Le roi de Malaisie arrive à Moscou pour renforcer les liens pétroliers lors du sommet du Jour de la Victoire

Un accueil royal dans un contexte de tensions sur l’approvisionnement en carburant

Le roi de Malaisie, le sultan Ibrahim Iskandar, est arrivé jeudi à 16 h 20, heure locale, à l’aéroport international Vnoukovo-2, près de Moscou, au cœur d’un moment géopolitique où se mêlent cérémonie et crise. Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Andreï Roudenko, le chef du département du protocole russe, Igor Viktorovitch Bogdachev, et l’ambassadeur de Malaisie, Cheong Loon Lai, attendaient le monarque sur le tarmac. Celui-ci s’est rendu en Russie à l’invitation personnelle du président Vladimir Poutine. Le sultan Ibrahim doit assister aux commémorations russes du Jour de la Victoire, le 9 mai, en qualité d’invité d’honneur. Cette visite marque un nouveau chapitre dans l’intensification remarquable des contacts de haut niveau entre Kuala Lumpur et Moscou au cours des douze derniers mois.

La cérémonie du Jour de la Victoire 2026 aura bien lieu, avec des troupes défilant en formation et des démonstrations aériennes, mais l’assistant du Kremlin Iouri Ouchakov a confirmé qu’aucun véhicule ni matériel militaire ne participerait au défilé. La Russie n’a pas envoyé d’invitations spéciales à des dirigeants étrangers pour le 81e anniversaire, mais plusieurs dignitaires ont pris l’initiative de faire savoir qu’ils souhaitaient y assister. Poutine recevra les délégations lors d’une réception officielle le 9 mai et prononcera un discours avant de déposer des fleurs sur la tombe du Soldat inconnu, aux côtés d’anciens combattants et d’invités. Au-delà du faste, la présence du monarque malaisien revêt une importance particulière, car elle intervient au moment précis où les dirigeants du pays s’activent pour trouver d’autres sources d’approvisionnement en pétrole, tandis que la guerre fait rage autour du détroit d’Ormuz.

La pression sur le détroit d’Ormuz

La guerre en Iran a bouleversé les marchés mondiaux de l’énergie en perturbant le trafic dans le détroit d’Ormuz, étroit passage maritime entre Oman et l’Iran, qui constitue le principal goulet d’étranglement pour le transport du pétrole du Golfe. Environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole transite par ce détroit, si bien que toute interruption prolongée menace les pays importateurs d’Asie. Ce blocage pousse les gouvernements, de Tokyo à New Delhi, à chercher de nouveaux fournisseurs et à envisager le recours à leurs réserves d’urgence, tout en tentant d’empêcher la hausse des prix des carburants d’alimenter une inflation plus générale.

Le Premier ministre Anwar Ibrahim a abordé directement ces difficultés le mois dernier en annonçant que la compagnie pétrolière nationale Petronas avait été autorisée à négocier avec la Russie l’achat de pétrole brut. Lors de l’inauguration du terminal de l’aéroport Sultan Ismail Petra, à Kota Bharu, Anwar a expliqué que cette mesure était nécessaire pour maintenir les réserves énergétiques nationales à un niveau suffisant pour répondre à la demande intérieure. Il a souligné que plusieurs pays occidentaux qui avaient auparavant imposé des sanctions à Moscou étaient récemment revenus sur les marchés énergétiques russes par nécessité économique, estimant que Kuala Lumpur devait faire preuve de la même souplesse pragmatique. Anwar a également révélé que les premiers échanges diplomatiques avec les dirigeants iraniens avaient permis d’obtenir un passage sûr pour les pétroliers malaisiens dans le détroit contesté. Un navire de Petronas a ainsi pu accoster au complexe intégré de Pengerang, dans l’État de Johor, principal centre de raffinage du pays.

Le Premier ministre a rappelé que la demande intérieure restait prioritaire et que la Malaisie ne viendrait en aide à des pays amis comme l’Australie qu’en cas d’excédent. Ses déclarations faisaient suite à la visite à Kuala Lumpur du Premier ministre australien Anthony Albanese, venu discuter d’éventuelles livraisons d’essence, de gazole et d’engrais. Cette séquence diplomatique montre à quelle vitesse le conflit autour de l’Iran a transformé la Malaisie, producteur pétrolier régional, en acheteur prudent sur le marché mondial. Le pays doit composer avec des puissances rivales pour continuer à approvisionner ses propres stations-service.

Une année de contacts de haut niveau toujours plus soutenus

La visite à Moscou s’inscrit dans la continuité de déplacements royaux et ministériels répétés qui auraient été inimaginables il y a encore quelques années. En août 2025, le sultan Ibrahim a effectué la première visite d’État d’un chef d’État malaisien en Russie depuis l’établissement des relations diplomatiques entre les deux pays, en 1967. Au cours de son séjour de cinq jours, il s’est rendu à Moscou et à Kazan, capitale du Tatarstan. Les discussions ont porté sur la pétrochimie, l’innovation, la finance islamique et l’industrie halal. Poutine a estimé que les relations bilatérales étaient solides et a salué le rôle de la Malaisie au sein du Groupe de réflexion stratégique Russie-Monde islamique.

