Le Festival international du film de Bangkok fait son retour : une nouvelle ère pour le cinéma thaïlandais et l’Asie du Sud-Est

Le Festival international du film de Bangkok fait son retour : une renaissance du cinéma après 17 ans d’absence

Après 17 ans d’absence, le Festival international du film de Bangkok (BKKIFF) fait un retour très attendu et entend redonner à la capitale thaïlandaise son rôle de haut lieu du cinéma d’Asie du Sud-Est et du monde entier. Prévu du 27 septembre au 15 octobre 2025, ce retour ne relève pas seulement d’un réveil nostalgique : il marque un bond audacieux vers l’avenir, avec l’ambition de placer Bangkok au cœur de la communauté cinématographique internationale. La cérémonie d’ouverture aura lieu le 29 septembre au Pinnacle Hall, à ICONSIAM. Organisateurs et professionnels du secteur la présentent comme l’un des événements culturels les plus importants de l’histoire récente de la Thaïlande.

Pourquoi maintenant ? L’interruption du festival et le chemin vers son retour

Pour beaucoup dans le monde du cinéma, le Festival international du film de Bangkok peut sembler tout nouveau, mais ses origines remontent à plus de vingt ans. Lancé en 2003, il est rapidement devenu un grand rendez-vous annuel, attirant des célébrités hollywoodiennes, des réalisateurs acclamés et des professionnels du secteur venus du monde entier. Après sa dernière édition en 2008, le festival a toutefois été brutalement interrompu, en raison d’une combinaison de bouleversements politiques, de contraintes budgétaires et d’un scandale retentissant de corruption impliquant sa société de gestion basée aux États-Unis et l’Office du tourisme de Thaïlande (TAT). Cette interruption a laissé un vide dans le circuit régional des festivals, tandis que des villes comme Busan, Hong Kong et Singapour gagnaient en importance.

La relance de 2025 est portée par une nouvelle équipe organisatrice, soutenue par le Département de la promotion culturelle du ministère de la Culture et l’Agence thaïlandaise de la culture créative (THACCA). Cette nouvelle direction entend tirer les leçons des difficultés passées et bâtir un festival à la hauteur des ambitions croissantes de la Thaïlande dans les industries créatives. Le Dr Surapong Suebwonglee, président du Comité national pour le développement du soft power et du comité d’organisation du BKKIFF, souligne que le cinéma est un pilier du soft power thaïlandais, capable de faire connaître la culture, la créativité et les valeurs du pays à un public mondial.

La force de la collaboration : la nouvelle vision du festival

Le thème du BKKIFF 2025, « La force de la collaboration », souligne l’importance des partenariats entre les pouvoirs publics, le secteur privé, les artistes, les créateurs et le public. Pour les organisateurs, le cinéma est plus qu’un divertissement : c’est une force culturelle qui peut susciter le dialogue, façonner les perceptions et renforcer la présence de la Thaïlande sur la scène mondiale. Cette vision se reflète dans tous les aspects du festival, de sa programmation à ses initiatives destinées aux professionnels du secteur.

La directrice exécutive du festival, Pimpaka Towira, insiste sur le moment choisi pour cette relance : l’industrie cinématographique thaïlandaise connaît une renaissance. Des succès récents à l’international, comme le film A Useful Ghost, sélectionné à Cannes, témoignent de la créativité et du potentiel des cinéastes thaïlandais, même si le financement et la visibilité internationale restent des défis persistants. Le festival entend contribuer à combler ces lacunes en offrant une plateforme d’échanges de connaissances, de rencontres professionnelles et d’investissement.

Soft power et diplomatie culturelle

Le soft power désigne la capacité d’un pays à exercer une influence par son attrait culturel plutôt que par sa puissance économique ou militaire. Pour la Thaïlande, le cinéma est un vecteur essentiel de soft power : il met en valeur le mode de vie, les traditions et l’innovation artistique du pays. En relançant le BKKIFF, la Thaïlande fait le choix stratégique de renforcer sa diplomatie culturelle et son image de leader créatif en Asie.

Quoi de neuf en 2025 ? Programmation, compétitions et événements professionnels

Le BKKIFF 2025 entend devenir le plus grand festival de cinéma d’Asie du Sud-Est, avec un programme ambitieux de plus de 200 films venus de plus de 40 pays. La sélection comprendra des longs métrages, des courts métrages, des documentaires et des films d’animation, en privilégiant les œuvres sorties au cours de l’année écoulée. Le public pourra ainsi découvrir certaines des créations les plus récentes et les plus passionnantes du circuit international.

