Aibo : Mitsuhiro Oikawa de retour dans la saison 25 comme sixième partenaire d’Ukyo Sugishita

Un deuxième passage de relais entre partenaires familiers

TV Asahi a annoncé le 13 octobre que Takeshi Kanbe, interprété par Mitsuhiro Oikawa, remplacerait Kaoru Kameyama, interprété par Yasufumi Terawaki, comme partenaire d’enquête d’Ukyo Sugishita, joué par Yutaka Mizutani, au cours de la saison 25 d’Aibo. La saison débutera le 21 octobre à 21 h, mais l’épisode où aura lieu ce changement n’a pas été annoncé.

Cette décision ramène Kanbe au cœur du duo, 14 ans après avoir quitté ce poste en 2012. Il avait d’abord été le deuxième partenaire de Sugishita et en deviendra désormais le sixième. Kameyama, le partenaire originel revenu en 2022 comme cinquième partenaire, quittera de nouveau l’unité des affaires spéciales pour des raisons qui n’ont pas été dévoilées.

Il s’agit du cinquième changement de partenaire dans la série, qui reprend une séquence bien connue : Kanbe avait d’abord succédé à Kameyama après le premier départ de ce dernier. Cette fois, toutefois, la transition aura lieu au cours d’une saison où les deux duos seront présents, plutôt que de présenter d’emblée le détective de retour comme le partenaire en place.

L’épisode d’ouverture, PM Crisis, portera sur le meurtre d’un conseiller du Premier ministre fictif du Japon et sur une demande inattendue d’une ancienne élève que Kameyama a enseignée à l’étranger. Le passé de Kameyama sera ainsi au cœur du mystère inaugural de la nouvelle saison, même si aucun lien entre cette intrigue et son prochain départ n’a été confirmé.

Ce que signifie le titre de sixième partenaire

Le nouveau titre de Kanbe ne signifie pas que six personnages différents ont occupé le poste. La numérotation compte les périodes distinctes au sein du duo principal, y compris les retours de détectives qui l’ont déjà formé.

Kameyama a été le premier partenaire, Kanbe le deuxième, Toru Kai le troisième et Wataru Kaburagi le quatrième. Le retour de Kameyama a fait de lui le cinquième partenaire ; celui de Kanbe fera de lui le sixième. La série aura donc compté six périodes de partenariat impliquant quatre personnages.

La succession précédente fournit un repère chronologique utile pour comprendre l’annonce :

• De 2000 à décembre 2008 : Terawaki a interprété Kameyama, le partenaire originel, à partir des téléfilms et jusqu’à la saison 7.
• De mars 2009 à mars 2012 : Oikawa a interprété Kanbe, le deuxième partenaire, qui a fait sa première apparition dans le dernier épisode de la saison 7.
• D’octobre 2012 à mars 2015 : Hiroki Narimiya a interprété Toru Kai au cours des saisons 11 à 13.
• D’octobre 2015 à mars 2022 : Takashi Sorimachi a interprété Wataru Kaburagi au cours des saisons 14 à 20.
• Depuis octobre 2022 : Terawaki a repris le rôle de Kameyama dans la saison 21.
• Au cours de la saison 25 : Oikawa reprendra le rôle de partenaire principal en incarnant Kanbe.

Le changement est présenté comme le premier depuis environ cinq ans. La chronologie indique que Kameyama est revenu en octobre 2022, soit quatre ans avant le lancement de la saison en octobre 2026 ; Terawaki décrit également son nouveau passage dans la série comme ayant duré quatre années pleines. La date de la prochaine transition n’ayant pas été annoncée, il est encore impossible de calculer l’intervalle exact depuis le changement précédent.

Pourquoi le départ de Kameyama compte

Le partenariat de Kameyama avec Sugishita remonte aux débuts d’Aibo en 2000. Sugishita est calme et analytique, tandis que Kameyama est passionné et bienveillant. Leurs approches différentes ont d’abord été source de conflits, mais, enquête après enquête, chacun est devenu indispensable à l’autre.

Son premier départ a eu lieu en cours de saison 7, en 2008. Pour respecter la volonté d’un vieil ami, Kameyama est parti à Salwin, un pays fictif d’Asie du Sud en proie à la corruption, afin d’enseigner la justice à des enfants. Son départ donnait au personnage une mission en dehors de la police, plutôt que de simplement mettre fin à sa relation avec Sugishita.

À son retour au Japon, dans la saison 21 en 2022, Kameyama a d’abord réintégré l’unité des affaires spéciales comme contractuel. Il a ensuite été officiellement réembauché comme policier. Avec la saison 25, son partenariat avec Sugishita s’étendra sur une 12e saison, en comptant les deux périodes.

