Le débat sur le changement de nom des rues à Taïwan : justice transitionnelle ou diversion politique ?

Sommaire

1. La controverse sur le changement de nom des rues à Taïwan
2. Pourquoi tant de rues portent-elles le nom de Tchang Kaï-chek ?
3. Justice transitionnelle : symboles contre mesures concrètes
4. Les difficultés pratiques et la levée de boucliers
5. La réponse du gouvernement et la suite
6. Des enjeux plus larges : identité, histoire et justice
7. En bref

La controverse sur le changement de nom des rues à Taïwan

Taïwan est une nouvelle fois plongée dans un vif débat sur la justice transitionnelle, alors que le gouvernement étudie une proposition visant à rebaptiser des centaines de rues portant le nom d’anciens dirigeants autoritaires, notamment celui de Tchang Kaï-chek. Le ministère de l’Intérieur (MOI) a récemment remis cette initiative sur la table, déclenchant aussitôt une levée de boucliers parmi les élus locaux, les responsables de l’opposition et les citoyens, inquiets des conséquences pratiques et symboliques d’une telle mesure.

Pourquoi tant de rues portent-elles le nom de Tchang Kaï-chek ?

Tchang Kaï-chek, qui dirigeait le Parti nationaliste chinois (Kuomintang, ou KMT) et a gouverné Taïwan sous la loi martiale de 1949 jusqu’à sa mort, en 1975, a laissé un héritage complexe. Après le repli du KMT à Taïwan, à la suite de sa défaite dans la guerre civile chinoise, le régime a cherché à effacer l’influence de la colonisation japonaise en rebaptisant rues, écoles et espaces publics. Le nom de « Zhongzheng » (nom d’emprunt de Tchang) est ainsi devenu le nom de rue le plus répandu sur l’île : plus de 300 voies le portent encore aujourd’hui. Pour beaucoup, ces noms rappellent au quotidien un passé autoritaire douloureux. Ma Chun-wei, professeur adjoint et analyste en sciences politiques à l’université Tamkang, explique :

Pour certains Taïwanais, tout ce qui est lié à Tchang rappelle un passé autoritaire douloureux.

D’autres, cependant, voient en Tchang un dirigeant qui a résisté au communisme et supervisé le développement économique de Taïwan, ce qui fait de la question un sujet profondément clivant.

Justice transitionnelle : symboles contre mesures concrètes

Le Parti démocrate progressiste (DPP), qui a fait de la justice transitionnelle une priorité depuis son arrivée au pouvoir en 2016, estime que l’élimination des symboles de l’autoritarisme est essentielle à une démocratie mature. La loi de 2017 sur la promotion de la justice transitionnelle prévoit le retrait ou le changement de nom des symboles publics commémorant les dirigeants autoritaires. Sont concernés non seulement les noms de rues, mais aussi les statues et autres marqueurs. La ministre de l’Intérieur, Liu Shyh-fang, a défendu la proposition au nom des droits humains, déclarant :

Le gouvernement ne peut pas prétendre s’intéresser à la justice transitionnelle uniquement lorsqu’il en a les moyens, car cette attitude ne reflète ni la démocratie ni l’État de droit à Taïwan.

Malgré ces intentions, les détracteurs estiment que le DPP privilégie les gestes symboliques au détriment de problèmes économiques urgents, comme la stagnation des salaires et l’envolée des prix de l’immobilier. De nombreux électeurs, en particulier ceux du centre de l’échiquier politique, expriment leur frustration face à un gouvernement qui semble davantage préoccupé par des changements « superficiels » que par des réformes de fond.