Le festival s’ouvrira avec la première mondiale de Tee Yod 3 (Death Whisperer 3), dernier volet de la franchise thaïlandaise à succès. Les précédents films de la série ont rencontré un immense succès au box-office : Death Whisperer 2 est devenu le film thaïlandais le plus rentable de tous les temps. Le choix d’un film populaire local pour la soirée d’ouverture témoigne de la volonté du festival de mettre le cinéma thaïlandais à l’honneur aux côtés des œuvres internationales.

Les projections auront lieu dans plusieurs salles prestigieuses de Bangkok, notamment au Major Cineplex, au SF Cinema, au House Samyan et au Lido Connect. Siam Square sera le principal point de rencontre du festival, un lieu animé pour les cinéphiles, les professionnels du secteur et le grand public.

Compétitions et récompenses

Les sections compétitives du festival, qui distingueront l’excellence dans la réalisation de courts et de longs métrages, compteront parmi les temps forts de l’événement. Les lauréats recevront les prestigieux prix Phra Surasawadee, symboles de réussite artistique et de reconnaissance internationale. Le programme comprendra également des sections hors compétition, des hommages, des rétrospectives et des séances spéciales, pour célébrer le cinéma dans toute sa diversité.

Une plateforme pour les professionnels : marché du film, masterclasses et séances de présentation de projets

Au-delà des projections, le BKKIFF 2025 entend favoriser le développement et la collaboration au sein du secteur. Le festival proposera un marché du film, des masterclasses et des tables rondes, avec la participation de plus de 70 équipes de cinéma et plus de 50 stands de producteurs thaïlandais. Les cinéastes indépendants pourront présenter leurs projets lors de séances de présentation consacrées aux projets asiatiques et thaïlandais, avec un total de 25 000 dollars de prix. Ces initiatives visent à mettre les créateurs en relation avec des investisseurs, producteurs et distributeurs potentiels, et à ouvrir de nouvelles perspectives aux projets cinématographiques thaïlandais et asiatiques.

Le directeur du festival, Donsaron Kovitvanitcha, qui dirige également le World Film Festival of Bangkok, apporte à la sélection une vaste expérience et une perspective internationale. Selon lui, les critères de sélection garantissent un mélange audacieux de regards venus du monde entier, tout en mettant en lumière les voix singulières des cinéastes thaïlandais.

Industrie cinématographique thaïlandaise : ambitions croissantes et reconnaissance internationale

Le retour du BKKIFF intervient alors que le cinéma thaïlandais gagne en visibilité à l’international. La sélection récente de A Useful Ghost à la Semaine de la critique du Festival de Cannes est une première : aucun film thaïlandais n’avait été distingué dans cette prestigieuse section depuis dix ans. Produit par 185 Films et réalisé par Ratchapoom Boonbunchachoke, le film est une coproduction entre la Thaïlande, Singapour, la France et l’Allemagne. Il a bénéficié du soutien du Département de la promotion culturelle du ministère de la Culture et d’autres partenaires internationaux.

Pour le Dr Surapong Suebwonglee, le cinéma est plus qu’un art : c’est un moteur susceptible de dynamiser d’autres secteurs, comme l’alimentation, le muay-thaï, les pierres précieuses et la joaillerie, la mode et l’artisanat. En s’appuyant sur l’attrait international du cinéma thaïlandais, le festival entend créer des possibilités de collaboration entre secteurs et stimuler la croissance économique.

Soutien des pouvoirs publics et partenariats stratégiques

La relance du festival bénéficie du soutien d’une coalition d’organismes publics, dont le Département de la promotion culturelle et la THACCA. Lors du Festival de Cannes 2025, des responsables thaïlandais ont participé à des réunions de haut niveau et à des séances de présentation de projets afin de promouvoir les industries créatives du pays et d’attirer des investissements internationaux. Le gouvernement thaïlandais a également mis en place des mesures incitatives, notamment un remboursement de 30 % des coûts de production, ainsi que la mise en avant de l’expérience des équipes et du dynamisme du secteur de la postproduction, pour attirer les cinéastes étrangers et les coproductions.

La THACCA, nouvelle agence thaïlandaise du cinéma, a déjà accordé des financements importants à des projets locaux et négocie activement des accords de coproduction avec d’autres pays. Ces initiatives s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à faire de la Thaïlande un centre mondial de création de contenus et d’innovation.

Tirer les leçons du passé : scandales, interruption et nouveau départ

Le premier Festival international du film de Bangkok n’a pas été exempt de controverses. Après ses débuts prometteurs, il a connu des changements de direction, des réductions budgétaires et un scandale de corruption qui a entraîné sa suspension en 2008. Les conséquences de ces événements ont terni sa réputation et privé la Thaïlande d’un grand rendez-vous cinématographique international pendant près de vingt ans.

