Du Ranger vert au pionnier de la tech à Singapour : le parcours remarquable de Jason Chan

Jason Chan : le Ranger vert de Power Rangers devenu pionnier de la tech à Singapour

Pour les millions de fans qui ont grandi en regardant Power Rangers Ninja Storm en 2003, le Ranger samouraï vert était bien plus qu’un simple super-héros : il incarnait la représentation et le champ des possibles. Vingt ans plus tard, l’homme derrière le masque, Jason Chan, est toujours reconnu dans la rue, mais son parcours l’a mené bien au-delà des combinaisons moulantes et des arts martiaux. Aujourd’hui, Chan est un cinéaste et entrepreneur reconnu, ainsi que le cofondateur de Cinewav, une start-up basée à Singapour qui révolutionne la façon dont les communautés vivent le cinéma.

L’histoire de Chan est celle d’une réinvention, de la persévérance et d’une quête sans relâche d’épanouissement créatif. De ses débuts comme médecin en Australie à son ascension comme acteur, puis comme innovateur dans la tech à Singapour, son parcours sort des sentiers battus et inspire tous ceux qui souhaitent vivre leur passion.

De Kuala Lumpur à Perth : une enfance marquée par le changement

Né à Kuala Lumpur, en Malaisie, en 1971, Jason Keng-Kwin Chan a déménagé avec sa famille à Perth, en Australie, à l’âge de cinq ans. Comme beaucoup d’enfants issus de familles immigrées, Chan a été encouragé à choisir une carrière stable et respectée. Il s’est inscrit en médecine à l’Université d’Australie-Occidentale, tout en conciliant ses études avec son amour des arts : il a étudié le ballet, la danse contemporaine et le jazz à la Western Australian Academy of Performing Arts.

Bien qu’il ait obtenu son diplôme de médecine en 1994 et exercé comme médecin généraliste pendant trois ans, Chan ne se sentait pas épanoui. Les longues journées et la charge émotionnelle du métier lui donnaient envie de s’exprimer par la création. Il a commencé à suivre des cours de théâtre le soir et, bientôt, la scène l’a attiré bien plus fortement que le cabinet médical.

Revenant sur cette décision décisive, Chan a un jour confié :

Certaines personnes sont faites pour jouer la comédie et, si elles ne s’expriment pas, cela les poursuivra toute leur vie.

Convaincu de son choix, il a tourné le dos à la médecine et intégré le National Institute of Dramatic Art, à Sydney, tout en continuant à subvenir à ses besoins en assurant des remplacements médicaux le week-end.

Un rôle qui change une vie : Power Rangers Ninja Storm

Le pari de Chan a porté ses fruits : un an seulement après avoir terminé ses études d’art dramatique, il a décroché le rôle de Cameron Watanabe, le Ranger samouraï vert, dans Power Rangers Ninja Storm. Tournée en Nouvelle-Zélande, la série a connu un succès mondial et le personnage de Chan est rapidement devenu l’un des favoris des fans. Pour de nombreux téléspectateurs asiatiques, voir un super-héros qui leur ressemblait était une expérience rare et valorisante.

L’interprétation de Cam par Chan s’est distinguée non seulement par sa maîtrise des arts martiaux, mais aussi par son intelligence et son esprit. Cam était le génie de l’équipe en matière de technologie, un rôle qui faisait écho à l’intérêt de longue date de Chan pour ce domaine. L’expérience a été intense, avec un entraînement rigoureux auprès d’une équipe japonaise de cascadeurs et de longues journées sur le plateau. Chan a toutefois relevé le défi, malgré les avertissements sur le risque d’être cantonné à un type de rôle.

Il a conservé des souvenirs de son passage dans la série, notamment des jouets et son costume d’origine. Son apparence a même servi de modèle à une figurine du Ranger vert, preuve de l’impact qu’il a eu sur la franchise.

Le phénomène Power Rangers et la représentation des Asiatiques

Power Rangers était bien plus qu’une simple série télévisée : un phénomène culturel conçu pour vendre des jouets et inspirer les jeunes téléspectateurs. Pour les fans asiatiques en particulier, le rôle de Chan a marqué une étape importante. Comme il l’a raconté :

Voir un super-héros asiatique, surtout aussi sarcastique, coriace et anticonformiste que le Ranger vert, était valorisant.

