La rue du Train à Hanoï : sensations fortes, risques et bataille autour d’un phénomène touristique mondial

Pourquoi la rue du Train à Hanoï fascine les touristes… et les met en danger

Au cœur du vieux quartier de Hanoï, une voie ferrée étroite traverse un quartier animé, bordé de cafés et de maisons. Des touristes venus du monde entier s’y retrouvent pour vivre une expérience hors du commun : boire un café ou prendre un selfie à quelques centimètres d’un train en marche. Surnommée « rue du Train », elle est devenue l’une des attractions les plus emblématiques – et les plus controversées – du Vietnam. Les visiteurs continuent d’affluer malgré les opérations répétées des autorités et les inquiétudes grandissantes pour leur sécurité.

Qu’est-ce qui rend la rue du Train si irrésistible ? Pour beaucoup, c’est la montée d’adrénaline que procure le fait de se tenir près d’une locomotive datant de l’époque coloniale, qui passe en grondant à seulement 10 kilomètres à l’heure. Pour d’autres, c’est l’occasion de prendre une photo ou une vidéo virale, portée par l’appétit insatiable des réseaux sociaux pour les expériences de voyage inédites. Mais derrière l’excitation persiste une tension entre les perspectives économiques, la sécurité publique et la préservation de la vie locale.

Les origines et la transformation de la rue du Train

La voie ferrée qui traverse la rue du Train à Hanoï remonte à 1902. Elle a été construite par les autorités coloniales françaises pour relier la capitale aux autres grandes villes. Au fil des décennies, des habitants de Hanoï issus des classes populaires ont construit des maisons et des commerces dans l’étroit corridor longeant les rails, adaptant leur quotidien aux horaires des trains. Pendant des générations, les familles ont organisé les repas, les tâches ménagères et les moments de jeu en fonction des passages, sans barrières de sécurité ni campagnes touristiques : seulement de l’ingéniosité collective et de la prudence.

Ces dernières années, le quartier a connu une transformation spectaculaire. Autrefois bidonville délaissé, la rue du Train est aujourd’hui un lieu animé, avec ses cafés, ses boutiques et sa vie de rue. Les réseaux sociaux ont joué un rôle déterminant dans cette métamorphose : les voyageurs y partagent des images et des vidéos saisissantes de trains passant à portée de main des clients. Résultat : une forte hausse du nombre de visiteurs étrangers et une nouvelle source de revenus pour les habitants.

Comme l’a expliqué un propriétaire de café à des journalistes : « Le tourisme a transformé le quartier : il est plus propre, plus agréable et plus sûr. Il ne faut jamais chercher à fermer les rues ; il faut plutôt en tirer pleinement parti et en faire un élément distinctif pour promouvoir le tourisme. »

Les questions de sécurité et les opérations des autorités

Malgré sa popularité, la rue du Train est dangereuse. La proximité des tables, des chaises et de la foule avec la voie ferrée en service fait peser un risque permanent d’accident. Les autorités ont averti à plusieurs reprises que le site ne répondait pas aux normes de sécurité, et plusieurs accidents évités de justesse ont rappelé le danger. Dans une vidéo largement relayée, un touriste qui filmait avec son téléphone a glissé et est tombé vers un train en marche. Des passants l’ont tiré de là à temps. L’incident a choqué les témoins et relancé les appels à un contrôle plus strict.

Les autorités ont réagi par une série d’opérations. En 2019, après plusieurs incidents impliquant des touristes sur les voies, elles ont ordonné la fermeture des commerces situés dans le périmètre de sécurité ferroviaire. Des barrières et des panneaux d’avertissement ont été installés aux principaux points d’accès, et la police a commencé à mener des contrôles inopinés, obligeant chaque fois des centaines de touristes à quitter le quartier. Le département du Tourisme de Hanoï a demandé à plusieurs reprises aux agences de voyage de cesser d’organiser des visites de la rue du Train, afin de protéger les visiteurs et de maintenir l’ordre public.

