Les Philippines préparent des aides sur les carburants face au conflit au Moyen-Orient : quels enjeux pour les automobilistes, les agriculteurs et l’économie ?

Les Philippines se préparent aux chocs pétroliers alors que le conflit au Moyen-Orient s’intensifie

Le gouvernement philippin s’emploie rapidement à mettre en place un programme d’aide aux carburants destiné aux automobilistes, aux opérateurs de transports publics, aux agriculteurs et aux pêcheurs, alors que les tensions au Moyen-Orient menacent de faire grimper les cours mondiaux du pétrole. Le conflit entre Israël et l’Iran faisant craindre des perturbations de l’approvisionnement, les responsables finalisent les modalités du dispositif afin de garantir une aide rapide et efficace aux personnes les plus durement touchées par d’éventuelles hausses de prix.

Le président Ferdinand Marcos Jr. et son équipe économique suivent la situation de près, conscients de la vulnérabilité du pays, grand importateur de pétrole. La réponse du gouvernement vise à amortir les effets de la crise pour les usagers des transports, les travailleurs du secteur et l’économie dans son ensemble, tout en envisageant des stratégies de long terme pour renforcer la sécurité énergétique.

Pourquoi le conflit au Moyen-Orient compte pour les prix des carburants aux Philippines

Le Moyen-Orient est une source essentielle de pétrole brut pour les Philippines et une grande partie du monde. Le détroit d’Ormuz, étroit passage maritime entre l’Iran et Oman, revêt une importance particulière : il voit transiter environ un tiers du commerce maritime mondial de pétrole et près de 20 % des cargaisons de gaz naturel liquéfié. Toute perturbation dans cette région, comme un blocus ou une escalade militaire, peut provoquer des ondes de choc sur les marchés internationaux de l’énergie.

Les récentes hostilités entre Israël et l’Iran ont accru ces risques. Après des frappes aériennes israéliennes contre des sites militaires et nucléaires iraniens, l’Iran a riposté, faisant craindre une extension du conflit et des menaces sur les cargaisons de pétrole. Le président Marcos a reconnu la gravité de la situation, soulignant qu’en cas de blocage du détroit d’Ormuz, les prix du pétrole seraient « certainement affectés ».

Les cours du pétrole ont déjà été volatils : le Brent a brièvement atteint 79 dollars le baril avant de se stabiliser après l’annonce d’un cessez-le-feu. Toutefois, la menace d’une reprise du conflit maintient les marchés sous tension et le gouvernement philippin se prépare à de nouvelles flambées des prix.

Fonctionnement du programme d’aide aux carburants

Le gouvernement a réservé au total 2,5 milliards de pesos philippins aux aides sur les carburants dans le cadre de la loi de finances générale de 2025, auxquels s’ajoutent 617 millions de pesos disponibles sur le budget 2024. Le programme doit soutenir :

• Les conducteurs et opérateurs de véhicules de transport public (PUV), notamment de jeepneys, d’autobus, de taxis et de services de réservation de voitures avec chauffeur
• Les conducteurs de tricycles
• Les chauffeurs travaillant pour des plateformes de livraison
• Les agriculteurs et les pêcheurs, avec une enveloppe distincte de 150 millions de pesos (75 millions chacun pour l’agriculture et la pêche)

L’aide sera distribuée par plusieurs canaux afin d’en garantir la rapidité et l’efficacité. Sont notamment prévus les cartes carburant Pantawid Pasada déjà en place, les portefeuilles électroniques enregistrés (comme GCash et Maya), les virements bancaires et les versements en espèces par l’intermédiaire de la Land Bank of the Philippines. Le ministère des Transports (DOTr) et le Land Transportation Franchising and Regulatory Board (LTFRB) finalisent la liste des bénéficiaires admissibles, qui sera vérifiée et certifiée au niveau régional.

