L’engagement du Japon en Afrique : un phare alors que l’aide mondiale recule
Alors que de nombreux pays occidentaux réduisent sensiblement leur aide au développement, le soutien constant du Japon à l’Afrique s’impose comme un pilier essentiel du progrès du continent. Cet engagement a été souligné lors de la dernière Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD), où des responsables du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) et des dirigeants africains ont mis en avant l’importance de l’engagement durable de Tokyo. Coorganisée par le Japon et le PNUD, la conférence est devenue un symbole de coopération multilatérale et de la capacité des Africains à façonner leur propre avenir.
Sommaire
- L’engagement du Japon en Afrique : un phare alors que l’aide mondiale recule
- Qu’est-ce que la TICAD et pourquoi est-elle importante ?
- De l’aide aux investissements : un paysage en mutation
- L’impact du Japon : projets concrets et partenariats stratégiques
- Partenariats stratégiques : Banque africaine de développement et secteur privé
- Donner les moyens d’agir à la jeunesse africaine : au cœur du développement durable
- Transformation numérique et IA : bâtir l’économie de demain
- Multilatéralisme, appropriation africaine et avenir de la TICAD
- Défis et perspectives : s’orienter dans un contexte complexe
- En résumé
Haoliang Xu, administrateur par intérim du PNUD, a souligné lors d’un entretien exclusif que l’aide du Japon est particulièrement essentielle aujourd’hui, alors que le multilatéralisme est confronté à des vents contraires à l’échelle mondiale et que nombre des pays les plus vulnérables d’Afrique risquent d’être laissés pour compte. M. Xu a déclaré :
L’aide du Japon à travers la TICAD est vraiment importante à un moment où le multilatéralisme recule.Il a également mis en avant l’attention accordée par le Japon au développement des ressources humaines dans l’intelligence artificielle (IA) et les secteurs du numérique, qui, selon lui, permettra de former les talents nécessaires à la nouvelle économie africaine et d’attirer davantage d’investissements japonais sur le continent.
Qu’est-ce que la TICAD et pourquoi est-elle importante ?
Lancée en 1993, la Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD) est un forum multilatéral unique, coorganisé par le Japon, l’Union africaine, le PNUD, le Bureau du Conseiller spécial des Nations unies pour l’Afrique et la Banque mondiale. Contrairement aux modèles traditionnels fondés sur la relation entre donateurs et bénéficiaires, la TICAD vise à promouvoir l’appropriation africaine, les partenariats internationaux et un dialogue inclusif. Au cours des trois dernières décennies, elle est devenue une plateforme qui ne se contente pas d’acheminer de l’aide, mais favorise aussi les échanges commerciaux, les investissements et le partage des connaissances entre l’Afrique et le Japon.
Le format de la TICAD se veut délibérément inclusif : il réunit des gouvernements, des organisations internationales, des entreprises privées et la société civile. Cette approche reflète les valeurs diplomatiques japonaises d’harmonie (wa), de recherche du consensus et de leadership discret. Comme l’ont fait remarquer des analystes, l’engagement du Japon est façonné par des concepts culturels tels que le tatemae (position affichée) et le honne (intention véritable), qui guident son approche non conflictuelle et axée sur les partenariats en matière de développement de l’Afrique.
De l’aide aux investissements : un paysage en mutation
L’un des changements les plus marquants de ces dernières années est le passage, pour la TICAD, d’une priorité accordée à l’aide à une approche plus large mettant l’accent sur les échanges commerciaux, les investissements et la création conjointe. Cette évolution correspond aux aspirations de l’Afrique, qui entend passer de la dépendance à l’aide à une croissance autonome, tirée par les investissements. Le soutien du Japon comprend désormais non seulement des contributions financières, mais aussi des transferts de technologie, un appui à l’entrepreneuriat et le renforcement des capacités dans des secteurs essentiels tels que l’innovation numérique, les énergies vertes et la santé.
L’impact du Japon : projets concrets et partenariats stratégiques
Les contributions du Japon à l’Afrique, acheminées par l’intermédiaire de la TICAD et mises en œuvre par le PNUD et d’autres partenaires, sont à la fois diverses et importantes. Entre 2019 et 2021, le soutien indéfectible du Japon a permis au PNUD d’apporter une aide indispensable aux populations vulnérables de toute l’Afrique, alors même que le continent faisait face aux crises cumulées de la pandémie de COVID-19, du changement climatique et des conflits régionaux.
