs facturent aux distributeurs un prix supérieur au tarif réglementé et affirmé que les livraisons étaient justifiées par des transactions bancaires.

Haque a déclaré que les opérateurs devraient être sanctionnés si des preuves établissaient une faute :

« Nous réalisons toutes nos transactions par l’intermédiaire des banques. Les bouteilles sont fournies aux revendeurs contre des reçus bancaires. Le gouvernement doit agir contre ceux qui facturent plus cher. Si nous facturons davantage, nous accepterons d’être sanctionnés »,

Ces témoignages placent les justificatifs d’achat au cœur du différend. L’affirmation d’un détaillant selon laquelle il a payé plus cher ne prouve pas qu’un importateur a enfreint la structure des prix, mais le démenti d’un opérateur n’explique pas non plus une commande non livrée. Les reçus bancaires, les factures, les dates de livraison et les quantités effectivement reçues permettraient aux régulateurs de vérifier chaque transaction au lieu d’imputer la responsabilité à tout un maillon de la chaîne.

Le différend sur les commissions et les 100 takas manquants

Dans une lettre datée du 6 octobre, des commerçants ont indiqué que les prix pratiqués par les opérateurs pour une bouteille de 12 kg se situaient entre 1 740 et 2 000 takas. Le prix de gros indiqué par la BERC était de 1 742 takas. Avec une commission de 50 takas pour le distributeur, le prix attendu pour le détaillant était de 1 792 takas, laissant 45 takas de marge avant le plafond de 1 837 takas fixé pour les consommateurs.

Une autre version indique toutefois que la marge prévue pour le commerce de détail est de 40 takas. Ce chiffre ne correspond pas entièrement au prix de gros, à la commission du distributeur et au prix final annoncés, qui impliquent ensemble une marge de 45 takas. Cet écart doit être clarifié, et non ajouté silencieusement au calcul.

Les distributeurs estiment leurs frais à 50 takas pour le transport jusqu’à un entrepôt, 35 takas pour le chargement, le déchargement et la livraison aux détaillants, et 25 takas pour le personnel, le loyer, l’électricité, les licences et les autres dépenses. Ces frais totalisent 110 takas. En y ajoutant les 40 takas de bénéfice qu’ils réclament, on arrive à 150 takas, contre une commission de 50 takas qui, selon eux, n’a pas changé depuis cinq ans.

Le manque à gagner revendiqué atteint donc 100 takas par bouteille, bénéfice souhaité compris. Il n’explique pas à lui seul les suppléments de 363 à 863 takas payés par les consommateurs. Des prix plus élevés pratiqués par les opérateurs, des frais de transport supplémentaires et des marges à d’autres étapes sont également évoqués, mais doivent faire l’objet de vérifications distinctes.

La demande de révision des commissions a été adressée aux ministères de l’Énergie et du Commerce, aux autorités chargées de la protection des consommateurs et aux administrateurs de district. Les commerçants ont discuté d’une nouvelle action pour faire valoir leur demande, tandis que certains ont déclaré envisager de suspendre les ventes. Aucune suspension confirmée ni augmentation approuvée des commissions n’a été annoncée.

Les audiences publiques deviennent un autre sujet de désaccord

M Shamsul Alam, conseiller pour l’énergie de l’association des consommateurs du Bangladesh (CAB), a contesté la décision d’octobre pour des raisons de procédure. Il a invoqué une directive de la Haute Cour du 25 août 2020, qui exige que les prix du GPL soient déterminés lors d’audiences publiques, et affirmé que celles-ci avaient cessé après avril 2021.

Le président de la BERC, Jalal Ahmed, a contesté cette version, affirmant que des audiences avaient eu lieu en avril et en octobre 2021 et qu’elles avaient établi le mécanisme de fixation mensuelle des prix. Il a estimé qu’il n’était pas nécessaire d’organiser une nouvelle audience à chaque ajustement des prix internationaux, du fret, des taux de change et des coûts des combustibles.