Les difficultés pratiques et la levée de boucliers

Rebaptiser des rues ne consiste pas simplement à remplacer les plaques de rue. Il faudrait mettre à jour des milliers de fichiers d’adresses, de licences commerciales, de titres fonciers et de pièces d’identité. Dans la seule ville de Nouveau Taipei, les autorités estiment que le changement de nom des 22 routes Zhongzheng pourrait coûter plus de 60 millions de dollars taïwanais (environ 1,8 million de dollars américains). La procédure causerait également de sérieux désagréments aux habitants et aux entreprises, qui devraient communiquer leur nouvelle adresse aux banques, aux employeurs et aux administrations. Victoria Lin, qui habite sur la route Zhongzheng, dans le district de Zhonghe, à Nouveau Taipei, exprime une inquiétude largement partagée :

Vous vous rendez compte des démarches que cela va représenter pour changer mon adresse auprès des banques et de tous les autres organismes ?

Les responsables de l’opposition, en particulier ceux du KMT, se sont emparés de ces préoccupations. Le maire de Taipei, Chiang Wan-an, arrière-petit-fils de Tchang Kaï-chek, a accusé le DPP de politiser la question au lieu de se consacrer à la gestion des affaires publiques. Le maire de Nouveau Taipei, Hou Yu-ih, a qualifié la proposition de « dénuée de sens », estimant que le gouvernement devait d’abord s’attaquer aux problèmes du quotidien des citoyens.

La réponse du gouvernement et la suite

Face à la levée de boucliers, le Premier ministre Cho Jung-tai a précisé que le Yuan exécutif (le gouvernement) n’envisageait pas, à ce stade, d’imposer un changement de nom des rues à l’échelle nationale. La décision sera plutôt laissée aux collectivités locales et à leurs habitants, le gouvernement central soulignant qu’un large consensus doit être trouvé avant toute mise en œuvre. Le MOI a indiqué qu’il continuerait à promouvoir le retrait des symboles autoritaires, tout en consultant les responsables locaux et en accordant des subventions aux projets de changement de nom. Au fil des ans, Taïwan a entrepris par intermittence de faire disparaître les symboles de son passé autoritaire. Des centaines de statues de Tchang ont été déboulonnées et de grands sites, comme le principal aéroport international, ont été rebaptisés. Pourtant, plus de 760 statues sont encore en place et de nombreux espaces publics portent toujours des noms hérités de l’époque du KMT. Les tentatives visant à faire disparaître ces symboles se heurtent souvent à la résistance de ceux qui les considèrent comme faisant partie de l’histoire de Taïwan, et pas seulement de son passé autoritaire.

Des enjeux plus larges : identité, histoire et justice

Le débat sur le changement de nom des rues ne porte pas seulement sur des plaques de rue. Il reflète la difficulté persistante de Taïwan à se réconcilier avec son histoire complexe, à affirmer son identité et à faire face à l’héritage de la domination autoritaire. Si la justice transitionnelle vise à réparer les torts du passé, ses détracteurs estiment que s’en tenir aux noms et aux symboles peut sembler vain sans réformes plus profondes, notamment pour lutter contre les inégalités économiques, soutenir les droits des peuples autochtones et garantir que les responsables des exactions passées rendent des comptes. À l’approche des prochaines élections, cette controverse met en lumière l’équilibre délicat entre la reconnaissance de l’histoire, la quête de justice et la prise en compte des besoins concrets des citoyens. L’issue du débat pourrait façonner non seulement le paysage urbain de l’île, mais aussi son paysage politique pour les années à venir.

En bref

• Le gouvernement taïwanais envisage de rebaptiser des centaines de rues portant le nom d’anciens dirigeants autoritaires, en particulier celui de Tchang Kaï-chek, dans le cadre de ses efforts en faveur de la justice transitionnelle.
• La proposition suscite une vive opposition en raison de son coût, des désagréments qu’elle entraînerait et des craintes de voir les changements symboliques privilégiés au détriment des réformes de fond.
• Les élus locaux et les responsables de l’opposition estiment que le gouvernement devrait se concentrer sur les problèmes économiques et sociaux plutôt que sur le changement de nom des rues.
• Le Yuan exécutif a déclaré qu’aucun changement de nom à l’échelle nationale n’était prévu dans l’immédiat et que les décisions seraient laissées aux collectivités locales.
• Le débat soulève des questions plus larges sur l’identité de Taïwan, son histoire et le sens de la justice transitionnelle dans une démocratie moderne.