Pourquoi la cuisine coréenne du quotidien est désormais la star des voyages en 2025

Des incontournables comme le kimchi à la culture des supérettes

Autrefois, les visiteurs s’envolaient pour la Corée du Sud afin de goûter des plats emblématiques comme le kimchi, le bulgogi et le bibimbap. Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui organisent leurs journées autour des comptoirs de gimbap, des nouilles instantanées dégustées au bord du fleuve et des chasses aux trésors dans les rayons des supérettes. Une analyse détaillée des transactions par carte bancaire étrangère réalisée par l’Office du tourisme coréen (KTO) de 2018 à juillet de cette année révèle un glissement constant des dépenses vers des aliments que les habitants considèrent comme ordinaires. Rapides, abordables et infiniment variés, ces repas transforment les habitudes quotidiennes des Coréens en temps forts d’un voyage.

Les chiffres sont éloquents. Les glaces affichent la plus forte hausse annuelle des dépenses touristiques par carte, à 35 %, suivies des repas achetés en supérette, à 34 %, et des croffles, à 25,5 %. En juillet, les achats de gâteaux de riz et de confiseries traditionnelles ont bondi de 76,9 % sur un an, tandis que ceux de nouilles et de raviolis ont progressé de 55,2 %, et ceux de soupe d’os de porc de 44 %. De janvier à juillet cette année, les cafés ont enregistré environ 8,9 millions de transactions effectuées par des visiteurs étrangers, les boulangeries 3 millions et les restaurants de burgers 2,3 millions. Les supérettes ont dominé toutes les catégories, avec près de 13 millions de transactions sur la même période, preuve de la place essentielle qu’elles occupent désormais dans l’expérience touristique.

Autre détail révélateur : les visiteurs choisissent de plus en plus leurs burgers parmi les enseignes locales. Six des dix marques de burgers les plus populaires auprès des visiteurs étrangers sont des chaînes coréennes, signe que les franchises nationales façonnent la perception de la restauration décontractée coréenne à l’étranger. Les voyageurs sont aussi attirés par les menus spéciaux saisonniers ou régionaux, des sandwichs généreusement garnis de patate douce aux en-cas au beurre et au sésame, proposés pour une durée limitée. Cette tendance reflète une réalité plus large : la gastronomie est désormais un motif de voyage à part entière. Dans une enquête du KTO menée en 2024, 15,7 % des visiteurs potentiels ont cité un circuit gastronomique comme principale motivation, devant le shopping et les loisirs. Selon les estimations du secteur, les expériences culinaires représentent près d’un cinquième des dépenses touristiques totales.

Pourquoi les plats du quotidien et les repas rapides ont la cote

La cuisine du quotidien présente trois avantages pour les voyageurs : elle est facile à trouver, facile à comprendre et facile à partager. Les supérettes, boulangeries, restaurants de burgers et chaînes de cafés sont présentes à presque chaque grand carrefour de Séoul et de Busan. Les menus sont familiers, mais avec une touche coréenne. Un sandwich au poulet frit est nappé de glaçage au gochujang. Le latte art fait référence à la culture pop. Même le rayon des nouilles en gobelet propose des garnitures haut de gamme et des bouillons aux saveurs régionales. Les prix sont accessibles : les visiteurs peuvent donc goûter plusieurs produits dans la journée sans devoir attendre longtemps ni dépenser beaucoup.

La culture pop joue aussi un rôle dans cet engouement. Les séries coréennes et les émissions de variétés ont transformé de simples scènes en rituels, des nouilles instantanées préparées tard le soir à la table d’une supérette au gimbap emporté pour un pique-nique au bord du fleuve. Les réseaux sociaux diffusent ensuite ces rituels dans le monde entier, où ils paraissent à la fois familiers et nouveaux. Les touristes publient leurs propres vidéos, leurs amis ajoutent ces adresses à leurs listes de voyage, et le cycle se répète, porté par de nouveaux produits et des éditions limitées qui éveillent la curiosité.

