Des étudiants vietnamiens continuent de remporter la bourse Pearson de l’Université de Toronto

Des étudiants vietnamiens continuent de décrocher l’une des bourses les plus difficiles à obtenir au Canada

Malgré une concurrence redoutable, des étudiants vietnamiens continuent d’obtenir l’une des bourses de premier cycle les plus convoitées du Canada : la bourse internationale Lester B. Pearson de l’Université de Toronto. Chaque année, seuls 37 étudiants sont récompensés parmi quelque 2 000 candidats du monde entier, et pourtant, un ou deux lauréats viennent souvent du Vietnam. Le programme récompense l’excellence universitaire et le potentiel de leadership, et prend en charge l’intégralité des frais d’études pendant quatre ans. Un responsable des admissions de l’université l’a récemment décrite comme la bourse la plus sélective de l’établissement, une référence qui témoigne de l’ambition et de la sélectivité croissantes du processus.

L’Université de Toronto, première au Canada et classée parmi les meilleures universités du monde par les principaux palmarès, attire des étudiants très performants de toutes les régions. Près de trois étudiants sur dix sur le campus viennent de l’étranger. Le Canada est lui-même devenu l’une des destinations d’études les plus prisées. Selon les données fédérales, le pays accueille plus d’un million d’étudiants internationaux. Les ressortissants indiens constituent le groupe le plus important, suivis des étudiants chinois ; le Vietnam en envoie des dizaines de milliers, signe d’un vif intérêt et d’une meilleure préparation dans les établissements vietnamiens.

Les enjeux financiers sont tout aussi considérables. Sans bourse importante, un étudiant international de premier cycle à Toronto paie généralement environ 50 000 dollars canadiens de frais de scolarité par an et doit prévoir près de 23 000 dollars pour ses frais de vie. La bourse Pearson lève cet obstacle en couvrant les frais de scolarité, les livres, les frais annexes et les dépenses courantes. Selon les estimations, sa valeur annuelle se situe entre 65 000 et 83 000 dollars canadiens, en fonction du programme et du choix de résidence. Pour les familles qui comparent les possibilités au Canada, aux États-Unis et ailleurs, l’ampleur de cette aide explique l’intensité de la concurrence.

Qu’est-ce que la bourse Lester B. Pearson ?

La bourse Pearson a été créée pour attirer à l’Université de Toronto des étudiants internationaux exceptionnels et les accompagner pendant toute la durée de leurs études de premier cycle. Les lauréats sont sélectionnés pour leur excellence universitaire, leur leadership et leur capacité à avoir un impact positif dans leur établissement et leur communauté. La bourse couvre quatre années d’études et constitue la principale bourse de l’université destinée aux étudiants non canadiens. Elle s’inscrit dans un vaste ensemble de bourses au mérite accessibles aux candidats internationaux. Les informations sur les bourses d’entrée et les aides financières en cours d’études figurent sur le site officiel de l’université consacré aux bourses pour étudiants internationaux, qui présente également les critères d’admissibilité et des liens vers des bourses propres à certains programmes. La page est disponible à l’adresse future.utoronto.ca.

Comment fonctionnent la nomination et la sélection

Les lycées jouent un rôle central. Un candidat doit être nominé par son établissement actuel, qui ne peut proposer qu’un seul élève. Les candidats nommés doivent ensuite déposer leur candidature à l’Université de Toronto et fournir des documents complémentaires pour la bourse, dans les délais impartis. Le programme attribue 37 bourses par an, soit un taux d’admission inférieur à 2 % compte tenu du nombre de candidatures reçues dans le monde. Les candidats retenus allient un excellent parcours scolaire à un leadership concret et à un sens aigu de leur engagement, souvent démontré par des projets menés dans la durée au service d’une communauté.

