Les cours de mandarin autorisés dans les collèges et lycées publics ; 200 enseignants prévus pour 2025

Une politique fondée sur la demande, l’accès et les effectifs enseignants

La Malaisie a franchi une étape importante pour développer l’apprentissage des langues dans l’enseignement public. Le ministère de l’Éducation a réaffirmé que des cours de chinois peuvent être proposés dans les établissements secondaires nationaux si les parents en font la demande. Un cours peut être ouvert dès lors qu’au moins 15 parents le réclament, conformément au seuil prévu par la loi de 1996 sur l’éducation. La ministre de l’Éducation, Fadhlina Sidek, a déclaré que l’accès ne dépendrait ni de l’origine ethnique, ni du statut social, ni du milieu d’origine. Tous les établissements secondaires nationaux peuvent proposer cette matière, à condition que la demande atteigne le seuil requis et que l’établissement puisse organiser les effectifs et les emplois du temps. Le ministère soutiendra les établissements qui saisiront cette possibilité.

Pour accompagner cette politique en renforçant les effectifs, le ministère prévoit de recruter 200 nouveaux enseignants de chinois en 2025. Le nombre de postes pourvus dépendra du nombre de candidatures et des besoins prioritaires des établissements. Le ministère a également précisé que cette possibilité concerne tous les établissements. Elle n’est limitée ni à certains districts ni aux établissements où les élèves d’origine chinoise sont majoritaires. Tout établissement Sekolah Menengah Kebangsaan (SMK) recevant des demandes recevables peut demander l’inscription de cette matière à son emploi du temps. Cette approche traduit un équilibre pragmatique entre la demande, les effectifs enseignants et l’organisation des établissements.

Cette mesure s’inscrit dans un débat national plus large sur l’apprentissage des langues, l’unité nationale et les compétences de demain. Dans les établissements nationaux, l’enseignement est dispensé en bahasa melayu, et l’anglais est enseigné comme deuxième langue. De nombreux établissements proposent déjà l’arabe, tandis que certains participent au programme bilingue pour enseigner les sciences et les mathématiques en anglais. En multipliant les possibilités d’étudier le mandarin dans le secondaire, les familles disposent d’un moyen éprouvé de développer le multilinguisme dans les établissements publics. Cela rapproche également le secondaire de pratiques déjà observées dans certaines écoles primaires, où des cours de langues supplémentaires peuvent être ouverts lorsque suffisamment d’élèves en font la demande.

Ce que la règle change pour les familles et les établissements

Pour les familles, la règle est simple. Lorsqu’au moins 15 parents adressent une demande au chef d’établissement, généralement par l’intermédiaire de l’association parents-enseignants, l’établissement peut ouvrir un cours de mandarin. La matière est ouverte à tous les groupes ethniques et aux élèves de la Form 1 à la Form 5. Selon les disponibilités des enseignants et les contraintes d’emploi du temps, les établissements peuvent inscrire le cours dans l’emploi du temps habituel ou en fin de journée. Les élèves qui souhaitent passer un examen peuvent composer à l’épreuve de chinois du SPM, qui fait déjà partie des examens nationaux. Si l’établissement propose ce parcours, ceux qui souhaitent apprendre la langue pour communiquer peuvent privilégier les cours axés sur la pratique.

Le seuil de 15 parents est bien connu dans de nombreuses écoles primaires nationales. Des spécialistes de l’éducation relèvent que plusieurs d’entre elles proposent déjà des cours de mandarin et de tamoul lorsque les demandes sont suffisantes. Les établissements secondaires peuvent désormais s’appuyer sur la même règle claire. Ce seuil reste accessible aux petites communautés tout en permettant aux établissements de prévoir les effectifs et la taille des groupes.

Un intérêt croissant pour le mandarin dans toutes les communautés

L’intérêt pour le mandarin s’est accru dans toutes les communautés. La proportion d’élèves issus d’autres groupes ethniques dans les écoles primaires chinoises a régulièrement augmenté au cours de la dernière décennie. En 2020, environ un élève sur cinq dans ces établissements appartenait à un autre groupe ethnique. Beaucoup étaient malais, et certains établissements comptaient même une majorité d’élèves malais. Selon les observateurs, plusieurs facteurs entrent en jeu. Les parents apprécient la culture de l’établissement et sa discipline. Ils considèrent aussi le mandarin comme un atout concret pour une carrière dans le commerce, l’ingénierie, la santé et la fonction publique.

