Un excédent de riz conduit à revoir la politique d’expansion
L’Indonésie affirme ne plus avoir besoin de défricher des forêts pour créer de nouvelles rizières, après avoir atteint l’autosuffisance pour cette denrée de base trois ans avant l’échéance de 2029. Cette annonce marque un tournant vers l’augmentation des rendements sur les terres déjà cultivées, mais les autorités n’ont pas précisé si elle mettrait fin aux travaux déjà en cours en Papouasie méridionale et au Kalimantan.
Sommaire
- Un excédent de riz conduit à revoir la politique d’expansion
- Qu’est-ce qui change et qu’est-ce qui reste en suspens ?
- L’expansion en Papouasie a déjà transformé les terres et les vies
- Les sols tourbeux et la disparition des forêts compliquent l’argument de la sécurité alimentaire
- Des rendements plus élevés peuvent-ils réduire la pression sur les terres ?
- Le suivi permettra de vérifier si l’engagement se traduit dans les faits
- À retenir
Hashim Djojohadikusumo, envoyé spécial du président Prabowo Subianto pour le climat et l’énergie, a déclaré lors de l’Indonesia International Sustainability Forum, à Jakarta, que le gouvernement avait atteint son objectif rizicole sans planter les deux millions d’hectares prévus pour les domaines agricoles. Lancé en 2024, le programme visait à accroître la production et à réduire la dépendance aux importations en ouvrant de nouvelles terres agricoles.
« Le gouvernement estime qu’il n’est plus nécessaire d’étendre la riziculture dans les zones dites forestières », a déclaré Hashim. La prochaine priorité sera, selon lui, l’intensification : augmenter la production sur les terres agricoles existantes grâce à des variétés améliorées et à de meilleures semences, notamment pour le riz et le soja, dont l’Indonésie importe la majeure partie.
Les chiffres du gouvernement indiquent que la production de riz a atteint 34,71 millions de tonnes en 2025, dépassant la demande estimée à 31,19 millions de tonnes. Hashim a évalué les réserves publiques de riz à environ 5,3 millions de tonnes, précisant que les stocks avaient dépassé la capacité des entrepôts publics, obligeant les autorités à louer des espaces de stockage privés.
Le ministère des Forêts a averti que cette déclaration ne constituait pas encore un ordre clair d’arrêter tous les projets. Il distingue les projets d’expansion envisagés qui nécessiteraient un défrichement forestier, les travaux déjà en cours et l’augmentation de la production sur les terres agricoles existantes. Le ministère a indiqué ne pas pouvoir confirmer que toutes les activités en Papouasie méridionale et au Kalimantan central seraient interrompues, ni à quelle date un éventuel arrêt pourrait prendre effet.
Qu’est-ce qui change et qu’est-ce qui reste en suspens ?
Mari Elka Pangestu, vice-présidente du Conseil national de l’économie, a déclaré que les deux millions d’hectares annoncés pour la production alimentaire n’étaient plus nécessaires. Elle a indiqué que Hashim lui avait demandé de préciser que la future production alimentaire et de biocarburants serait orientée vers les terres dégradées, dans le cadre d’un programme du ministère des Forêts consacré au reboisement et à la revégétalisation.
Cette déclaration semble étendre le changement de cap au-delà du riz, à des cultures comme la canne à sucre, qui peut servir à produire de l’éthanol. Pourtant, le gouvernement n’a pas expliqué publiquement comment il appliquerait cette nouvelle politique aux concessions existantes, aux zones défrichées mais non cultivées, ni aux projets sucriers de Papouasie méridionale. Les annonces ne précisent pas non plus si les infrastructures et les travaux de préparation des terres déjà engagés se poursuivront.
Cette distinction est importante : une politique contre les nouveaux défrichements ne révoque pas automatiquement les permis et n’arrête pas les engins à l’œuvre sur des terres déjà autorisées à l’aménagement. Elle ne règle pas non plus le sort des terres déjà défrichées. Les autorités n’ont pas encore publié de plan de mise en œuvre détaillé indiquant les sites concernés, les agences responsables, les échéances ou les modalités de suivi.
