Le 100e home run en carrière de Kim Do-young assure à KIA la troisième place et une qualification directe pour les séries éliminatoires

Un swing de 130 mètres fixe le classement final

Le 12 octobre 2026, Kim Do-young a frappé son 100e home run en carrière, brisant l’égalité en huitième manche et qualifiant directement les KIA Tigers pour le tour des demi-finales de la KBO, au meilleur des cinq matchs. Son 45e circuit de la saison, une frappe de 130 mètres au-dessus de la clôture du champ centre du Gwangju-Kia Champions Field, a offert à son équipe une victoire 4-2 face aux LG Twins, lors du dernier match de la saison régulière.

Le swing décisif est intervenu alors qu’il n’y avait aucun retrait et que Park Jae-hyun occupait la première base. Kim a attaqué le troisième lancer du releveur de LG John Kennedy, un slider à 131 km/h, transformant une égalité 2-2 en victoire et assurant la troisième place à son équipe. LG a terminé quatrième et devra maintenant affronter les Doosan Bears, cinquièmes, au tour de wild card.

À 23 ans, Kim a cumulé plusieurs accomplissements grâce à ce home run : un record personnel sur une saison, son premier titre de meilleur frappeur de circuits et l’entrée dans le groupe des 111 joueurs ayant atteint les 100 home runs en carrière dans l’histoire de la KBO. Il a également renforcé sa candidature à un nouveau titre de meilleur joueur de la saison régulière, après avoir remporté cette distinction en 2024.

KIA a terminé avec 79 victoires, 63 défaites et deux matchs nuls. Les comptes rendus divergent sur le bilan final de LG : l’un indique 78 victoires, 64 défaites et un match nul, tandis que plusieurs autres font état de 78 victoires, 65 défaites et un match nul. Ce dernier bilan totalise 144 matchs, comme celui de KIA, et correspond à l’écart final annoncé de 1,5 match. Tous les comptes rendus s’accordent sur le résultat et la place des deux équipes en séries éliminatoires.

Comment la course s’est jouée sur un match

KIA abordait le dernier match avec une demi-longueur d’avance sur LG. Un match nul aurait maintenu KIA à la troisième place, tandis qu’une victoire de l’une ou l’autre équipe lui aurait permis de régler la course en sa faveur. KT, premier, Samsung, deuxième, et Doosan, cinquième, avaient déjà assuré leur position. Cette confrontation devait donc compléter le tableau des séries éliminatoires.

Le classement avait fortement évolué dans la dernière ligne droite. Du 3 au 5 octobre, KIA a remporté les trois matchs contre LG à Jamsil, renversant une course qui semblait favoriser les Twins une dizaine de jours avant le dernier match. LG a finalement perdu sept confrontations consécutives contre KIA, une série qui lui a coûté cher alors que les deux clubs se disputaient le même avantage en séries éliminatoires.

KIA aurait pu décrocher la troisième place la veille face à Lotte, mais un grand chelem de Han Dong-hee a contribué à la défaite des Tigers. La décision a donc été reportée au match du 12 octobre à Gwangju, avec Yang Hyeon-jong au monticule pour KIA et Lim Chan-kyu pour LG.

L’enjeu n’était pas la qualification pour les séries éliminatoires, déjà acquise par les deux clubs. Il s’agissait d’éviter le tour de wild card, d’échapper à un match à élimination immédiate et de recevoir à domicile le début de la série suivante.

Les premiers circuits cèdent la place à un point construit avec soin

Park Jae-hyun a donné l’avantage à KIA dès la première manche avec son 19e home run de la saison. En deuxième position dans l’ordre de frappe, il a envoyé une courbe de Lim au-dessus de la clôture du champ droit pour un circuit en solo de 120 mètres. LG a répliqué en deuxième manche : avec deux retraits, Park Dong-won a frappé une courbe de Yang au-dessus de la clôture du champ gauche.

KIA a repris l’avantage en jouant sur la course et l’amorti plutôt que sur la puissance. En quatrième manche, Kim Do-young a été touché par un lancer, puis a avancé jusqu’en troisième base sur le simple d’Harold Castro dans le champ centre. Après le ballon envoyé dans le champ intérieur par Na Sung-bum, Kim Sun-bin a placé un amorti de suicide sûr le long de la ligne de première base.

Sur un amorti de suicide sûr, le coureur en troisième base évalue l’amorti avant de s’engager vers le marbre, au lieu de partir à l’arrivée du lancer. Kim Do-young a bien lu la trajectoire et marqué, donnant l’avantage 2-1 à KIA. Sa course sur les bases avait ainsi apporté un point crucial, bien avant que son home run ne décide de l’issue du match.