Les écoles chinoises se sont adaptées pour accueillir des élèves plus divers. Nombre d’entre elles proposent des repas halal, des salles de prière et des communications bilingues avec les parents. Des articles récents ont mis en avant des élèves malais qui réussissent dans ces établissements, notamment un élève malais devenu délégué en chef dans une école chinoise de Penang. À mesure que ces élèves entrent dans le secondaire, la demande de cours de mandarin au sein du système national devrait augmenter. La possibilité d’apprendre le mandarin en SMK permet aux élèves de rester dans leur établissement national de proximité tout en poursuivant leur apprentissage de la langue.

Les déclarations des responsables et des experts

Dans sa réponse officielle au Parlement, la ministre de l’Éducation, Fadhlina Sidek, a souligné que l’objectif était de garantir à chaque enfant un accès équitable à l’éducation et une chance réelle d’apprendre des langues utiles à son avenir.

Nous restons déterminés à garantir un accès équitable à l’éducation, quels que soient l’origine ethnique, le statut social ou le milieu d’origine.

Dr Anuar Ahmad, directeur adjoint de l’Institut malaisien pour le développement inclusif et le progrès à l’Universiti Kebangsaan Malaysia, a indiqué que le système permettait déjà d’organiser des cours de langues à la demande des parents dans certains établissements. Il a rappelé le critère simple auquel les écoles peuvent se référer pour les mettre en place.

S’il y a 15 élèves, des cours de mandarin et de tamoul seront ouverts. Le système éducatif reconnaît bien la présence de langues autres que le malais, l’anglais et l’arabe.

Les responsables politiques présentent également l’apprentissage des langues comme un moyen de rapprocher les communautés. Tuan Ibrahim Tuan Man, vice-président du PAS, a appelé les établissements nationaux à faire une place au mandarin et au tamoul afin de favoriser une meilleure compréhension mutuelle.

Ne pouvons-nous pas proposer le tamoul et le mandarin comme matières dans les établissements nationaux, afin que nos enfants puissent apprendre à se connaître et à se comprendre ?

Les bénéfices pour les élèves et l’économie

La maîtrise du mandarin complète celle de la langue nationale et de l’anglais. Ensemble, ces trois langues ouvrent des portes dans l’enseignement supérieur, le commerce et les métiers à l’échelle régionale. La Malaisie entretient d’importants échanges commerciaux avec la Chine, tandis que de nombreuses entreprises malaisiennes travaillent aussi avec des clients et des fournisseurs sinophones en Asie du Sud-Est. Les équipes d’ingénierie, les exportateurs, les acteurs du tourisme, les professionnels de santé et les entreprises technologiques apprécient tous les collaborateurs capables de passer du bahasa melayu à l’anglais et au mandarin. Les diplômés qui possèdent ces compétences font souvent le lien entre les équipes et limitent les malentendus dans les projets.

Au-delà du monde du travail, l’apprentissage des langues développe la culture générale et la compréhension des cultures. Les élèves qui lisent dans plusieurs langues accèdent à des œuvres littéraires et à des idées difficiles à traduire. Des travaux de recherche sur l’éducation bilingue établissent un lien avec de meilleures fonctions exécutives, une attention accrue et une plus grande capacité à persévérer dans les apprentissages. Les parents qui choisissent le mandarin pour leurs enfants citent souvent ces bénéfices scolaires autant que les perspectives professionnelles. Cette politique leur permet de maintenir cette dynamique sans quitter le réseau des établissements nationaux.

La Malaisie élargit également les options linguistiques à d’autres langues, notamment le thaï, le khmer et le vietnamien. Selon des responsables, préparer les jeunes au multilinguisme et leur donner une meilleure connaissance de la région renforcera les liens au sein de l’ASEAN. Une offre linguistique plus large dans les établissements nationaux complète l’importance accordée au bahasa melayu comme langue de l’unité nationale et à l’anglais comme principale langue internationale.

