Le Maharashtra promet 5 000 roupies avant Diwali alors que les mesures contre la sécheresse s’étendent à 305 talukas

Quarante talukas supplémentaires bénéficient des mesures contre la sécheresse

Le Maharashtra versera directement 5 000 roupies sur les comptes bancaires des agriculteurs touchés avant Diwali, a annoncé le ministre en chef Devendra Fadnavis à Mumbai le 14 octobre 2026, après que le gouvernement a porté à 305 le nombre de talukas concernés par la sécheresse, sur les 358 que compte l’État. Ce versement constitue une avance sur l’aide attendue du gouvernement central et vise à parvenir aux agriculteurs pendant que se poursuivent l’évaluation des dégâts aux cultures et les démarches administratives.

L’ajout de 40 talukas porte à environ 85,2 % la part du territoire couverte par la déclaration de sécheresse, contre 74 % lorsque 265 talukas étaient concernés. Un taluka est une subdivision administrative d’un district. L’extension signifie que les 12 mesures habituelles de l’État contre la sécheresse s’appliquent désormais aux nouvelles zones concernées. Elles comprennent notamment le rééchelonnement des prêts agricoles, des allègements de taxes foncières, des mesures d’allègement sur l’électricité ainsi que des aides pour l’eau potable et le bétail.

Fadnavis a déclaré qu’une résolution gouvernementale complémentaire, l’arrêté officiel permettant de mettre la décision en œuvre, avait été publiée après l’examen par les responsables des plaintes concernant des zones exclues de la précédente déclaration. S’exprimant devant les journalistes après la réunion du gouvernement, il a expliqué cette évolution :

La sécheresse avait initialement été déclarée dans 265 talukas. Après examen des plaintes, 40 talukas supplémentaires ont été ajoutés, portant le total à 305. Les 12 mesures habituelles de l’État contre la sécheresse s’appliquent désormais à ces talukas.

Cette annonce intervient alors que les dégâts importants aux cultures sont avérés et que les demandes d’aides plus conséquentes se multiplient. Une délégation centrale de 11 membres chargée de l’évaluation a constaté des dégâts considérables, avec notamment des récoltes nulles dans certaines zones. Les organisations agricoles et les responsables de l’opposition estiment que 5 000 roupies ne suffisent pas à couvrir les frais de culture, les besoins des ménages et les dettes en cours.

Ce que représente le versement de 5 000 roupies

Fadnavis a présenté ce versement comme une aide immédiate accordée avant la fête, à laquelle s’ajouteront d’autres aides lorsque les fonds du gouvernement central arriveront. Il a expliqué que les évaluations administratives complètes et les procédures d’évaluation du gouvernement central demandaient du temps et ne pouvaient légalement être achevées avant Diwali.

Le gouvernement suit donc deux voies : un premier versement bancaire pour répondre aux besoins urgents et une procédure plus longue destinée à évaluer les pertes et à déterminer les aides supplémentaires. La demande provisoire adressée par le Maharashtra au gouvernement central portait sur 175 milliards de roupies d’aide contre la sécheresse. Il s’agit du montant demandé ; l’étape suivante consiste à préparer un mémoire détaillé faisant état des dégâts aux cultures, des pénuries de fourrage et du manque d’eau attendu.

Les annonces précédentes prévoyaient des aides calculées à l’hectare, c’est-à-dire en fonction de la superficie des terres agricoles endommagées. L’annonce du 14 octobre précise plutôt un premier montant fixe de 5 000 roupies par agriculteur touché. Les aides pour les pertes de récoltes seront déterminées dans le cadre d’une décision gouvernementale distincte, après les inspections de terrain et les enquêtes.

Le gouvernement n’a pas indiqué de date exacte pour les versements, de montant définitif d’indemnisation des cultures ni de date confirmée pour le versement de l’aide centrale. L’échéance immédiate est fixée avant Diwali. Les responsables ont par ailleurs retenu les 20 et 23 octobre comme dates cibles pour achever les évaluations et présenter le mémoire final.

Comment la réponse à la sécheresse s’est mise en place

La première déclaration du Maharashtra concernait 265 talukas répartis dans 32 de ses 36 districts, après des déficits de précipitations pendant la saison du kharif. Les cultures de kharif sont généralement semées au moment de la mousson et dépendent fortement des pluies pendant leur croissance. De longues périodes sans pluie en août et en septembre ont endommagé les cultures sur pied dans de nombreuses zones.

