Le Premier ministre demande à Rajuk de rejeter les projets qui comblent les plans d’eau de Dacca, annonce le ministre de l’Environnement

À Dacca, une nouvelle restriction sur les autorisations visant les plans d’eau

Le Premier ministre Tarique Rahman a demandé à la Rajdhani Unnayan Kartripakkha (Rajuk), l’autorité chargée de l’urbanisme à Dacca, de ne pas approuver les projets impliquant le comblement de plans d’eau dans la capitale, a déclaré le 3 octobre 2026 Sheikh Faridul Islam, ministre d’État chargé de l’Environnement, des Forêts et du Changement climatique.

L’annonce a été faite au Musée national du Bangladesh, à l’occasion de l’inauguration d’une exposition de quatre jours consacrée aux rivières et aux oiseaux. Elle fait suite à une réunion gouvernementale du 12 juillet, qui a confié à la Rajuk la mission d’améliorer le lac Gulshan et fixé un délai de six mois pour fermer les conduites illégales de rejet des déchets dans les lacs Gulshan et Baridhara.

Ensemble, les deux annonces répondent à différentes pressions qui s’exercent sur les eaux de Dacca : la disparition de plans d’eau sous l’effet de l’urbanisation et la contamination de ceux qui subsistent. La dernière consigne concerne les autorisations de projets, tandis que les décisions de juillet portaient sur la restauration des lacs, leur nettoyage et la gestion des eaux usées.

Faridul a déclaré que le gouvernement prenait des mesures contre les stagnations d’eau, les inondations et la pollution. Il a également annoncé l’interdiction des plastiques à usage unique et du polyéthylène dans les Sundarbans, la plus grande forêt de mangroves du Bangladesh.

Le ministre a présenté la protection des rivières comme une composante d’un effort plus vaste visant à préserver la nature pour les générations futures :

Cela m’attriste de voir tant de rivières qui coulaient autrefois à pleins flots aujourd’hui en difficulté. Nous œuvrons à rétablir leur cours naturel, à protéger les plans d’eau, à lutter contre la pollution plastique et à préserver les rivières, les oiseaux et l’environnement pour les générations futures.

L’annonce fixe une orientation déclarée pour les décisions d’autorisation de la Rajuk. Les modalités d’application de la consigne, notamment le traitement des projets déjà approuvés, n’ont pas été rendues publiques dans ces comptes rendus.

Ce que la consigne implique pour les projets d’aménagement

Le rôle de la Rajuk place cette directive à une étape décisive de l’aménagement urbain : la décision d’autoriser ou non un projet. La déclaration de Faridul portait précisément sur les projets impliquant le comblement de plans d’eau à Dacca. Il n’a pas annoncé l’arrêt de toute construction ou de tout aménagement à proximité de l’eau.

Combler un plan d’eau revient à remplacer un espace capable de recueillir ou d’évacuer l’eau par un terrain solide. Dans une ville confrontée aux stagnations d’eau et aux inondations, préserver ces espaces est important : les précipitations doivent pouvoir s’y accumuler et disposer d’un chemin pour s’écouler. Protéger les plans d’eau peut donc contribuer à l’évacuation des eaux tout en préservant les habitats.

Ce lien aide à comprendre pourquoi le ministre a évoqué les autorisations de projets en même temps que le rétablissement du cours naturel des rivières. Empêcher de nouveaux comblements protège les espaces aquatiques existants ; rétablir le cours des rivières agit sur la circulation de l’eau. Aucune de ces mesures ne suffit, à elle seule, à établir que la pollution ou les inondations ont été résolues.

L’annonce ne mentionne aucun projet d’aménagement, promoteur ou site en particulier concerné par la consigne. Elle ne précise pas non plus la procédure d’examen des demandes, les sanctions en cas d’infraction ni le calendrier de suivi. Ces éléments détermineront comment la restriction annoncée sera appliquée dans les faits.

Les décisions de juillet fixent un délai distinct contre la pollution

La consigne relative aux autorisations fait suite à une réunion tenue le 12 juillet 2026 à la division du Cabinet, au Secrétariat du Bangladesh. À cette occasion, Rahman a appelé à des mesures coordonnées pour protéger l’environnement et les plans d’eau de Dacca, ainsi qu’à la mise en œuvre dans les délais des projets concernés.

Les discussions ont porté sur la restauration et l’aménagement des lacs Dhanmondi et Gulshan, les initiatives de nettoyage en cours et l’installation de stations d’épuration dans les établissements résidentiels et commerciaux. Ces stations traitent les eaux usées afin d’en réduire les polluants avant leur rejet.

