La Thaïlande durcit les horaires de consommation d’alcool et prévoit des amendes, tandis que les restaurateurs redoutent de semer la confusion chez les touristes

De nouvelles règles redéfinissent les horaires de consommation et les obligations des établissements

La Thaïlande appliquera le 8 novembre la loi modifiant la loi sur le contrôle des boissons alcoolisées (n° 2) B.E. 2568 (2025). Elle change les règles dans les bars, les restaurants et les clubs pendant les heures d’interdiction. Depuis des années, la loi encadrait les horaires de vente d’alcool, généralement de 11 h à 14 h et de 17 h à minuit, avec des dérogations pour les terminaux aéroportuaires et certains établissements nocturnes. La nouvelle loi conserve ces horaires de vente, mais va plus loin en interdisant également la consommation dans les établissements titulaires d’une licence pendant les périodes concernées.

Dans la vie quotidienne, le changement est simple à comprendre : commander des boissons avant l’heure limite ne permettra plus aux clients de continuer à les consommer pendant la période d’interdiction. Lorsque celle-ci commence, les verres posés sur les tables devront être mis de côté dans l’établissement jusqu’au retour des horaires autorisés. Les autorités thaïlandaises ont également instauré une amende pour les consommateurs qui enfreignent ces règles horaires. Ceux qui boivent dans des établissements titulaires d’une licence pendant les heures d’interdiction risquent une amende pouvant atteindre 10 000 bahts, selon les avis officiels liés à la nouvelle loi.

Les responsables politiques affirment vouloir renforcer la santé et la sécurité publiques sans renoncer au tourisme. La loi élargit également le champ de la réglementation sur la publicité pour l’alcool, renforce les moyens de contrôle et précise comment les vendeurs peuvent vérifier l’identité des clients et évaluer leur état d’ébriété. Elle ouvre la voie à des distributeurs automatiques d’alcool strictement encadrés, capables de vérifier l’âge des acheteurs et de respecter les règles que fixera le Comité de contrôle des boissons alcoolisées.

Ce qui change pour les clients des bars et des restaurants

Le changement le plus important concerne ce qui se passe après le dernier service, pendant la pause de l’après-midi ou après minuit. Pendant des années, les établissements ont respecté l’interdiction de vendre de l’alcool aux heures concernées, mais les clients commandaient parfois leurs boissons à l’avance ou gardaient des bouteilles ouvertes pour continuer à boire à leur table. La loi révisée rend désormais cette pratique illégale dans tout établissement autorisé à vendre de l’alcool ou à en servir, même si la boisson a été achetée avant l’heure limite.

Les achats effectués avant l’heure limite ne vous protègent plus

En vertu de l’article 32 de la nouvelle loi, la consommation est interdite pendant les heures concernées dans tout établissement où de l’alcool est vendu ou dans tout espace autorisé à en servir. Cette disposition s’applique aussi aux boissons déjà achetées. Le personnel devra interrompre le service, retirer les verres des tables si nécessaire et inviter les clients à attendre le retour des horaires autorisés. Les habitués comme les visiteurs, qui peuvent être accoutumés à des règles plus souples dans d’autres pays, devront donc changer leurs habitudes.

Où les limites horaires restent en vigueur

Les horaires nationaux de vente restent fixés de 11 h à 14 h et de 17 h à minuit. Les hôtels enregistrés, les terminaux aéroportuaires et les établissements de divertissement au sens de la législation thaïlandaise bénéficient de dérogations. Le Comité de contrôle des boissons alcoolisées peut publier des avis ajoutant des conditions ou des exemptions. Les établissements devront suivre les avis officiels, car les textes d’application détermineront comment fonctionneront en pratique les vérifications d’identité, l’évaluation de l’état d’ébriété et les nouvelles technologies, notamment les distributeurs automatiques.

Le secteur de l’hôtellerie-restauration redoute la confusion et une baisse des dépenses

Les propriétaires de restaurants et de bars estiment que l’interdiction de consommer pendant les heures concernées aura des répercussions en pleine saison touristique. Ils craignent également que les touristes, déjà surpris par la pause de l’après-midi et l’heure limite de minuit en Thaïlande, ne s’y perdent. Les professionnels du secteur rappellent que les établissements des quartiers touristiques ont besoin de règles prévisibles, faciles à expliquer à l’entrée, en particulier pendant les périodes de forte affluence.