Fadnavis s’est rendu dans des champs touchés à Mohagavhan, dans le taluka de Mangrulpir, district de Washim, notamment sur les terres des agriculteurs Anil Bhagre et Abdul Naeem Sheikh Rahim. Lors de sa visite en septembre, il a déclaré que le premier arrêté relatif à la sécheresse s’appuierait sur l’étape d’évaluation dite « Trigger-1 » et que les zones initialement omises pourraient être prises en compte par la suite dans le cadre de « Trigger-3 ».

• 24 septembre : Fadnavis a inspecté les cultures endommagées à Washim et promis une aide directe avant Diwali.
• 25 septembre : Il a annoncé que le premier arrêté déclarant la sécheresse serait publié le jour même.
• 12 octobre : Fadnavis a déclaré que les agriculteurs dont les cultures avaient été endommagées dans les talukas et villages touchés recevraient une aide, plaçant les dégâts aux cultures au cœur de la réponse.
• 14 octobre : Le gouvernement a annoncé l’avance de 5 000 roupies et confirmé l’extension du dispositif de 265 à 305 talukas.
• 20 octobre et avant le 23 octobre : Les responsables ont prévu d’achever les évaluations des pertes de récoltes et de présenter le mémoire final au gouvernement central, respectivement.

Fadnavis a déclaré que la notification du 14 octobre avançait les mesures de soutien par rapport au calendrier habituel, qui prévoit une déclaration fin novembre et le versement des aides en décembre. La réponse avait déjà commencé avec la première déclaration de septembre, suivie de l’extension d’octobre.

Les inspections de terrain détermineront les indemnisations supplémentaires

Les responsables de district ont reçu l’instruction d’organiser des inspections des champs endommagés, accompagnées de photographies et de coordonnées GPS précises. Ces inspections donnent lieu à des panchnamas, des procès-verbaux officiels qui consignent les constatations sur place. Les rapports doivent être transmis au gouvernement par l’intermédiaire du commissaire à l’agriculture.

La délégation centrale, dirigée par Muktanand Agarwal, secrétaire adjoint au ministère de l’Agriculture et du Bien-être des agriculteurs de l’Union, a mené une enquête de trois jours. Ses membres se sont rendus dans des villages touchés du Marathwada, du Vidarbha et de certaines parties de l’ouest du Maharashtra, notamment dans les districts d’Ahilyanagar et de Solapur. Un membre de la délégation a fait état de cas de récoltes nulles, ainsi que de réservoirs asséchés et de préoccupations concernant l’eau potable pour le bétail.

Fadnavis a déclaré que le soja avait été le plus touché dans de nombreux endroits, après une interruption des pluies d’environ deux mois. Le coton, le tur et la canne à sucre ont également été affectés. Le tur est une légumineuse qui sert à produire le dal, un aliment de base dans de nombreux foyers indiens.

Les pénuries d’eau pourraient aussi limiter la capacité des agriculteurs à compenser leurs pertes grâce aux cultures de rabi ou d’été, a averti Fadnavis. Le rabi est la saison de culture qui suit la mousson. Un agriculteur qui perd sa récolte de kharif peut normalement tenter de gagner de l’argent grâce à une récolte ultérieure, mais cette possibilité dépend de réserves d’eau suffisantes ou de l’irrigation.

Les 12 mesures d’aide

Les mesures habituelles du Maharashtra contre la sécheresse visent plusieurs difficultés à la fois : les emprunts agricoles, les charges publiques, les frais de scolarité, l’emploi, l’alimentation, l’eau et le fourrage. Leur extension aux 305 talukas élargit l’accès au dispositif au-delà des zones incluses dans la première déclaration.

Les mesures annoncées avec le premier arrêté relatif à la sécheresse comprenaient :

• Des allègements de taxes foncières, le rééchelonnement des prêts agricoles et la suspension du recouvrement des prêts liés à l’agriculture.
• Des allègements sur les factures d’électricité et la protection contre les coupures d’électricité des pompes agricoles dans les villages déclarés en situation de pénurie.
• Des exonérations de frais d’examen pour les élèves et les étudiants.
• Un assouplissement des règles du programme de garantie de l’emploi afin de permettre la mise en place d’un plus grand nombre de chantiers.
• Des camions-citernes d’eau potable en cas de besoin, des approvisionnements en céréales pour les agriculteurs et les ouvriers agricoles, ainsi que des dispositifs de fourniture de fourrage.
• Des travaux de conservation de l’eau et la planification de l’approvisionnement en eau potable et en eau pour le bétail.

