Deux marins indiens portés disparus après une attaque de drone contre un pétrolier au large d’Oman ; un second navire touché

Recherches en cours après une attaque au mouillage de Sohar

Deux marins indiens étaient toujours portés disparus après l’attaque du pétrolier MT PETRO DOLPHIN au mouillage de Sohar, au large du nord d’Oman, le 11 octobre 2026. Neuf autres membres d’équipage indiens ont été secourus et étaient sains et saufs, selon Sarbananda Sonowal, ministre indien des Ports, du Transport maritime et des Voies navigables.

Un second pétrolier, le MT VALTHERA, battant pavillon des Îles Marshall, a été touché par un projectile non identifié dans le détroit d’Ormuz le même jour. Un incendie s’est déclaré à bord, mais les 11 marins indiens présents sur le navire étaient tous sains et saufs, selon les informations communiquées. Au total, les deux attaques ont concerné des navires transportant 22 membres d’équipage indiens : 20 étaient sains et saufs et deux restaient introuvables.

Sonowal a qualifié l’attaque contre le MT PETRO DOLPHIN de frappe de drone. Il a indiqué que les garde-côtes locaux menaient des opérations de recherche et de sauvetage, en coordination avec des responsables indiens et les autorités concernées. L’ambassade de l’Inde à Mascate travaillait également avec les autorités omanaises et les sociétés de gestion des deux navires.

Il importe de distinguer les deux incidents : les membres d’équipage disparus se trouvaient à bord du MT PETRO DOLPHIN, tandis que l’incendie signalé s’est déclaré sur le MT VALTHERA. Aucun des deux comptes rendus n’a désigné les auteurs des attaques. Ils n’ont pas non plus établi si les deux navires avaient été visés par le même acteur ou dans le cadre d’une opération coordonnée.

Que sait-on des marins disparus ?

Sonowal a confirmé que le MT PETRO DOLPHIN transportait 11 marins indiens lorsqu’il a été attaqué au mouillage desservant le port de Sohar. Un mouillage est une zone où les navires peuvent jeter l’ancre, souvent dans l’attente d’entrer dans un port ou de recevoir des services. Le lieu indiqué situe donc l’incident au mouillage d’un port, et non en pleine traversée du détroit au moment de l’attaque.

Le ministre du Transport maritime a décrit le sort immédiat des membres d’équipage indiens :

Neuf de nos marins indiens ont pu être secourus et sont sains et saufs ; deux ressortissants indiens restent actuellement portés disparus.

L’identité des marins disparus n’a pas été communiquée. Aucun détail n’a été donné sur l’endroit où ils ont été vus pour la dernière fois, sur une éventuelle chute à la mer ou sur la zone faisant l’objet des recherches. Leur disparition ne doit pas être considérée comme un décès confirmé : l’annonce faisait état de recherches en cours pour retrouver des personnes portées disparues.

Sonowal a également précisé la contribution de l’Inde à ces opérations :

Nous coordonnons en permanence nos efforts avec toutes les autorités concernées afin de soutenir pleinement les opérations de sauvetage en cours et de veiller à ce que toutes les mesures possibles soient prises pour retrouver nos ressortissants sains et saufs.

Aucune échéance n’a été annoncée pour la fin des recherches. Aucun détail n’a non plus été communiqué sur les dégâts subis par le MT PETRO DOLPHIN, sa cargaison ou les circonstances dans lesquelles les neuf membres d’équipage indiens ont été secourus.

Une frappe distincte et un incendie à bord du MT VALTHERA

Le MT VALTHERA a été touché par un projectile non identifié dans le détroit d’Ormuz le 11 octobre. L’impact a provoqué un incendie à bord du pétrolier, selon la déclaration de l’Inde condamnant les attaques. Les 11 marins indiens présents sur ce navire étaient tous sains et saufs, selon les informations communiquées.

La formulation ne permet pas d’identifier l’arme utilisée contre le MT VALTHERA. Si Sonowal a décrit une attaque de drone contre le MT PETRO DOLPHIN, cette description ne doit pas être étendue au second pétrolier. Le projectile peut avoir eu une autre origine, et aucun type d’arme précis n’a été établi dans le compte rendu de l’incendie.