Chanon Koetcharoen, président de l’Association des restaurateurs, a déclaré que certains clients avaient déjà du mal à comprendre pourquoi le service s’interrompait en milieu de journée et à minuit. Selon lui, la nouvelle règle sur la consommation compliquera encore la tâche des visiteurs et du personnel. Avant son entrée en vigueur, il appelle les établissements à préparer leurs équipes à répondre aux questions et à afficher des avis clairs en plusieurs langues.

Pour expliquer ses inquiétudes, M. Chanon a indiqué que de nombreux visiteurs ne comprenaient pas pourquoi on leur demandait soudainement d’arrêter de boire à une heure précise, même s’ils avaient commandé plus tôt. Il a averti que cette règle pourrait frustrer les voyageurs qui avaient prévu leurs repas et leurs célébrations en comptant pouvoir commander un dernier verre avec plus de souplesse.

"Lorsque les heures d’interdiction commencent, les clients étrangers et même certains clients thaïlandais ne comprennent pas pourquoi on leur demande de terminer leurs boissons à l’extérieur", a-t-il déclaré.

Il a ajouté qu’aucun texte d’application n’avait été proposé pour prévoir des dérogations en faveur des restaurants. Les gérants attendent donc d’éventuelles précisions ou autorisations du Comité de contrôle des boissons alcoolisées.

Consignes officielles pour les touristes et lieux où boire

L’Office du tourisme de Thaïlande a mis à jour ses recommandations publiques pour aider les voyageurs à s’y retrouver. Les plages horaires nationales de vente restent en vigueur, mais les hôtels, les terminaux aéroportuaires desservant des vols internationaux et les établissements de divertissement titulaires d’une licence sont exemptés. Les visiteurs peuvent commander des boissons dans ces établissements en dehors des plages de 11 h à 14 h et de 17 h à minuit. Les professionnels doivent néanmoins vérifier l’âge des clients et respecter les règles de service responsable.

L’alcool reste interdit dans les trains et à l’intérieur des gares ferroviaires. Une dérogation limitée s’applique à la gare de Bangkok (Hua Lamphong), dans une zone événementielle désignée, lors de manifestations autorisées par le gouvernement. Les voyageurs doivent partir du principe que l’alcool est interdit dans l’ensemble des emprises ferroviaires, sauf si la signalétique et le personnel indiquent qu’une zone événementielle a été autorisée.

En dehors des établissements titulaires d’une licence, la Thaïlande interdit l’alcool dans de nombreux lieux publics. Il est interdit de boire dans les parcs nationaux, à proximité des temples et de nombreux lieux de culte, ainsi que dans d’autres zones protégées soumises à des règles locales. L’âge légal pour acheter et consommer de l’alcool est de 20 ans. La conduite sous l’emprise de l’alcool entraîne de lourdes sanctions, pouvant aller jusqu’à l’arrestation et à des amendes. Les taxis, les services de voiture avec chauffeur et les transports en commun sont largement disponibles dans les villes et les zones touristiques.

Pour consulter les recommandations officielles destinées aux visiteurs, référez-vous aux conseils de l’Office du tourisme de Thaïlande sur la réglementation de l’alcool pour les voyageurs. L’organisme donne des exemples pratiques et publie des mises à jour sur les dérogations accordées aux hôtels et aux aéroports. Les dernières recommandations sont disponibles sur son site, à l’adresse suivante : TAT News.

Les hauts lieux de la vie nocturne s’adaptent aux nouveaux contrôles

Bangkok, Pattaya et Phuket attirent les visiteurs avec leurs clubs de plage, leurs bars en rooftop et leurs concerts. Les propriétaires d’établissements de ces villes estiment que l’amende infligée aux clients qui boivent pendant les heures d’interdiction va modifier la gestion de la fermeture. Le personnel devra débarrasser rapidement les boissons lorsque l’heure limite sera atteinte, signaler clairement l’heure des dernières commandes et orienter les clients vers des solutions autorisées, comme les bars des hôtels, qui ne sont pas soumis aux limites horaires.

Les craintes d’excès dans l’application de la loi ont déjà été portées devant le Parlement. L’Association des entrepreneurs du secteur nocturne de Pattaya a saisi le Sénat pour lui demander de réexaminer certaines dispositions de la nouvelle loi. Elle avertit que le durcissement des règles sur les lieux où l’on peut boire risque de nuire à l’économie locale pendant les mois de forte affluence. Sa présidente, Lisa Hamilton, estime que ces règles pourraient avoir des conséquences imprévues si elles sont appliquées de manière inégale sur les plages et dans les espaces ouverts fréquentés par les touristes.