Malgré la portée mondiale de la série, Chan a constaté que les possibilités restaient limitées pour les acteurs asiatiques en Australie. La série n’était pas diffusée sur les chaînes gratuites australiennes et, dans le secteur du divertissement, les artistes asiatiques étaient souvent cantonnés à des rôles stéréotypés.

Nouveau départ à Singapour : bâtir un héritage créatif

En 2006, un ami de la famille travaillant comme agent de casting à Singapour a encouragé Chan à s’y installer. Ce déménagement a changé sa vie. Le dynamisme du secteur des médias singapourien lui a permis d’obtenir des rôles principaux dans des productions locales et de s’affranchir des limites qu’il rencontrait en Australie.

C’est à Singapour que Chan a rencontré Christian Lee, lui aussi acteur et cinéaste. En 2009, ils ont cofondé BananaMana Films, avec pour objectif de produire des séries asiatiques en anglais à destination du public international. Leur première série, What Do Men Want?, a été adaptée pour la télévision et diffusée en 2014. Elle a remporté un prix de la meilleure réalisation à LA Webfest.

Leur projet suivant, Perfect Girl, est devenu la première série singapourienne acquise par Netflix. Elle a remporté sept prix internationaux sur seize nominations. Les talents créatifs de Chan ne se limitaient pas au jeu d’acteur : il a écrit, réalisé et monté de nombreux projets, dont il a parfois aussi composé la musique.

En 2017, BananaMana Films a sorti Jimami Tofu, un long métrage tourné à Okinawa qui a remporté le prix du public au Festival international du film d’Hawaï. Le succès du film a même inspiré de nouvelles liaisons touristiques entre Okinawa et Singapour, démontrant le pouvoir des récits pour rapprocher les cultures.

Cinewav : réinventer le cinéma en plein air

L’idée de la dernière aventure de Chan, Cinewav, est née lors d’une projection en plein air de Jimami Tofu. Chan a remarqué que, malgré la beauté des images, la qualité sonore était souvent médiocre et que les riverains se plaignaient fréquemment du bruit. Il a alors eu une idée : et si le public pouvait écouter une piste audio de haute qualité, parfaitement synchronisée et diffusée directement sur son smartphone, avec son propre casque ?

Avec Christian Lee, Chan a développé Cinewav, une technologie brevetée qui permet aux organisateurs d’événements de proposer des séances de cinéma en plein air ou silencieuses sans avoir besoin de grandes enceintes. Les spectateurs regardent le film sur grand écran et écoutent le son parfaitement synchronisé sur leur téléphone, pour une expérience immersive et personnelle.

Comment fonctionne Cinewav

L’application mobile de Cinewav remplace les systèmes d’enceintes traditionnels et s’adapte facilement à un nombre illimité d’utilisateurs. Elle élimine les nuisances sonores et permet d’organiser des projections dans des lieux inhabituels : parcs, bibliothèques, écoles et même espaces urbains très fréquentés. La technologie est désormais brevetée dans cinq pays et a été utilisée lors d’événements au stade national de Singapour, dans des bibliothèques publiques et des centres communautaires.

Lors d’un entretien au coin du feu avec l’Asia Institute of Mentoring, Chan a expliqué que Cinewav répond à plusieurs difficultés rencontrées par les organisateurs d’événements :

• Diffusion d’un son de haute qualité et parfaitement synchronisé
• Billetterie et distribution de contenus sans contact
• Disposition flexible des écrans et diffusion audio adaptable à grande échelle
• Suivi transparent des spectateurs et monétisation à moindre coût

La plateforme propose également une vidéothèque de films sélectionnés, avec des titres issus de grands studios, qui permet aux organisateurs de créer des expériences cinématographiques originales.

Impact sur les communautés et mission sociale

Pour Chan, Cinewav est bien plus qu’une entreprise : c’est un outil pour rassembler et transformer les communautés. L’entreprise fait don d’écrans à des quartiers à faibles revenus et organise des projections gratuites à Singapour et à l’étranger. En rendant le cinéma accessible à tous et inclusif, Cinewav favorise les liens sociaux et les échanges culturels.

L’engagement de Chan envers les communautés transparaît dans ses propres mots :

Cinewav permet de rassembler les gens, de créer des expériences communes et de faire découvrir la magie du cinéma à tous.

Cette vision rejoint la mission plus large de l’Asia Institute of Mentoring, qui cherche à bâtir un monde plus bienveillant, inclusif et durable grâce au mentorat et à l’entrepreneuriat social.