Parmi les principaux domaines concernés par les projets financés par le Japon figurent :
- Consolidation de la paix et sécurité : soutien au déminage au Bénin, à la formation au maintien de la paix au Mali et au Togo, ainsi qu’aux efforts de stabilisation au Soudan du Sud.
- Reprise économique et entrepreneuriat : initiatives visant à stimuler la reprise économique en République centrafricaine et au Nigeria, et soutien aux jeunes pousses africaines grâce au programme « Meet the Tôshikas ».
- Santé et protection sociale : réhabilitation des infrastructures de santé au Cameroun, équité vaccinale par l’intermédiaire du programme COVAX et projets de protection sociale au Sénégal.
- Gouvernance et démocratie : soutien électoral en République démocratique du Congo et au Zimbabwe, et initiatives en faveur d’élections libres et démocratiques.
Dotée d’un investissement de 4 milliards de dollars, l’Initiative de croissance verte du Japon pour l’Afrique lutte contre le changement climatique et soutient la transition écologique du continent. En outre, un mécanisme de financement de 130 millions de dollars a été lancé pour combattre l’insécurité alimentaire aggravée par la guerre en Ukraine, et plus de 2,5 milliards de dollars ont été promis pour remédier aux pénuries de vaccins et aux lacunes des systèmes de santé.
Partenariats stratégiques : Banque africaine de développement et secteur privé
La Banque africaine de développement (BAD) joue un rôle central dans la TICAD. Elle collabore avec le Japon pour mobiliser des ressources et mener des projets transformateurs dans les domaines de l’énergie, des transports, de la santé et de la résilience climatique. Lancé en 2005, le cadre de soutien renforcé au secteur privé (EPSA) a permis de mobiliser des milliards de dollars de cofinancement en faveur des entreprises et des infrastructures africaines. La sixième phase de l’EPSA, la plus récente, devrait être signée lors de la TICAD9, ce qui renforcera encore ce partenariat.
L’engagement du Japon auprès du secteur privé se manifeste également dans des initiatives telles que l’Africa Investment Forum et le Japan Investment Roadshow, qui mettent en relation des jeunes pousses et des entrepreneurs africains avec des investisseurs et des entreprises japonais. Ces efforts visent à libérer le potentiel d’innovation de l’Afrique et à créer des emplois durables pour sa population jeune, en forte croissance.
Donner les moyens d’agir à la jeunesse africaine : au cœur du développement durable
Alors que l’Afrique devrait représenter 25 % de la population mondiale d’ici à 2050, investir dans la jeunesse est considéré à la fois comme une nécessité et une occasion à saisir. La TICAD et ses partenaires ont fait du développement des jeunes, de la formation professionnelle et de l’entrepreneuriat des piliers centraux de leur stratégie. Le programme de bourses pour les jeunes femmes leaders africaines, soutenu par le PNUD, illustre cette volonté de former la prochaine génération de dirigeants.
Des événements thématiques récents, tels que « Africa-Japan Youth Drive: The Co-creation of the Future We Want », ont réuni des jeunes des deux régions pour discuter de propositions en vue de la TICAD9 et plaider pour une participation accrue des jeunes aux décisions. Ces forums mettent l’accent sur le mentorat, les échanges entre les populations et l’importance de systèmes qui intègrent la voix des jeunes à tous les niveaux.
Mme Ahunna Eziakonwa, administratrice adjointe du PNUD et directrice régionale pour l’Afrique, a souligné l’importance du dividende démographique du continent :
La plus grande richesse de l’Afrique, c’est sa population, qui est la plus jeune au monde. Faire participer les jeunes Africains et soutenir le développement des compétences sont essentiels au progrès futur.
Transformation numérique et IA : bâtir l’économie de demain
Les initiatives du Japon dans le domaine des compétences numériques et de l’intelligence artificielle sont particulièrement remarquables. En investissant dans le développement des ressources humaines dans ces secteurs, le Japon entend donner aux jeunes Africains les moyens nécessaires pour intégrer la nouvelle économie numérique. Cette démarche répond non seulement aux difficultés immédiates liées à l’emploi, mais positionne aussi l’Afrique comme un futur pôle d’innovation et de croissance portée par la technologie.
