JR East retire la chanson de SixTONES comme mélodie de départ du Shinkansen pour des raisons de sécurité

Une opération promotionnelle confrontée aux limites de la sécurité sur les quais

East Japan Railway Co. a cessé d’utiliser une chanson du populaire groupe SixTONES comme mélodie de départ sur certaines portions du Shinkansen du Tohoku. La compagnie a indiqué avoir observé des fans tentant d’enregistrer l’air sur les quais à l’aide de perches à microphone télescopiques. Ce comportement a suscité des inquiétudes pour la sécurité à proximité des équipements électriques aériens et entraîné des attroupements susceptibles de gêner l’embarquement. Moins de deux semaines après le lancement de la mélodie, le 1er octobre, la compagnie a rétabli le signal sonore habituel dans les gares de Tokyo, Ueno et Omiya.

La mélodie s’inscrivait dans une opération promotionnelle plus large avec SixTONES, destinée à mettre en avant les voyages sur le Shinkansen du Tohoku et à attirer l’attention sur des destinations du nord-est du Japon. Le nouveau titre du groupe, « Shine with U », devait être diffusé sur les quais jusqu’en mars de l’année prochaine. Après plusieurs jours de patrouilles sur les quais et d’annonces de mise en garde, JR East a décidé de mettre fin prématurément à la diffusion de la mélodie et de rétablir la sonnerie familière. L’opérateur a invoqué la sécurité du public et la fluidité des déplacements des voyageurs comme priorités.

Les gares japonaises sont des lieux très fréquentés, en particulier les quais du Shinkansen, où des horaires précis et des arrêts brefs permettent aux trains à grande vitesse de respecter leur calendrier. Le personnel des gares est formé pour prévenir les chutes, veiller à ce que les voyageurs restent derrière les lignes de sécurité et éliminer les dangers avant le départ d’un train. Les équipements brandis au-dessus du bord du quai compliquent cette tâche. La décision de mettre fin à la diffusion de la mélodie répond à un calcul simple : une opération marketing n’est utile que tant qu’elle ne compromet pas la sécurité.

Ce qui a changé sur les quais du Shinkansen en octobre

L’opération, promue sous le slogan « Enjoy! SixTONES, Enjoy! ShinKANSEN. », a introduit « Shine with U » comme mélodie de départ dans trois des principaux pôles de la ligne du Shinkansen du Tohoku. Pour de nombreux voyageurs, le nouvel air était un signal joyeux remplaçant la sonnerie habituelle, qui annonce généralement la fermeture des portes et le départ imminent. Les mélodies font partie du quotidien ferroviaire au Japon, et l’initiative entendait mêler passion pour la musique et rituel quotidien de l’embarquement.

Après le lancement, le personnel a signalé que davantage de personnes s’attardaient près du bord des quais, avec du matériel audio orienté vers les voies, afin d’obtenir un enregistrement net de la courte mélodie. Des annonces rappelaient aux voyageurs de rester derrière la ligne de sécurité et de tenir les objets volumineux à l’écart des voies. Le personnel parcourait également les quais pour dissuader les comportements dangereux. Ces mesures n’ayant pas entièrement résolu le problème, JR East a mis fin à la diffusion de la mélodie sur les trois quais concernés et rétabli la sonnerie habituelle afin de réduire les risques et de fluidifier l’embarquement.

Pourquoi enregistrer avec un microphone sur les quais est risqué

Les quais ferroviaires sont des espaces soumis à des règles strictes. C’est particulièrement vrai pour ceux du Shinkansen, où de longs trains arrivent à grande vitesse, où les portes s’alignent sur des repères précis et où les voyageurs montent à bord en une ou deux minutes. Tout objet dépassant du bord du quai ou brandi près des équipements électriques peut créer des dangers difficiles à anticiper pour le personnel. La compagnie a souligné deux risques majeurs : la sécurité électrique et la circulation des voyageurs.

Caténaires et risques électriques

Les trains du Shinkansen sont alimentés par des lignes aériennes à haute tension. Situées au-dessus des voies, elles doivent respecter des distances de sécurité strictes afin d’éviter tout contact, même indirect, avec des objets conducteurs. Une perche à microphone, une tige télescopique ou tout autre long objet métallique brandi en direction des voies augmente le risque de contact accidentel ou de rapprochement dangereux avec des composants sous tension. Même sans toucher un câble, un arc électrique peut se former dans l’air sur une courte distance lorsque les conditions s’y prêtent. C’est pourquoi les opérateurs ferroviaires demandent aux voyageurs de ne pas brandir d’objets au-dessus du bord du quai et de tenir leur matériel à l’écart des voies.