Terawaki, qui joue Kameyama, a déclaré que son retour lui semblait encore récent, car il avait continué d’aborder le rôle avec fraîcheur. Dans les commentaires accompagnant l’annonce, il a promis de s’investir pleinement dans son interprétation jusqu’au départ du personnage. Voici ses propos, traduits en anglais :

Jusqu’à ce jour, j’ai l’intention de jouer avec une sincérité totale, en y mettant toute mon âme !

Il a également invité les téléspectateurs à suivre la manière dont Kameyama quittera l’unité. Ses propos confirment un départ à venir, mais ne permettent pas de savoir s’il sera définitif ni si le personnage pourrait réapparaître par la suite.

Le retour de Kanbe s’inscrit dans une autre histoire

Kanbe a rejoint la série dans le dernier épisode de la saison 7, en 2009, et a été le partenaire principal jusqu’à la saison 10, qui s’est achevée en 2012. Contrairement à Kameyama, il venait de l’Agence nationale de la police en tant que haut fonctionnaire. Il était chargé d’une mission secrète : surveiller Sugishita et déterminer si l’unité des affaires spéciales était nécessaire à l’institution.

Froid, vif d’esprit et compétitif, Kanbe défendait au départ les intérêts de la hiérarchie policière. Son travail aux côtés de Sugishita a changé ses priorités. Il s’est mis à agir selon sa propre conception de la justice plutôt qu’à suivre simplement le raisonnement de l’institution.

Dans le dernier épisode de la saison 8, il a refusé la possibilité de retourner à l’Agence nationale de la police et a choisi de rester dans l’unité. Le dernier épisode de la saison 10 a finalement imposé son transfert. Il est néanmoins resté en contact avec Sugishita et l’a parfois aidé à résoudre des affaires depuis lors.

Cette distinction est importante pour décrire son retour. Les 14 ans correspondent à la période écoulée depuis que Kanbe a cessé d’être le partenaire principal, et non à une absence ininterrompue d’Aibo. Son retour à ce poste s’appuiera sur une relation que la série a continué d’évoquer.

Kanbe occupe actuellement un poste rattaché au secrétariat du commissaire général de l’Agence nationale de la police. Les raisons pour lesquelles il quittera cette fonction et retournera dans l’unité des affaires spéciales n’ont pas été dévoilées.

Les acteurs évoquent la surprise et la continuité

Oikawa, qui joue Kanbe, a déclaré avoir été surpris lorsqu’on lui a proposé de reprendre le rôle. Sa déclaration reflétait également les questions encore sans réponse sur l’intrigue, notamment la date de la transition et les raisons du retour de Kanbe dans l’unité.

Il a décrit cette succession comme le fait de recevoir une deuxième fois le relais de Kameyama. Voici ses propos, traduits en anglais :

Je veux recevoir comme il se doit le “deuxième relais” de mon aîné Kameyama ! Et inspecteur Sugishita, soyez indulgent avec moi.

Sa description de Kanbe associe une attitude froide à de la chaleur humaine, des compétences professionnelles et une tendance à bouder ou à se plaindre. Sa déclaration présente une personnalité de retour reconnaissable, plutôt qu’une réinvention du détective.

Mizutani, qui joue Sugishita et reste le personnage principal après ce changement, a présenté cette décision comme rendue possible par la longue histoire de la série. Voici ses propos, traduits en anglais :

De Kameyama à Kanbe. C’est précisément possible parce qu’Aibo a bâti une si longue histoire.

Le retour des deux partenaires donne un fondement concret à cette affirmation. Tous deux ont noué une relation durable avec Sugishita, et leur départ a déjà été intégré à l’intrigue. La saison 25 reviendra sur ces relations tout en changeant le partenaire qui travaille à ses côtés.

PM Crisis associe politique nationale et passé de Kameyama

Le premier épisode réunira Takamichi Tsutsui et Ryo Kimura autour d’une affaire centrée sur le Premier ministre en exercice. Tsutsui joue le Premier ministre Hikoma Mizoguchi, dont un proche allié, conseiller du chef du gouvernement, est poignardé à mort.

L’unité des affaires spéciales enquête et se rend au bureau du Premier ministre pour interroger Mizoguchi. Au cours de l’enquête, on apprend que la rédaction d’un hebdomadaire a reçu un appel anonyme d’une personne proposant de révéler un secret sur le Premier ministre qui stupéfierait le public.

Au même moment, Kameyama reçoit un message d’une ancienne élève de ses années à Salwin. Elle explique avoir trouvé ses coordonnées grâce aux conseils de l’assistant de laboratoire Daijiro Mitsuya, joué par Kimura, et adresse une demande inattendue à l’unité.