Le MT VALTHERA était immatriculé sous pavillon des Îles Marshall. Le pavillon d’un navire indique le pays dans lequel il est immatriculé ; il ne renseigne pas sur la nationalité de son équipage. Dans ce cas, la priorité immédiate du gouvernement indien était la sécurité de ses ressortissants travaillant à bord d’un navire immatriculé dans un autre pays.

La confirmation que ces 11 marins étaient sains et saufs ne renseignait pas entièrement sur l’état du navire. Aucun détail n’a été donné sur l’ampleur de l’incendie, les dégâts subis par le pétrolier, une éventuelle pollution ou sa capacité à poursuivre sa route. La sécurité de l’équipage et l’état opérationnel d’un navire sont deux questions distinctes ; seule la première a été directement abordée.

L’Inde appelle à mettre fin aux attaques contre les navires

L’Inde a condamné les attaques du 11 octobre contre des navires commerciaux dans la région du détroit d’Ormuz. Sa déclaration nommait les deux pétroliers et indiquait que l’ambassade de l’Inde à Mascate suivait la situation, coordonnait les opérations visant à retrouver les ressortissants indiens disparus et organisait l’assistance aux équipages.

Le gouvernement a replacé les opérations de sauvetage immédiates dans le contexte plus large des attaques répétées contre la marine marchande. Sa déclaration indiquait :

La sécurité des marins indiens reste une priorité pour le gouvernement indien. Les attaques récurrentes contre la marine marchande dans la région sont profondément préoccupantes et risquent d’aggraver encore une situation déjà volatile.

L’Inde a appelé à une désescalade immédiate et à un règlement du conflit par le dialogue et la diplomatie. Elle a également exigé la fin des attaques contre les navires commerciaux, les marins et les infrastructures civiles, tout en appelant au respect de la liberté de navigation et à la circulation sûre du commerce maritime, conformément au droit international.

Ces demandes répondent à deux préoccupations liées. La première concerne la protection des personnes à bord de navires civils. La seconde porte sur la possibilité pour les navires commerciaux de circuler sans être attaqués dans les voies navigables internationales. La déclaration de l’Inde n’a pas attribué la responsabilité de ces frappes précises et n’a annoncé aucun nouveau déploiement de sécurité.

Des incidents répétés à plusieurs dates

Les attaques du 11 octobre ont fait suite à une autre frappe signalée au large d’Oman, cinq jours plus tôt seulement. Le 6 octobre, le ministère indien des Affaires étrangères a condamné une attaque au projectile contre un navire battant pavillon panaméen qui traversait le détroit d’Ormuz. Le navire n’a pas été nommé dans le compte rendu, et aucun bilan concernant les membres d’équipage n’a été communiqué.

En réaction à l’attaque du 6 octobre, le ministère avait appelé à mettre immédiatement fin aux attaques contre les navires, dans l’intérêt de la paix et de la stabilité régionales. La déclaration ultérieure sur le MT PETRO DOLPHIN et le MT VALTHERA a renouvelé cet appel après que deux autres navires transportant des ressortissants indiens ont été touchés.

La chronologie des événements rapportés est la suivante :

• 28 février : les frappes américaines et israéliennes contre l’Iran ont commencé, marquant le début de la période de conflit à laquelle se réfèrent les comptes rendus des attaques ultérieures contre des marins indiens.
• 6 octobre : un navire battant pavillon panaméen a été touché par un projectile au large d’Oman alors qu’il traversait le détroit d’Ormuz.
• 10 octobre : une attaque contre l’aéroport de Riyad a blessé 11 ressortissants indiens.
• 11 octobre : les navires MT PETRO DOLPHIN et MT VALTHERA ont été attaqués. L’ambassade de l’Inde à Riyad a également annoncé le décès de l’un des Indiens blessés à l’aéroport.
• Après les attaques contre les pétroliers : l’Inde a condamné les frappes et confirmé sa coordination avec Oman et les sociétés de gestion des navires.