Affluence et circulation des voyageurs

Les enregistrements ont modifié la façon dont les voyageurs circulaient sur les quais. Les fans regroupés près des meilleurs emplacements pour capter le son peuvent bloquer les portes, ralentir la montée et la descente des voyageurs et pousser d’autres personnes plus près du bord du quai. Le personnel a besoin d’une bonne visibilité et d’espace pour circuler afin de gérer le court laps de temps entre l’arrivée et le départ du train. Lorsque des personnes brandissent des perches ou se penchent, elles gênent la visibilité et provoquent des mouvements imprévisibles au pire moment, alors que les portes se ferment. Le risque est bien réel : une bousculade au mauvais moment peut entraîner une chute, un objet peut heurter le train ou les portes peuvent être bloquées au moment où retentit la sonnerie de départ.

Les mélodies de départ au Japon et leur rôle

La diffusion de courtes mélodies dans les gares est une pratique ancienne au Japon. Sur les lignes classiques, ces airs rythment l’embarquement en offrant aux voyageurs un signal sonore facile à repérer. Beaucoup ne durent que quelques secondes. Ils sont conçus pour être agréables, distinctifs et assez courts pour s’intégrer aux arrêts brefs des gares très fréquentées. Ils ont aussi une fonction pratique : même les personnes qui ne regardent ni l’horloge ni l’affichage du quai savent qu’il ne leur reste que quelques instants avant la fermeture des portes.

Dans les gares du Shinkansen, on utilise généralement des sonneries ou de brefs signaux sonores afin que les annonces restent claires pendant les périodes d’affluence. Lorsqu’une mélodie spéciale est diffusée, elle est en général réservée à certains quais, horaires ou événements. La collaboration avec SixTONES suivait cette logique. Elle offrait un petit moment de plaisir aux fans tout en préservant le rythme habituel de l’embarquement. La situation a changé lorsque les tentatives d’enregistrement se sont multipliées. Une mélodie conçue pour être brièvement entendue et appréciée a fini par attirer du matériel et des attroupements au bord des quais.

La réponse de JR East et la gestion des fans

JR East a décrit les différentes mesures prises avant de mettre fin à la diffusion de la mélodie. Le personnel parcourait les quais pour mettre en garde les voyageurs. Les annonces demandaient aux personnes de rester derrière les lignes de sécurité, de ne pas tendre leur matériel vers les voies et de ne pas gêner les autres. La compagnie a ensuite supprimé la mélodie dans les trois gares et rétabli la sonnerie habituelle. Celle-ci est moins susceptible d’attirer des tentatives d’enregistrement et transmet le même message clair : il faut monter à bord rapidement et en toute sécurité.

Les événements publics et les collaborations suscitent souvent un enthousiasme qui peut déborder dans les lieux très fréquentés. Les opérateurs ferroviaires s’y préparent au moyen d’une signalétique, de personnel sur place et de règles qui donnent la priorité à la sécurité. Les fans réagissent généralement bien lorsque les consignes sont claires et appliquées de façon cohérente. Quelques personnes particulièrement motivées peuvent néanmoins créer des risques importants, surtout en présence de matériel encombrant et d’une foule dense. Dans ce cas, l’opérateur a jugé que la solution la plus simple consistait à supprimer le facteur déclencheur du comportement à risque.

• Sur les quais, gardez le matériel près du sol et à l’écart des voies.
• Restez derrière la ligne de sécurité jusqu’à l’arrêt complet du train et à l’ouverture des portes.
• Suivez immédiatement les consignes du personnel et les annonces enregistrées.
• Ne vous attardez pas près des portes pour filmer ou enregistrer ; si vous prenez le train, montez rapidement à bord.

Objectifs touristiques et lien avec le Tohoku

L’opération avec SixTONES visait à attirer l’attention sur les voyages dans la région du Tohoku. Les offices de tourisme et les opérateurs ferroviaires s’associent souvent à des artistes pour raviver l’intérêt pour des destinations accessibles en train depuis Tokyo. Une chanson diffusée sur un quai peut rendre un trajet ordinaire spécial et inciter les fans à organiser un voyage. L’arrêt anticipé de la mélodie ne met pas fin au message général de la campagne. La publicité, la signalétique et les contenus vidéo peuvent continuer à mettre en avant les villes, les sources chaudes et les attractions saisonnières du Tohoku sans créer de risques sur les quais.

