Zheng Qinwen remporte son premier titre WTA 1000 lors d’un China Open historique

Trois balles de set sauvées : la finale de Pékin marque un tournant

Zheng Qinwen a sauvé trois balles de set avant de battre Mirra Andreeva 7-5, 6-4 dimanche 11 octobre 2026 à Pékin, devenant la première Chinoise à remporter le titre en simple du China Open. La championne olympique a bouclé la finale en 1 h 43, décrochant son premier trophée WTA 1000 grâce à un ace sur sa première balle de match.

Ce résultat marque le retour spectaculaire d’une joueuse dont le classement était tombé à la 160e place en juin, après une opération au coude droit. Zheng a abordé le tournoi à domicile à la 54e place mondiale, grâce à une invitation, puis en est repartie avec son sixième titre sur le circuit et son premier depuis Tokyo, en octobre 2024.

La Women's Tennis Association a confirmé dans son compte rendu officiel du match que Zheng avait battu la tête de série n° 4 et porté à deux victoires sans défaite son bilan face à Andreeva. La WTA a également confirmé qu’elle était la première Chinoise à remporter le simple dames du tournoi.

Cette victoire lui rapporte 1 000 points au classement et 1 151 380 dollars de gains. Zheng devrait gagner 31 places et atteindre la 23e place lors de la mise à jour du classement lundi 12 octobre. Andreeva, 5e avant le tournoi, devrait atteindre le meilleur classement de sa carrière, la 3e place, malgré sa défaite en finale.

Ces chiffres ne racontent qu’une partie du retour au premier plan. Zheng a dû remonter un déficit en début de match, écarter trois occasions pour Andreeva de remporter le premier set, puis trouver assez d’énergie pour conclure un tournoi éprouvant devant un public acquis à sa cause.

Comment Zheng a arraché le premier set

Andreeva a pris le service de Zheng dès le début et mené 2-0. Zheng a débreaké, mais la Russe est restée dans le match et a mené 5-4, obtenant trois balles de set sur le service de Zheng. En en convertissant une seule, Andreeva aurait remporté la première manche.

Zheng a finalement conservé son service pour égaliser à 5-5, avant de prendre le contrôle. Selon la plupart des comptes rendus détaillés, elle a remporté les 11 derniers points du set, transformant un possible retard d’une manche en une avance de 7-5. Un autre compte rendu évoque une série de huit points. Les récits s’accordent sur les faits décisifs : Zheng a sauvé les trois balles de set et remporté les trois jeux suivants.

Andreeva a ensuite raconté comment Zheng s’était appuyée sur son service et ses coups gagnants pour s’en sortir. Sur la première balle de set, Zheng a servi au centre, enchaîné avec une attaque, puis conclu par un smash. Andreeva a estimé qu’elle aurait pu prendre davantage de risques sur la deuxième occasion ; Zheng a conclu la troisième par une volée.

Cette séquence a davantage compté que ne le laisse penser le score final. Une victoire en deux sets peut sembler aisée, mais Zheng n’était qu’à un point de devoir courir après le score. Sa réaction a mêlé un service solide à la volonté d’avancer dans le court et de conclure les échanges sous pression.

Un break tardif et un ace pour s’adjuger le titre

Le deuxième set a lui aussi été marqué par des breaks précoces, avant que les joueuses n’atteignent 4-4. Zheng a ensuite pris le service de son adversaire dans le neuvième jeu et a servi pour le titre à 5-4. Selon un compte rendu détaillé, elle a converti sa quatrième balle de break après qu’Andreeva a sauvé les trois premières.

Les récits divergent au sujet de ces occasions de break. Un résumé affirme que Zheng a sauvé trois balles de break à 4-4, tandis que le compte rendu du match associé indique qu’Andreeva les a sauvées avant que Zheng ne réussisse le break. La séquence qui ressort de manière constante est que Zheng a remporté le neuvième jeu sur le service d’Andreeva, puis conservé le sien pour conclure à 6-4.

Une double faute tardive a brièvement interrompu la progression de Zheng, mais elle a terminé le match par un ace dirigé vers le revers d’Andreeva. Elle s’est ensuite effondrée sur le court en sanglots, tandis que le public célébrait sa victoire.

Ses coups droits offensifs et ses frappes gagnantes croisées lui ont permis de dicter les échanges, tandis que son dernier service a scellé la victoire. Il s’agissait de son 14e succès en carrière face à une adversaire du top 10 et de sa troisième victoire de ce type dans la saison.