Le ministère des Forêts affirme que la qualification de « terre dégradée » ne suffit pas, à elle seule, à rendre un site disponible pour l’agriculture. Chaque site doit être évalué au regard de son couvert végétal actuel, de son statut juridique et de sa fonction forestière, de sa conformité aux plans d’aménagement du territoire, de ses conditions environnementales et des droits des communautés, notamment des peuples autochtones. Toute modification de l’usage des terres doit également respecter les lois en vigueur.
Des chercheurs ont constaté que les terres disponibles pourraient être moins adaptées aux grandes plantations que ne le laissent penser les estimations les plus souvent avancées. WRI Indonesia a recensé 9,72 millions d’hectares de terres dégradées mais encore productives hors des zones de tourbières, mais a conclu que moins de 10 % se prêtaient à l’agriculture à grande échelle. Environ 4,1 millions d’hectares seraient davantage adaptés à de petites exploitations de moins de 100 hectares.
L’expansion en Papouasie a déjà transformé les terres et les vies
Le projet de domaine agricole le plus controversé se trouve dans le kabupaten de Merauke, en Papouasie méridionale, où des plantations de riz et de canne à sucre sont aménagées dans un paysage composé de zones humides, de savanes, de forêts marécageuses et de tourbières. Si le projet est mené à terme, les domaines pourraient couvrir environ deux millions d’hectares. Les entreprises concernées comprennent le groupe Jhonlin pour le riz et le Merauke Sugar Group pour le sucre, tandis que des militaires apportent également leur soutien à certaines parties du programme.
Selon des données satellitaires citées par l’organisation environnementale Mighty Earth, plus de 50 000 hectares de forêt tropicale, de savane, de marécages tourbeux et de zones humides ont été défrichés pour la riziculture et la canne à sucre depuis le début des travaux en 2024. Le gouvernement n’a pas fourni de bilan complet des surfaces forestières défrichées ni indiqué ce qu’il adviendra des terres désormais dénudées mais qui ne produisent pas encore de cultures. Les estimations antérieures d’organisations de défense de l’environnement divergent, notamment parce qu’elles portent sur des zones différentes et reposent sur des méthodes distinctes.
En janvier 2026, l’Agence nationale du foncier a annoncé l’octroi à l’entreprise publique PT Agrinas Pangan Nusantara de droits d’exploitation agricole portant sur 328 000 hectares de terres dont le zonage avait été modifié. La procédure a suscité des critiques de la part de défenseurs des droits des peuples autochtones, qui estiment que l’approbation a été accordée à une vitesse inhabituelle et sans consentement libre, préalable et éclairé (CLPE) véritable. Ce principe signifie que les communautés doivent être informées avant le lancement d’un projet et avoir une réelle possibilité de décider s’il peut être mené sur leurs terres coutumières.
Le plan d’aménagement du territoire de la province de Papouasie méridionale, adopté fin 2025, a désigné de vastes zones pour la riziculture. Des militants et des représentants autochtones ont estimé que les consultations avaient été trop limitées pour établir l’existence d’un consentement. Les responsables gouvernementaux ont affirmé que le plan respectait les procédures requises et tenait compte des droits coutumiers et des lieux d’importance culturelle. Ces versions divergentes expliquent pourquoi les futures évaluations foncières et décisions d’octroi de permis seront examinées de près.
La Commission nationale indonésienne des droits de l’homme, Komnas HAM, a par ailleurs fait état d’indices d’accaparement des terres, de dommages environnementaux, de militarisation et d’intimidations liés au projet, à la suite de plaintes de communautés autochtones. Elle a relevé des préoccupations concernant les terres coutumières, le droit à un environnement sain, la sécurité alimentaire, la participation aux décisions et la sécurité des personnes. La commission a recommandé de renforcer la participation des communautés, d’établir une cartographie juridiquement fiable des territoires coutumiers et de prendre des mesures pour reconnaître les droits fonciers des peuples autochtones.