Le rééchelonnement d’un prêt agricole modifie les échéances de remboursement afin de donner davantage de temps à l’emprunteur pour payer. Les allègements de taxes et de frais réduisent les autres dépenses tandis que les revenus agricoles sont sous pression. Les chantiers du programme de garantie de l’emploi peuvent fournir des salaires lorsque les travaux agricoles se raréfient, ce qui rend le dispositif utile aux ouvriers agricoles comme aux propriétaires terriens.

Le ministre des Finances, Chandrashekhar Bawankule, a déclaré que les fonds destinés aux infrastructures et à la planification des districts pourraient être réaffectés à l’aide contre la sécheresse si nécessaire. Il a également présenté des travaux visant à renforcer les installations de stockage de l’eau et à protéger les réserves avant l’été.

Limitation du recouvrement des dettes et allègements des frais de scolarité

Fadnavis a déclaré que les banques coopératives centrales de district et les sociétés de crédit avaient reçu des avertissements stricts contre le recouvrement forcé, le harcèlement ou les pressions excessives exercées sur les agriculteurs. Le gouvernement s’efforçait également d’étendre des garanties similaires aux banques privées et aux établissements financiers.

Une liste authentifiée de 350 000 agriculteurs supplémentaires a été traitée en vue des paiements prévus au titre de l’allègement de la dette, a-t-il déclaré. Ces paiements sont effectués parallèlement aux mesures contre la sécheresse. L’ampleur de cette liste rend le travail administratif d’autant plus urgent, car les agriculteurs ont besoin d’accéder au crédit pour la prochaine saison des semis.

Le gouvernement a supprimé les conditions d’une résolution de 1992 qui limitaient les exonérations de frais de scolarité pour les enfants d’agriculteurs. Fadnavis a déclaré que l’exonération s’appliquerait désormais dans toutes les zones touchées. Le premier dispositif d’aide comprenait spécifiquement des exonérations de frais d’examen pour les élèves et les étudiants.

Les agriculteurs doivent également être protégés contre les mesures coercitives de recouvrement des factures d’électricité impayées. Les pompes agricoles d’une puissance maximale de 7,5 chevaux bénéficient de l’électricité gratuite en vertu de la politique actuelle de l’État ; les premières mesures contre la sécheresse prévoyaient aussi des allègements pour les pompes plus puissantes. Le cheval est une unité de mesure de la puissance du moteur de la pompe.

L’eau potable et le fourrage nécessitent une intervention rapide

La pression sur les ressources en eau s’accentue dans le Marathwada. Fadnavis a déclaré que le niveau des nappes phréatiques dans les puits de suivi était descendu sous les trois mètres, ce qui a entraîné des préparatifs pour déployer des camions-citernes dès octobre et novembre. Ces véhicules seront suivis par GPS afin de surveiller leurs déplacements.

Près de 16 000 raccordements illégaux au réseau d’eau ont été coupés afin de préserver les réserves d’eau potable, selon le ministre en chef. Il a déclaré que le gouvernement appliquerait une politique de tolérance zéro envers les prélèvements non autorisés. La réponse associe l’acheminement de l’eau vers les zones confrontées à des pénuries à des mesures de protection des réserves existantes.

Fadnavis a estimé que les réserves régionales de fourrage couvraient les besoins pour une période comprise entre 90 jours et sept mois ; lors de la réunion avec la délégation centrale, il avait indiqué que les stocks de différents districts dureraient entre 90 et 120 jours. Ces chiffres témoignent de niveaux de pression variables selon les régions, certains districts disposant d’une marge de manœuvre nettement plus faible.

Les agriculteurs ayant accès à l’irrigation ou à l’eau des barrages ont été encouragés à planter du jowar de rabi et des cultures fourragères. Le jowar, également appelé sorgho, fournit du grain et de la matière végétale utilisée pour nourrir le bétail. Le gouvernement s’est engagé à acheter le fourrage récolté au prix de soutien minimum, ou MSP, le prix d’achat fixé par les pouvoirs publics.

Fadnavis a également présenté des projets visant à accroître la production de fourrage dans les zones disposant d’eau, à en acheter et à en stocker, et à s’en procurer dans d’autres États si nécessaire. Ces mesures sont importantes car le bétail a besoin d’être nourri chaque jour, même lorsqu’une récolte perdue laisse un ménage avec peu de revenus.

Pourquoi les agriculteurs et les responsables de l’opposition réclament davantage

L’avance de 5 000 roupies a provoqué des manifestations devant le bureau du tehsildar supplémentaire de Goregaon, à Hingoli, où des agriculteurs ont jeté des billets totalisant 5 000 roupies et scandé des slogans contre le gouvernement. Cette protestation témoigne de leur colère face à l’écart entre le montant annoncé et les dépenses auxquelles ils disent être confrontés.

