Shanghai dépasse Hong Kong et Tokyo et devient la destination privilégiée des jeunes Coréens

La nouvelle escapade du week-end qui séduit toute la Corée du Sud

Shanghai a devancé Tokyo et Hong Kong parmi les destinations choisies par les jeunes Sud-Coréens pour une courte escapade. Le phénomène se voit dans les files d’attente à l’aéroport, les tableaux de bord des paiements mobiles et les restaurants bondés, de Xintiandi au Bund. Selon les données municipales, 4,16 millions de visiteurs étrangers étaient arrivés à la mi-août 2025, soit une hausse de près de 38 % par rapport à l’année précédente, portée par la reprise du tourisme récepteur. Les Sud-Coréens représentent 423 000 de ces visites, en hausse de 130,7 % par rapport à 2024, ce qui en fait le premier groupe de visiteurs étrangers de la ville. L’exemption temporaire de visa accordée par la Chine aux titulaires d’un passeport sud-coréen depuis novembre 2024 permet des séjours de 30 jours maximum. Combinée aux départs tardifs et à la brièveté des vols, cette mesure a fait d’un séjour de deux ou trois jours à Shanghai une option courante pour les étudiants, les salariés et les jeunes familles.

Pour les Coréens, Shanghai est désormais une escapade nocturne par excellence : une ville qui ne dort pas, entre cuisine, illuminations et lieux photogéniques le long du fleuve. Un quart des vols hebdomadaires entre la Corée du Sud et la Chine atterrissent aujourd’hui dans les deux aéroports de Shanghai, acheminant directement les visiteurs vers un centre dense où se côtoient quartiers, musées, cafés et lieux de vie nocturne. Les plateformes de voyage font état d’une forte libération de la demande accumulée. Les réservations pour la ville ont bondi, qu’il s’agisse de visites guidées, d’activités à la journée ou de transferts aéroport, en particulier chez les voyageurs seuls et les groupes de deux âgés de 20 à 39 ans.

Pourquoi Shanghai arrive en tête

La proximité, la concentration des sites à visiter et une expérience urbaine pensée d’abord pour le mobile sont les principales raisons de cet engouement. Le vol depuis Séoul ou Busan dure environ deux heures, assez peu pour s’organiser autour d’une semaine de travail classique. Sur place, un métro moderne, des panneaux bilingues dans les stations et une signalétique claire facilitent les déplacements entre les anciennes concessions, les tours modernes et les quartiers créatifs. La ville compte l’une des scènes de cafés les plus riches d’Asie, avec plus de 9 000 établissements. Les lieux de vie nocturne sont accessibles à pied depuis les grands hôtels, et le panorama du soir le long du fleuve compose un itinéraire tout trouvé, entre photos et rooftops. Beaucoup de visiteurs citent la variété de la cuisine comme principal attrait : raviolis en soupe, nouilles, fondue chinoise, poisson grillé et nouveaux desserts chinois.

Dans un supermarché Da Run Fa du centre-ville, le changement est palpable. L’enseigne a installé des panneaux en coréen, formé son personnel à accueillir les clients dans cette langue et ajouté des services pratiques comme la découpe des fruits et l’emballage gratuit. Certains comptoirs acceptent Kakao Pay et Naver Pay, ce qui permet aux visiteurs qui apprennent encore à utiliser les applications locales de régler leurs achats avec des moyens familiers.

Le responsable du magasin, Pan Chengxin, a déclaré : « La plupart de nos visiteurs coréens ont entre 20 et 39 ans. Ils viennent généralement en petits groupes : entre amis, entre sœurs ou en couple. »

Restaurants et hôtels s’empressent de répondre à la demande. Haidilao, le géant de la fondue chinoise, accueille jusqu’à 600 clients coréens par jour dans certains établissements du centre, et plusieurs de ses restaurants proposent désormais des menus en coréen et un personnel parlant cette langue. Des boulangeries et des boutiques de snacks prisées près des sites touristiques affichent des messages de bienvenue en hangeul et multiplient les petites attentions adaptées aux préférences coréennes, comme des plateaux de fruits dans les salles d’attente.

