La procédure de redressement de Megabox laisse 5,27 milliards de wons dus aux distributeurs sans règlement

Les recettes de cinéma impayées dépassent les montants déclarés

La procédure de redressement judiciaire de Megabox Central laisse 23 distributeurs de films dans l’attente de 5,26682 milliards de wons de recettes provenant de 52 films. Par ailleurs, un centre de réclamation distinct a recensé 2,46439 milliards de wons de paiements en retard dus à des exploitants de salles, des sociétés de marketing et d’autres entreprises. Les organisations professionnelles estiment que le montant total impayé est bien plus élevé, à 23 milliards de wons, révélant un écart entre les créances déclarées aux autorités publiques et les sommes que les entreprises estiment encore devoir percevoir.

Le chiffre concernant les distributeurs provient d’une enquête du Conseil coréen du cinéma auprès de 105 entreprises, dont seules 23 ont répondu. Le montant recensé par le centre de réclamation porte sur 28 signalements reçus à la fin du mois d’août, pour des paiements dus jusqu’au 14 juin, date à laquelle Megabox Central a demandé son redressement judiciaire. Il s’agit de deux indicateurs distincts, aux périmètres différents, et non de montants que l’on peut simplement additionner.

Le problème immédiat est l’accès à des recettes déjà acquises. Les cinémas exploités de manière indépendante dépendent des règlements effectués par l’intermédiaire des systèmes de paiement de Megabox, tandis que les distributeurs utilisent leur part des recettes de billetterie pour rémunérer leurs partenaires et financer leurs sorties suivantes. Les paiements qualifiés de créances de redressement doivent attendre l’issue de la procédure judiciaire ; les dates et les taux de remboursement n’ont pas encore été fixés.

Le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme et le Conseil coréen du cinéma ont organisé des consultations et orienté les entreprises vers les prêts publics existants. Ils n’ont toutefois pas mis en place de dispositif de trésorerie distinct pour les acteurs touchés par le redressement de Megabox. Les entreprises doivent donc attendre sans savoir quand elles percevront leurs règlements, et sans source de financement de remplacement dédiée.

Trois distributeurs représentent l’essentiel des montants recensés par l’enquête

L’enquête menée en juin par le Conseil coréen du cinéma a révélé une forte concentration des recettes de distribution impayées. Une entreprise a déclaré 3,55050 milliards de wons dus pour trois films. Deux autres ont respectivement signalé 744,89 millions et 520,29 millions de wons.

Ces trois entreprises totalisent 4,81568 milliards de wons, soit 91,4 % des 5,26682 milliards déclarés par les 23 répondants. À elle seule, la créance la plus importante représente environ 67,4 % du total de l’enquête. Ces chiffres montrent que quelques entreprises sont particulièrement exposées, sans toutefois indiquer dans quelle mesure chacune peut absorber ce retard.

Le taux de réponse à l’enquête s’élève à 21,9 %. Les montants impayés des 82 autres entreprises sont inconnus et les répondants ne peuvent être automatiquement considérés comme représentatifs de l’ensemble des distributeurs. Multiplier le montant déclaré pour estimer celui de tout le secteur aboutirait donc à un chiffre que l’enquête ne permet pas d’étayer.

Les distributeurs perçoivent généralement environ la moitié des recettes de billetterie quelque 45 jours après la fin de l’exploitation en salle d’un film. Pour une petite entreprise qui dépend des recettes d’une ou deux sorties, un retard prolongé peut compromettre l’importation d’un autre film, l’organisation de sa distribution ou l’investissement dans un nouveau projet. Le montant de la créance impayée compte, mais le degré de dépendance de l’entreprise à ce paiement particulier aussi.

Pourquoi les cinémas régionaux attendent leurs propres recettes

Les cinémas franchisés représentent 21 des 28 signalements reçus par le centre de réclamation, soit 75 %. Les sociétés de marketing en ont déposé trois, les distributeurs deux et d’autres entreprises deux. Certaines créances de cinémas dépassent 100 millions de wons.