La relance de 2025 vise à éviter les écueils du passé. La nouvelle équipe organisatrice fonctionne comme une organisation à but non lucratif, dotée d’une gouvernance transparente et d’un solide soutien des secteurs public et privé. L’accent mis sur la collaboration, l’inclusion et le développement de la filière témoigne de la volonté de bâtir un festival pérenne et reconnu.

Héritage du festival et contexte historique

Historiquement, le Festival international du film de Bangkok a joué un rôle essentiel dans la promotion du cinéma thaïlandais et la mise en relation des cinéastes locaux avec l’industrie mondiale. Les prix Golden Kinnaree du festival, désormais remplacés par les prix Phra Surasawadee, étaient autrefois très convoités. L’événement accueillait régulièrement des cérémonies sur tapis rouge, des dîners de gala et des vedettes internationales. Son retour est l’occasion de renouer avec cet héritage et d’inspirer une nouvelle génération de cinéastes thaïlandais.

À quoi s’attendre : temps forts et perspectives pour les cinéastes

Pour les cinéastes, les professionnels du secteur et le public, le BKKIFF 2025 offre de nombreuses possibilités :

• Plus de 200 films de plus de 40 pays, dont des premières mondiales et des œuvres remarquées en festival
• Des compétitions de longs et de courts métrages, avec des récompenses prestigieuses et une reconnaissance internationale
• Des masterclasses, des ateliers et des tables rondes avec des cinéastes de premier plan et des experts du secteur
• Un marché du film et des séances de présentation de projets pour mettre les créateurs en relation avec des investisseurs et des distributeurs
• Des événements de réseautage et des forums professionnels pour favoriser les collaborations et la conclusion d’accords
• Des programmes spéciaux consacrés au cinéma thaïlandais et aux talents émergents

Selon les organisateurs, la communauté cinématographique a accueilli le festival avec enthousiasme. Quelques jours après l’annonce de l’appel à candidatures, plus de 100 courts métrages avaient été soumis, signe d’une forte demande et de l’impatience suscitée par son retour.

Salles et expérience du festival

Les projections et les événements se dérouleront dans certaines des salles les plus emblématiques de Bangkok, notamment au Major Cineplex, au SF Cinema, au House Samyan et au Lido Connect. Siam Square, un quartier animé connu pour son énergie jeune et son esprit créatif, sera le principal point de rencontre du festival. Cette situation centrale devrait attirer le public local comme les visiteurs internationaux, et créer une atmosphère vivante et ouverte à tous.

Enjeux plus larges : la place de la Thaïlande dans le paysage cinématographique mondial

La relance du BKKIFF dépasse le cadre d’un événement local : elle affirme les ambitions de la Thaïlande sur la scène mondiale. En investissant dans ses industries créatives et en encourageant les échanges culturels, le pays cherche à diversifier son économie, à attirer des talents internationaux et à se faire reconnaître comme un centre d’innovation. L’accent mis par le festival sur la collaboration, la diversité et le développement du secteur rejoint les tendances mondiales du cinéma, où les partenariats transfrontaliers et les voix nouvelles sont de plus en plus valorisés.

Pour l’Asie du Sud-Est, le retour du BKKIFF ajoute un acteur majeur au circuit régional des festivals, aux côtés d’événements établis à Busan, Hong Kong et Singapour. En privilégiant les œuvres récentes, les échanges avec les professionnels et la diplomatie culturelle, le festival s’impose comme une plateforme importante pour les cinéastes confirmés comme pour les talents émergents.

En bref

• Le Festival international du film de Bangkok fait son retour en 2025 après 17 ans d’interruption, du 27 septembre au 15 octobre.
• Il entend redonner à Bangkok son rôle de haut lieu du cinéma d’Asie du Sud-Est et du monde entier, avec plus de 200 films de plus de 40 pays.
• Placée sous le thème « La force de la collaboration », la manifestation met l’accent sur les partenariats entre pouvoirs publics, professionnels du secteur et communauté créative.
• Parmi les temps forts figurent la première mondiale de Tee Yod 3, les sections compétitives dotées des prix Phra Surasawadee et une plateforme professionnelle dynamique avec des séances de présentation de projets et un marché du film.
• La relance du festival est soutenue par le Département de la promotion culturelle, la THACCA et le ministère de la Culture, dans le cadre de la stratégie thaïlandaise de soft power et de diplomatie culturelle.
• Le BKKIFF 2025 devrait attirer des cinéastes, des investisseurs et des spectateurs du monde entier, stimulant les industries créatives thaïlandaises et renforçant la réputation internationale du pays.