Kailas Patil, député du Shiv Sena (UBT), a qualifié ce versement d’« insulte et de moquerie ». Anil Deshmukh, ancien ministre de l’Intérieur, a reproché au gouvernement de revenir sur sa promesse antérieure d’une aide plus large. Vijay Wadettiwar, député du Congrès, a contesté les priorités budgétaires, notamment les dépenses consacrées au Kumbh Mela et à l’autoroute Shaktipeeth.

Rohit Pawar, député, a réclamé au moins 100 000 roupies par hectare pour les agriculteurs et 25 000 roupies pour les ouvriers agricoles. Il a demandé une avance immédiate de 30 000 à 35 000 roupies pour les agriculteurs et de 10 000 roupies par foyer d’ouvriers agricoles.

Pawar a estimé les frais de culture entre 30 000 et 50 000 roupies par hectare. Selon ses chiffres, l’avance de 5 000 roupies couvrirait environ 10 à 16,7 % des coûts de culture pour un agriculteur travaillant un hectare. Son calcul porte sur les frais de production, tandis que le versement du gouvernement est une avance fixe accordée avant la détermination des aides supplémentaires.

Harshvardhan Patil, ancien ministre, a également réclamé 100 000 roupies par hectare et exhorté l’État à emprunter de l’argent pour apporter une aide directe. Le désaccord porte à la fois sur le montant de l’aide immédiate et sur la rapidité avec laquelle un dispositif plus complet pourrait parvenir aux ménages.

Demandes d’indemnisation et prochaines dates de mobilisation

L’All India Kisan Sabha a réclamé une indemnisation équivalente aux sommes assurées dans le cadre du Pradhan Mantri Fasal Bima Yojana (PMFBY), le régime national d’assurance récolte. La somme assurée est la valeur des cultures couverte par un contrat d’assurance. L’organisation souhaite que ce montant serve de base aux indemnisations, plutôt qu’un faible versement forfaitaire.

Dans une déclaration commune, des responsables dont Ashok Dhawale, J.P. Gavit, Ajit Nawle, Yashwant Zhade et Umesh Deshmukh ont estimé que 5 000 roupies ne couvriraient pas les dépenses de base en semences, engrais, pesticides et main-d’œuvre. Ils ont également déclaré que les retards dans l’allègement de la dette mettaient en péril l’accès des agriculteurs à de nouveaux prêts saisonniers.

L’organisation a demandé le versement immédiat des neuvième et dixième tranches du programme Namo Shetkari Mahasanman Nidhi. Elle a estimé les arriérés à 35,9 milliards de roupies pour près de 8,9 millions de familles agricoles admissibles. Les responsables agricoles ont également fait du calendrier de ces paiements un motif de critique.

Des agriculteurs prévoient des convois de véhicules au départ d’Akole, dans le district d’Ahilyanagar, en direction de Mumbai à partir du 26 octobre, puis un satyagraha sans limite de durée à Azad Maidan à compter du 27 octobre. Le satyagraha est une forme de protestation non violente. Leurs revendications portent sur les indemnisations liées à la sécheresse, l’annulation des prêts, l’assurance récolte et les droits forestiers.

Le gouvernement doit d’abord tenir sa promesse de verser l’avance avant Diwali, puis prendre les décisions d’évaluation et de financement nécessaires pour accorder d’autres aides. Lors de la réunion du 14 octobre, le gouvernement a également adopté une résolution distincte félicitant le Premier ministre Narendra Modi pour ses 25 années à la tête d’un gouvernement, depuis sa nomination au poste de ministre en chef du Gujarat le 7 octobre 2001.

À retenir

• Le Maharashtra a déclaré en situation de sécheresse 305 de ses 358 talukas, soit environ 85,2 % du total.
• Fadnavis a promis 5 000 roupies par agriculteur touché avant Diwali, à titre d’avance sur l’aide attendue du gouvernement central.
• Les 12 mesures habituelles contre la sécheresse s’appliquent désormais aux 40 talukas supplémentaires.
• L’État a demandé 175 milliards de roupies au gouvernement central et prévoit d’achever les évaluations des cultures d’ici au 20 octobre.
• Les mesures comprennent des garanties contre le recouvrement des prêts, des exonérations de frais de scolarité, des allègements sur l’électricité, des camions-citernes d’eau et des dispositifs de fourniture de fourrage.
• Les organisations agricoles réclament des indemnisations plus importantes et prévoient des manifestations à partir du 26 octobre, puis un satyagraha dès le 27 octobre.