Forte hausse des suppléments à partir du 1er mai
Thai Airways International augmentera jusqu’à 100 % ses suppléments carburant sur de nombreuses lignes internationales à compter du 1er mai. La compagnie nationale fait face à des prix du kérosène qui ont plus que doublé depuis le déclenchement de la guerre au Moyen-Orient, il y a deux mois. La compagnie basée à Bangkok a annoncé mardi ces fortes hausses tarifaires, invoquant l’envolée du coût du carburant, passé d’environ 80 dollars le baril à un pic de 240 dollars, avant de s’établir récemment autour de 180 dollars.
Sommaire
Ces hausses représentent un surcoût important pour les voyageurs réservant des billets émis à partir du 1er mai. En classe économique, les suppléments sur les vols long-courriers comme Bangkok-Londres ou Bangkok-Milan passeront de 9 990 à 19 070 bahts. En classe affaires, ils grimperont de 18 680 à 35 750 bahts sur ces mêmes lignes. Les liaisons régionales sont également concernées : pour les vols vers Pékin et Delhi, les suppléments en classe économique passeront de 4 580 à 8 760 bahts, et ceux de la classe affaires de 6 440 à 12 130 bahts.
La nouvelle grille tarifaire concerne plusieurs destinations du réseau de la compagnie. Sur les vols court-courriers vers Yangon, les suppléments en classe économique passeront de 1 780 à 3 390 bahts, et ceux de la classe affaires de 2 580 à 4 930 bahts. Pour les vols vers Séoul et Narita, le supplément en classe économique atteindra 10 630 bahts, contre 5 540 auparavant, tandis qu’en classe affaires, il passera de 8 120 à 15 530 bahts. Les passagers à destination de Sydney devront s’acquitter d’un supplément de 14 170 bahts en classe économique, soit près du double des 7 410 bahts précédents, et de 20 930 bahts en classe affaires, contre 10 950 auparavant.
La crise mondiale du carburant
Ces changements tarifaires reflètent une crise plus large qui touche l’ensemble du secteur aérien mondial. Le kérosène représentait traditionnellement environ 25 % des coûts d’exploitation des compagnies aériennes, mais ce chiffre est passé à près de 45 % ces dernières semaines, selon les analystes du secteur. Cette flambée est directement liée au conflit impliquant l’Iran, Israël et les États-Unis, qui a perturbé les chaînes d’approvisionnement dans le détroit d’Ormuz, la principale voie de transit pétrolier au monde.
Le conflit au Moyen-Orient a provoqué une volatilité sans précédent sur les marchés de l’énergie. L’Iran a de fait restreint le trafic dans le détroit d’Ormuz, par lequel transite normalement près de 20 % de la production mondiale de pétrole. Plus de 80 % du pétrole et du gaz qui y circulent sont destinés aux marchés asiatiques, ce qui rend des transporteurs comme Thai Airways particulièrement vulnérables aux ruptures d’approvisionnement. Fatih Birol, directeur exécutif de l’Agence internationale de l’énergie, a souligné la gravité de la situation.
L’Europe n’a peut-être plus que six semaines de réserves de kérosène. Autrefois, il y avait un groupe appelé Dire Straits. Aujourd’hui, c’est un détroit en détresse.
Le prix du kérosène en Europe a atteint un record historique de 1 838 dollars la tonne début avril, contre 831 dollars avant le début de la guerre. Début avril, l’indice de référence Platts évaluait le kérosène à Singapour à 228,76 dollars le baril, un niveau qui s’est maintenu au-dessus de 200 dollars lors de plusieurs séances consécutives. C’est près du double des niveaux de janvier 2026 et nettement supérieur à la hausse des cours du pétrole brut, en raison des coûts de raffinage et du fait que le kérosène est moins prioritaire que l’essence ou le diesel.
Les compagnies régionales réagissent
Thai Airways n’est pas la seule à prendre des mesures drastiques. Dans toute la région Asie-Pacifique, les compagnies adaptent leurs stratégies tarifaires pour faire face au choc pétrolier. Cathay Pacific a augmenté ses suppléments carburant de 34 % sur toutes ses lignes à partir du 1er avril ; les vols long-courriers sont désormais assortis de frais de 1 560 dollars de Hong Kong. La compagnie réexamine ces suppléments toutes les deux semaines afin de pouvoir réagir rapidement à la volatilité des prix. Air New Zealand a annulé 1 100 vols, affectant plus de 44 000 passagers entre mars et mai, tandis que Qantas a reporté les rachats d’actions prévus et revu à la hausse son estimation de la facture carburant pour le second semestre 2026, désormais comprise entre 3,1 et 3,3 milliards de dollars australiens.
Les autorités de régulation d’Asie du Sud-Est ont adapté leurs dispositifs pour tenir compte de la crise. L’Indonésie a relevé le plafond des suppléments carburant à 38 %, contre 10 % auparavant pour les avions à réaction et 25 % pour les turbopropulseurs. Cette mesure est accompagnée de dispositions fiscales temporaires, dont la suppression de la TVA de 11 % sur les billets d’avion. Les Philippines ont relevé le supplément carburant applicable au niveau 8, autorisant les compagnies à facturer entre 253 et 6 208,98 pesos philippins selon la distance. Au Vietnam, plus de 60 % des compagnies ont mis en place ou prévu des hausses tarifaires de 5 à 20 %.
D’autres grands transporteurs ont adopté des mesures similaires. Air India a remplacé ses suppléments domestiques forfaitaires par une tarification selon la distance, avec des frais portés à 200 dollars pour les liaisons vers l’Amérique du Nord et l’Australie à partir du 18 mars. Scott Kirby, directeur général de United Airlines, a averti que les prix des billets pourraient devoir augmenter de 15 à 20 % pour compenser le coût du carburant. American Airlines a, de son côté, relevé de 10 dollars les frais pour le premier et le deuxième bagage en soute. Delta Air Lines prévoit de réduire sa capacité de 3,5 points de pourcentage et a supprimé toute croissance de capacité prévue pour le trimestre en cours.