Pour exposer son recours aux responsables politiques, Mme Hamilton a déclaré que le calendrier pourrait nuire à l’image du pays si des visiteurs étaient verbalisés pour des comportements dont ils ignoraient l’illégalité. Elle a exhorté les législateurs à tenir compte des réalités du tourisme lors des contrôles et à privilégier des consignes claires pour les visiteurs et les professionnels.

"Cette règle risque de ternir l’image de la Thaïlande comme destination touristique à l’approche de la haute saison", a-t-elle déclaré dans un recours adressé au Sénat.

La pause de l’après-midi et les règles de zonage seront-elles assouplies en 2026 ?

Les ministres ont relancé les discussions sur un assouplissement de certaines règles relatives à l’alcool. Parmi les propositions à l’étude figurent la suppression, dans certaines zones, de la pause des ventes de 14 h à 17 h et l’abandon des règles de zonage complexes qui définissent les lieux où les établissements nocturnes peuvent exercer. Si elles sont approuvées, le gouvernement a indiqué que ces mesures pourraient entrer en vigueur en janvier 2026, après les vacances de fin d’année, qui constituent une période de forte affluence.

Les organisations professionnelles estiment qu’une réforme aiderait les hôtels, les restaurants et les quartiers de divertissement à capter une plus grande part des dépenses des visiteurs. Une étude réalisée par Oxford Economics pour l’Alliance Asie-Pacifique des spiritueux et des vins estime que la Thaïlande pourrait accroître ses recettes touristiques de 100 milliards de bahts en supprimant la pause des ventes de l’après-midi, en révisant le zonage et en autorisant les ventes réglementées en ligne. Le rapport avance que les voyageurs dépensant beaucoup choisissent des destinations où ils peuvent facilement profiter, tout au long de la journée, d’expériences gastronomiques et de boissons haut de gamme.

Rawat Khongchat, membre de l’Association professionnelle des restaurants nocturnes, est favorable à une simplification du zonage des activités nocturnes. Selon lui, l’élargissement des zones autorisées répartirait les recettes entre les grandes villes et les villes secondaires. Il a également appelé à renforcer les contrôles routiers en cas d’assouplissement des règles de vente et à affecter les nouvelles recettes fiscales à des programmes de prévention de la conduite en état d’ivresse.

"Le gouvernement devrait supprimer le zonage complexe, appliquer strictement le code de la route et consacrer les nouvelles recettes fiscales à la sécurité routière", a déclaré M. Rawat.

Toute modification officielle des horaires de vente ou du zonage nécessitera de nouveaux textes réglementaires et ne devrait pas intervenir avant la période des déplacements de fin d’année.

Pourquoi la Thaïlande maintient des limites horaires sur l’alcool

Les autorités thaïlandaises présentent les plages horaires et les règles de consommation comme des mesures de santé publique visant aussi à réduire la conduite en état d’ivresse et les nuisances nocturnes. La loi révisée renforce les sanctions contre la promotion illégale et élargit la définition des communications commerciales afin d’inclure le parrainage, les associations de marques et les campagnes indirectes encourageant la consommation d’alcool. Les producteurs, les importateurs et les vendeurs qui enfreignent ces règles s’exposent à des amendes plus lourdes, et les autorités peuvent transmettre les dossiers aux organismes chargés des licences, qui délivrent les autorisations liées aux droits d’accise.

Les vendeurs disposent désormais d’un cadre juridique plus clair pour vérifier l’âge des clients et évaluer l’état des personnes en état d’ébriété. Le Département du contrôle des maladies prévoit de publier des consignes précisant comment le personnel peut évaluer l’état d’ébriété et refuser de servir un client. La loi autorise également le recours encadré à des distributeurs automatiques d’alcool capables de vérifier les informations de l’acheteur, mais le Comité de contrôle des boissons alcoolisées devra d’abord publier des règles strictes avant leur déploiement.