Ce déplacement d’août a été suivi d’un voyage à Saint-Pétersbourg en janvier 2026. Le sultan Ibrahim y a visité le complexe historique Smolny et découvert le bunker souterrain de Smolny, construit en 1937. Le gouverneur de la ville, Alexandre Beglov, a donné un banquet et offert au monarque une vidéo présentant Saint-Pétersbourg, qui compte près de 800 ponts et quelque 200 musées. Cette visite a montré que les deux parties sont prêtes à investir dans les codes symboliques de la diplomatie et à s’appuyer sur les échanges culturels pour faciliter des négociations commerciales plus complexes.

Le Premier ministre Anwar Ibrahim est tout aussi actif. Il s’est rendu à Vladivostok pour le Forum économique oriental en septembre 2024, a participé au sommet des BRICS à Kazan en octobre 2024, puis a effectué une visite d’État à Moscou et à Kazan en mai 2025. La fréquence de ces rencontres témoigne d’une stratégie délibérée visant à institutionnaliser les contacts au plus haut niveau, afin que ni la bureaucratie ni la distance ne freinent les échanges lorsque des accords essentiels sont en jeu.

Poutine et le roi se préparent à des entretiens

L’assistant du Kremlin Iouri Ouchakov a confirmé que Poutine s’entretiendrait en tête-à-tête avec le sultan Ibrahim le 9 mai, à la demande personnelle du monarque malaisien. Ouchakov a rappelé que les deux dirigeants s’étaient rencontrés pour la dernière fois le 26 janvier à Saint-Pétersbourg : il s’agira donc de leur deuxième rencontre en personne en moins de quatre mois. Il a également indiqué que Poutine aurait le même jour des entretiens bilatéraux avec le Premier ministre slovaque Robert Fico, le président laotien Thongloun Sisoulith et les dirigeants de l’Abkhazie et de l’Ossétie du Sud. La rencontre avec le dirigeant malaisien se distingue toutefois par les demandes économiques précises que Kuala Lumpur devrait présenter.

Élargir le partenariat énergétique

L’ambassadeur de Russie en Malaisie, Naïl Latypov, ne cache pas l’ambition de Moscou d’approfondir les liens commerciaux. Il a déclaré à des journalistes que les échanges bilatéraux avaient progressé de 30 % en 2025, pour atteindre environ 3,2 milliards de dollars, un montant qu’il juge insatisfaisant au regard du potentiel bien supérieur des deux pays. Les sanctions occidentales ont créé des obstacles structurels. Latypov a reconnu qu’environ onze entreprises malaisiennes figuraient actuellement sur des listes de sanctions occidentales. Il a affirmé que les entreprises trouveraient des moyens de mener des activités mutuellement avantageuses malgré ces restrictions, ajoutant que la Russie ne souhaitait pas créer de difficultés à ses partenaires malaisiens.

L’énergie est au cœur des discussions. Des entreprises russes ont mené plusieurs séries d’entretiens, qualifiés de productifs et prometteurs par Latypov, avec des acteurs malaisiens du pétrole et du gaz au sujet de livraisons de pétrole et de gaz naturel liquéfié, ou GNL. La Russie possède certaines des plus importantes réserves mondiales prouvées d’hydrocarbures et a ouvertement indiqué être prête à accroître ses livraisons de produits pétroliers et de GNL aux pays d’Asie du Sud-Est dont les voies d’approvisionnement traditionnelles au Moyen-Orient sont compromises.

La coopération ne se limite pas aux énergies fossiles. Des fabricants russes proposent du matériel électrique de pointe, des technologies de panneaux solaires et des équipements hydroélectriques pour soutenir les objectifs malaisiens en matière d’énergies renouvelables. Une proposition plus audacieuse porte sur l’énergie nucléaire civile. Après l’annonce par le gouvernement malaisien de son intention d’étudier le développement de l’énergie atomique, la Russie s’est positionnée comme un candidat potentiel pour fournir aussi bien de grands réacteurs classiques que des petits réacteurs modulaires, voire des plateformes nucléaires flottantes. Les petits réacteurs modulaires sont des unités compactes et avancées, qui peuvent être construites en usine et déployées sur une surface plus réduite que les centrales traditionnelles. Ils pourraient donc convenir à des réseaux décentralisés ou à des territoires insulaires. Latypov a déclaré que de tels projets pourraient s’appuyer sur les capacités malaisiennes de construction navale, notamment les chantiers du Sabah et du Sarawak, tout en stimulant la formation technique et réglementaire locale.

Contrats de défense et équilibre géopolitique

Au-delà de l’énergie, les achats militaires constituent un autre axe des relations bilatérales. La Malaisie possède un parc vieillissant de matériel russe et occidental, qui comprend dix-huit chasseurs MiG-29 Fulcrum et dix-huit Su-30MKM Flanker achetés à Moscou au cours des décennies précédentes, ainsi que des F/A-18 Hornet américains. Ces appareils de quatrième génération approchent de la fin de leur durée de vie opérationnelle et l’armée de l’air royale malaisienne doit de toute urgence leur trouver des remplaçants modernes.