Les contrôles restent toutefois irréguliers. De nombreux cafés continuent leur activité, notamment dans les secteurs moins surveillés, et les touristes trouvent souvent le moyen d’accéder aux voies malgré les points de contrôle. Comme l’a expliqué un guide local : « Quand les autorités arrivent, les boutiques ferment et les clients se dispersent. Dès qu’elles repartent, tout reprend comme avant. »

Pourquoi les touristes reviennent

L’attrait de la rue du Train est indéniable. Pour de nombreux visiteurs, c’est l’un des temps forts de leur voyage au Vietnam. Helena Bizonova, une touriste slovaque, a décrit l’instant comme « une montée d’adrénaline, parce que le train était si près », avant d’ajouter : « C’est une expérience que je ne revivrai jamais de ma vie. »

Les touristes sont attirés non seulement par les sensations fortes, mais aussi par le mélange singulier de culture locale et d’histoire. Les lanternes qui ornent les voies, le parfum du café vietnamien et l’esprit de quartier contribuent tous au magnétisme de la rue. Les réseaux sociaux amplifient cet effet : d’innombrables publications et vidéos font découvrir le spectacle à un public du monde entier.

Il existe des « rues du train » comparables en Thaïlande et à Taïwan, mais celle de Hanoï est particulièrement célèbre pour son intimité et son authenticité. Le quartier offre un rare aperçu de la vie quotidienne dans la capitale vietnamienne, où l’ancien et le moderne se côtoient de façon saisissante.

Comment les habitants s’adaptent : entre activité commerciale et sécurité

Confrontés à la surveillance des autorités et aux contraintes liées à la proximité d’une voie ferrée en service, les commerces locaux ont trouvé des solutions ingénieuses. De nombreux cafés affichent désormais les horaires des trains sur des tableaux, installent des panneaux d’avertissement et chargent des employés d’évacuer les clients à l’approche d’un train. Dans les secteurs les plus fréquentés, les visiteurs doivent souvent être accompagnés par le propriétaire d’un café et suivre des consignes strictes pour libérer les voies à temps.

Certains secteurs de la rue du Train sont plus calmes et moins fréquentés, pour une expérience plus détendue. Le côté de Le Duan, par exemple, est connu pour ses cafés familiaux et son rythme plus tranquille. Ici, on prend le temps de savourer un café et de discuter plutôt que de se bousculer pour obtenir la photo parfaite.

Malgré ces efforts, les risques demeurent. Le périmètre de sécurité légal impose une distance minimale de trois mètres par rapport aux voies, mais de nombreux établissements installent leurs tables et leurs chaises à quelques centimètres seulement des rails. Les touristes ignorent souvent les panneaux d’avertissement et se pressent sur les voies pour prendre des selfies, surtout aux heures de pointe, lorsque des trains sont attendus.

Incidents et accidents évités de justesse : les dangers bien réels

Aucun décès récent n’a été signalé, mais plusieurs incidents graves ont mis en évidence les dangers de la rue du Train. Dans un cas, une touriste sud-coréenne a été heurtée par un train alors qu’elle prenait des photos ; elle s’en est sortie avec des blessures légères. Plus récemment, une vidéo devenue virale montrait un homme manquant de se faire entraîner sous un train en marche alors qu’il tentait de filmer la scène avec son téléphone. Ces incidents ont relancé les appels à un contrôle plus strict et à une meilleure sensibilisation du public aux risques.

Les autorités ont réagi en renforçant les contrôles et en infligeant des amendes aux commerces qui exercent illégalement dans le périmètre ferroviaire. La police rappelle régulièrement aux habitants et aux touristes de ne pas se rassembler, boire ou prendre des photos près des voies. En cas d’infraction délibérée, un procès-verbal est dressé et les contrevenants doivent prendre un engagement écrit pour éviter toute récidive.