L’erreur de lancer de Lim vers la première base a offert à KIA une nouvelle occasion, mais LG a fait entrer Ko Woo-suk. En huit lancers, il a retiré Ha Ju-seok et Kim Tae-gun sur prises, empêchant la manche de se transformer en débâcle.

Les occasions manquées maintiennent LG dans le match

KIA a de nouveau menacé en cinquième manche après le double de Park Jeong-woo dans le champ gauche. Park Jae-hyun a ensuite frappé une balle qui avait la distance pour sortir, mais qui est passée juste à l’extérieur du poteau. Kim Do-young a lui aussi été tout près d’obtenir un coup sûr, mais le défenseur de champ centre Park Hae-min a réalisé l’action défensive qui a empêché KIA d’accroître son avance.

LG est revenu à égalité en sixième manche. Avec deux retraits, Moon Jeong-bin a envoyé une balle à faible trajectoire de Cho Sang-woo au-dessus de la clôture du champ centre pour son 19e circuit, ramenant le score à 2-2. Ce coup lui a également permis de réussir un home run contre chacun des clubs adverses cette saison.

Moon avait semblé atteindre cet objectif à Gwangju le 27 septembre, mais le match avait été déclaré sans résultat et le home run n’avait pas été comptabilisé. Sa frappe en sixième manche lui a permis de réaliser l’exploit dans un match dont le résultat serait, lui, maintenu. Le manager de LG, Yeom Kyeong-yeop, l’a accueilli d’une tape dans la main.

Les Tigers ont eu une nouvelle occasion en septième manche lorsque le frappeur remplaçant Lee Ho-yeon a frappé un double près de l’angle du champ droit, puis qu’un amorti l’a fait avancer en troisième base. Ko Woo-suk a retiré Kim Ho-ryeong et Park Jeong-woo sur prises, laissant le point potentiel de l’avantage sur les bases. Ces occasions manquées signifiaient qu’aucune équipe ne pouvait se permettre une erreur en huitième manche.

Deux huitièmes manches très différentes

LG a commencé le haut de la huitième manche par un simple de Park Hae-min dans le champ gauche. KIA a fait appel à Jeon Sang-hyeon, et les Twins ont tenté de faire avancer le coureur grâce à un amorti de Song Chan-eui. Mais la balle est retombée devant le receveur, permettant à KIA d’éliminer Park en deuxième base.

Austin a ensuite frappé une balle au sol qui a donné lieu à un double jeu en deuxième base, mettant fin à la manche sans point. LG avait commencé avec un coureur sur base et aucun retrait, mais n’a pas réussi à transformer cette situation en avantage.

La tentative d’amorti de KIA dans la partie basse de la manche a eu l’effet inverse. Park Jae-hyun a placé un amorti surprise en direction de la troisième base et a atteint la première en toute sécurité. Kim Do-young a ensuite frappé le home run décisif contre Kennedy, faisant de Park un acteur de trois des quatre points de KIA : il avait frappé le premier circuit du match, puis a marqué avant Kim en huitième manche.

Jeon a enchaîné deux manches sans concéder de point jusqu’à la neuvième et a clos le match. Yang avait posé les bases grâce à cinq manches au cours desquelles il a concédé trois coups sûrs et un point. À eux deux, Yang et Jeon ont couvert sept des neuf manches, en n’accordant qu’un seul des deux points de LG.

Kim termine la course aux circuits avec 45 home runs

Kim abordait le dernier jour à égalité avec Hilliard, de KT, avec 44 home runs. Hilliard était revenu à sa hauteur après avoir frappé des circuits lors de trois passages consécutifs à la batte le week-end précédent. Austin, de LG, était également dans la course avec 41 circuits.

La frappe de Kim en huitième manche l’a porté à 45, et les comptes rendus finaux l’ont désigné meilleur frappeur de circuits de la saison pour la première fois. Il a atteint ce total malgré une absence pour les Jeux asiatiques. Son coup gagnant a donc tranché à la fois la confrontation entre les équipes et la course au titre individuel.

L’ampleur de sa saison se voit aussi dans son bilan en carrière. Sur ses 100 home runs, 45 ont été frappés lors de cette campagne, soit 45 % de son total. Le dernier a offert à KIA exactement le résultat dont l’équipe avait besoin pour améliorer sa position de départ en séries éliminatoires.

Le titre de meilleur joueur de la saison régulière n’a pas encore été attribué. Le titre de meilleur frappeur de circuits de Kim et sa contribution décisive lors du dernier match en font un candidat de premier plan, mais ces accomplissements ne doivent pas être confondus avec l’annonce d’un résultat. Sa prochaine échéance est désormais la série qui débutera à Gwangju le 17 octobre.