• D’excellents résultats dans un cursus exigeant, ainsi que les matières requises pour la spécialité visée
• Un leadership concret ayant permis d’améliorer un club, de créer un programme ou de résoudre un véritable problème pour autrui
• Des essais sincères qui témoignent d’un cheminement, de valeurs et des motivations derrière les activités, et non d’une simple liste de fonctions
• Des recommandations positives d’enseignants capables de témoigner de la personnalité, de l’esprit d’initiative et du potentiel du candidat
• Des qualités personnelles distinctives, comme la créativité ou la résilience, ou encore la capacité à lancer des projets durables

Les prérequis des programmes comptent beaucoup dans les décisions d’admission ordinaires. Les candidats en ingénierie doivent justifier d’un niveau avancé en mathématiques, en physique et en chimie. Les spécialités liées aux sciences de l’environnement exigent des mathématiques, de la chimie et de la biologie. Même un dossier presque parfait peut être jugé incomplet s’il manque une matière obligatoire. Les représentants de l’université encouragent les élèves à choisir tôt un domaine d’études et à planifier leurs matières du deuxième cycle du secondaire en fonction des exigences du diplôme visé.

Les parcours des lauréats vietnamiens

Les récents lauréats vietnamiens illustrent la façon dont les compétences universitaires, des objectifs clairs et l’engagement communautaire peuvent se conjuguer. Originaire de la province centrale de Quang Binh, Nguyen Le Phuong Thuy a obtenu une bourse Pearson et choisi d’étudier le commerce et la gestion internationales, avec une option en alternance. Son dossier mettait en avant un engagement durable et des qualités de leadership, notamment l’organisation d’un projet de distribution de cadeaux de fin d’année à des familles vivant dans des zones montagneuses isolées. Elle a expliqué que la planification, la collecte de fonds et la mise en œuvre du projet avaient changé sa conception des responsabilités et l’avaient aidée à cerner le type de travail qu’elle souhaitait faire dans le commerce et le développement communautaire.

Une autre boursière vietnamienne, Huynh Ngoc Anh Thu, souvent appelée Tina, est arrivée au Canada à 13 ans avant de recevoir à son tour une bourse Pearson. Elle parle plusieurs langues, a créé une activité en ligne pendant la pandémie de Covid-19 et rédigé un guide pratique à l’intention des élèves qui s’adaptent au système scolaire canadien. Son parcours associe entrepreneuriat et engagement, de la collecte de fonds pour une fondation dédiée à la santé des enfants à l’aide apportée à des élèves qui apprennent l’anglais. Le tout repose sur de bons résultats scolaires constants et une volonté de relever de nouveaux défis en dehors de la salle de classe. Ces parcours montrent que le comité s’intéresse à des initiatives concrètes au bénéfice d’autrui, et pas seulement à des heures de bénévolat ponctuelles.

La promotion 2024 des boursiers Pearson, présentée sur le site officiel de l’université, témoigne de qualités similaires chez des étudiants de nombreux pays. Les futurs architectes, scientifiques, programmeurs et militants associatifs ont en commun leur exigence universitaire et leur engagement au sein de leur communauté. Les portraits des boursiers actuels sont disponibles à l’adresse future.utoronto.ca et donnent une idée de la diversité des parcours qui peuvent mener à la réussite.

Préparation scolaire et admission à l’Université de Toronto

L’Université de Toronto évalue d’abord les candidats sur leurs résultats scolaires : notes, prérequis des programmes et niveau général du cursus. Un candidat vietnamien compétitif peut avoir suivi le cursus national ou un programme international. De nombreux élèves préparent le diplôme du Baccalauréat international ou suivent le programme de Cambridge, qui correspondent bien aux exigences de certains diplômes. Une planification attentive dès la classe de seconde ou de première permet de s’assurer que les matières du cycle terminal correspondent au programme choisi au Canada.