Les responsables ont décidé de prendre des mesures pour fermer, dans un délai de six mois, toutes les conduites illégales de rejet des déchets raccordées aux lacs Gulshan et Baridhara. À compter du 12 juillet, ce délai court jusqu’en janvier 2027. Aucune date d’achèvement plus précise n’a été communiquée.

La Rajuk a été chargée de piloter les opérations de nettoyage, d’embellissement et d’amélioration environnementale du lac Gulshan. Le Premier ministre a également été informé des projets de restauration et de réaménagement du lac Dhanmondi menés par la Dhaka South City Corporation, de la construction de Nazrul Sarobar et de l’installation de dispositifs de traitement des eaux usées dans le cadre de la modernisation du réseau d’assainissement de la ville.

Ces décisions confient deux responsabilités distinctes à la Rajuk : améliorer un lac existant et, selon la consigne nouvellement annoncée, refuser les projets qui entraîneraient le comblement de plans d’eau. Un lac plus propre peut toujours être menacé par l’empiètement, tandis qu’un lac protégé peut continuer à recevoir des eaux usées polluées. Les deux mesures répondent à ces risques distincts.

Les annonces se sont succédé dans l’ordre suivant :

• 12 juillet 2026 : Rahman examine les initiatives de restauration des lacs et de traitement des eaux usées ; la Rajuk est chargée de piloter les améliorations du lac Gulshan.
• 12 juillet 2026 : les responsables fixent un délai de six mois pour fermer les conduites illégales de rejet des déchets dans les lacs Gulshan et Baridhara.
• 3 octobre 2026 : Faridul annonce que le Premier ministre a demandé de ne pas approuver les projets qui comblent des plans d’eau à Dacca.
• Du 3 au 6 octobre 2026 : l’exposition River and Birds est programmée au Musée national du Bangladesh.
• Janvier 2027 : le délai de six mois fixé en juillet arrive à son terme.

Des photographies relient les rivières aux habitats des oiseaux

L’exposition, intitulée River and Birds, a été organisée par Dhoritri Rokhhay Amra (DHORA). Son inauguration s’est tenue dans l’auditorium Kabi Sufia Kamal du musée ; les photographies ont été présentées à la galerie Nalini Kanta Bhattashali du 3 au 6 octobre.

Des photos de rivières du photojournaliste et formateur en photographie Abir Abdullah étaient présentées aux côtés de photos d’oiseaux du photographe animalier Ansar Uddin Khan Pathan. Ce rapprochement mettait en relation l’état des rivières et des zones humides du Bangladesh avec la faune qu’elles abritent.

Pathan a déclaré que des rivières et des zones humides en bonne santé contribuaient à protéger les habitats et les sources de nourriture des oiseaux. Il a expliqué le lien concret entre la préservation des oiseaux et celle des lieux où ils vivent :

Protéger les oiseaux suppose donc de protéger les rivières, les zones humides et l’environnement naturel qui les entoure.

Il a également décrit l’état des oiseaux comme un indicateur de la santé des rivières, des zones humides et de l’environnement au sens large. Cette observation élargit le débat au-delà de l’aspect ou de la propreté d’un plan d’eau : il s’agit aussi de savoir s’il continue à abriter des écosystèmes vivants.

Documenter les dégradations et des traditions qui disparaissent

Dr Mujibur Rahman Howlader, ancien président de la Commission nationale pour la conservation des rivières et membre du comité consultatif de DHORA, a déclaré que documenter l’empiètement, la pollution et la dégradation de l’environnement pouvait sensibiliser davantage le public et rendre les efforts de protection des rivières plus efficaces.

Ses propos soulignent un objectif concret de la photographie environnementale : montrer les dégradations sous une forme que chacun puisse reconnaître. L’exposition a été présentée comme un moyen de faire connaître ces réalités au public, même si aucune procédure officielle visant à utiliser les photographies dans le cadre de contrôles ou de l’examen de projets n’a été annoncée.

Pour Abdullah, l’appareil photo permet aussi de préserver la mémoire et l’histoire. Il a déclaré que les photographies racontaient l’érosion des berges, les inondations, la résilience humaine et des traditions en voie de disparition. Les bateaux à voile historiques et la culture des courses de bateaux s’effaçaient, a-t-il ajouté, avertissant que leur disparition reviendrait à perdre une part de l’identité du Bangladesh.

