Le cinquième pont de l’amitié lao-thaïlandais devrait transformer le commerce et la connectivité régionaux

Le cinquième pont de l’amitié lao-thaïlandais devrait transformer le commerce et la connectivité régionaux

L’achèvement du cinquième pont de l’amitié lao-thaïlandais marque une étape majeure dans le développement des infrastructures en Asie du Sud-Est et devrait remodeler le commerce, les investissements et le tourisme dans la sous-région du Grand Mékong. Reliant la province de Bueng Kan, dans le nord-est de la Thaïlande, à la province de Borikhamxay, au Laos, ce pont de 1 350 mètres devrait être ouvert à la circulation d’ici décembre 2025, à l’occasion du 75e anniversaire des relations diplomatiques entre les deux pays.

Quel sera l’impact du pont sur le commerce régional ?

Les responsables et les experts s’attendent à ce que le nouveau pont constitue un axe essentiel pour le commerce et la logistique transfrontaliers, non seulement entre la Thaïlande et le Laos, mais aussi jusqu’au Vietnam et au sud de la Chine. Il relie la route thaïlandaise 222, à Bueng Kan, à la route 13, dans le district de Pakxan, à Borikhamxay, et s’inscrit dans un corridor économique plus vaste qui s’étend jusqu’aux ports en eaux profondes vietnamiens. Ce corridor est un élément clé du corridor économique Est-Ouest, qui relie le Myanmar, la Thaïlande, le Laos et le Vietnam, et facilite les échanges commerciaux ainsi que l’accès des exportations aux marchés mondiaux.

Selon le ministre thaïlandais des Transports, Suriya Jungrungreangkit, le pont devrait accroître d’au moins 5 % par an les échanges transfrontaliers entre la Thaïlande et le Laos. Actuellement, le commerce frontalier transitant par Bueng Kan représente 28 milliards de bahts par an. Les nouvelles infrastructures devraient faire progresser ce chiffre de manière régulière en augmentant les capacités logistiques et en réduisant les coûts de transport.

Stephen Groff, vice-président de la Banque asiatique de développement, a souligné l’importance stratégique du pont :

Le pont est le “maillon manquant” du corridor économique Nord-Sud, principale voie terrestre pour le commerce entre la province chinoise du Yunnan et la Thaïlande, et constitue également une porte d’entrée pour renforcer la connectivité entre la Chine et les pays de l’ASEAN.

Une fois le pont achevé, le potentiel de ce corridor à devenir un moteur du commerce, du tourisme et des investissements régionaux pourra se concrétiser pleinement.

Renforcer la connectivité et la coopération économique

Le cinquième pont de l’amitié lao-thaïlandais est bien plus qu’un ouvrage d’infrastructure : il symbolise l’approfondissement de la coopération et une prospérité partagée dans la région. Il réduira jusqu’à trois heures le temps de trajet entre Bueng Kan et Pakxan, devenant ainsi l’itinéraire routier le plus court entre la Thaïlande et le Vietnam. Cette amélioration devrait profiter aux entreprises actives dans le commerce et le transport, ainsi qu’aux touristes et aux populations locales.

Dr Sonethanou Thammavong, gouverneur de la province de Borikhamxay, a annoncé des projets visant à faire de la zone située à l’extrémité laotienne du pont une zone économique spéciale. Celle-ci comprendra un pôle de fret et de logistique, qui renforcera encore le rôle de la région comme carrefour de transport pour les pays voisins.

Le pont devrait accueillir initialement 1 200 véhicules par jour, un chiffre qui pourrait atteindre 3 000 d’ici cinq ans. Cette hausse du trafic stimulera le commerce, mais favorisera aussi les échanges entre les populations et les liens culturels.

Un maillon d’un réseau grandissant de ponts de l’amitié

Le cinquième pont de l’amitié lao-thaïlandais vient s’ajouter aux quatre ponts existants qui enjambent le Mékong et jouent chacun un rôle essentiel dans l’amélioration de la connectivité des transports régionaux :

• Nong Khai–Vientiane (premier pont de l’amitié)
• Mukdahan–Savannakhet
• Nakhon Phanom–Thakhek
• Chiang Khong–Houayxay

Ensemble, ces ponts ont accueilli plus de 5 millions de véhicules par an, ce qui souligne leur importance pour faciliter le commerce et les déplacements transfrontaliers. Le nouveau pont devrait renforcer encore ce réseau et contribuer aux objectifs d’intégration économique et de coopération de l’ASEAN.

Une importance stratégique pour la sous-région du Grand Mékong

La sous-région du Grand Mékong (GMS), qui comprend le Cambodge, le Laos, le Myanmar, la Thaïlande, le Vietnam et certaines régions de Chine, est unie par le Mékong et compte au total une population supérieure à celle des États-Unis. Les projets d’infrastructure comme le cinquième pont de l’amitié lao-thaïlandais sont au cœur du programme de coopération économique de la GMS, qui vise à promouvoir le développement durable, à réduire la pauvreté et à renforcer la connectivité entre les pays membres.

L’achèvement du pont intervient alors que les dirigeants régionaux s’intéressent à de nouveaux cadres d’investissement pour les projets de développement de la prochaine décennie. En offrant une liaison directe au-dessus du Mékong, le pont devrait réduire les temps de trajet et les coûts de transport, tout en améliorant l’accès aux marchés, stimulant ainsi la croissance économique et l’intégration régionale.

Perspectives : infrastructures à venir et développement régional

À la suite du succès du cinquième pont de l’amitié, la Thaïlande et le Laos prévoient déjà d’en construire un sixième, qui reliera Ubon Ratchathani à la province laotienne de Salavan. Cet engagement continu en faveur du développement des infrastructures témoigne de la volonté de la région d’achever le réseau de transport le long des corridors économiques de la sous-région du Grand Mékong, au service de la croissance et de la connectivité à long terme.

À l’approche de son achèvement, le cinquième pont de l’amitié lao-thaïlandais témoigne de la force de la coopération régionale et de la vision commune de prospérité des pays d’Asie du Sud-Est.

En bref

• Le cinquième pont de l’amitié lao-thaïlandais ouvrira d’ici décembre 2025 et reliera Bueng Kan (Thaïlande) à Borikhamxay (Laos).
• Le pont devrait accroître d’au moins 5 % par an les échanges transfrontaliers et renforcer la connectivité avec le Vietnam et le sud de la Chine.
• Il constitue un élément clé du corridor économique Est-Ouest, facilitant les échanges commerciaux et l’accès des exportations aux marchés mondiaux.
• Le pont réduira les temps de trajet et les coûts de transport, et contribuera au développement d’une zone économique spéciale à Borikhamxay.
• Il s’inscrit dans un réseau grandissant de ponts sur le Mékong, qui renforce l’intégration régionale et la coopération économique dans la sous-région du Grand Mékong.