Lee Mi-sook, responsable de la stratégie des données touristiques au KTO, explique à quelle vitesse ces habitudes se répandent et comment son équipe y répond. Selon elle, les données confirment que la gastronomie est un élément central du lien que les visiteurs nouent avec la Corée dans leur vie quotidienne.

Les tendances se diffusent désormais à l’échelle mondiale en temps réel, transformant même les repas coréens les plus ordinaires en échanges culturels riches de sens. Nous continuerons de tenir compte de ces tendances dans nos politiques et nos actions de promotion afin de montrer comment le quotidien coréen enrichit l’expérience des visiteurs.

Le cercle vertueux des réseaux sociaux

Les contenus viraux ne sont pas de simples divertissements : ils font vendre. Le gâteau de riz au miel façon céréales en est un exemple récent : cette création ludique a fait fureur sur les fils d’actualité à l’étranger. Les publications ont recueilli des centaines de milliers de mentions « J’aime » et incité des entreprises locales à lancer de nouveaux produits inspirés par la tendance. Le même phénomène s’observe avec les croffles, les astuces pour préparer des gimbap triangulaires et les améliorations apportées aux nouilles instantanées. Des créateurs de vidéos montrent des recettes express, des blogueurs de voyage élaborent des parcours de supérettes, et il en résulte un flot régulier de premiers achats de la part de visiteurs qui veulent essayer ce qu’ils ont vu.

Les chiffres du tourisme pour mieux comprendre l’engouement gastronomique

Le tourisme récepteur de la Corée du Sud a rebondi, donnant davantage d’occasions à la cuisine du quotidien de se faire connaître. Le pays a accueilli 17,5 millions de visiteurs internationaux en 2019, avant de connaître une forte chute pendant la pandémie. La reprise a été régulière. En 2024, le nombre d’arrivées a atteint environ 16,36 millions, se rapprochant du niveau record d’avant la pandémie. De janvier à mars 2025, la Corée du Sud a reçu quelque 3,42 millions de visiteurs, soit une légère hausse sur un an pour le trimestre. En 2024, la durée moyenne du séjour avoisinait 7,8 jours.

Les dépenses repartent elles aussi à la hausse. Les visiteurs internationaux ont dépensé plus de 16 milliards de dollars en 2024. Les dépenses moyennes par séjour dépassaient légèrement les 1 000 dollars. Une part importante de cette somme va directement à la nourriture, aux boissons et aux cafés. L’organisation des villes coréennes y contribue : les quartiers denses mêlent restaurants et sites culturels, et les transports en commun efficaces permettent de passer des marchés aux boulangeries et aux supérettes en un après-midi. Il en résulte une forme de tourisme gastronomique qui s’intègre facilement à tout itinéraire, qu’il s’agisse d’enchaîner les musées dans le centre de Séoul ou de passer la journée à la plage à Busan.

Dans les coulisses des supérettes

Pour de nombreux visiteurs, la supérette est une première introduction au quotidien coréen. L’expérience diffère de celle que proposent les supérettes dans beaucoup d’autres pays. La plupart des magasins sont équipés de micro-ondes et de robinets d’eau chaude pour les nouilles, et disposent de quelques places assises. Un voyageur peut choisir un rouleau de gimbap, réchauffer un bol de riz préparé, ouvrir une boisson au yaourt et s’installer pour manger sous un éclairage vif, avec de la K-pop dans les haut-parleurs. Les rayons sont réorganisés toutes les quelques semaines pour accueillir des gourmandises de saison et des saveurs en édition limitée, transformant le lèche-vitrines en chasse au trésor.

L’analyse des réseaux sociaux confirme que ces magasins attirent beaucoup l’attention. Environ 40 % des publications consacrées aux supérettes coréennes parlent de nourriture. Les mots-clés les plus fréquents sont « ramyeon », autour de 14 %, « café », près de 10 %, et « en-cas », autour de 7 %. Ces données concordent avec le grand nombre de transactions enregistrées dans ces magasins entre janvier et juillet. Pour les touristes, c’est comme une salle de dégustation du quotidien coréen, ouverte tard et acceptant les cartes bancaires internationales.