Comment la Thaïlande se compare à ses concurrents régionaux

La Thaïlande est en concurrence avec d’autres destinations pour attirer les visiteurs venant de loin, qui intègrent la vie nocturne et les restaurants à leur itinéraire. Le Vietnam n’impose pas de plages horaires nationales dans la plupart des zones touristiques. Au Japon, la vente d’alcool est autorisée à toute heure dans de nombreux établissements, mais elle s’accompagne d’une formation rigoureuse au service responsable et d’une culture de la consommation en public respectueuse de l’ordre. En Australie, l’alcool est largement disponible, mais le personnel doit suivre une formation au service responsable de l’alcool et les licences sont gérées à l’échelle des villes afin d’encadrer les lieux de forte affluence.

Les organisations professionnelles thaïlandaises estiment que l’interdiction actuelle des ventes l’après-midi ne correspond pas à la réalité de ces marchés. Elles citent les clubs de plage haut de gamme et les restaurants de destination qui perdent des recettes au déjeuner et en début de soirée lorsque le service doit s’interrompre. Les partisans d’une réforme soutiennent qu’un zonage clair, des contrôles d’identité stricts et une application plus ferme des règles de sécurité routière permettraient d’améliorer la sécurité sans restreindre le choix des visiteurs.

Conseils pratiques pour respecter la loi

En Thaïlande, les visiteurs peuvent toujours prendre un verre avec vue, à condition de tenir compte du type d’établissement et des règles locales. Voici quelques conseils pour sortir tout en respectant la loi et sans mauvaise surprise.

• Retenez les horaires nationaux de vente, de 11 h à 14 h et de 17 h à minuit, sauf dans les hôtels enregistrés, les terminaux aéroportuaires et les établissements de divertissement titulaires d’une licence.
• Dans les restaurants et les bars qui ne bénéficient d’aucune dérogation, cessez de boire pendant les heures d’interdiction, même si vous avez acheté votre boisson plus tôt.
• Suivez les consignes du personnel concernant les dernières commandes et le débarrassage des boissons lorsque l’heure limite est atteinte.
• Renseignez-vous auprès du concierge de votre hôtel ou du gérant de l’établissement sur les règles locales, car les municipalités imposent parfois des limites plus strictes lors d’événements ou de festivals.
• Ne buvez pas dans les trains ni dans les gares. La seule dérogation limitée concerne une zone événementielle désignée à l’intérieur de la gare de Bangkok, lors de manifestations autorisées.
• Évitez l’alcool dans les parcs nationaux, à proximité des temples et dans les autres lieux publics protégés.
• Gardez une pièce d’identité sur vous. L’âge légal est de 20 ans et les établissements peuvent vous demander de justifier votre âge.
• Prévoyez un moyen de transport sûr si vous comptez boire. La Thaïlande applique les lois contre la conduite en état d’ivresse.
• En cas de doute, choisissez un bar ou un salon d’hôtel, où les dérogations aux limites horaires s’appliquent.
• Consultez le site de l’Office du tourisme de Thaïlande pour connaître les avis liés à des événements qui pourraient affecter le service d’alcool.

À retenir

• La nouvelle loi sur le contrôle des boissons alcoolisées entrera en vigueur le 8 novembre 2025 et interdira la consommation dans les établissements titulaires d’une licence pendant les heures d’interdiction.
• Les plages horaires nationales de vente restent fixées de 11 h à 14 h et de 17 h à minuit, avec des dérogations pour les hôtels, les terminaux aéroportuaires et les établissements de divertissement titulaires d’une licence.
• Les clients qui consomment de l’alcool pendant les heures d’interdiction dans des établissements titulaires d’une licence risquent une amende pouvant atteindre 10 000 bahts.
• Les organisations touristiques mettent en garde contre la confusion chez les visiteurs et une possible baisse des recettes pendant la haute saison.
• L’Office du tourisme de Thaïlande recommande aux voyageurs de respecter les règles des établissements, d’éviter l’alcool dans les trains et les gares, et de se conformer aux interdictions dans les parcs et à proximité des temples.
• La loi révisée renforce le contrôle de la publicité, étend les vérifications d’identité à la charge des vendeurs et autorise des distributeurs automatiques réglementés, sous réserve de futures règles.
• Les organisations professionnelles réclament la suppression de la pause de 14 h à 17 h et la simplification du zonage. Des changements pourraient être envisagés pour janvier 2026.
• Les autorités invoquent la santé publique et la sécurité routière pour justifier le maintien des limites horaires et le renforcement des contrôles.