Un parcours difficile, de l’invitation au titre

Le tournoi de Zheng s’est distingué par la résistance qu’elle a dû surmonter. Invitée grâce à une wild card plutôt que qualifiée directement au tableau principal par son classement, elle a battu plusieurs joueuses têtes de série avant de venir à bout d’Andreeva.

Les comptes rendus divergent sur le détail de son parcours. L’un évoque six matches, cinq victoires contre des têtes de série et trois rencontres en trois sets. Un autre parle de sept matches, dont les quatre premiers en trois sets et les trois derniers en deux sets. Selon un autre récit, elle aurait battu quatre joueuses têtes de série avant la finale, soit cinq en comptant Andreeva.

Les 78 jeux perdus pendant le tournoi donnent une idée de l’effort fourni. Ce total aurait constitué un record pour une championne de niveau Tier I ou WTA 1000 depuis la création de cette catégorie en 1990, dépassant les 66 jeux perdus par Belinda Bencic lors de sa victoire à Toronto en 2015. L’écart est de 12 jeux.

Tier I était l’ancien nom de la principale catégorie régulière du circuit, désormais représentée par les tournois WTA 1000. La désignation « 1 000 » correspond aux points de classement attribués à la championne du simple. Les tournois du Grand Chelem sont d’un niveau supérieur ; Pékin a donc offert à Zheng un grand titre sur le circuit dans une catégorie qu’elle n’avait encore jamais remportée.

L’opération du coude a changé le cours de sa carrière

Zheng a été opérée du coude droit, son bras dominant, en juillet 2025, après qu’une blessure a freiné sa progression. Selon un récit, elle n’a disputé que deux matches au cours des sept mois suivants ; un autre évoque une absence de près de six mois. Tous deux font état d’une longue interruption, et non d’une brève pause loin de la compétition.

Son classement est descendu jusqu’à la 160e place à la mi-juin 2026. Au début du China Open, elle était remontée à la 54e place. La progression prévue jusqu’à la 23e place la situerait 137 rangs au-dessus de son plus bas niveau de juin et la ramènerait dans le top 30 pour la première fois depuis mars.

Les comptes rendus s’accordent sur le meilleur classement de Zheng en carrière, la 4e place, mais divergent sur l’année où elle l’a atteinte : 2024 ou 2025. Ils donnent également des âges différents. Ces écarts ne changent rien à l’essentiel : une opération, une forte chute au classement, un retour à la compétition et un nouveau titre à Pékin.

La nouvelle championne du China Open, Zheng, a remercié son équipe lors de la remise du trophée et évoqué la difficulté de son rétablissement.

Je tiens à remercier mon équipe de m’avoir soutenue tout au long de ce parcours. J’ai traversé une année très difficile et je n’aurais pas pu y arriver sans vous.

L’US Open avait déjà montré les signes d’un retour

Pékin a fait suite à des signes d’amélioration ailleurs. Zheng a atteint les quarts de finale à Athènes, puis s’est qualifiée pour les quarts de finale de l’US Open 2026. Pour y parvenir, elle a dû gagner sa place dans le tableau principal avant d’affronter des joueuses qui y étaient entrées directement.

À l’US Open, elle a remonté à deux reprises un déficit de 5-0 dans des matches qu’elle a remportés contre Madison Keys et Iga Swiatek. Son parcours s’est arrêté face à Elena Rybakina, future championne. Ces remontées avaient constitué un précédent récent face à la résistance dont elle a fait preuve à Pékin contre les trois balles de set d’Andreeva.

La saison avait également commencé par des défaites au premier tour de Roland-Garros et de Wimbledon. Le contraste donne au résultat du China Open une portée qui dépasse celle d’une simple semaine réussie : Zheng est passée de deux éliminations précoces en Grand Chelem à un quart de finale en Grand Chelem, puis à un titre WTA 1000.

Ses précédents exploits restaient une référence élevée. En 2024, elle a atteint la finale de l’Open d’Australie, remporté l’or olympique en simple sur les courts de Roland-Garros à Paris et battu Sofia Kenin pour s’adjuger le titre de Tokyo en octobre. À Pékin, elle a mis fin à la disette de titres qui a suivi.