• Les programmes d’ingénierie et d’informatique exigent généralement un niveau avancé en mathématiques, en physique et en chimie
• Les sciences de la vie exigent en général un niveau avancé en biologie et en chimie, ainsi qu’en mathématiques
• Les programmes de commerce peuvent exiger un niveau avancé en mathématiques et une bonne maîtrise de l’anglais
• Les sciences humaines et sociales valorisent également un bon niveau en anglais et en mathématiques, ainsi qu’un approfondissement des matières liées au domaine visé

Les candidats doivent vérifier les prérequis de chaque programme et de chaque campus avant de choisir leurs matières de fin de secondaire. L’absence d’une seule matière obligatoire peut rendre irrecevable un dossier par ailleurs excellent. C’est pourquoi les élèves sont encouragés à se renseigner tôt sur les diplômes, à consulter les conseillers d’orientation au Vietnam et à établir un plan de cours qui préserve plusieurs possibilités tout en respectant les exigences strictes du programme qu’ils privilégient.

Le vivier de candidats vietnamiens pour les universités internationales s’est étoffé. Le nombre d’établissements internationaux a augmenté, le niveau d’anglais s’est amélioré et des partenariats avec des universités étrangères permettent désormais à certains élèves de suivre une partie de leur cursus dans leur pays. Les établissements proposant le diplôme du Baccalauréat international, notamment à Hô Chi Minh-Ville et à Hanoï, font souvent état de bons résultats d’admission dans des établissements sélectifs, dont l’Université de Toronto. Les études de marché soulignent la prudence des familles vietnamiennes dans leurs choix, leur vif intérêt pour les bourses et l’attention croissante portée au retour sur investissement. Ces tendances contribuent à expliquer pourquoi les candidats vietnamiens restent compétitifs lors des campagnes d’admission au Canada.

Coûts, bourses et prévention des arnaques

Pour la plupart des étudiants internationaux, le principal défi consiste à financer leurs études. Les frais de scolarité annuels des étudiants internationaux de premier cycle à Toronto avoisinent généralement les 50 000 dollars canadiens, auxquels s’ajoutent environ 23 000 dollars de frais de vie dans un budget réaliste. La bourse Pearson couvre l’intégralité des frais de scolarité et de vie. Les candidats qui ne l’obtiennent pas sont automatiquement examinés par l’université pour d’autres bourses d’entrée. Parmi celles-ci figurent le President’s Scholars of Excellence Program, le U of T Scholars Program et des bourses propres aux facultés. À la Faculté des arts et des sciences, une bourse internationale peut couvrir, pour certains étudiants internationaux sélectionnés, la totalité des frais de scolarité et frais associés pendant quatre ans, hors résidence. Les détails et critères d’admissibilité figurent à l’adresse future.utoronto.ca.

Une fois inscrits, les étudiants peuvent postuler chaque année à des milliers de bourses en cours d’études. L’outil Award Explorer de l’université aide les étudiants actuels à repérer les bourses liées à leur programme, à leur campus ou à leur année d’études. Ces ressources permettent de rendre le coût total des études plus abordable pour ceux qui élaborent un plan de financement combinant économies, bourses et emploi à temps partiel autorisé par la réglementation canadienne.

Les responsables de l’université mettent également en garde contre les arnaques aux bourses et les promesses trompeuses d’agents non agréés. La page officielle consacrée aux bourses comporte un avertissement clair afin de protéger les candidats et leurs familles contre les fraudes. L’université adresse les recommandations suivantes aux candidats et à leurs familles :

L’Université de Toronto a été informée de l’envoi de courriels frauduleux proposant une aide pour obtenir une bourse. Faites preuve de prudence lorsque vous recherchez des possibilités de bourses. L’université ne travaille pas avec des agents ou des agences de recrutement. Les bourses sont uniquement attribuées aux étudiants qui ont directement soumis leur candidature à l’université.

La vie à Toronto et l’accompagnement des étudiants internationaux

Toronto est l’une des villes les plus cosmopolites du monde, ce qui aide les nouveaux arrivants à s’y sentir chez eux. Les étudiants vietnamiens évoquent souvent le réconfort que leur apportent les plats familiers, la possibilité de passer d’une langue à l’autre au quotidien et les nombreux festivals culturels organisés dans la ville. Des quartiers comme Chinatown et d’autres enclaves facilitent les liens avec la communauté tout en permettant de rencontrer des amis de nombreux pays. Ce tissu social constitue un soutien concret pendant les premiers mois d’adaptation.