Recrutement des enseignants et organisation des cours

Le ministère prévoit de recruter 200 nouveaux enseignants de chinois en 2025. Les recrutements dépendront des candidatures et des besoins des établissements dans chaque État. Les instituts de formation des enseignants et les universités proposant des cursus de chinois fournissent des candidats, tandis que les enseignants en poste peuvent demander leur mutation vers les établissements qui ouvrent de nouveaux cours. Les affectations prioritaires suivent généralement les listes de postes vacants transmises par les services éducatifs des États. Les établissements qui signalent leurs besoins tôt ont davantage de chances de recevoir un enseignant à temps pour établir les emplois du temps.

Les effectifs enseignants peuvent être limités dans les districts ruraux et les zones urbaines en forte croissance. Les établissements peuvent travailler avec les services du district pour partager des enseignants entre des campus proches ou regrouper de petites classes dans un même lieu. Les outils numériques peuvent pallier temporairement certaines difficultés, mais la classe reste essentielle pour une matière qui repose sur l’écoute, l’expression orale, la lecture et l’écriture. Le tutorat des nouveaux enseignants, l’accès à des supports adaptés et le temps consacré à la préparation commune aideront les nouveaux programmes à s’installer. La qualité compte autant que l’accès. Les établissements doivent veiller à ce que les programmes soient conformes aux normes nationales pour le chinois dans le programme type du secondaire. Les supports doivent être adaptés au niveau des élèves, car certains auront plusieurs années d’apprentissage derrière eux tandis que d’autres débuteront. Une formation à la pédagogie adaptée aux classes de niveaux hétérogènes et à l’évaluation pratique aidera les enseignants à accompagner les deux groupes sans décourager personne.

Chaque établissement organisera l’emploi du temps. Beaucoup intégreront le mandarin à la journée scolaire habituelle dès qu’un enseignant aura été affecté. D’autres pourront commencer par des cours après la classe en cas de conflits d’emploi du temps. La taille du premier groupe déterminera la répartition des élèves. Les grands établissements pourront proposer des cours distincts aux débutants et aux élèves qui poursuivent leur apprentissage. Les plus petits pourront commencer par un groupe unique de niveaux mixtes la première année, le temps d’augmenter les effectifs. Les élèves qui souhaitent obtenir une certification pourront passer l’épreuve de chinois du Sijil Pelajaran Malaysia à la fin de la Form 5. Ceux qui visent une pratique de communication pourront se concentrer sur des objectifs pédagogiques évalués par l’établissement. Pour les débutants, des modules de mise à niveau peuvent permettre d’acquérir les bases de la lecture et de la conversation avant de passer au programme principal. Les établissements peuvent également tenir les parents informés des progrès et leur donner des conseils pour s’exercer à la maison.

Les difficultés que les établissements devront résoudre

Plusieurs difficultés pratiques pourraient se présenter lors du déploiement. La première sera de maintenir les effectifs d’une année sur l’autre afin que les cours se poursuivent à mesure que les élèves avancent. Il faudra communiquer clairement avec les parents et solliciter régulièrement les familles des nouveaux élèves de Form 1. La deuxième difficulté tient aux emplois du temps, déjà très chargés en matières facultatives. Les chefs d’établissement devront préserver le temps consacré aux matières fondamentales et éviter les conflits avec les travaux pratiques de sciences ou les activités périscolaires importantes pour les élèves.

L’affectation des enseignants représente une autre difficulté. Les petites villes pourraient avoir plus de mal à attirer des enseignants qualifiés. Des primes d’affectation, une aide aux déplacements dans le cadre de regroupements d’établissements et une mise en correspondance attentive des enseignants et des établissements pourraient faciliter les choses. Il faut également veiller à l’approvisionnement en manuels et aux ressources en classe. Les établissements peuvent solliciter les associations locales d’anciens élèves, les organisations communautaires et les associations parents-enseignants en attendant que les budgets officiels s’adaptent à la demande.

L’équité restera un enjeu majeur. La demande se manifeste souvent d’abord en zone urbaine. Les familles rurales doivent bénéficier de la même possibilité lorsque les effectifs le permettent. Des critères transparents, une procédure de demande simple et des informations régulières des services de district peuvent aider les parents de toutes les régions à savoir à quoi s’attendre. Les établissements secondaires devraient également traiter avec la même clarté les demandes concernant le tamoul, l’arabe et les autres langues, afin qu’aucune communauté ne se sente oubliée.