Condition de déclenchement de l’aide : le seuil de 80 dollars le baril

Selon les règles actuelles, l’aide aux carburants sera versée lorsque le cours moyen du pétrole brut sur les marchés mondiaux dépassera 80 dollars le baril. À la mi-juin, les cours oscillaient entre 73 et 79 dollars le baril, juste sous le seuil de déclenchement. Le gouvernement suit les prix quotidiennement et est prêt à activer le programme si ce seuil est franchi.

Le secrétaire aux Transports, Vince Dizon, a souligné que le gouvernement était prêt : « L’administration Marcos est pleinement préparée à mettre en œuvre le programme d’aide aux carburants pour le secteur des transports publics, conformément à la loi de finances générale de 2025. »

Qui en bénéficiera, et à quelle hauteur ?

Le programme d’aide aux carburants devrait profiter à plus de 1,1 million de personnes, dont :

• 258 712 opérateurs et conducteurs de PUV
• 723 695 conducteurs de tricycles
• 150 000 chauffeurs travaillant pour des applications de réservation de voitures

Pour les agriculteurs et les pêcheurs, le gouvernement a réservé 600 millions de pesos, mais le montant exact que recevra chaque bénéficiaire est encore à l’étude. L’objectif est d’apporter une aide ciblée aux personnes les plus vulnérables aux chocs des prix des carburants, afin de préserver leurs moyens de subsistance et d’assurer la continuité des transports et des chaînes d’approvisionnement alimentaire.

Pas de hausse des tarifs pour les usagers

Pour protéger les usagers contre une hausse immédiate des tarifs, le LTFRB a reçu pour instruction de n’approuver aucune augmentation pendant la préparation du programme d’aide. Le secrétaire adjoint aux Transports, Mon Ilagan, a expliqué que cette mesure visait à « donner la priorité au versement de l’aide aux carburants » et à éviter d’imposer une charge supplémentaire aux usagers des transports publics.

Conséquences économiques plus larges : inflation, logistique et peso

La hausse des prix des carburants a des répercussions en chaîne sur l’économie philippine. L’augmentation des coûts de transport peut faire grimper le prix des biens et des services et alimenter l’inflation. Le secteur de la logistique, fortement tributaire des carburants, est particulièrement sensible aux fluctuations des prix. La porte-parole du palais présidentiel, Claire Castro, a averti que, même avec les aides, « les effets se feront également sentir dans la logistique et le commerce ».

Autre sujet de préoccupation : l’affaiblissement du peso philippin face au dollar américain, qui peut renchérir encore davantage le pétrole importé. Ces dernières semaines, le peso est tombé à 57,45 pesos pour un dollar, contribuant à hauteur d’environ 0,75 peso par litre à la hausse des prix des carburants. Cette dépréciation, conjuguée à la volatilité des marchés pétroliers mondiaux, représente un défi de taille pour les responsables politiques.

Stratégie gouvernementale : aide immédiate et résilience à long terme

Si les aides aux carburants apportent un soulagement immédiat, experts et responsables s’accordent sur la nécessité pour les Philippines de rechercher des solutions de long terme afin de réduire leur vulnérabilité aux chocs extérieurs. Le ministère de l’Énergie (DOE) a imposé aux compagnies pétrolières de maintenir des réserves de carburant équivalant à 30 jours de consommation pour contribuer à stabiliser l’approvisionnement local. Il négocie également avec les sociétés pétrolières pour qu’elles échelonnent les hausses de prix et en atténuent les effets pour les consommateurs en les répartissant sur plusieurs tranches.