Pour les communautés locales, les enjeux dépassent la question de la propriété. Les forêts et les zones humides fournissent de la nourriture, de l’eau et des moyens de subsistance, et abritent des lieux importants sur le plan culturel. Remplacer ces paysages diversifiés par de vastes plantations en monoculture, où une seule culture est cultivée sur de grandes superficies, peut dégrader ces ressources et rendre les communautés plus dépendantes de l’alimentation et du travail salarié venus de l’extérieur.
Les sols tourbeux et la disparition des forêts compliquent l’argument de la sécurité alimentaire
La situation au Kalimantan central illustre les risques agricoles liés à la conversion des forêts et des tourbières. Certains agriculteurs peinent à cultiver le riz dans les sols tourbeux acides, tandis que des forêts tourbeuses ont été défrichées à des fins agricoles. La tourbe est composée de matières végétales partiellement décomposées qui s’accumulent dans des sols gorgés d’eau. Lorsqu’elle est drainée ou brûlée, elle peut libérer de grandes quantités de carbone stocké et devenir plus vulnérable aux incendies.
La disparition des forêts va également à l’encontre des objectifs climatiques de l’Indonésie. Le centre de recherche sur les forêts Auriga Nusantara estime que le pays a perdu 433 751 hectares de forêt en 2025, soit une hausse de 66 % par rapport à l’année précédente et le niveau le plus élevé en huit ans. Plus de 78 000 hectares de ces pertes seraient liés aux programmes d’autosuffisance alimentaire et énergétique, selon l’organisation.
Ces tendances ont des conséquences au-delà de l’Indonésie. Les forêts et les tourbières stockent du carbone qui, autrement, serait rejeté dans l’atmosphère, tandis que les incendies sur les tourbières asséchées peuvent produire d’épaisses fumées et des brumes polluantes. L’Indonésie a connu des épisodes de brume transfrontalière qui ont touché la Malaisie et Singapour voisines. Le pays ambitionne également de devenir un puits net de carbone d’ici à 2030, c’est-à-dire que ses terres et ses forêts absorberaient davantage de carbone qu’elles n’en émettent. La poursuite des défrichements et des incendies pourrait compliquer la réalisation de cet objectif.
La sécurité alimentaire reste, selon le gouvernement, la justification des domaines agricoles. L’Indonésie est un grand consommateur de riz, et les sécheresses, les inondations, le décalage des saisons des pluies et les parasites liés au changement climatique peuvent perturber les récoltes. Les terres agricoles sont également perdues au profit de l’habitat, de l’industrie et des infrastructures. Toutefois, les nouveaux chiffres de production renforcent l’argument en faveur d’une amélioration des rendements avant toute conversion supplémentaire d’espaces naturels.
Hashim a attribué les gains de production aux aides accordées aux agriculteurs, notamment à la hausse du prix d’achat public du riz paddy, passé de 4 000 à 6 500 roupies par kilogramme, et à une réduction de 20 % du coût des engrais. Les chiffres pour 2026 sont moins établis : Statistics Indonesia a prévu une production de riz de 28,71 millions de tonnes entre janvier et septembre, presque inchangée sur un an, tandis que les prévisions annuelles du ministère de l’Agriculture tablaient sur une récolte de 34,77 millions de tonnes pour une demande de 31,10 millions de tonnes. Il s’agit d’estimations, et non de résultats définitifs, qui peuvent évoluer en fonction des conditions météorologiques, des parasites et du calendrier des récoltes.
Des rendements plus élevés peuvent-ils réduire la pression sur les terres ?
Le gouvernement affirme qu’il misera sur de meilleures semences et variétés pour accroître la production dans les exploitations existantes, et vise l’autosuffisance en soja d’ici à environ trois ans. Cet objectif réduirait une dépendance importante aux importations, mais sa réalisation sans empiéter sur les forêts nécessitera des gains de productivité et des choix judicieux quant aux cultures à privilégier selon les régions.