Ce que la troisième place change pour KIA et LG

KIA recevra le vainqueur du tour de wild card pour les deux premiers matchs du tour des demi-finales, les 17 et 18 octobre à 14 heures. La série se joue au meilleur des cinq matchs : la première équipe à en remporter trois affrontera Samsung.

Les matchs 3 et 4 sont prévus les 20 et 21 octobre sur le terrain du vainqueur du tour de wild card. Si un cinquième match est nécessaire, KIA le recevra le 23 octobre.

LG et Doosan commenceront leur série de wild card à Jamsil le 14 octobre à 18 h 30. Le règlement favorise LG, quatrième : une victoire ou un match nul lui suffit pour se qualifier. Doosan doit remporter les deux matchs éventuels pour accéder au tour suivant. LG conserve cet avantage considérable malgré sa défaite dans la course à la troisième place.

La KBO a annoncé que les séries éliminatoires débuteraient avec le match d’ouverture du 14 octobre. Le tour de wild card comprend au maximum deux matchs, tous deux disputés sur le terrain du club classé quatrième.

Doosan, toutefois, avait déjà assuré la cinquième place et pouvait préparer le match d’ouverture tandis que KIA et LG continuaient à faire jouer leurs meilleurs éléments pour régler le classement. Kwak Bin devait lancer le premier match de wild card après s’être reposé, offrant aux Bears une option de lanceur préparée face à une équipe tout juste sortie de cette course finale.

Le tour de wild card a été créé en 2015. Au cours des saisons précédant cette confrontation, seule l’équipe classée cinquième, KT, a éliminé celle classée quatrième, en battant Doosan en 2024. Les équipes classées troisièmes ont remporté la Korean Series à trois reprises : Lotte en 1992, puis Doosan en 2001 et 2015. Aucun club classé quatrième ne l’a remportée. Ces statistiques décrivent les résultats passés, mais ne préjugent pas de ce que LG peut accomplir lors des séries éliminatoires de cette année.

Le calendrier et les stades sont désormais fixés

Le classement étant établi, KIA connaît la date de son entrée en séries éliminatoires, même si son adversaire dépendra du résultat entre LG et Doosan. Samsung attend le vainqueur des demi-finales à Daegu, tandis que KT, champion de la saison régulière, fera son entrée au stade de la Korean Series à Suwon.

Voici la dernière ligne droite et les dates prévues pour le début des séries :

• Du 3 au 5 octobre : KIA remporte ses trois matchs contre LG à Jamsil.
• 11 octobre : KIA s’incline face à Lotte, laissant la troisième place en suspens.
• 12 octobre : KIA bat LG 4-2 à Gwangju et assure la troisième place.
• 14 octobre, 18 h 30 : LG et Doosan ouvrent la série de wild card à Jamsil.
• 17 et 18 octobre, 14 heures : KIA reçoit à Gwangju les deux premiers matchs des demi-finales.
• 20 et 21 octobre : le vainqueur du tour de wild card reçoit les matchs 3 et 4 des demi-finales ; le quatrième match aura lieu si nécessaire.
• 23 octobre : KIA reçoit à Gwangju le cinquième match des demi-finales si nécessaire.
• 25 octobre : Samsung reçoit à Daegu Samsung Lions Park le premier match des éliminatoires.
• 26 octobre : Samsung reçoit le deuxième match des éliminatoires.
• 28 et 29 octobre : le vainqueur des demi-finales reçoit les matchs 3 et 4 des éliminatoires ; le quatrième match aura lieu si nécessaire.
• 31 octobre : Samsung reçoit le cinquième match des éliminatoires si nécessaire.
• 2 novembre, 18 h 30 : la Korean Series débute au Suwon KT Wiz Park.
• 3 novembre : KT reçoit à Suwon le deuxième match de la Korean Series.
• Du 5 au 7 novembre : le vainqueur des éliminatoires reçoit les matchs 3 à 5 de la Korean Series ; le cinquième match aura lieu si nécessaire.
• 9 et 10 novembre : KT reçoit à Suwon les matchs 6 et 7 de la Korean Series si nécessaire.

Les éliminatoires se jouent également au meilleur des cinq matchs. La Korean Series se joue au meilleur des sept matchs : quatre victoires sont nécessaires pour décrocher le titre. KIA a une manche de moins à jouer sur la route du titre, mais doit encore remporter trois séries.