Le sultan Ibrahim s’intéresse personnellement à la modernisation de la défense. Il a appelé publiquement le ministère de la Défense à abandonner son projet d’achat d’hélicoptères Sikorsky UH-60 Black Hawk américains d’occasion et à privilégier des acquisitions directes entre gouvernements, sans intermédiaire. Lors du voyage en Russie d’août 2025, des sources russes ont indiqué que le monarque avait découvert des hélicoptères modernisés capables de remplir des missions similaires. Le ministre de la Défense, Mohd Khaled Nordin, a rapidement confirmé le choix des acquisitions de gouvernement à gouvernement. Le chasseur russe de cinquième génération Su-57E Felon figurerait désormais parmi les options envisagées à long terme, aux côtés d’appareils américains et français. Les liens historiques jouent en faveur de Moscou : entre 2000 et 2023, la Russie a été le premier exportateur d’armes vers l’Asie du Sud-Est, et la Malaisie en a été le troisième acheteur, avec des acquisitions totalisant 1,27 milliard de dollars.

Composer avec l’histoire et les BRICS

Le rapprochement avec Moscou n’est pas sans susciter de controverse. En mai 2025, l’Organisation de l’aviation civile internationale a conclu que la Russie était responsable de la destruction du vol MH17 de Malaysia Airlines au-dessus de l’est de l’Ukraine, en 2014. Les 298 personnes à bord avaient péri. Lors de sa propre visite d’État à Moscou, Anwar a abordé le sujet en privé avec Poutine, sans toutefois engager de confrontation publique. La question n’a pas occupé une place importante lors de la visite du roi en août 2025. Selon des analystes, Kuala Lumpur semble déterminé à empêcher qu’une tragédie isolée ne fasse dérailler une relation stratégique de grande portée.

La politique intérieure contribue en partie à expliquer la cordialité envers la Russie. Selon l’enquête State of Southeast Asia 2025, seuls 25 % des répondants malaisiens considéraient le conflit russo-ukrainien comme une préoccupation majeure, contre 75,8 % pour la guerre entre Israël et Gaza. En Malaisie, Poutine est largement perçu comme un soutien de la cause palestinienne, une position qui recueille un fort appui au sein de l’électorat majoritairement musulman. En nouant des relations avec la Russie, le gouvernement bénéficie donc d’un certain soutien politique intérieur sans s’aliéner des groupes électoraux importants.

Des experts en politique étrangère décrivent l’approche malaisienne comme une stratégie d’équidistance, destinée à préserver l’autonomie stratégique du pays en évitant toute alliance étroite avec une grande puissance. Si le secteur malaisien de l’électronique et de l’électricité dépend fortement des investissements américains, Kuala Lumpur a toujours refusé les engagements de sécurité contraignants. Le rapprochement actuel avec la Russie s’inscrit dans cette tradition et permet à la Malaisie de maintenir simultanément ses relations avec Washington, Pékin et Moscou.

La question des BRICS incite également Kuala Lumpur à maintenir des liens étroits avec Moscou. La Malaisie a officiellement demandé à rejoindre le groupe, qui compte aujourd’hui le Brésil, la Russie, l’Inde, la Chine et l’Afrique du Sud, ainsi que de nouveaux membres comme l’Indonésie. Anwar a activement plaidé en faveur de l’adhésion, en se rendant à Pékin et à New Delhi pour obtenir leur soutien et en participant aux sommets des BRICS. L’admission d’un nouveau membre exige le consensus des membres actuels : l’accord de la Russie est donc essentiel. Pour Poutine, l’adhésion de la Malaisie renforcerait l’objectif de bâtir des institutions non occidentales et d’étendre l’influence russe en Asie du Sud-Est. La visite du Jour de la Victoire relève donc autant du protocole que de la volonté d’obtenir un accueil favorable au sein d’un groupe dont Kuala Lumpur espère qu’il donnera davantage de poids à sa voix sur la Palestine, la réforme du commerce et l’équité institutionnelle.

L’essentiel

• Le sultan Ibrahim est arrivé à Moscou le 7 mai 2026 pour assister aux célébrations russes du Jour de la Victoire en qualité d’invité d’honneur. Il rencontrera le président Poutine en tête-à-tête le 9 mai.
• La Malaisie a autorisé Petronas à négocier l’achat de pétrole brut à la Russie après que la guerre en Iran a perturbé le trafic dans le détroit d’Ormuz et menacé l’approvisionnement intérieur en carburant.
• Les échanges bilatéraux entre la Malaisie et la Russie ont atteint environ 3,2 milliards de dollars en 2025. Moscou souhaite approfondir la coopération dans les domaines du pétrole, du gaz, du nucléaire et des équipements pour les énergies renouvelables.
• Les discussions sur la modernisation de la défense progressent. Des hélicoptères russes et le chasseur Su-57E figurent parmi les options envisagées pour remplacer les appareils militaires vieillissants de la Malaisie.
• La visite illustre la stratégie de Kuala Lumpur visant à diversifier ses partenariats, à gérer ses relations avec les puissances sous sanctions et à faire avancer sa demande d’adhésion à part entière aux BRICS.