La vie à Singapour : famille, reconnaissance et engagement

Au début de la cinquantaine, Jason Chan a pleinement adopté la vie à Singapour. Il est marié à Sang Min Lee et est l’heureux père d’un garçon de huit ans. Malgré ses nombreuses réussites, Chan reste humble et accessible. Il échange souvent avec les fans qui le reconnaissent depuis ses années Power Rangers.

Il continue de jouer, d’écrire et de réaliser. Il apparaît dans des films locaux comme The Leap Years et Sing to the Dawn, ainsi que dans des séries de Mediacorp telles que My Sassy Neighbour et Parental Guidance. Son travail créatif lui a valu de nombreuses distinctions, dont le Platinum REMI au Worldfest Houston, ainsi que des récompenses pour l’écriture, la réalisation et le montage à LA Webfest.

Le parcours de Chan a été raconté par de grands médias, de Channel NewsAsia à NST Online, et il reste un modèle pour les artistes et entrepreneurs en devenir. Son passage de médecin à acteur, puis à innovateur dans la tech, témoigne du pouvoir de suivre sa passion, même dans l’incertitude.

Défis et enseignements

Le parcours de Chan n’a pas été sans obstacles. Quitter une carrière stable dans la médecine pour l’incertitude du monde artistique était un choix difficile, surtout pour quelqu’un issu d’une famille immigrée. En Australie, il a été confronté au risque d’être cantonné à certains rôles et au manque de débouchés pour les acteurs asiatiques. Même après avoir acquis une renommée internationale, il a dû se réinventer à plusieurs reprises : d’abord comme cinéaste, puis comme entrepreneur dans la tech.

Pourtant, sa résilience et sa volonté de prendre des risques ont été déterminantes dans sa réussite. Il souligne souvent l’importance de la persévérance et décrit son parcours comme une succession de petits pas :

On avance en mettant toujours un pied devant l’autre.

Cet état d’esprit lui a permis de s’adapter, d’innover et d’avoir un impact significatif dans chacun des domaines où il s’est engagé.

Des enjeux plus larges : représentation, innovation et communautés

Le parcours de Jason Chan revêt une importance plus large pour les secteurs du divertissement et de la technologie, ainsi que pour la société dans son ensemble. Son rôle de Ranger samouraï vert a contribué à ouvrir la voie à une meilleure représentation des Asiatiques dans les médias mondiaux, inspirant une nouvelle génération de téléspectateurs à se voir en héros.

Avec BananaMana Films, Chan a démontré la portée des récits asiatiques sur la scène internationale, en faisant tomber des barrières et en bousculant les stéréotypes. Avec Cinewav, il met la technologie au service de la démocratisation de l’accès à la culture et rend des expériences cinématographiques de qualité accessibles à des communautés diverses.

Son parcours souligne également la valeur d’une pensée transdisciplinaire : conjuguer l’empathie d’un médecin, la créativité d’un artiste et les capacités de résolution de problèmes d’un entrepreneur. À une époque où les frontières entre les secteurs s’estompent de plus en plus, son exemple montre que l’innovation vient souvent de ceux qui osent dépasser les clivages traditionnels.

En résumé

• Jason Chan, surtout connu pour son rôle de Ranger samouraï vert dans Power Rangers Ninja Storm, a bâti une remarquable carrière d’acteur, de cinéaste et d’entrepreneur dans la tech à Singapour.
• Né en Malaisie et élevé en Australie, Chan a quitté la médecine pour se consacrer à sa passion des arts, surmontant les difficultés liées à la représentation et au risque d’être cantonné à certains rôles.
• À Singapour, il a cofondé BananaMana Films, qui produit des contenus primés et fait figure de pionnier dans la création de séries asiatiques en anglais pour le public international.
• Sa dernière aventure, Cinewav, transforme les projections en plein air et les séances de cinéma silencieuses grâce à une technologie brevetée qui diffuse un son de haute qualité, parfaitement synchronisé, sur les smartphones du public.
• Cinewav est utilisé pour des projections communautaires à Singapour et à l’étranger, contribuant à l’inclusion sociale et aux échanges culturels.
• Le parcours de Chan illustre la persévérance, l’innovation et l’importance de vivre sa passion, et inspire les créatifs comme les entrepreneurs.