Les étapes clés de son retour

Le retour de Zheng s’est étalé sur plus d’un an, avec plusieurs étapes distinctes entre l’opération et la finale du China Open.

• 2024 : Finale de l’Open d’Australie, médaille d’or olympique en simple à Paris et titre à Tokyo en octobre.
• Juillet 2025 : Opération du coude droit.
• Mi-juin 2026 : Chute à la 160e place du classement.
• US Open 2026 : Qualification pour le tableau principal et parcours jusqu’aux quarts de finale.
• 11 octobre 2026 : Victoire 7-5, 6-4 contre Andreeva et titre au China Open.
• 12 octobre 2026 : Retour attendu dans le top 30, avec une 23e place projetée.

Cette chronologie montre que Pékin n’a pas été son premier bon résultat après l’opération, mais bien son premier titre. Elle a aussi ajouté ce qui manquait à sa meilleure saison précédente : un trophée WTA 1000 en simple.

Le soutien du public se termine en larmes et en chanson

Zheng a attribué au public local l’énergie qui lui a permis de continuer alors qu’elle se sentait épuisée. Des spectateurs auraient parfois applaudi avant la fin des points et lancé des cris pendant les services. Leur soutien était intense, mais parfois perturbant pour les deux joueuses.

Lors de son intervention après le match, Zheng a expliqué ce que représentait pour elle une victoire à Pékin.

C’est un sentiment incroyable. Gagner ici, à Pékin, devant mon public, a toujours été l’un de mes rêves.

Elle a également évoqué les exigences physiques et mentales de la finale : Andreeva avait pris son service d’entrée de jeu, et elle avait dû se concentrer sur chaque point, l’un après l’autre.

L’émotion sur le court a laissé place à une célébration plus légère lors de la remise du trophée. Zheng a chanté un titre de la série animée Shenbing Kids devant un public estimé à 15 000 personnes. Cette prestation a suivi une victoire qui a fait d’elle la première Chinoise à remporter le simple dames depuis la relance du tournoi en 2004. Elle aurait également été la première championne invitée grâce à une wild card et la lauréate la moins bien classée de cette période.

Andreeva s’incline en finale, mais franchit un cap au classement

Andreeva était tête de série n° 4 et 5e mondiale. Sa progression prévue à la 3e place ferait d’elle la troisième plus jeune joueuse de ce siècle à intégrer pour la première fois le top 3, après Maria Sharapova et Kim Clijsters.

Plusieurs comptes rendus la présentent comme la championne de Roland-Garros 2026, tandis qu’un autre indique que Zheng l’a félicitée d’avoir atteint la finale de Roland-Garros cette année-là, sans préciser qu’elle avait remporté le tournoi. La victoire dans le tournoi est explicitement mentionnée dans plusieurs articles, mais les récits des félicitations de Zheng divergent.

Les joueuses ne s’accordent pas non plus sur leurs confrontations précédentes. Selon un compte rendu, Pékin était leur première rencontre. Le résumé officiel de la WTA confirme au contraire un bilan de 2-0 en faveur de Zheng, ce qui correspond aux articles rapportant sa victoire en trois sets contre Andreeva en quart de finale du China Open 2024.

Finaliste à Pékin, Andreeva a salué la performance de Zheng tout en évoquant ses difficultés à trouver son rythme en retour.

C’est sûr, elle a très bien joué aujourd’hui. C’est aussi très agréable de la voir mieux jouer et revenir.

La prochaine étape confirmée pour les deux joueuses était la mise à jour du classement lundi. Les 23e et 3e places étaient des projections après la finale, et non des classements déjà publiés au moment des célébrations.

À retenir

• Zheng Qinwen a battu Mirra Andreeva 7-5, 6-4 en finale du China Open, le 11 octobre 2026.
• Elle est devenue la première Chinoise à remporter le titre du tournoi en simple et a décroché son premier trophée WTA 1000.
• Zheng a sauvé trois balles de set dans la première manche et conclu le match par un ace sur sa première balle de match.
• Il s’agit de son sixième titre sur le circuit et de son premier depuis Tokyo, en octobre 2024.
• Elle a gagné 1 000 points au classement et 1 151 380 dollars, avec une progression prévue de la 54e à la 23e place.
• Andreeva devrait passer de la 5e à la meilleure place de sa carrière, la 3e.
• La WTA a confirmé que Zheng mène désormais 2-0 dans leurs confrontations.