Les achats préférés des visiteurs

Les glaces arrivent en tête du classement des dépenses par carte étrangère en hausse. Les congélateurs mêlent classiques locaux et nouvelles saveurs inspirées des séries ou des fruits de saison. Les croffles, à mi-chemin entre le croissant et la gaufre, continuent d’attirer les clients dans les cafés et sont devenus un dessert incontournable pour les visiteurs qui viennent pour la première fois. Les nouilles instantanées sont une autre valeur sûre, surtout agrémentées d’œufs, de fromage ou de raviolis achetés en supérette. Les gimbap triangulaires, les brochettes de saucisses grillées et les bento à réchauffer complètent le panier type. Le café, servi dans les établissements ou vendu en canette réfrigérée, reste le compagnon idéal des longues journées de marche.

Burgers, boulangeries et cafés à la coréenne

Les boulangeries coréennes associent techniques françaises et goûts locaux : on y trouve des petits pains au beurre et à la pâte de haricots rouges, des pâtisseries enrobées d’injeolmi et des brioches à la crème parfumées au matcha ou au sésame noir. Les cafés sont à la fois des laboratoires de boissons et des décors photogéniques, ce qui explique le grand nombre de transactions étrangères enregistrées cette année dans les cafés. Les enseignes de burgers proposent un format familier qui permet aux visiteurs de tester des garnitures plus audacieuses. Selon les données, six des dix marques de burgers préférées des visiteurs sont coréennes. Les enseignes internationales proposent elles aussi des produits réservés à la Corée et des intérieurs thématiques, transformant un repas rapide en étape culturelle. Un exemple : un burger à la mozzarella et à la patate douce préparé avec des produits de la région d’Iksan, qui associe un sandwich de restauration rapide à un lieu précis.

Le résultat allie réconfort et découverte. Les voyageurs associent une valeur sûre, comme un burger ou un latte, à un nouvel ingrédient, une nouvelle texture ou un nouveau rituel. La ville fait le reste. Trottoirs animés, devantures lumineuses au néon et horaires d’ouverture tardifs créent un cadre décontracté et sans programme précis, où la spontanéité est récompensée. Une première bouchée en appelle souvent une autre.

La tradition et la haute gastronomie restent à l’honneur

La cuisine du quotidien gagne du terrain, mais elle ne remplace pas les institutions : elle coexiste avec elles. Le renouveau des gâteaux de riz et du hangwa montre que le patrimoine peut prospérer sur les plateformes modernes. En juillet, les données du KTO ont fait état d’une forte hausse sur un an des dépenses consacrées à ces confiseries traditionnelles, portée par des contenus viraux. La fermentation reste au cœur de la cuisine coréenne, des jang au kimchi, et sa valeur culturelle a été reconnue par l’UNESCO. En une seule journée, les visiteurs peuvent en découvrir toute la diversité, des marchés de rue aux menus dégustation.

La haute gastronomie sud-coréenne est en plein essor. Le Guide MICHELIN a élargi sa couverture, et ses distinctions mettent en lumière la cuisine coréenne moderne comme la diversité grandissante du paysage gastronomique du pays. À Séoul, le restaurant coréen contemporain Mingles a obtenu une troisième étoile, tandis que l’étoile attribuée à un restaurant mexicain témoigne de l’ouverture et de l’esprit d’expérimentation de la scène culinaire. Avec une longue liste de bonnes adresses recommandées, les voyageurs peuvent facilement passer d’un croffle au petit-déjeuner à un dîner en plusieurs services composé de produits locaux.

Les boissons coréennes séduisent le monde entier

Le sool coréen, notamment le soju et le makgeolli, séduit de nouveaux amateurs à l’étranger. Des producteurs artisanaux hors de Corée apprennent les méthodes traditionnelles et expérimentent avec des céréales et de l’eau locales. Les journalistes spécialisés dans les voyages et les prévisionnistes des tendances soulignent la présence croissante de ces boissons dans les bars et les cavistes. Les visiteurs qui découvrent le soju en Corée sont souvent surpris par la diversité de la gamme, des variétés limpides et fraîches aux bouteilles artisanales aux arômes subtils, servies dans des restaurants spécialisés dans les accords mets et boissons.