Le programme « Meet the Tôshikas » du PNUD, soutenu par le ministère japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie, en est un parfait exemple. Cette initiative met en relation des jeunes pousses africaines avec des investisseurs japonais et leur apporte des financements, du mentorat et un accès à l’expérience japonaise en matière de développement d’écosystèmes entrepreneuriaux. Lors de la récente édition du Japan Investment Roadshow, six jeunes pousses africaines ont rencontré plus de 30 investisseurs et dirigeants d’entreprise japonais, ouvrant la voie à de nouveaux partenariats et à des échanges de connaissances.
Multilatéralisme, appropriation africaine et avenir de la TICAD
L’une des caractéristiques fondamentales de la TICAD est l’importance qu’elle accorde à l’appropriation africaine et à la coopération multilatérale. Le processus vise à garantir que les pays africains définissent eux-mêmes leurs priorités de développement, tandis que le Japon et les autres partenaires leur apportent un soutien conforme à ces objectifs. Cette approche s’appuie sur des consultations régulières de haut niveau, comme la récente rencontre entre le PNUD et le corps diplomatique africain au Japon, au cours de laquelle les priorités de la TICAD9 ont été examinées.
Parmi les principaux thèmes de la prochaine TICAD9, prévue en août 2025 à Yokohama, figurent :
- Reprise et résilience après la pandémie
- Commerce, investissements et industrialisation
- Agriculture et sécurité alimentaire
- Éducation, technologie et transformation numérique
- Autonomisation des jeunes et des femmes
- Changement climatique et énergie durable
Mme Eziakonwa a exposé sa vision de l’avenir de la TICAD, soulignant la nécessité d’assurer la continuité, de renforcer les partenariats public-privé et de mettre l’accent sur la responsabilité et les résultats. Elle a déclaré :
La TICAD doit rester sous l’impulsion de l’Afrique, assurer la continuité, s’articuler avec les cadres mondiaux de développement, renforcer la responsabilité et promouvoir les partenariats public-privé.
Défis et perspectives : s’orienter dans un contexte complexe
Malgré les progrès accomplis, l’Afrique fait face à d’importants défis. Le continent aurait besoin d’environ 1 300 milliards de dollars par an pour atteindre les Objectifs de développement durable (ODD), mais les systèmes financiers restrictifs et les notations de crédit spéculatives compliquent l’attraction des investissements. De nombreuses économies africaines paient des milliards de dollars d’intérêts supplémentaires en raison de mauvaises notations de crédit, ce qui souligne la nécessité d’une réforme du système financier mondial.
Le sous-investissement persistant dans les infrastructures, en particulier dans le secteur de l’énergie, reste un obstacle majeur : 600 millions d’Africains ne disposent pas d’un approvisionnement fiable en électricité et 900 millions n’ont pas accès à des modes de cuisson propres. Combler ces lacunes nécessite non seulement des ressources financières, mais aussi des partenariats novateurs et des transferts de technologie, autant de domaines dans lesquels l’expertise et l’engagement du Japon peuvent faire la différence.
Des difficultés diplomatiques se posent également, comme l’illustrent les débats sur la participation de certaines entités aux réunions de la TICAD. L’approche du Japon, fondée sur les principes d’harmonie et de neutralité, vise à surmonter ces difficultés tout en préservant l’orientation du forum sur le développement et les partenariats.
En résumé
- Le maintien de l’aide japonaise à l’Afrique, notamment par l’intermédiaire de la TICAD, est crucial alors que l’aide internationale au développement fournie par d’autres pays diminue.
- La TICAD est passée d’un modèle fondé sur la relation entre donateurs et bénéficiaires à une plateforme multilatérale qui met l’accent sur l’appropriation africaine, les partenariats et une croissance tirée par les investissements.
- Le soutien du Japon couvre la consolidation de la paix, la reprise économique, la santé, l’innovation numérique et la résilience climatique, avec une attention particulière portée à la jeunesse et à l’entrepreneuriat.
- Les partenariats stratégiques avec la BAD, le PNUD, la JICA et le secteur privé ont permis de mobiliser des milliards en cofinancements et en assistance technique.
- Donner les moyens d’agir à la jeunesse africaine et investir dans les compétences numériques sont des éléments essentiels à la construction d’une économie durable, portée par l’innovation.
- En 2025, la TICAD9 sera axée sur la reprise après la pandémie, le commerce, l’industrialisation, la sécurité alimentaire et le changement climatique, avec l’autonomisation des jeunes et des femmes au cœur des débats.
- Des difficultés persistent, notamment les lacunes des infrastructures et les obstacles financiers, mais l’approche du Japon, fondée sur des principes et les partenariats, offre un modèle de coopération internationale efficace.