Pangestu a averti que l’augmentation des rendements ne devait pas se faire au prix de la dégradation des sols et de l’eau. Elle a appelé à mener des recherches sur des semences moins gourmandes en eau et plus résistantes aux températures élevées, ainsi qu’à adopter des méthodes de « riziculture verte » permettant de produire davantage sur les mêmes terres avec moins d’engrais et d’eau. Une utilisation réduite des engrais peut limiter la pollution, tandis que des méthodes économes en eau pourraient également réduire les émissions de méthane des rizières inondées. Le méthane est un puissant gaz à effet de serre, et la riziculture en est une source agricole.
Les programmes de productivité ne sont pas automatiquement bénéfiques pour l’environnement. Une agriculture intensive peut épuiser les sols ou accroître la pollution de l’eau si les engrais et l’irrigation sont mal gérés. Les résultats dépendent des variétés cultivées, des conditions locales et du soutien apporté aux agriculteurs. L’appel du ministère à évaluer chaque site au cas par cas concerne donc non seulement les nouvelles terres, mais aussi la gestion des exploitations existantes.
Les stocks publics de riz et les chiffres de production ne répondent pas non plus à toutes les questions d’accès. L’autosuffisance nationale indique si la production intérieure peut couvrir la demande globale ; elle ne garantit ni que chaque ménage puisse s’offrir de la nourriture, ni que les approvisionnements puissent être acheminés de manière fiable vers toutes les îles. Le stockage, la distribution, les prix et les récoltes locales restent des éléments essentiels de la sécurité alimentaire.
Le suivi permettra de vérifier si l’engagement se traduit dans les faits
Mighty Earth a salué l’annonce et déclaré qu’elle suivrait la manière dont le gouvernement la met en œuvre, tout en travaillant avec les communautés locales de Papouasie à la restauration des terres et à une agriculture durable. Le soutien de l’organisation tient aux bénéfices environnementaux potentiels de l’arrêt de la conversion des forêts, mais son appréciation dépendra de la mise en œuvre et d’une vérification indépendante.
Il faudra notamment vérifier si les agences cessent de délivrer ou de faire avancer des permis de conversion des forêts, si les travaux en cours font l’objet d’un réexamen et si les sites défrichés sont restaurés ou affectés à d’autres usages. Des cartes publiques, des limites de projets clairement définies et des rapports réguliers pourraient permettre d’établir si l’aménagement s’est réellement détourné des forêts. Une participation réelle des communautés autochtones exigerait également davantage qu’une consultation unique ou qu’une reconnaissance purement formelle.
L’annonce fixe une nouvelle orientation, mais n’a pas encore clarifié le sort des domaines rizicoles et sucriers de Papouasie méridionale ni celui des projets au Kalimantan. L’Indonésie a fait état d’un excédent de riz et affirme pouvoir accroître la production sur les terres agricoles existantes. La réduction de la déforestation dépendra de la manière dont le gouvernement gérera les projets en cours, choisira les éventuelles terres dégradées et protégera les droits des communautés.
À retenir
- L’Indonésie affirme ne plus avoir besoin de défricher des forêts pour créer de nouvelles rizières, après avoir atteint l’autosuffisance avant l’échéance de 2029.
- Les autorités n’ont pas précisé si les projets en cours en Papouasie méridionale et au Kalimantan central seraient interrompus, ni quel usage serait fait des terres déjà défrichées.
- Plus de 50 000 hectares de forêts, de savanes, de marécages tourbeux et de zones humides auraient été défrichés pour la riziculture et la canne à sucre en Papouasie méridionale depuis 2024.
- Selon les chercheurs, seule une petite part des terres dégradées recensées se prête à l’agriculture à grande échelle.
- Des défenseurs des droits des peuples autochtones contestent les procédures d’octroi de permis et de consultation, tandis que la commission indonésienne des droits de l’homme a fait état de graves préoccupations.
- Le gouvernement affirme qu’il privilégiera l’augmentation des rendements, l’amélioration des semences et les terres déjà consacrées à l’agriculture.