Les politiques publiques et la promotion répondent à la demande des voyageurs

Les pouvoirs publics et les professionnels du secteur voient dans la gastronomie un pilier stratégique du tourisme. Le programme Taste Your Korea, lancé en 2024 par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme et le KTO, a sélectionné 33 lieux emblématiques de la cuisine régionale. La liste associe plats et ingrédients à des territoires, du bibimbap de Jeonju au dakgalbi de Chuncheon, en passant par les produits de la mer de Jeju. Nombre de ces étapes combinent dégustations, spectacles, visites et festivals saisonniers, pour inscrire le repas dans un itinéraire culturel plus large. Le répertoire des « 100 Year Stores » oriente les visiteurs vers des boutiques historiques réputées pour une spécialité, qu’il s’agisse de nouilles coupées au couteau, de crabe mariné à la sauce soja ou de confiseries traditionnelles.

Les outils numériques facilitent l’exploration. Le KTO et ses partenaires locaux déploient des guides de restaurants dotés d’intelligence artificielle et des services de traduction instantanée. Les menus avec QR code simplifient les commandes dans les établissements très fréquentés. Les visites gastronomiques virtuelles aident les futurs visiteurs à se mettre en appétit et à gagner en confiance. Ces innovations accompagnent l’essor de la cuisine du quotidien en levant les obstacles et en permettant aux voyageurs de se concentrer sur leurs choix plutôt que sur la logistique.

Le tourisme gastronomique croise aussi le bien-être et la culture. Le festival international H Wellness Festa, prévu fin octobre 2025 sur la côte de Yeongdeok, proposera des séances de médecine traditionnelle coréenne, du yoga et de la méditation, ainsi que des espaces consacrés à la cuisine bien-être, où les visiteurs pourront goûter des tisanes et des plats de saison. Kim Kwangyeol, gouverneur du comté de Yeongdeok, a présenté l’événement comme un signe d’une évolution plus large des façons de voyager.

Le bien-être est devenu un mode de vie et un secteur d’avenir. Le festival vise à redynamiser le tourisme de santé en Corée et à développer les secteurs du bien-être et du tourisme à Yeongdeok.

Au-delà des frontières coréennes, des événements comme le festival Rang De Korea, à Delhi, recréent l’énergie des rues de Séoul avec des stands de nourriture, des spectacles de K-pop et des ateliers culturels. Ces avant-goûts incitent les voyageurs qui n’ont encore jamais visité le pays à s’y rendre, en leur donnant un aperçu du quotidien coréen avant même la réservation de leur billet.

Le lien avec la vague coréenne : culture pop, nouilles et moments à partager

La K-pop et les séries coréennes restent les plus grands pôles d’attraction culturelle, mais la K-food s’est imposée à son tour comme un phénomène majeur. Selon le suivi médiatique effectué par les organismes publics coréens, la gastronomie occupe désormais une place importante dans la couverture mondiale de la vague coréenne, notamment en Amérique du Nord. Le kimchi, le poulet frit coréen et les nouilles instantanées épicées font partie des conversations courantes. Les vidéos consacrées aux astuces pour préparer les nouilles instantanées ou aux défis autour des ramen Buldak très épicés contribuent à l’engouement. Des questions de sécurité se posent parfois, comme le rappel temporaire au Danemark lié au niveau de piquant, qui rappelle aux voyageurs de tenir compte de leur tolérance aux épices. Dans l’ensemble, la curiosité grandit, se traduit d’abord par des commandes dans les pays d’origine, puis par l’envie de vivre des expériences plus approfondies une fois en Corée.