Ces établissements franchisés utilisent la marque Megabox, mais sont exploités par des entreprises distinctes. Pour les billets achetés avec des réductions accordées par des opérateurs de télécommunications ou certains services de paiement numérique, l’argent est collecté de manière centralisée avant d’être reversé à l’exploitant local. Lorsque ces règlements sont retardés, celui-ci peut attendre des recettes générées par ses propres séances.

Les créances déclarées par les cinémas sont réparties dans neuf provinces et grandes villes. La province du Gyeonggi compte neuf établissements, le Chungcheong du Nord trois, et Incheon et Jeju deux chacun. Gwangju, le Jeolla du Sud, Busan, le Jeolla du Nord et le Gyeongsang du Sud en comptent chacun un.

Au premier trimestre, Megabox exploitait 72 établissements franchisés, contre 21 ayant déposé un signalement auprès du centre d’aide. Environ 29,2 % de ces établissements figurent donc dans le relevé des réclamations. Cet écart suggère que les signalements ne couvrent qu’une partie des établissements, sans pour autant établir que tous ceux qui n’ont rien déclaré ont des sommes impayées.

Le Gyeonggi représente plus de deux cinquièmes des paiements déclarés

Les neuf cinémas ayant fait un signalement dans le Gyeonggi sont situés dans sept zones et déclarent environ 1,075 milliard de wons de règlements en retard. Sur le total national de 2,46439 milliards recensé par le centre de réclamation, cela représente environ 43,6 %. La province pèse donc davantage dans le montant déclaré que dans le nombre des 28 réclamations.

Suwon affiche le montant déclaré le plus élevé du Gyeonggi, avec 365 millions de wons. Viennent ensuite le secteur de Dongtan, à Hwaseong, avec 243 millions, puis Ansan avec 142 millions et Hanam avec 120 millions. Paju déclare 83 millions de wons, Siheung 73 millions et Yongin 50 millions.

Les créances comprennent des recettes de cinéma impayées, des règlements liés aux séances, des sommes à recevoir et des ventes de billets en prévente. Ces descriptions correspondent à plusieurs mécanismes par lesquels les recettes des salles peuvent rester dues, et non à une seule catégorie uniforme de pertes.

Les chiffres régionaux indiquent où se concentrent les retards de paiement déclarés. Ils ne révèlent ni les réserves de trésorerie de chaque cinéma, ni ses autres revenus, sa capacité d’emprunt ou ses coûts d’exploitation. Ils ne permettent pas non plus d’établir si le retard a entraîné la fermeture d’un établissement.

L’estimation de 23 milliards de wons porte sur une exposition plus large

Des représentants des distributeurs estiment que Megabox Central leur doit environ 15 milliards de wons au titre de la distribution, sur la base des montants de billets émis dans le réseau intégré de billetterie des cinémas. Un groupe représentant les salles franchisées de Megabox estime à environ 8 milliards de wons le montant dû à plus de 70 établissements. Ces estimations totalisent 23 milliards de wons.

Cette estimation globale du secteur est environ 9,3 fois supérieure au total de 2,46439 milliards de wons recensé par le centre de réclamation. L’estimation de 15 milliards de wons concernant les distributeurs est également environ 2,8 fois supérieure aux 5,26682 milliards déclarés par les entreprises ayant répondu à l’enquête.

Ces comparaisons illustrent l’écart d’échelle, mais ne démontrent pas que le relevé public sous-estime les montants. Le centre de réclamation recense les dossiers déposés, l’enquête sur les distributeurs recueille les réponses d’un groupe limité d’entreprises et les estimations du secteur cherchent à décrire un encours plus large. Leur périmètre et leur méthode diffèrent.