L’exemption de visa et l’offre aérienne changent la donne

La politique migratoire a préparé le terrain. Depuis novembre 2024, les titulaires d’un passeport sud-coréen peuvent se rendre en Chine sans visa pour des séjours de 30 jours maximum. À la mi-août 2025, la ville avait enregistré 4,16 millions d’arrivées étrangères, les Sud-Coréens formant le premier groupe national. Les réservations ont immédiatement bondi. Pendant les fêtes du Nouvel An, les commandes de voyages depuis la Corée du Sud vers des destinations chinoises ont plus que doublé par rapport à l’année précédente. Pour Shanghai seulement, Klook a signalé une hausse de 88 % de l’intérêt en 2025, avec une progression rapide des réservations de dernière minute et des transferts aéroport. Cette tendance montre que les jeunes voyageurs organisent leurs séjours peu à l’avance et construisent leurs itinéraires autour de quartiers, de cafés et de restaurants plutôt que de circuits de groupe prédéfinis.

Les liaisons aériennes se sont développées en parallèle. Selon les données du secteur touristique, la demande sur la ligne Busan-Shanghai a bondi de 115,8 % sur un an, tandis que les départs depuis Séoul ont progressé jusqu’à 46,9 %. En période de pointe, jusqu’à 40 vols directs relient chaque jour Séoul et Shanghai. Un quart des vols hebdomadaires entre la Corée du Sud et la Chine atterrissent désormais à Pudong ou Hongqiao, ce qui confirme qu’une escapade express le temps d’un week-end est possible depuis tout le pays, et pas seulement depuis la région de la capitale.

Les horaires de vol facilitent les séjours de deux nuits

Les départs tardifs du vendredi soir et les retours tôt le lundi matin permettent aux voyageurs de profiter de deux journées complètes sur place sans prendre de congé prolongé. Ce créneau se prête parfaitement à des itinéraires concentrés sur quelques quartiers : une promenade de Xintiandi à Tianzifang, un après-midi au Bund et au musée de Shanghai, puis une tournée de restaurants près de Wukang Road. Les familles ajoutent Disneyland ou l’aquarium. Les groupes d’amis partagent souvent leur temps entre shopping, cafés et fondue chinoise, un dîner qui se termine près de minuit.

Les réseaux sociaux, nouveaux agents de voyage

Les jeunes Coréens organisent ces courts séjours avec leur téléphone, pas avec des brochures. La communauté en ligne de Naver consacrée aux voyages en Chine connaît une forte croissance depuis la fin de 2024. Des cartes des adresses à ne pas manquer circulent sur Instagram, et des guides détaillés expliquent comment utiliser Alipay, commander une voiture avec chauffeur ou trouver un restaurant ouvert tard. Des publications accompagnées de mots-clés sur les voyages en Chine après le travail du vendredi ont cumulé des centaines de milliers de vues, transformant certains établissements en lieux incontournables. En une semaine, un même lieu peut apparaître dans des centaines de fils d’actualité et attirer des files d’attente qui surprennent les habitants.

Au restaurant Long Time Ago Lamb Kebab, dans le centre de Shanghai, une visiteuse attendait avec son mari et son enfant tandis que la file avançait lentement. L’entrée était bondée de voyageurs parlant coréen, qui consultaient leur téléphone pour connaître leur numéro de table et les plats conseillés. La visiteuse, Esther Chan, a expliqué que le restaurant était partout sur les réseaux sociaux coréens.

C’est une adresse incontournable pour les Coréens. Tout le monde vient ici quand il voyage à Shanghai. » Elle a ajouté : « J’aimerais essayer quelque chose de plus local, mais c’est difficile sans de meilleures informations.

Cette dynamique évolue à mesure que davantage de Coréens téléchargent Xiaohongshu, connu de beaucoup sous le nom de RedNote, et utilisent des outils de traduction pour trouver des adresses en dehors des listes à la mode. Les restaurants de Shanghai investissent aussi Instagram et publient en coréen pour toucher les visiteurs avant leur arrivée. Il en résulte un lien plus direct entre les commerces locaux et les voyageurs de la région, les menus, les cartes et les informations pratiques étant adaptés en temps réel.