Contexte juridique et historique

La loi de 1996 sur l’éducation établit le bahasa melayu comme principale langue d’enseignement dans les établissements nationaux. Elle autorise également l’enseignement d’autres langues à la demande. Ce cadre juridique permet la mise en place de la politique actuelle concernant les cours de chinois en SMK. Depuis longtemps, la Malaisie soutient plusieurs types d’établissements au niveau primaire, notamment les écoles nationales de type chinois et tamoul, financées par des fonds publics. Les parents choisissent ces établissements pour l’apprentissage des langues et pour la qualité de l’enseignement qu’ils leur attribuent.

Les tribunaux ont confirmé ce système pluraliste. En 2024, la Cour fédérale a confirmé la constitutionnalité des écoles vernaculaires. Le débat se poursuit sur les meilleurs moyens de favoriser la cohésion sociale, mais la légalité de l’enseignement du chinois et du tamoul est solidement établie. La mesure actuelle concernant les SMK ne modifie pas la langue d’enseignement dans les établissements nationaux. Elle ajoute une matière facultative, accessible à tous les élèves, conformément aux lois en vigueur et au cadre du programme national.

La Malaisie a également expérimenté d’autres politiques linguistiques, comme le programme bilingue qui prévoit l’enseignement de certaines matières en anglais dans des établissements sélectionnés. Ce programme a soulevé des questions d’équité et de cohérence entre les établissements. L’intérêt renouvelé pour le mandarin comme matière, avec un seuil de demande clairement défini, ouvre une voie ciblée qui dépend du choix des parents et des capacités des établissements plutôt que d’une modification générale de la langue d’enseignement.

Comment les parents peuvent demander l’ouverture d’un cours

Pour les familles qui souhaitent ouvrir un cours dans leur établissement, la démarche est simple. Il est essentiel de mobiliser les parents suffisamment tôt pour que l’établissement puisse s’organiser pour l’année scolaire suivante.

• Réunir au moins 15 parents qui souhaitent que leurs enfants apprennent le mandarin dans l’établissement.
• Adresser une demande collective au chef d’établissement, de préférence par l’intermédiaire de l’association parents-enseignants, en indiquant les noms et les Form des élèves.
• Demander à l’établissement de transmettre la demande au service éducatif du district afin qu’un enseignant puisse être affecté ou mis à disposition.
• Discuter des horaires possibles avec l’établissement. Demander si le cours peut avoir lieu pendant la journée scolaire ou à un horaire convenu après les cours.
• Vérifier si le cours préparera à l’épreuve de chinois du SPM ou proposera un parcours axé sur la communication pour les débutants.
• Rester en contact avec l’établissement afin que les effectifs demeurent supérieurs au seuil requis à mesure que les élèves avancent chaque année.

Les établissements doivent laisser le cours ouvert à tous les élèves intéressés. La langue appartient à toutes les communautés de Malaisie. Dans de nombreuses villes, des parents de différentes origines réuniront ensemble les 15 demandes nécessaires. Cet effort collectif donnera le ton à des classes où l’apprentissage des langues favorise le respect entre les cultures.

À retenir

• Des cours de chinois peuvent être proposés dans tout établissement secondaire national dès lors qu’au moins 15 parents en font la demande.
• La politique s’appuie sur la loi de 1996 sur l’éducation et s’applique à l’échelle nationale à tous les SMK.
• Le ministère de l’Éducation prévoit de recruter 200 nouveaux enseignants de chinois en 2025, sous réserve des candidatures reçues.
• Les cours sont ouverts aux élèves de toutes origines et peuvent être inscrits à l’emploi du temps pendant ou après la journée scolaire.
• Les élèves peuvent passer l’épreuve de chinois du SPM en Form 5 si l’établissement propose une préparation à l’examen.
• L’intérêt croissant pour le mandarin dans toutes les communautés devrait favoriser son développement dans les établissements nationaux.
• Les établissements devront organiser les effectifs, les emplois du temps et les ressources, et adapter leur enseignement aux classes de niveaux hétérogènes.
• Les tribunaux ont confirmé la légalité de l’enseignement vernaculaire. La politique actuelle maintient le bahasa melayu comme principale langue d’enseignement tout en élargissant le choix des langues.