La Korean Series suit un calendrier à domicile selon le format 2-3-2 : le champion de la saison régulière reçoit les matchs 1, 2, 6 et 7, et le vainqueur des éliminatoires reçoit les matchs 3, 4 et 5. Au moins une journée de déplacement est prévue entre les séries. Les matchs reportés pour cause de pluie ou d’autres circonstances sont déplacés au lendemain ; les dates des matchs suivants restent inchangées si le report ne les affecte pas.

Les manches supplémentaires sont limitées à 15 ; si les équipes sont toujours à égalité, le match se termine sur un nul. En dehors du tour de wild card, les matchs nuls sont rejoués après le dernier match programmé de la série, sur le terrain où le match nul a eu lieu, sans journée de déplacement. Si une série compte deux matchs nuls ou plus, le calendrier des matchs rejoués comprend une journée de déplacement.

Les matchs de séries éliminatoires ne sont ni déclarés sans résultat ni abrégés en cas de pluie ; les règles des matchs interrompus s’appliquent. Un seul match est disputé le jour de la reprise d’un match interrompu, quelle que soit la manche à laquelle il avait été arrêté. Le match initialement programmé est reporté au lendemain. Si la reprise tombe un jour de déplacement, le match se joue ce jour-là et la suite du calendrier est décalée d’un jour. Si elle tombe le dernier jour prévu de la série, le match reporté est disputé le lendemain ou lors d’un jour de déplacement, et la suite du calendrier est également décalée d’un jour.

La série de wild card marque également une étape importante pour le stade. LG et Doosan partagent Jamsil, et cette série devrait être leur dernière en séries éliminatoires dans ce stade avant sa démolition, après la saison, en vue de son remplacement par un stade couvert. Le stade a ouvert en 1982 et le nouvel équipement devrait voir le jour cinq ans plus tard.

Une fin de saison record dans toute la ligue

Ailleurs, lors du dernier jour, KT a battu Samsung 4-2 à Daegu, terminant avec 90 victoires et un record du club de dix victoires consécutives. Le lanceur partant So Hyeong-jun a concédé deux coups sûrs et un point en six manches, retiré huit frappeurs sur prises et décroché sa dixième victoire, pour trois défaites.

Ce résultat a donné à So un pourcentage de victoires de 0,769 et son premier titre dans cette catégorie. Il remplissait également les critères d’éligibilité, avec suffisamment de manches lancées et au moins dix victoires. Lim Chan-kyu, lui, a quitté le match contre KIA après 3 manches et un tiers et deux points concédés, sans décision. Il a terminé à 15 victoires et 7 défaites, à égalité en tête de la ligue pour les victoires avec Ko Young-pyo, de KT.

Lotte a battu Doosan 7-4 à Jamsil et est passé devant NC à la septième place. Victor Reyes a réussi 4 coups sûrs en 5 passages au bâton, dont son 18e circuit, et a terminé avec 211 coups sûrs. Il a ainsi dépassé de neuf son propre record de la KBO sur une saison, établi en 2024 à 202 coups sûrs. Choi Won-jun, de KT, a récolté trois coups sûrs en six passages au bâton lors du dernier jour et a terminé à 208, soit le deuxième total le plus élevé sur une saison.

Les trois stades où se disputaient les matchs ce jour-là, Jamsil, Daegu et Gwangju, ont affiché complet. La fréquentation de la saison a atteint 12 770 551 spectateurs, contre 12 312 519 l’année précédente. La hausse s’élève à 458 032 spectateurs, soit environ 3,7 %. Samsung a attiré 1 717 050 spectateurs, devenant le premier des dix clubs de la ligue à dépasser 1,7 million sur une saison.

À retenir

• KIA a battu LG 4-2 le 12 octobre, assuré la troisième place et évité le tour de wild card.
• Le home run de Kim Do-young en huitième manche était son 45e de la saison et son 100e en carrière.
• Kim a remporté son premier titre de meilleur frappeur de circuits et est devenu le 111e joueur de la KBO à atteindre les 100 home runs en carrière.
• Yang Hyeon-jong a concédé un point en cinq manches ; Jeon Sang-hyeon a terminé avec deux manches sans concéder de point.
• LG affronte Doosan à Jamsil à partir du 14 octobre et a besoin d’une victoire ou d’un match nul ; Doosan doit gagner deux fois.
• KIA reçoit les deux premiers matchs des demi-finales les 17 et 18 octobre à 14 heures ; les matchs 3 et 4 sont prévus les 20 et 21 octobre chez le vainqueur du tour de wild card, et un éventuel cinquième match aura lieu à Gwangju le 23 octobre.
• Les éliminatoires débutent le 25 octobre et la Korean Series commence le 2 novembre selon un calendrier à domicile au format 2-3-2.
• La fréquentation de la saison de la KBO a atteint un record de 12 770 551 spectateurs.