Ce désaccord est important car les audiences permettent aux représentants des consommateurs de questionner les coûts avancés. Alam a rappelé qu’en 2021, les entreprises avaient présenté des factures de fret d’environ 120 dollars la tonne, tandis que la CAB avait produit un document relatif à une livraison à Mongla faisant état de 69 dollars. Ces chiffres historiques ne permettent pas d’établir les tarifs de fret actuels, mais montrent pourquoi la vérification des documents sous-jacents fait débat.

Ahmed a déclaré qu’une révision par la commission nécessiterait une audience :

« Si nous décidons de réviser ces tarifs, nous tiendrons certainement une audience publique »,

Alam a également cité une plainte de distributeurs datée du 21 septembre, selon laquelle les fournisseurs facturaient entre 1 550 et 1 720 takas, alors que le prix fixé était de 1 475 takas. La CAB a demandé l’ouverture d’une enquête au titre de l’article 11 de la loi sur la BERC. Aucune nouvelle décision judiciaire tranchant le différend sur les audiences, ni aucune date d’audience devant la commission, n’a été annoncée.

La pression dépasse les cuisines de Dacca

À Faridpur, des consommateurs ont indiqué que les bouteilles coûtaient entre 2 000 et 2 500 takas, les prix étant plus élevés sur les marchés éloignés de Nagarkanda, Saltha et Madhukhali. Les informations évoquant dans ces zones un dépassement de 200 à 500 takas ne correspondent pas à l’ensemble de la fourchette rapportée : par rapport au prix de 1 837 takas, ces prix impliquent des suppléments de 163 à 663 takas.

À Chattogram, les prix signalés étaient plus bas, entre 1 950 et 2 100 takas, mais les bouteilles restaient difficiles à trouver. Un détaillant de Chandanaish a déclaré que ses ventes avaient baissé de plus de 60 %. À Dacca, d’autres témoignages faisaient état d’un écart de prix de 400 takas sur un seul kilomètre, ce qui témoigne une nouvelle fois des fortes disparités locales auxquelles les acheteurs étaient confrontés.

Les restaurants font face à des factures plus élevées, car ils utilisent de grandes bouteilles et s’approvisionnent fréquemment. Un restaurant de Mymensingh avait besoin d’environ 20 grandes bouteilles par mois. Avec un supplément allégué de 1 200 takas par bouteille, ses dépenses mensuelles supplémentaires atteignaient 24 000 takas.

Les automobilistes ont également subi des perturbations. L’association des propriétaires de stations-service du Bangladesh estime que 70 à 80 % des quelque 1 000 stations d’autogaz étaient fermées depuis un mois. Hasin Parvez, secrétaire général de l’association des propriétaires de stations de remplissage de GPL, a déclaré qu’une station ayant besoin de 30 tonnes par mois n’en recevait que cinq à six, soit environ 17 à 20 % de la demande.

D’autres témoignages ont fait état d’un retour de l’approvisionnement dans certaines stations après l’ajustement des prix. Cela ne suffit pas à établir que la situation s’est rétablie dans tout le pays. Sirajul Mawla, représentant du secteur de l’autogaz, a estimé la demande mensuelle à 20 000 tonnes et déclaré qu’il faudrait jusqu’à trois semaines pour rétablir l’activité, une prévision et non une échéance garantie.

Inspections, amendes et questions de sécurité

La Direction de la protection des droits des consommateurs a fait état de 242 inspections liées au GPL entre le 2 septembre et le 6 octobre. Au total, 478 distributeurs et commerces de détail ont été sanctionnés d’une somme de 1 125 000 takas. La directrice Atiya Sultana a communiqué ces chiffres alors que les contrôles se poursuivaient.

Le 11 octobre, 46 équipes de contrôle ont inspecté des marchés à Dacca et dans 31 districts et infligé 771 500 takas d’amendes à 87 entreprises. Cette opération portait sur le GPL, l’huile alimentaire et d’autres produits ; le montant total des amendes ne doit donc pas être présenté comme une sanction pour des infractions concernant les bouteilles de gaz uniquement.