Des marins indiens auraient également été tués lors d’attaques dans le détroit d’Ormuz depuis le début des frappes contre l’Iran. Aucun bilan total n’a été communiqué ; ces décès antérieurs ne peuvent donc pas être intégrés aux incidents récents pour établir un bilan fiable.

Des ressortissants indiens exposés aux risques en mer et à terre

Le danger pour les ressortissants indiens ne se limitait pas aux deux pétroliers. Onze Indiens ont été blessés lors de l’attaque contre l’aéroport de Riyad, le samedi précédant les incidents impliquant les pétroliers. Le lendemain, l’ambassade de l’Inde à Riyad a annoncé que l’un des blessés était décédé.

L’ambassade a indiqué être en contact avec les autorités locales et les responsables hospitaliers pour s’informer de l’état des Indiens blessés. Aucun détail n’a été donné sur leur identité, la gravité des autres blessures ou l’arme utilisée lors de l’attaque contre l’aéroport. Aucun lien avéré n’a été établi entre cet incident et les frappes contre les navires, au-delà de leur survenue dans la même période de tensions régionales.

En mer, l’exposition de l’Inde est importante en raison de la taille de sa main-d’œuvre dans la marine marchande. Selon les chiffres du ministère du Transport maritime, le pays comptait plus de 320 000 marins en activité en 2025 et figurait parmi les principaux pays fournisseurs d’équipages pour la marine marchande mondiale.

Ce chiffre explique pourquoi les attaques contre des navires immatriculés dans d’autres pays peuvent malgré tout entraîner une réaction urgente de l’Inde. L’immatriculation du MT VALTHERA aux Îles Marshall n’atténuait pas l’obligation de l’Inde d’aider ses ressortissants à bord. Dans ces derniers incidents, la coordination consulaire, les sociétés de gestion des navires et les autorités locales chargées des secours ont toutes pris part à la réponse.

Quels points restent à établir ?

La principale question en suspens concerne le sort des deux membres d’équipage disparus du MT PETRO DOLPHIN. Les autorités ont confirmé que les recherches étaient en cours, mais n’ont fixé aucune échéance pour une mise à jour ni indiqué quand l’opération pourrait prendre fin.

Les déclarations n’ont pas non plus identifié les responsables des attaques. Le conflit plus large fournit un contexte, mais ne permet pas d’établir qui a frappé l’un ou l’autre pétrolier. La frappe de drone signalée au mouillage de Sohar et l’attaque au projectile contre le MT VALTHERA doivent rester considérées comme des incidents distincts, sauf si de nouveaux éléments les relient.

D’autres questions restent sans réponse sur l’état des deux navires, l’ampleur de l’incendie à bord du MT VALTHERA et les éventuels dégâts environnementaux. Aucun calendrier d’enquête ni aucune date de publication des conclusions n’ont été annoncés. Pour les familles des marins disparus, la priorité immédiate reste les recherches, tandis que la réponse diplomatique de l’Inde vise à empêcher de nouvelles attaques contre la marine marchande civile.

À retenir

• Le MT PETRO DOLPHIN a été attaqué au mouillage de Sohar le 11 octobre 2026, avec 11 marins indiens à bord.
• Neuf membres d’équipage indiens ont été secourus et étaient sains et saufs ; deux restaient portés disparus.
• Les garde-côtes locaux menaient des opérations de recherche et de sauvetage, en coordination avec l’Inde.
• Le MT VALTHERA a été touché par un projectile non identifié le même jour. Un incendie s’est déclaré, mais les 11 marins indiens à bord étaient tous sains et saufs, selon les informations communiquées.
• L’Inde a condamné les attaques et appelé au dialogue, à une désescalade et à la fin des frappes contre les navires et les infrastructures civiles.
• Une attaque distincte contre l’aéroport de Riyad a blessé 11 Indiens, dont l’un est décédé par la suite.
• Les auteurs des attaques, l’ampleur totale des dégâts aux navires et le sort des marins disparus n’avaient pas été établis.