Taïwan maintient la mention « Corée du Sud » sur ses certificats de résident étranger après l’ajustement du système de Séoul

Taïwan maintient la mention « Corée du Sud » sur ses certificats de résident étranger malgré la correction de la carte d’arrivée électronique

Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a annoncé cette semaine qu’il continuerait d’indiquer « Corée du Sud » plutôt que « République de Corée » comme pays d’origine des ressortissants sud-coréens sur les certificats de résident étranger délivrés par le gouvernement, malgré le récent ajustement du système électronique d’immigration de Séoul. La décision, confirmée le 14 avril par le porte-parole du ministère, Hsiao Kuang-wei, témoigne de la volonté de Taipei de maintenir la réciprocité dans la nomenclature diplomatique tout en préservant la cohérence globale du système. Cette position intervient après la modification par la Corée du Sud de sa plateforme de carte d’arrivée électronique, qui a supprimé Taïwan de la catégorie « Chine » dans les menus déroulants. La mesure, entrée en vigueur vendredi, n’a toutefois pas entièrement réglé le différend de souveraineté sous-jacent, qui couve depuis plus de dix ans. Le certificat de résident étranger est le principal document d’identité des ressortissants étrangers résidant à Taïwan. La désignation de leur nationalité est donc visible au quotidien pour des milliers de Sud-Coréens vivant et travaillant sur l’île. En conservant la désignation géographique informelle plutôt que le nom constitutionnel privilégié par Séoul, Taipei manifeste son mécontentement persistant face aux divergences administratives qui subsistent dans la manière dont les deux gouvernements se reconnaissent mutuellement sur leurs documents officiels. L’annonce confirme que Taïwan ne reviendra pas au format utilisé avant le 1er mars 2026, date à laquelle les certificats ont commencé à porter la mention « Corée du Sud » au lieu de la désignation officielle « République de Corée ». Le ministre des Affaires étrangères, Lin Chia-lung, avait auparavant indiqué que le respect mutuel constituait le fondement des relations bilatérales, laissant entendre que les gestes administratifs avaient une portée symbolique allant au-delà de leurs conséquences pratiques pour les voyageurs et les résidents.

Le différend sur le système d’arrivée électronique

Les tensions diplomatiques sont apparues en février 2025, lorsque la Corée du Sud a lancé une nouvelle carte d’arrivée électronique destinée à remplacer les formulaires papier pour les voyageurs arrivant dans le pays. Dans les champs obligatoires « Lieu de départ » et « Prochaine destination », la plateforme numérique indiquait Taïwan comme « Chine (Taïwan) », une désignation que Taipei jugeait attentatoire à sa souveraineté, car elle laissait entendre que l’île faisait partie de la République populaire de Chine. Malgré les protestations répétées du bureau de représentation de Taipei à Séoul et les demandes diplomatiques officielles du ministère des Affaires étrangères, cette mention est restée inchangée pendant des mois, suscitant des plaintes publiques de voyageurs taïwanais et des inquiétudes parmi les parlementaires du Yuan législatif. Tout au long du mois de mars, le ministre des Affaires étrangères, Lin Chia-lung, a souligné publiquement la gravité de la situation, faisant observer que cette désignation erronée revenait à déclasser le statut de souveraineté de Taïwan. Le différend était particulièrement sensible, car les deux gouvernements défendent des positions constitutionnelles reflétant leurs points de vue respectifs sur les relations entre les deux rives du détroit. Taïwan porte officiellement le nom de République de Chine, tandis que la Corée du Sud se désigne officiellement comme la République de Corée. La manière dont l’identité nationale est indiquée dans les documents administratifs revêt donc une grande importance diplomatique pour les deux parties.

Mesures de rétorsion et échéance de mars

Face à l’inaction persistante de Séoul, Taïwan a mis en place des mesures de rétorsion à compter du 1er mars 2026, en remplaçant la mention « République de Corée » par « Corée du Sud » dans la rubrique de nationalité des certificats de résident étranger des ressortissants sud-coréens. La mesure a concerné aussi bien les premières demandes que les renouvellements de permis, marquant un abandon délibéré de la nomenclature officielle privilégiée par Séoul. Le ministère des Affaires étrangères a ensuite fixé au 31 mars la date limite pour que la Corée du Sud corrige son système de carte d’arrivée électronique, menaçant d’étendre cette convention de dénomination réciproque au système d’entrée en ligne de Taïwan en remplaçant « République de Corée » par « Corée (Sud) » pour désigner la Corée du Sud.

Nous attendons leur réponse et nous pensons que nos actions auront un effet. Taïwan, c’est Taïwan.

Lin a fait cette déclaration au Yuan législatif le 19 mars, rappelant que Taïwan n’accepterait pas d’être placé sous la tutelle administrative de la Chine dans les systèmes internationaux. Le Bureau des affaires consulaires a parallèlement émis une alerte grise de niveau 1 concernant les déplacements en Corée du Sud, conseillant aux voyageurs taïwanais d’utiliser les cartes d’arrivée papier plutôt que le système électronique, afin d’éviter la mention erronée de leur nationalité.

Interdépendance économique et bouclier de silicium

Si le différend sur les appellations met en lumière les tensions diplomatiques, les réalités économiques constituent un puissant contrepoids à une confrontation prolongée. Taïwan et la Corée du Sud entretiennent l’une des relations les plus cruciales au monde dans les chaînes d’approvisionnement technologiques, notamment pour la mémoire à large bande passante et la fabrication avancée de semi-conducteurs. En 2025, le déficit commercial de Taïwan avec la Corée du Sud a atteint le montant record de 37 milliards de dollars, principalement sous l’effet d’une hausse annuelle de 80 % des importations de mémoire à large bande passante, indispensables à la production de serveurs d’IA dans les grands pôles industriels taïwanais, notamment Quanta et Foxconn. