Le dernier film de Zubeen Garg s’impose dans les cinémas de l’Assam et rouvre des salles fermées

Un adieu qui a redonné vie aux cinémas

Le dernier film de Zubeen Garg, Roi Roi Binale, est sorti à Guwahati à 4 h 25 le 31 octobre 2025, tandis que les cinémas de tout l’Assam libéraient leurs créneaux pour le chanteur et acteur disparu. Au moins huit salles fermées depuis longtemps ont rouvert pour la sortie, dont le Ganesh Talkies de Jagiroad, fermé depuis le confinement lié au Covid-19.

Ce drame musical assamais de 146 minutes est arrivé six semaines après la mort de Garg, à 52 ans, alors qu’il se baignait à Singapour le 19 septembre. Sa sortie est devenue à la fois un adieu collectif et un événement commercial inhabituel : un film régional occupant les cinémas de tout un État, attirant des réservations dans toute l’Inde et remettant en service des salles à l’abandon.

Rajiv Bora, président de l’Association des propriétaires de salles de cinéma de l’Assam, a déclaré que le film était projeté dans les 85 cinémas de l’État. Un membre de l’équipe de production avait ouvert les réservations à l’avance dans 90 salles, affirmant que toutes les places du premier jour avaient été vendues. Une salle désigne un établissement de cinéma, tandis qu’un écran correspond à une salle de projection : un établissement doté de plusieurs salles peut donc compter plusieurs écrans pour une sortie.

Bora a décrit la situation le jour de la sortie :

Aucun autre film n’est projeté en ce moment en Assam.

Le gouvernement de l’Assam a également annoncé que l’intégralité de sa part des recettes de la taxe sur les biens et services (GST) générées par le film serait versée à la Kalaguru Artiste Foundation de Garg. Cette organisation aide les artistes à financer leurs soins médicaux, soutient les personnes touchées par les inondations et apporte une aide financière aux étudiants.

Pour le public, cela signifiait concrètement davantage de possibilités de voir la dernière prestation de Garg, y compris lors de séances avant l’aube. Pour les exploitants, la demande était assez forte pour justifier des réparations, des séances supplémentaires et la réouverture de bâtiments restés des années sans accueillir de spectateurs.

Ce que les projections exclusives en Assam ont changé

Les exploitants de cinéma ont suspendu les films déjà à l’affiche, notamment Thamma, Ek Deewane Ki Deewaniyat, Kantara: A Legend Chapter – 1, Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba – The Movie: Infinity Castle, Jolly LLB 3 et Regretting You. Les nouveautés Baahubali: The Epic, Single Salma, The Taj Story, The Black Phone 2, Bugonia et Good Boy ont également été écartées des programmations en Assam.

Lors d’une conférence de presse organisée le 27 octobre à l’hôtel Apollo Grand de Guwahati, l’All Assam Cinema Hall Owners' Association avait annoncé que ses cinémas ne projetteraient aucun film hindi pendant la programmation de Roi Roi Binale. Le jour de la sortie, Bora a décrit un dispositif plus large, dans lequel aucun film concurrent n’était projeté dans l’État.

Le programme exclusif était une décision des exploitants. L’annonce du gouvernement portait, elle, sur les recettes fiscales. Aucune date précise n’a été donnée pour le retour des autres films sur les écrans de l’Assam.

Les sorties assamaises ont également été décalées. Agnibaan et Kokadeuta Nati Aru Hati 02, attendus en novembre, ont reporté leur sortie. Homework, initialement prévu en septembre, et Jowone Amoni Kore 02, prévu en octobre, ont été reportés sine die. Le respect pour Garg et les conditions commerciales entourant son dernier film ont tous deux pesé dans ces décisions.

Des séances de l’aube jusqu’au cœur de la nuit

Matrix Cinemas, à Guwahati, a programmé une séance à 4 h 25, plus tôt que celle de 5 heures annoncée initialement par TNZ Cinemas, à Tezpur. Nakshatra Cinemas, à Lakhimpur, a prévu sa première séance à 4 h 35 ; les billets de ses huit séances ont tous été vendus.

RR Cinema, à Dhemaji, a organisé sept séances à partir de 4 h 45. Le PVR du City Center et l’INOX Insignia de l’Aurus Mall, à Guwahati, ont programmé à eux deux 23 séances pour le jour de la sortie. Certains cinémas ont prévu des séances jusqu’à 2 h 05 du matin.

La sortie s’est construite autour de plusieurs dates clés :

• 19 septembre : Garg est mort à Singapour, où il se trouvait pour le North East India Festival.
• 25 octobre : les ventes de billets en prévente ont commencé et les places ont rapidement été réservées.
• 27 octobre : les exploitants ont abordé le prix des billets et annoncé leur programmation.
• 31 octobre : Roi Roi Binale est sorti, avec des séances à Guwahati dès 4 h 25.

Des cinémas fermés ont retrouvé leur public

Le Ganesh Talkies entretient un lien particulier avec Garg. Lors d’une représentation précédente à Jagiroad, dans le district de Morigaon, il avait évoqué sa fermeture et promis d’aider à relancer les cinémas en difficulté de l’Assam, en commençant par une salle à écran unique. Son dernier film a suscité une demande suffisante pour remettre le cinéma en activité.

Au moins huit salles fermées depuis longtemps ont été réparées, nettoyées et rouvertes pour la sortie. Bora a également indiqué que huit ou neuf nouveaux écrans avaient ouvert. Ensemble, les salles rouvertes et les écrans supplémentaires ont élargi le nombre de lieux où le public pouvait voir le film.

Ces changements comptaient au-delà des ventes du premier jour. Dans une ville où les cinémas sont rares, la fermeture d’une salle supprime tout simplement un lieu où voir des films. Sa réouverture offre aux habitants une salle supplémentaire et ajoute des places alors que les séances voisines peuvent déjà afficher complet.

Bora s’attendait à ce que les salles soient pleines pendant au moins un mois. Aucune annonce n’a précisé si les cinémas rouverts resteraient en activité après l’engouement pour Roi Roi Binale. Leur relance immédiate constituait toutefois déjà un résultat concret de la sortie du film.

Une sortie nationale portée par une forte demande au-delà de l’Assam

Roi Roi Binale devait sortir dans 46 villes indiennes, notamment à Delhi, Mumbai, Bengaluru, Hyderabad, Pune, Ahmedabad, Jaipur, Kochi, Chandigarh, Shillong et Gangtok. À Bengaluru, 31 séances étaient prévues pour une seule journée, tandis que les réservations se remplissaient également rapidement à Ahmedabad et Jaipur.

Saurav Dutta, responsable de la zone Est chez UFO, société de distribution cinématographique, a déclaré que les chiffres disponibles le mercredi soir précédant la sortie faisaient état d’environ 91 écrans dans le Nord-Est et de 85 en dehors de cette région. Cela représente environ 176 écrans au total, dont près de la moitié hors du Nord-Est. Dutta a ajouté que ces chiffres pourraient augmenter.

Dutta estimait qu’environ 150 000 personnes pourraient voir le film chaque jour. Il prévoyait une exploitation facile pendant deux mois, voire plusieurs mois de plus. Dans les endroits où les cinémas sont rares, il avançait que les projections pourraient se poursuivre pendant six mois à un an, le public devant composer avec le nombre limité de places disponibles.

Il s’agissait de prévisions formulées par un responsable de la distribution. Le signe immédiat de la demande était le rythme des préventes : les séances se remplissaient pour près d’une semaine, et certains lieux acceptaient des réservations jusqu’à 20 jours à l’avance.

Le film que Garg a mis des années à porter à l’écran

Le drame musical du réalisateur Rajesh Bhuyan suit un artiste aveugle, interprété par Garg, dans une région qui se remet du terrorisme. L’histoire mêle une romance aux difficultés d’un musicien qui cherche à faire une place à son art.

Garg a conçu le projet en 2007, écrit l’histoire et composé les 11 chansons. Il a également produit le film avec son épouse, Garima Saikia Garg, et Shyamantak Gautam. Zeal Creations et i-Creation en sont les sociétés de production.

La distribution comprend Mousumi Alifa, Joy Kashyap, Achurjya Borpatra, Victor Banerjee, Ujjal Rajkhowa, Mitali Roy et Angurlata Deka. L’implication de Garg dans l’interprétation, la musique, l’écriture et la production fait du film une expression particulièrement dense de son travail.

Rahul Gautam Sharma, le scénariste du film, a expliqué les idées qu’il y voyait :

Ce film reflète ce qu’il défendait : ses idées politiques, sa conception de l’art, son opposition à l’extrémisme et sa conviction que l’amour est une forme de résistance.

Le film a également été présenté comme la première production assamaise à utiliser le Dolby Atmos. Ce format sonore permet aux cinéastes de diffuser le son tout autour du public, y compris au-dessus de lui, plutôt que de se limiter à une disposition conventionnelle des enceintes. Pour un film centré sur un musicien et ses 11 chansons, le son occupait une place importante dans l’expérience en salle.

Terminer le film après sa mort

Bhuyan a déclaré que l’essentiel de Roi Roi Binale était terminé avant la mort de Garg, seuls quelques travaux de musique de fond restant à effectuer. Garima Saikia Garg et le réalisateur ont maintenu la date de sortie du 31 octobre, prévue par Garg.

Bhuyan a décrit la responsabilité que représentait l’achèvement du film :

C’était le rêve de Zubeen. Il nous a quittés au dernier moment. C’était très difficile, sur le plan émotionnel comme artistique. Nous avons essayé de respecter chaque détail comme il le souhaitait.

Poran Borkatoky a pris en charge la musique de fond, que Garg comptait réaliser lui-même. Borkatoky a déclaré que sa génération avait appris la musique grâce à Garg et que l’équipe avait tenté de faire vivre cet héritage dans le film.

Bhuyan a indiqué que les enregistrements originaux de Garg seraient conservés et restaurés au minimum, avec l’aide de l’intelligence artificielle si nécessaire. La restauration consiste ici à réparer le son enregistré afin de pouvoir l’utiliser dans le film terminé. La préservation de ces enregistrements a permis de garder la prestation de Garg au cœur de la sortie.

Le prix des billets est devenu un sujet de désaccord

Les recettes des préventes auraient dépassé 50 lakhs de roupies, soit 5 millions de roupies, avant la sortie. Les producteurs ont qualifié ce chiffre de record pour le cinéma assamais. Des fans ont également contribué à la promotion du film en posant des affiches et en demandant aux spectateurs de ne pas filmer les scènes avec leur téléphone ni de diffuser des extraits.

La demande a suscité des plaintes concernant la tarification dynamique pratiquée par les chaînes nationales. Ce système permet de faire varier le prix d’un billet en fonction de la demande, au lieu de le maintenir à un montant fixe. Des fans ont contesté la hausse des prix pour une sortie qu’ils considéraient comme un hommage, et les producteurs ont demandé aux chaînes de suspendre cette pratique.

Lors de sa conférence de presse du 27 octobre, l’association des exploitants a déclaré que les opérateurs locaux de l’Assam avaient augmenté le nombre de séances plutôt que le prix des billets. Sa réponse concernait les pratiques de ces exploitants, tandis que les plaintes sur la variation des prix visaient les chaînes nationales.

L’association a également soutenu que les producteurs assamais étaient désavantagés dans le partage des recettes des billets par rapport aux films hindi. Elle a imputé le préjudice subi par le cinéma régional aux intérêts commerciaux venus de l’extérieur de l’Assam, présentant les projections exclusives comme un soutien à l’industrie locale autant que comme un adieu à Garg.