Cette distinction est essentielle pour comprendre les principaux chiffres. L’estimation de 23 milliards de wons n’est pas un montant total approuvé par le tribunal, tandis que le relevé des réclamations ne recense pas tous les créanciers. En outre, certaines créances déclarées peuvent figurer à la fois dans le relevé et dans les soldes de distributeurs issus de l’enquête : rien ne justifie donc d’additionner ces trois chiffres pour obtenir un total unique.

La procédure judiciaire distingue les créances anciennes des paiements ultérieurs

Megabox Central a indiqué aux distributeurs que les créances impayées accumulées jusqu’au 14 juin seraient traitées comme des créances de redressement et remboursées dans le cadre d’un futur plan. En pratique, leur recouvrement relève donc de la restructuration supervisée par le tribunal, et non du calendrier habituel des règlements.

L’entreprise a distingué ces dettes antérieures des créances nées à partir du 15 juin, qui, selon elle, seraient payées normalement après l’obtention d’une autorisation judiciaire globale. Elle a également demandé aux distributeurs de scinder les factures fiscales de juin entre les montants correspondant à la période du 1er au 14 juin et ceux du 15 au 30 juin, ces derniers étant qualifiés de créances d’intérêt public.

Cette classification importe, car l’entreprise a décrit des modalités de paiement différentes pour les deux périodes. Elle ne confirme pas, à elle seule, que tous les paiements dus après le 14 juin ont été effectués. Les montants impayés évoqués ici concernent les règlements antérieurs concernés par la procédure de redressement.

Le tribunal de redressement de Séoul a ordonné l’ouverture de la procédure de redressement de Megabox Central le 30 juin. La date limite annoncée pour le dépôt du plan de redressement est le 1er décembre. Ce plan devrait préciser les taux et les échéanciers de remboursement proposés, mais son dépôt ne signifie ni qu’il a été approuvé par le tribunal ni que les créanciers seront immédiatement payés.

Comment le différend sur les paiements a évolué

La procédure de redressement fait suite à une crise de liquidités plus large au sein du groupe. JTBC n’a pas remboursé le 12 juin un emprunt titrisé de 20,6 milliards de wons. Deux jours plus tard, des sociétés liées, dont JoongAng Holdings, ContentreeJoongAng et Megabox Central, ont demandé leur redressement judiciaire.

Les principales dates retracent le passage d’un problème de financement à des créances de règlement impayées, puis aux appels à une intervention publique :

• 12 juin : JTBC ne rembourse pas un emprunt titrisé de 20,6 milliards de wons.
• 14 juin : Megabox Central demande son redressement judiciaire ; cette date sert de limite pour les créances de règlement antérieures.
• 30 juin : le tribunal de redressement de Séoul ordonne l’ouverture de la procédure.
• Juillet : une coalition de 15 organisations du cinéma réclame des mesures de protection et demande qu’un paiement anticipé aux petites entreprises soit envisagé.
• Fin août : le centre de réclamation du Conseil coréen du cinéma a recensé 28 signalements, pour un total de 2,46439 milliards de wons.
• 21 et 30 septembre : les cinémas Megabox de Sinchon et de Dongdaemun ferment respectivement.
• 1er décembre : date limite annoncée pour le dépôt du plan de redressement de Megabox Central.

Aucun lien direct n’a été établi entre les fermetures de Sinchon et de Dongdaemun et les retards de règlement signalés par les exploitants de cinémas ou les distributeurs. Leur place dans la chronologie ne constitue pas une preuve que les créances impayées ont causé ces fermetures.

Les organisations du cinéma demandent des mesures de protection avant le remboursement

Film Professionals Solidarity, une coalition de 15 organisations dont l’Association coréenne des réalisateurs de cinéma, appelle à agir dans le cadre de la procédure de redressement. Elle craint que les recettes de billetterie immobilisées au niveau des salles ne puissent être reversées aux entreprises qui produisent et distribuent les films.