La stratégie de Thai Airways
Les dirigeants de Thai Airways ont souligné que ces ajustements tarifaires sont dictés par la hausse des coûts et non par la recherche de profits. Le directeur général Chai Eamsiri a déclaré que la compagnie ne profitait pas de la situation, mais s’adaptait simplement à la hausse de ses coûts.
Nous ne profitons pas de la situation, nous nous adaptons simplement à la hausse des coûts.
La directrice financière Cherdchom Therdthirasak a conseillé aux passagers de réserver rapidement leurs billets avant de nouvelles hausses, soulignant que les places disponibles sont devenues extrêmement rares vers l’Europe et d’autres destinations au cours des deux prochaines semaines.
Malgré la pression sur les prix, Thai Airways indique que les réservations anticipées pour mars 2026 restent solides, avec un taux de remplissage de 80 à 90 % sur les liaisons directes entre l’Europe et la Thaïlande. La compagnie constate une évolution du comportement des passagers : davantage de voyageurs choisissent des vols directs pour éviter les correspondances dans les plateformes du Moyen-Orient, perturbées par le conflit. Elle a également modifié ses itinéraires pour contourner les zones de conflit et éviter l’espace aérien iranien, malgré une légère hausse de la consommation de carburant.
Sur le plan opérationnel, Thai Airways affirme n’avoir annulé aucun vol en raison de la crise et poursuit le développement de son réseau. La compagnie prévoit de faire passer sa flotte de 80 à 102 appareils d’ici 2026, dont 67 gros-porteurs et 35 monocouloirs. Cette expansion comprend la livraison cette année de 14 Boeing 787-9 gros-porteurs et de 14 Airbus A321neo monocouloirs. Parmi les nouvelles lignes prévues en 2026 figurent Amsterdam et Auckland au troisième trimestre, plusieurs destinations chinoises supplémentaires, dont Changsha, Xiamen et Chongqing, aux deuxième et troisième trimestres, ainsi que Busan, en Corée du Sud, et Da Nang, au Vietnam.
Rath Rauksamruad, directeur du financement d’entreprise chez Thai Airways, a expliqué que la compagnie vise un ratio de deux gros-porteurs pour un monocouloir afin de soutenir sa stratégie de plateforme, qui consiste à acheminer des passagers internationaux en Thaïlande pour leur permettre de prendre des correspondances régionales. Tout en donnant la priorité au maintien de ses liquidités pendant cette période inhabituelle, la compagnie a indiqué ne pas prévoir, à ce stade, de contracter de nouveaux emprunts. En Thaïlande, le mécanisme de supplément carburant nécessite une coordination avec l’Autorité de l’aviation civile de Thaïlande, qui réglemente le plafond de ces frais.
Conseils aux voyageurs
Pour les voyageurs qui prévoient de partir dans les prochains mois, les experts du secteur recommandent d’agir sans attendre afin d’éviter de nouvelles hausses de prix. Des professeurs spécialisés dans les transports et des analystes du secteur aérien conseillent aux personnes qui souhaitent voyager dans les prochains mois de réserver immédiatement pour éviter des hausses généralisées pouvant atteindre 30 %. Ceux qui prévoient de partir en septembre ou plus tard pourraient attendre de voir si des solutions diplomatiques se dessinent, même si le calendrier reste incertain.
Les voyageurs doivent savoir que les suppléments carburant sont inclus dans le prix des billets et varient selon la ligne et la classe de voyage. Selon des documents réglementaires, la compagnie a instauré un supplément carburant spécial pour les vols au départ du Japon à destination de Bangkok, appliqué au moment de l’émission du billet entre le 1er avril et le 31 mai. Les passagers qui réservent via des programmes de fidélité doivent noter que les billets primes peuvent également être soumis à des suppléments plus élevés, même si certaines compagnies accordent des réductions pour les réservations anticipées.
Parmi les solutions de remplacement, les voyageurs peuvent envisager des destinations régionales en Asie du Sud-Est et dans le Pacifique, où les vols court-courriers consomment moins de kérosène et subissent une pression tarifaire moins forte. Ces lignes sont desservies plus fréquemment et font l’objet d’une concurrence plus importante, ce qui peut offrir des prix plus stables que ceux des vols internationaux long-courriers. Toutefois, toutes les compagnies du monde sont confrontées aux mêmes tensions sur les marchés des carburants, et une baisse importante des prix semble peu probable tant que le conflit au Moyen-Orient se poursuit.
À retenir
- Thai Airways augmentera jusqu’à 100 % ses suppléments carburant sur les billets émis à partir du 1er mai ; en classe économique, les vols vers Londres et Milan passeront de 9 990 à 19 070 bahts
- Le prix du kérosène, qui s’élevait à 80 dollars le baril avant le conflit au Moyen-Orient, a atteint un pic de 240 dollars et se situe actuellement autour de 180 dollars
- La part du carburant dans les coûts d’exploitation des compagnies est passée de 25 à 45 %, poussant les transporteurs du monde entier à augmenter leurs tarifs ou à annuler des vols
- La guerre menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran a perturbé l’approvisionnement via le détroit d’Ormuz, par lequel transite 20 % de la production mondiale de pétrole
- Thai Airways prévoit de faire passer sa flotte de 80 à 102 appareils d’ici 2026 et de lancer de nouvelles lignes vers Amsterdam, Auckland et d’autres destinations asiatiques