Bora a prédit que Roi Roi Binale pourrait dépasser les 100 crores de roupies, soit 1 milliard de roupies. Il s’agissait de son estimation des recettes totales à terme. Les recettes de prévente annoncées et le total final au box-office sont deux indicateurs différents, ce dernier dépendant des ventes de billets pendant toute la durée d’exploitation du film.

Les recettes fiscales financeront les œuvres caritatives de Garg

Le ministre en chef Himanta Biswa Sarma a déclaré que l’Assam reverserait à la Kalaguru Artiste Foundation sa part de la GST perçue sur le film. Il a précisé que Garima Saikia Garg avait accepté ce projet.

Sarma a expliqué que l’Assam ne disposait pas d’une taxe sur le divertissement distincte qu’il aurait pu supprimer, en réponse aux demandes visant à rendre le film exonéré d’impôts. Le gouvernement a plutôt choisi de reverser la part de la GST revenant à l’État après l’avoir perçue, ce qui, a-t-il indiqué, intervient généralement environ un mois plus tard.

Sarma a décrit les usages prévus de ces fonds :

Le gouvernement de l’État remettra exclusivement à la Kalaguru Artiste Foundation sa part de la GST perçue sur le film, afin de financer les soins médicaux des artistes, d’aider les victimes des inondations et de soutenir les étudiants dans leurs études.

Ce dispositif relie les ventes de billets aux causes que Garg défendait de son vivant. Sa fondation avait aidé des personnes pendant les inondations en Assam et soutenu celles qui rencontraient des difficultés financières. Pour les spectateurs qui achètent un billet, une partie des taxes prélevées sur le film sera désormais versée à cette organisation.

Une sortie marquée par le deuil collectif

La mort de Garg à Singapour a suscité une immense émotion en Assam. Plus d’un million de personnes sont venues lui rendre hommage au complexe sportif Arjun Bhogeswar Baruah après le rapatriement de son corps avec les honneurs de l’État, et des milliers ont suivi le cortège funèbre jusqu’au village de Kamarkuchi.

Ses cendres ont ensuite été dispersées dans le Brahmapoutre, en présence de Garima et de membres de sa famille. La sortie en salles a suivi cette période de deuil collectif, offrant au public un autre lieu de rassemblement autour de sa voix et de son œuvre.

La première autopsie menée à Singapour a attribué sa mort à une noyade, et la police a d’abord déclaré qu’elle n’avait relevé aucun acte criminel. Son épouse a évoqué une crise dans l’eau. L’Assam a constitué une équipe spéciale d’enquête, qui poursuivait ses investigations sur les circonstances de la mort à la fin du mois d’octobre ; plusieurs proches ont été arrêtés dans le cadre de l’enquête.

Roi Roi Binale est sorti alors que l’enquête se poursuivait. Ses effets immédiats étaient visibles dans les programmations, les salles rouvertes et les réservations dans toute l’Inde : la dernière apparition de Garg à l’écran était devenue un événement qui dépassait largement le cadre d’une sortie de film ordinaire.

Points clés

• Roi Roi Binale est sorti le 31 octobre 2025, avec une séance à 4 h 25 à Guwahati.
• Les exploitants de cinéma de l’Assam ont retiré les films concurrents de leur programmation pour la dernière interprétation de Garg.
• Au moins huit salles fermées ont rouvert, dont le Ganesh Talkies de Jagiroad.
• La sortie était prévue dans 46 villes indiennes ; UFO avait recensé environ 176 écrans avant le lancement.
• Garg interprète un artiste aveugle, a écrit l’histoire, composé 11 chansons et contribué à la production du film.
• L’Assam versera à la Kalaguru Artiste Foundation sa part des recettes de GST générées par le film.
• Aucune date précise n’a été annoncée pour le retour des films concurrents dans les cinémas de l’Assam.