Les opérations promotionnelles dans des lieux ouverts au public doivent tenir compte des réactions enthousiastes. Lorsqu’un petit nombre de fans utilisent du matériel spécialisé dans des espaces étroits, les mesures de prévention deviennent plus coûteuses. Le temps supplémentaire mobilisé pour le personnel, les annonces et les risques d’attroupement finissent par s’accumuler. Les entreprises décident parfois qu’un retrait partiel permet de protéger le public tout en préservant l’essentiel de la campagne. La décision de JR East permet aux trains de circuler en toute sécurité, tandis que d’autres éléments de l’opération peuvent se poursuivre hors des quais.

Cas similaires et enseignements pour les événements

Les compagnies ferroviaires et les entreprises de divertissement japonaises s’associent régulièrement pour des événements à durée limitée, des trains spéciaux et des collaborations musicales. Beaucoup se déroulent sans problème. Lorsque ces projets suscitent un vif intérêt, les opérateurs sont confrontés à des difficultés bien connues : la gestion des foules aux points de passage étroits, la présence d’objets interdits dans des zones sensibles et de petits groupes qui ne respectent pas les consignes du personnel. Ces dernières années, certains événements ferroviaires ont été écourtés ou modifiés en raison de nuisances ou de problèmes de sécurité. Les organisateurs apprennent vite quels éléments attirent des foules susceptibles de créer des risques et lesquels peuvent être proposés sous des formes plus sûres.

Les organisateurs d’événements ont désormais tendance à séparer les contenus consultables en ligne des expériences qui attirent le public dans des espaces étroits. Un clip musical ou un filtre de réalité augmentée peut toucher les fans où qu’ils soient. Une mélodie diffusée sur un quai, en revanche, attire des personnes vers un bord étroit, où les risques pour la sécurité sont les plus élevés. À l’avenir, les entreprises pourraient privilégier des campagnes qui éloignent les éléments les plus susceptibles d’attirer les foules des zones où un bref moment d’inattention peut entraîner un accident.

Ce que les voyageurs doivent faire désormais

Les voyageurs du Shinkansen du Tohoku dans les gares de Tokyo, Ueno et Omiya peuvent s’attendre à entendre de nouveau la sonnerie de départ habituelle. La mélodie de SixTONES n’est plus diffusée sur ces quais. Les voyageurs doivent néanmoins prévoir un temps d’embarquement réduit et respecter les règles sur les quais. Voici quelques conseils simples pour que les départs se déroulent en toute sécurité lorsque les quais sont très fréquentés.

• Restez derrière la ligne de sécurité jusqu’à l’arrêt complet du train et à l’ouverture des portes.
• Ne vous penchez pas au-dessus du bord et ne tendez pas d’appareil photo, de microphone ou de trépied vers les voies.
• Gardez sacs à dos et bagages près de vous à l’arrivée et au départ des trains.
• Montez rapidement à bord dès l’ouverture des portes ; ne bloquez pas le passage pour filmer ou prendre des photos.
• Écoutez les consignes du personnel et les annonces sonores, qui sont diffusées au moment prévu dans la procédure de départ.

À retenir

• JR East a cessé d’utiliser la chanson « Shine with U » de SixTONES comme mélodie de départ à Tokyo, Ueno et Omiya, sur le Shinkansen du Tohoku.
• La mélodie a été lancée le 1er octobre et retirée moins de deux semaines plus tard pour des raisons de sécurité.
• Des fans ont tenté d’enregistrer l’air sur les quais à l’aide de perches à microphone, créant des risques et gênant la circulation des voyageurs.
• JR East a d’abord mis en place des patrouilles et des annonces avant de rétablir la sonnerie de départ habituelle.
• Les lignes aériennes à haute tension et l’affluence au bord des quais rendent dangereux les équipements qui dépassent.
• La mélodie faisait partie d’une campagne de promotion du Tohoku et devait initialement être diffusée jusqu’en mars.
• La campagne peut se poursuivre sans la mélodie sur les quais, la sécurité restant prioritaire.
• Les voyageurs doivent respecter les règles sur les quais, tenir leur matériel à l’écart des voies et monter rapidement à bord au signal sonore.