Gastronomie, shopping et vues nocturnes

La cuisine et les paysages sont au cœur de la plupart des séjours de deux ou trois jours. Pour leur première visite, les voyageurs associent souvent une matinée sur le Bund à une promenade dans les anciennes concessions étrangères, avec une pause-café près de Wukang Road ou dans les ruelles autour de Tianzifang. La fin d’après-midi est souvent consacrée au jardin Yuyuan ou à la Power Station of Art, avant d’admirer depuis les berges du fleuve ce que les visiteurs appellent la « skyline à un milliard de dollars ». Beaucoup passent l’une de leurs journées à Shanghai Disneyland, le plus grand complexe Disney d’Asie ; d’autres préfèrent enchaîner les musées et les pâtisseries.

Des enseignes à petits prix aux centres commerciaux de luxe

Les envies de shopping vont des boutiques de rue aux magasins haut de gamme. Des enseignes abordables comme MINISO attirent les amateurs de figurines en boîte surprise et de collaborations avec des marques de la culture pop. Les courses chez RT Mart, connue en Chine sous le nom de Da Run Fa, sont une surprise qui séduit particulièrement : vins de fruits, baijiu aromatisé, bases pour fondue chinoise et saveurs de snacks exclusives au marché chinois. Les magasins ont installé des panneaux en coréen, formé leurs équipes à la culture Hallyu et mis en avant des services adaptés aux courts séjours, comme l’emballage rapide de cadeaux. Beaucoup de voyageurs cherchent des cosmétiques chez Harmay, des desserts chez Holiland, des accessoires chez Zzer et des enseignes locales de thé aux perles comme Chagee. Même une simple promenade de Xintiandi à Tianzifang suffit pour remplir un après-midi de boutiques, de cuisine de rue et de coins photogéniques.

À Shanghai, les commerces s’adaptent à la clientèle coréenne

Dans toute la ville, la réaction a été rapide. Les chaînes de fondue chinoise ont affiché des menus en coréen à l’entrée et recruté des serveurs parlant cette langue. Les cafés, les boulangeries et les stands des marchés nocturnes ont appris quelques formules de politesse en hangeul pour faciliter les commandes. Certains établissements accueillent entre 60 et 200 clients coréens par jour ; les adresses du centre en reçoivent parfois bien davantage le week-end. Les hôtels proches du Bund et de l’ancienne concession française ont formé leurs équipes de conciergerie pour aider leurs clients avec les paiements sans espèces, les taxis et les départs tardifs du lundi.

Le marketing s’est mis au diapason. The Press, un bâtiment historique reconverti en restaurant face aux berges, a lancé des contenus en coréen sur les réseaux sociaux et imprimé une carte de promenade en coréen pour ses clients. Elle signale les sites proches, comme la Douane, le musée de la Poste et le quai. De nombreux commerces encouragent désormais les visiteurs à partager des publications en offrant de petits cadeaux à ceux qui les identifient et utilisent des mots-clés en coréen. Ces publications alimentent à leur tour la préparation du prochain week-end.

Paiements, applications et déplacements en ville

Les paiements et les transports, autrefois source d’inquiétude pour les nouveaux visiteurs, sont bien plus simples qu’avant 2023. Les voyageurs peuvent associer une carte bancaire internationale à Alipay ou WeChat Pay et régler presque partout sans espèces. UnionPay est largement accepté, et de plus en plus de commerces situés dans les zones très fréquentées acceptent des portefeuilles coréens comme Naver Pay. Didi permet de commander rapidement une voiture avec chauffeur en anglais. Le métro dessert les principaux sites grâce à une signalétique claire, des distributeurs de billets configurables en anglais et des agents habitués aux questions des voyageurs étrangers. Meituan est essentiel pour la livraison de repas et les avis, même si les voyageurs s’appuient encore sur Naver et Instagram pour repérer des adresses.

Quelques conseils pratiques pour une première visite

Quelques gestes simples permettent de profiter pleinement d’un court séjour le temps d’un week-end.