La coalition a expliqué que le différend dépassait le cadre des créanciers individuels et de Megabox Central :

il ne s’agit pas d’un simple différend entre des distributeurs individuels et Megabox JoongAng, mais d’une question directement liée au cycle de production, de distribution et d’exploitation des films

En juillet, le groupe a demandé à Megabox Central d’envisager, sous réserve de l’autorisation du tribunal, le remboursement anticipé des créances détenues par les petites entreprises, conformément à l’article 132 de la loi sur le redressement des débiteurs et la faillite. Il s’agissait d’une demande visant à examiner une solution possible, et non de l’annonce d’une autorisation judiciaire de paiement ni d’un versement garanti aux entreprises éligibles.

La coalition a également demandé des consultations juridiques et comptables, des mesures d’urgence pour la trésorerie et une mise en relation avec des dispositifs d’aide connexes. Un distributeur a averti que les retards de règlement pourraient perturber les paiements aux agences de publicité et de promotion, aux traducteurs et aux fournisseurs de copies numériques pour les salles. Une copie numérique pour les salles est un ensemble de fichiers numériques servant à projeter un film au cinéma.

Ces avertissements décrivent la manière dont les difficultés de paiement pourraient se propager entre les entreprises. Ils ne confirment ni la défaillance de fournisseurs, ni l’interruption du paiement des salaires, ni la fermeture d’entreprises à cause de ce différend.

Une aide juridique est disponible, mais pas de financement dédié

Le ministère de la Culture et le Conseil coréen du cinéma ont rencontré les entreprises concernées, expliqué la procédure de redressement et fourni des conseils juridiques sur le dépôt des créances. Cette aide peut permettre à une entreprise de déterminer sa créance, de respecter les exigences procédurales et de comprendre la manière dont elle sera traitée.

Pour le financement, les autorités ont orienté les entreprises vers des prêts d’urgence à la gestion et d’autres fonds publics existants, gérés par l’Agence coréenne des PME et des startups et le Service des petites entreprises et des marchés. Ces dispositifs ne constituent ni un mécanisme d’indemnisation ni un programme de trésorerie dédié aux créanciers de Megabox.

L’éligibilité et l’accès dans les délais ne sont pas garantis. Les conseils juridiques peuvent aider à protéger une créance, mais ils ne remplacent pas l’argent nécessaire pour régler les factures courantes. Les prêts existants peuvent soutenir une entreprise éligible, tout en la laissant dépendre d’une décision de remboursement ultérieure.

Lee Jae-jung, président de la commission de la Culture, des Sports et du Tourisme de l’Assemblée nationale, a appelé à suivre l’ampleur des retards de paiement et l’avancement de la procédure de redressement. Il a également exhorté les autorités à envisager des mesures afin que les petites entreprises du cinéma disposant de ressources financières limitées n’en supportent pas une part disproportionnée.

Les principales questions en suspens sont le montant des anciennes dettes de règlement qui sera remboursé, la date à laquelle les créanciers le percevront et la mise en place éventuelle d’aides supplémentaires d’ici là. La date limite du 1er décembre pour le dépôt du plan constitue la prochaine échéance procédurale annoncée, et non une date de règlement garantie.

Points clés

• Vingt-trois distributeurs ont déclaré 5,26682 milliards de wons impayés pour 52 films ; seuls 21,9 % des entreprises interrogées ont répondu.
• Un centre de réclamation distinct a recensé 2,46439 milliards de wons dans 28 signalements ; les cinémas franchisés représentent 75 % des dossiers.
• Les organisations professionnelles estiment le montant dû à 23 milliards de wons, mais cette estimation plus large n’est pas directement comparable au relevé des réclamations.
• Les créances accumulées jusqu’au 14 juin relèvent de la procédure de redressement ; les échéances et les taux de remboursement ne sont pas fixés.
• Les autorités proposent des conseils juridiques et orientent les entreprises vers des prêts existants, mais aucun dispositif de trésorerie dédié n’a été mis en place.
• La date limite annoncée pour le dépôt du plan de redressement est le 1er décembre ; aucun lien direct n’a été établi entre les retards de règlement signalés et les deux fermetures de cinémas en septembre.