Ces témoignages mettent en regard deux types de changements. La pollution et l’empiètement altèrent l’état physique des rivières, tandis que la disparition des bateaux et des traditions affecte la vie culturelle qui s’est construite autour d’elles. Les propos d’Abdullah montrent pourquoi la préservation d’une rivière peut compter pour les communautés pour des raisons qui dépassent l’évacuation des eaux ou leur qualité.

M. S. Siddiqui, co-coordinateur de DHORA et président de la séance, a appelé à davantage de professionnalisme, de travail et de recherche dans le domaine de la photographie. Selon lui, la photographie implique aussi le respect des personnes, l’originalité et le sens des responsabilités, et ne se limite pas à la prise de vue.

La sensibilisation du public fait partie de la réponse

Mahbuba Farjana, secrétaire du ministère de l’Information et de la Radiodiffusion, a présenté les rivières et les oiseaux comme faisant partie de la nature, de la culture, du patrimoine et de l’identité du Bangladesh. Elle a déclaré que les rivières s’asséchaient et rétrécissaient, tandis que les chants d’oiseaux se faisaient de plus en plus rares.

Farjana a associé l’action des pouvoirs publics à la responsabilité citoyenne et proposé le soutien de son ministère aux initiatives de sensibilisation :

La protection de l’environnement et des rivières n’incombe pas au seul gouvernement ; chaque citoyen doit jouer un rôle. Le ministère de l’Information et de la Radiodiffusion est prêt à soutenir les initiatives de sensibilisation du public.

Enam Ul Haque, ornithologue et fondateur du Bangladesh Bird Club, a déclaré que photographier les rivières et les oiseaux pouvait approfondir les connaissances du public à leur sujet et renforcer son intérêt pour leur préservation. Sharif Jamil, secrétaire général de DHORA, a lui aussi présenté l’exposition comme une initiative visant à susciter un attachement à la nature et à encourager la protection des rivières, des zones humides et des habitats des oiseaux.

Des militants écologistes, des journalistes, des photographes, des responsables publics, des représentants de la société civile et des diplomates ont assisté à l’inauguration. Foysal Ahmed, rédacteur en chef de River Bangla et membre de DHORA, a prononcé le discours de bienvenue, tandis que Jabbar Hossain, également membre de DHORA, a animé l’événement.

Les modalités de mise en œuvre restent à préciser

La prochaine échéance la plus concrète est la fin du délai de six mois pour fermer les conduites illégales de rejet dans les lacs Gulshan et Baridhara. L’annonce d’octobre ne précise pas combien de conduites ont été fermées, combien restent ouvertes ni si les travaux avancent comme prévu.

Concernant la restriction des autorisations de projets, les comptes rendus rapportent les propos du ministre sur la consigne du Premier ministre, mais ne font état d’aucune circulaire ni d’aucun ordre écrit de la Rajuk. Ils ne précisent pas à quelle date la Rajuk a reçu la consigne, comment les plans d’eau concernés seront recensés ni comment les demandes contestées seront traitées.

L’annonce relative aux plastiques dans les Sundarbans manque elle aussi de précisions sur la date d’entrée en vigueur de l’interdiction, les dérogations, les modalités de contrôle ou les sanctions. Il convient de la considérer comme une mesure distincte annoncée par le ministre, et non comme la preuve d’une interdiction nationale couvrant tous les usages du plastique.

Il importe de distinguer une consigne annoncée de résultats démontrés. Le gouvernement a présenté des mesures visant le comblement des plans d’eau, les eaux usées et la pollution plastique. Leur efficacité dépendra des décisions d’autorisation, de la fermeture des conduites de rejet et de l’application de la restriction dans les Sundarbans.

Points clés

• Selon Faridul, Rahman a demandé à la Rajuk de ne pas approuver les projets qui comblent des plans d’eau à Dacca.
• Lors de la réunion du 12 juillet, la Rajuk a été chargée de piloter les améliorations du lac Gulshan.
• Les responsables ont fixé à six mois, soit jusqu’en janvier 2027, le délai pour fermer les conduites illégales de rejet des déchets dans les lacs Gulshan et Baridhara.
• Le ministre a également annoncé l’interdiction des plastiques à usage unique et du polyéthylène dans les Sundarbans.
• L’exposition River and Birds était programmée du 3 au 6 octobre au Musée national du Bangladesh, avec des photographies d’Abir Abdullah et d’Ansar Uddin Khan Pathan.
• Les modalités de la restriction des autorisations et l’avancement des travaux liés au délai fixé pour les eaux usées n’ont pas été précisés.