• Associez si possible une carte Visa ou Mastercard à Alipay ou WeChat Pay avant le départ, ou terminez la configuration avec votre passeport dès le premier jour.
• Gardez votre passeport sur vous pour vous enregistrer à l’hôtel, acheter une carte SIM ou obtenir le remboursement d’une carte de métro.
• Téléchargez Didi et choisissez l’anglais comme langue de l’application, puis enregistrez les adresses de votre hôtel en chinois et en coréen pour les chauffeurs et les portiers.
• Empruntez les lignes 2 et 10 pour rejoindre les berges, les quartiers commerçants et les quartiers anciens, puis prenez un taxi tard le soir.
• Enregistrez sur votre téléphone quelques phrases utiles en coréen et en chinois à montrer au personnel si les applications de traduction tardent à répondre.

Culture et histoire donnent plus de profondeur aux courts séjours

La ruée vers les nouveaux restaurants coexiste avec une fréquentation discrète des lieux historiques. Beaucoup de Sud-Coréens se rendent sur le site de l’ancien gouvernement provisoire coréen, sur Madang Road, pour rendre hommage aux dirigeants indépendantistes qui y ont organisé leur action pendant la période coloniale. Les photos de famille devant la façade en briques rouges sont fréquentes. Les promenades dans les quartiers façonnés par les concessions étrangères révèlent des édifices européens côtoyant des maisons chinoises, témoins visuels de la manière dont le commerce et la politique ont façonné la ville des années 1840 au milieu du XXe siècle. Pour de jeunes voyageurs qui ont grandi avec la K-pop et le streetwear, le mélange de façades rétro et de mode contemporaine rend la ville à la fois familière et dépaysante.

Ce que cela signifie pour le tourisme et les affaires dans la région

Le boom de Shanghai s’inscrit dans un mouvement plus large de tourisme de week-end entre la Chine, la Corée du Sud et le Japon. Lorsque la Chine a étendu ses exemptions de visa à davantage de pays, les réservations en provenance des deux pays voisins ont bondi à l’approche des périodes de vacances. Les ministres de la Culture des trois pays se sont fixé pour objectif 40 millions de visites réciproques d’ici à 2030. Les flux actuels rendent cet objectif atteignable. Sur le terrain, cette tendance soutient les petites entreprises, des échoppes de brochettes ouvertes tard le soir aux hôtels de charme, et offre aux jeunes voyageurs un moyen accessible de découvrir les villes de leurs voisins. Les marques qui vont à la rencontre des clients là où ils préparent leur voyage, leur fournissent des informations claires en coréen et simplifient le passage en caisse enregistrent les gains les plus rapides.

À retenir

• Shanghai a devancé Tokyo et Hong Kong comme destination privilégiée des jeunes Sud-Coréens pour un court séjour.
• À la mi-août 2025, la ville avait enregistré 4,16 millions d’arrivées étrangères, soit une hausse de près de 38 % sur un an.
• Avec 423 000 arrivées, les Sud-Coréens formaient le premier groupe de visiteurs étrangers, en hausse de 130,7 % par rapport à 2024.
• L’exemption de visa accordée par la Chine aux titulaires d’un passeport sud-coréen est entrée en vigueur en novembre 2024 et permet des séjours de 30 jours maximum.
• Environ un quart des vols hebdomadaires entre la Corée du Sud et la Chine atterrissent désormais à Shanghai.
• Klook a fait état d’une hausse de 88 % de l’intérêt des voyageurs coréens pour Shanghai en 2025, avec une progression de 549 % des excursions à la journée et de 538 % des services de transport.
• La demande sur la ligne Busan-Shanghai a augmenté de 115,8 % sur un an, et jusqu’à 40 vols quotidiens relient désormais Séoul et Shanghai.
• Les commerces locaux ont ajouté des menus en coréen, recruté du personnel parlant cette langue et adopté des moyens de paiement comme Kakao Pay et Naver Pay.
• Les réseaux sociaux influencent les préparatifs : les listes d’adresses à ne pas manquer sur Naver et Instagram orientent les voyageurs vers des établissements précis.
• Les sites historiques, comme l’ancien bâtiment du gouvernement provisoire coréen sur Madang Road, donnent un sens supplémentaire aux courts séjours.