L’épisode associe le meurtre d’un proche du pouvoir politique à des aspects du passé de Kameyama que même Sugishita ignore. Son séjour à l’étranger fait ainsi partie intégrante de la première enquête, au lieu de simplement expliquer son absence passée.

L’intrigue annoncée ne présente pas cette affaire comme la cause du changement de partenaire. Affirmer que la demande de l’ancienne élève, le meurtre politique ou le passé non révélé de Kameyama expliquent son départ irait au-delà des informations disponibles.

Six rediffusions reviennent sur le partenariat avant le lancement

TV Asahi lancera le 14 octobre une sélection en hommage à Ukyo et Kaoru, avec six épisodes consacrés à Sugishita et Kameyama. Les diffusions sont prévues dans la région du Kantô, durant la deuxième partie du bloc de programmes Gogo Wide en semaine, de 15 h 50 à 16 h 48.

La sélection comprend le départ initial de Kameyama et son retour 14 ans plus tard, ainsi que deux enquêtes de leur premier partenariat. Le programme annoncé est le suivant :

• 14 octobre : saison 7, épisode 8, Level 4, première partie.
• 15 octobre : saison 7, épisode 9, Level 4, deuxième partie, Kaoru's Final Case.
• 16 octobre : saison 3, épisode 11, An Ordinary Murder.
• 19 octobre : saison 5, épisode 15, Traitor.
• 20 octobre : saison 21, épisode 1, Persona Non Grata, Murder Invitation.
• 21 octobre : saison 21, épisode 2, Persona Non Grata, A Double Conspiracy.

La programmation place la conclusion de l’histoire du retour de Kameyama l’après-midi même de la première de la nouvelle saison. Les téléspectateurs pourront ainsi revoir les deux extrémités de sa longue absence avant de découvrir la saison où il repartira. L’annonce des rediffusions concerne la région du Kantô, contrairement à la nouvelle saison, diffusée sur le réseau TV Asahi.

Dates de diffusion et anniversaires à distinguer

La saison 25 d’Aibo doit débuter le 21 octobre sur le réseau des 24 chaînes de TV Asahi. Les épisodes réguliers seront diffusés le mercredi, de 21 h à 21 h 54. Le programme détaillé de la première annonce une durée prolongée, de 21 h à 22 h 09, soit 69 minutes.

Les informations publiées divergent sur la durée de cet épisode d’ouverture : une description le présente comme une première de deux heures, tandis que les horaires précis indiquent une durée de 69 minutes. Le programme détaillé ne permet donc pas de décrire PM Crisis comme une diffusion de deux heures.

La formulation concernant l’anniversaire varie également. Aibo a débuté sous la forme d’un téléfilm en 2000, puis est devenue une série régulière en 2002. Son 25e anniversaire est tombé en 2025 ; la saison 25, qui est la 25e saison numérotée, arrive en 2026, année où la franchise aura 26 ans. Les propos de Terawaki font référence à ces 26 années, en comptant les téléfilms d’origine.

Avec plus de 460 épisodes diffusés, la nouvelle saison devrait permettre à Aibo de dépasser les 24 saisons de Kasouken no Onna et d’établir un record chez TV Asahi pour le nombre de saisons d’une série dramatique au long cours. Ces chiffres renvoient à des mesures distinctes : l’ancienneté de la série, le nombre de saisons et le total d’épisodes.

La production reste une collaboration entre TV Asahi et Toei. Parmi les membres de l’équipe créative annoncés figurent le scénariste Yasuhiro Koshimizu, le réalisateur Hajime Hashimoto et le compositeur Yoshihiro Ike. La prochaine date confirmée est la première du 21 octobre. Aucun numéro d’épisode, motif de départ ni date distincte pour le retour de Kanbe n’a été annoncé.

Points clés

• Takeshi Kanbe, joué par Mitsuhiro Oikawa, remplacera Kaoru Kameyama au cours de la saison 25 d’Aibo.
• Kanbe sera le sixième partenaire, dans le cadre d’une succession ayant impliqué quatre personnages différents.
• La saison débutera le 21 octobre à 21 h ; le programme détaillé de la première se termine à 22 h 09.
• PM Crisis associe le meurtre d’un conseiller du Premier ministre à une demande de l’ancienne élève de Kameyama.
• Six rediffusions dans la région du Kantô débuteront le 14 octobre et incluront le départ de Kameyama et son retour en 2022.
• La date de la transition et les raisons des changements de poste des deux détectives n’ont pas été dévoilées.