Les responsables ont contrôlé les stocks, les prix, les soupçons de pénuries artificielles, l’affichage des prix et les justificatifs d’achat. Zahed Ur Rahman, conseiller du Premier ministre pour l’information et la radiodiffusion, a déclaré que les administrateurs de district recevraient des instructions pour faire respecter les prix officiels. Susmita Saha, magistrate de district adjointe à Faridpur, a indiqué que les responsables locaux de l’administration et les magistrats exécutifs avaient déjà reçu pour consigne de surveiller les prix du GPL.

Des bouteilles étaient également vendues dans des commerces de recharge téléphonique, de ciment, de quincaillerie et d’alimentation. Cette pratique ne prouve pas que tous ces points de vente étaient dépourvus d’autorisation, mais les vendeurs de GPL doivent obtenir des licences auprès d’organismes publics, notamment du département des services d’incendie et de la protection civile, car le gaz est hautement inflammable.

À Ashulia, une inspection a débouché sur une amende de 200 000 takas pour des faits présumés comprenant des prix excessifs, le transfert de gaz de grandes bouteilles vers de plus petites et l’ajout d’eau dans les bouteilles. Les autorités de protection des consommateurs ont conseillé aux acheteurs de conserver leurs reçus et de signaler les prix excessifs ou autres irrégularités en appelant le numéro d’urgence 16121.

Les questions qui restent en suspens

La principale question sans réponse est de savoir si le gaz manque au stade de l’importation, s’il est retenu entre les importateurs et les embouteilleurs ou s’il parvient aux détaillants à des prix qui compromettent le système réglementé. L’examen par la BERC des registres des importateurs pourrait permettre de départager ces hypothèses, mais aucun résultat définitif ni calendrier de publication n’a été annoncé.

L’historique des prix comporte également des écarts. Deux sources donnent un prix de 1 306 takas pour une bouteille de 12 kg en janvier, ce qui ferait du prix d’octobre, à 1 837 takas, une hausse de 531 takas, soit environ 40,6 %. Une autre indique un prix de 1 253 takas en janvier et situe le pic de 1 940 takas en avril plutôt qu’en mai. Toutes s’accordent sur le prix de septembre, à 1 585 takas, et celui d’octobre, à 1 837 takas : la hausse la plus récente constitue donc la comparaison la plus solide.

Les approvisionnements publics sont trop faibles pour offrir une solution de remplacement largement disponible. Selon les informations publiées, le secteur est détenu à environ 98 à 99 % par des acteurs privés, mais les sources divergent sur le prix de la bouteille de 12,5 kg de l’entreprise publique : 777 ou 825 takas. Ces chiffres concernent aussi une bouteille d’une taille différente de celle de 12 kg vendue par le secteur privé.

Ijaz Hossain, ancien professeur à l’université d’ingénierie et de technologie du Bangladesh, a préconisé la constitution de stocks tampons publics ou la création d’un fonds de stabilisation des prix. Les appels à la Bangladesh Petroleum Corporation à importer une part substantielle du GPL sont des propositions, et non des mesures annoncées. Des représentants de la LOAB ont également demandé davantage d’importateurs, la suppression des quotas d’importation et une réduction du nombre d’autorisations de licence. Aucune de ces propositions ne garantit que les consommateurs pourront immédiatement trouver une bouteille au prix officiel.

Points clés

• Le prix officiel d’une bouteille privée de GPL de 12 kg est de 1 837 takas depuis le 4 octobre à 18 heures.
• Les prix de détail signalés atteignent 2 700 takas, soit environ 47 % de plus que ce plafond.
• La LOAB affirme que les importations de septembre se sont élevées à 156 000 tonnes ; une autre version les situe autour de 120 000 tonnes.
• La BERC a demandé à 12 importateurs leurs registres d’importation et de ventes ; aucune conclusion définitive n’a été publiée.
• Les distributeurs réclament une révision de leur commission, tandis que la BERC affirme que toute modification nécessite une audience publique.
• Les ménages, les restaurants et les stations d’autogaz continuent de signaler des livraisons irrégulières.
• Les consommateurs peuvent signaler les prix excessifs et autres irrégularités en appelant le numéro d’urgence 16121.