Malgré ces mesures, il reste difficile de concilier sécurité et retombées économiques du tourisme. Comme l’a déclaré un habitant de Hanoï : « Après de tels incidents, nous ne pouvons pas attendre qu’un drame survienne pour agir. »

Arnaques et conseils de sécurité aux visiteurs

Outre les dangers physiques évidents, les touristes doivent se méfier des arnaques et des pièges courants dans la rue du Train. Certaines personnes peuvent tenter de leur faire payer un droit d’entrée, alors que l’accès est officiellement gratuit. D’autres peuvent insister pour qu’ils fréquentent un café en particulier, même s’il est d’usage et apprécié de soutenir les commerces locaux en achetant une boisson. Plus rarement, des imposteurs se faisant passer pour des policiers ont demandé de l’argent aux touristes ; les véritables agents de sécurité ne réclament pas de paiement et sont facilement reconnaissables à leur uniforme.

Pour rester en sécurité, les visiteurs doivent :

• Visiter la rue du Train uniquement avec un café réputé ou un guide qui connaît les horaires des trains
• Suivre toutes les consignes du personnel des cafés et s’éloigner largement des voies à l’approche d’un train
• Ne jamais se tenir debout ou s’asseoir sur les voies pour prendre des photos, surtout aux heures de passage prévues des trains
• Éviter les heures de pointe si la foule risque de gêner leurs déplacements rapides
• Se méfier de toute personne qui réclame de l’argent pour entrer ou se fait passer pour un représentant des autorités sans présenter de pièce d’identité adéquate

Les retombées économiques et culturelles

Pour de nombreux habitants, la rue du Train est bien plus qu’une attraction touristique : c’est une source de revenus essentielle et un symbole de la résilience de Hanoï. L’afflux de visiteurs a transformé un quartier autrefois délabré en un lieu animé et prospère. Les propriétaires de cafés affirment que le tourisme a rendu la rue plus propre et plus sûre et que sa fermeture serait dévastatrice pour la communauté.

Ces retombées économiques ont toutefois un revers. Le surtourisme entraîne une surfréquentation, du bruit et parfois des tensions entre habitants et visiteurs. Le gouvernement est confronté à une tâche difficile : préserver le caractère unique de la rue du Train tout en garantissant la sécurité de ceux qui la visitent et y vivent.

Des experts et des professionnels du tourisme ont appelé à un compromis : ils proposent de désigner officiellement la rue du Train comme attraction touristique, avec un accès réglementé, des protocoles de sécurité clairs et des infrastructures adaptées. D’autres mettent en garde : toute solution devra tenir compte des besoins et des souhaits des habitants, qui ont appris à vivre à proximité de la voie ferrée depuis des générations.

L’attention internationale et l’avenir de la rue du Train

La fascination pour la rue du Train lui a valu une couverture médiatique internationale et a inspiré des attractions similaires dans d’autres pays. La version de Hanoï reste toutefois unique par son mélange d’histoire, de culture et de vie quotidienne. Alors que le Vietnam avance dans ses projets de modernisation de son réseau ferroviaire, notamment avec un projet de ligne à grande vitesse estimé à 67 milliards de dollars, l’avenir de la rue du Train reste incertain.

Pour l’instant, la rue demeure un symbole du dynamisme de Hanoï, un lieu où l’ancien et le moderne coexistent et où le goût de l’aventure se heurte aux réalités de la vie urbaine. La rue du Train pourra-t-elle continuer à prospérer sans qu’un drame survienne ? Cela dépendra de la volonté de toutes les parties concernées – touristes, habitants, commerçants et autorités – de trouver un terrain d’entente.

En résumé

• La rue du Train à Hanoï est une attraction touristique mondialement connue, où les trains passent à quelques centimètres des cafés et de la foule
• Le quartier, autrefois un bidonville, est devenu un lieu animé grâce au tourisme et aux réseaux sociaux
• Les autorités ont tenté à plusieurs reprises de fermer le site ou d’en restreindre l’accès en raison de graves problèmes de sécurité et d’accidents évités de justesse
• Les commerces locaux ont adopté des mesures de sécurité, mais les contrôles sont irréguliers et les risques persistent
• Il est conseillé aux touristes de suivre les consignes de sécurité, d’éviter les arnaques et de respecter les habitants
• Le débat se poursuit sur la manière de concilier retombées économiques, sécurité publique et besoins de la communauté
• La rue du Train reste un symbole singulier de la culture, de l’histoire et de la résilience de Hanoï, mais son avenir est incertain