Les tendances pour 2025 vont dans le même sens. Les prévisions mondiales mettent en avant une cuisine ludique, des sandwichs généreusement garnis, des cocktails clarifiés et un goût assumé pour les nouilles instantanées agrémentées de garnitures haut de gamme. Les boissons coréennes se diffusent, les en-cas locaux sont faciles à emporter comme cadeaux, et chaque étal de marché ou rayon de supérette offre une combinaison de saveurs inattendue, aussi photogénique que délicieuse.

Conseils pour manger comme un habitant, même lors d’un court séjour

Il n’est pas nécessaire de passer une semaine en Corée pour découvrir la cuisine du quotidien. Une seule journée permet déjà d’explorer beaucoup d’adresses avec un peu d’organisation. Commencez dans un café par un americano ou un latte de spécialité. Goûtez un croffle ou une pâtisserie à l’injeolmi. Passez dans une supérette vers midi pour composer un repas rapide avec un gimbap triangulaire, un bol de riz chaud et un yaourt à boire ou une gelée de fruits. Gardez de la place pour un en-cas de rue en fin d’après-midi, par exemple un hotteok en hiver ou une glace aux parfums de saison en été. Le soir, rendez-vous dans un établissement décontracté pour une soupe d’os de porc ou un plat de nouilles accompagné de raviolis, puis terminez par une glace achetée en supérette et dégustée à l’hôtel.

Quelques conseils pratiques permettent de profiter pleinement de l’expérience :

• Rechargez une carte T Money ou Cashbee pour le métro et le bus, et gardez-y un petit solde pour vos achats en magasin.
• Utilisez les bornes de commande en libre-service dans les établissements de restauration rapide décontractée. La plupart permettent de choisir la langue. Les photos sur les menus facilitent la commande.
• Renseignez-vous sur les règles de tri. Beaucoup de magasins séparent les gobelets en papier, le plastique et les déchets alimentaires. Suivez les indications près de l’espace de restauration.
• De nombreux établissements n’acceptent plus les paiements en espèces. Les cartes bancaires étrangères sont largement acceptées dans les villes.
• Faites attention au niveau de piquant. Demandez des plats moins épicés si besoin et vérifiez les étiquettes des nouilles instantanées.
• Il existe des options végétariennes et halal, mais elles peuvent demander quelques recherches. Les grands quartiers et les chaînes de boulangeries indiquent plus clairement les ingrédients.

À retenir

• Les données du KTO révèlent une forte hausse des dépenses touristiques consacrées aux aliments du quotidien, comme les glaces, les repas achetés en supérette et les croffles.
• De janvier à juillet, les supérettes ont enregistré environ 13 millions de transactions par carte étrangère, davantage que les autres catégories de cuisine coréenne.
• Les cafés, les boulangeries et les restaurants de burgers sont des étapes importantes : six des dix marques de burgers les plus fréquentées par les visiteurs sont des chaînes coréennes.
• Les réseaux sociaux stimulent la demande pour des produits comme les céréales au gâteau de riz et au miel, les nouilles instantanées agrémentées et les en-cas de saison.
• En 2024, la Corée du Sud a accueilli environ 16,36 millions de visiteurs, dont le séjour moyen a duré près de 7,8 jours, qui ont dépensé plus de 16 milliards de dollars.
• Les circuits gastronomiques sont désormais une motivation importante pour voyager : 15,7 % des visiteurs potentiels citent la cuisine comme principale raison de leur venue.
• Des programmes comme Taste Your Korea et le répertoire des « 100 Year Stores » relient les spécialités régionales et les boutiques historiques à la culture et aux festivals.
• Le soju et le makgeolli coréens gagnent du terrain dans le monde, tandis que la haute gastronomie poursuit son essor sous l’impulsion du Guide MICHELIN.
• Des événements comme le festival du bien-être de Yeongdeok et les foires culturelles sur le thème de Séoul organisées à l’étranger éveillent l’envie de voyager pour découvrir la gastronomie et la culture.
• Les analystes prévoient que le tourisme gastronomique en Corée progressera de plus de 20 % par an jusqu’en 2030, les voyageurs recherchant des expériences authentiques et faciles à partager.