La vie étudiante s’accompagne aussi de quelques apprentissages quotidiens. Les cours magistraux peuvent aller vite : il est donc important de prendre des notes régulièrement. Les hivers nécessitent de bien s’équiper, avec des sous-couches thermiques, des bottes imperméables, des gants et un manteau de qualité. Demander de l’aide est encouragé. Les professeurs et les assistants d’enseignement tiennent des permanences, tandis que les services destinés aux étudiants internationaux organisent des ateliers sur des sujets allant de la rédaction universitaire aux impôts. Les étudiants vietnamiens installés à Toronto conseillent souvent aux nouveaux arrivants de se constituer un réseau dès le début, de rester en contact avec leur famille et de prendre leur temps pendant la première période d’examens.

• Rejoindre des clubs étudiants, des associations culturelles ou des groupes de bénévoles pour se faire des amis et pratiquer l’anglais
• Découvrir les quartiers qui comptent des restaurants et épiceries vietnamiens pour retrouver des saveurs familières et rencontrer la communauté
• Prévoir un budget pour les vêtements d’hiver et apprendre à superposer les couches par temps froid
• Prendre des notes en cours et revoir chaque semaine les résumés avec des groupes de travail
• Recourir aux services de conseil et d’accompagnement de l’université lorsque le mal du pays ou le stress s’intensifie

Conseils pratiques aux futurs candidats

La bourse Pearson récompense un leadership authentique et d’excellents résultats scolaires constants. Il n’existe pas de formule unique, mais les candidats retenus partagent souvent des habitudes que tout étudiant motivé peut adopter. Ces étapes sont utiles, que l’objectif soit d’obtenir la bourse Pearson ou l’une des nombreuses bourses d’entrée sélectives proposées aux étudiants internationaux à Toronto.

• Planifier tôt le choix des matières afin de satisfaire aux prérequis du programme visé
• Se renseigner auprès de son lycée sur la procédure de nomination et les dates limites bien avant la dernière année
• Choisir des activités qui ont un objectif concret, puis s’y investir, prendre des responsabilités et mesurer leur impact sur autrui
• Utiliser les essais pour expliquer les motivations, les difficultés rencontrées, les changements apportés et les leçons tirées
• Demander à des référents qui vous connaissent bien de rédiger des lettres détaillées illustrant votre personnalité et votre esprit d’initiative
• Se préparer aux entretiens en s’exerçant à donner des réponses claires et concises, accompagnées d’exemples tirés de son expérience
• Établir un plan de financement combinant bourses, aide familiale et emploi à temps partiel autorisé
• Vérifier toutes les exigences sur le site officiel de l’université et se méfier des offres non sollicitées et des agents payants

À retenir

• Un ou deux étudiants vietnamiens obtiennent chaque année la bourse Pearson de l’Université de Toronto, malgré un taux d’admission inférieur à 2 %
• Le programme attribue 37 bourses par an, qui couvrent pendant quatre ans les frais de scolarité, les livres, les frais annexes et les dépenses courantes
• Les frais de scolarité des étudiants internationaux à Toronto s’élèvent généralement à environ 50 000 dollars canadiens par an, auxquels s’ajoutent environ 23 000 dollars de frais de vie
• La sélection exige une nomination par un établissement scolaire, d’excellents résultats, du leadership, des essais réfléchis et des lettres de recommandation
• Les prérequis des programmes sont stricts : l’absence d’une matière obligatoire peut entraîner un refus
• En plus de la bourse Pearson, l’université examine automatiquement les candidatures internationales pour plusieurs bourses d’entrée
• Des milliers de bourses en cours d’études sont accessibles aux étudiants inscrits grâce à l’outil Award Explorer
• L’université met en garde contre les courriels frauduleux et ne fait pas appel à des agents de recrutement pour ses bourses
• Le caractère multiculturel de Toronto et les services d’accompagnement aident les étudiants internationaux à s’adapter
• Une préparation précoce, un leadership authentique et la vérification attentive des informations sur le site officiel renforcent les candidatures