Appels à diversifier les sources d’énergie

Des économistes et des analystes du secteur de l’énergie exhortent le gouvernement à accélérer la transition vers les énergies renouvelables, les véhicules électriques et d’autres solutions permettant de réduire la dépendance au pétrole importé. Comme l’a fait remarquer un analyste : « Les crises périodiques au Moyen-Orient devraient inciter le gouvernement à accélérer la transition vers les véhicules électriques ou hybrides afin de protéger la population des effets aigus, mais graves, des tensions régionales. »

Les investissements dans les énergies renouvelables, les infrastructures de gaz naturel liquéfié et l’efficacité énergétique sont jugés indispensables pour renforcer la résilience à long terme. La crise actuelle rappelle que la sécurité énergétique n’est pas seulement un enjeu économique, mais aussi une priorité stratégique pour le pays.

Autres secteurs touchés : engrais et sécurité alimentaire

Les conséquences du conflit au Moyen-Orient ne se limitent pas aux carburants. Les Philippines importent une part importante de leurs engrais azotés de la région, notamment du Qatar. Des ruptures d’approvisionnement pourraient affecter l’agriculture locale et les prix alimentaires. Le ministère de l’Agriculture étudie d’autres sources d’approvisionnement, comme Brunei, pour prévenir d’éventuelles pénuries.

Les responsables estiment que tant que les principales voies maritimes resteront ouvertes, le risque de pénurie prolongée d’engrais restera faible. La situation fait néanmoins l’objet d’une surveillance étroite et des plans d’urgence sont en place.

Protéger les travailleurs philippins à l’étranger

Le gouvernement surveille également la sécurité des Philippins en Israël et en Iran, où vivent respectivement quelque 30 000 et 1 200 ressortissants. Aucun ordre de rapatriement obligatoire n’a été pris pour l’heure, mais une évacuation volontaire est organisée pour ceux qui souhaitent rentrer au pays. Le secrétaire aux Travailleurs migrants, Hans Leo Cacdac, a été envoyé en Jordanie pour coordonner les opérations d’évacuation.

Quelles sont les prochaines étapes ?

Le président Marcos a réuni son équipe économique pour évaluer l’évolution de la situation et déterminer le moment opportun pour débloquer les aides. Le gouvernement est prêt à agir rapidement si le cours mondial du pétrole dépasse 80 dollars le baril ou si les prix à la pompe augmentent fortement dans le pays. La coordination entre le DOTr, le DOE, le ministère de l’Agriculture et les autres organismes se poursuit afin d’assurer le bon déploiement de l’aide.

Dans le même temps, les distributeurs de carburant ont accepté de répartir les hausses de prix en deux tranches afin d’en atténuer les effets pour les consommateurs. Des réductions sont proposées dans certaines stations-service aux véhicules de transport public, et le DOE surveille toute hausse injustifiée des prix ainsi que toute « pratique de prix abusifs ».

En résumé

• Le gouvernement philippin prépare un programme d’aide aux carburants de 2,5 milliards de pesos pour les automobilistes, les opérateurs de transports publics, les agriculteurs et les pêcheurs, en réponse aux hausses potentielles des prix du pétrole liées au conflit au Moyen-Orient.
• L’aide sera déclenchée si le cours mondial du pétrole brut dépasse 80 dollars le baril ; plus de 1,1 million de bénéficiaires sont attendus.
• La distribution s’effectuera au moyen de cartes carburant, de portefeuilles électroniques, de virements bancaires et de versements en espèces, avec des vérifications strictes pour garantir que l’aide parvienne aux personnes qui en ont le plus besoin.
• Les responsables s’efforcent d’empêcher toute hausse des tarifs pour les usagers et d’échelonner les augmentations des prix des carburants afin d’en réduire les effets pour les consommateurs.
• Le gouvernement surveille également les conséquences sur les importations d’engrais, la sécurité alimentaire et la sécurité des travailleurs philippins à l’étranger dans les régions touchées.
• Les experts exhortent les Philippines à accélérer la diversification énergétique et à réduire leur dépendance au pétrole importé afin de renforcer leur résilience à long terme.
• Le président Marcos et son équipe économique suivent de près l’évolution de la situation mondiale et sont prêts à activer le programme d’aide si nécessaire.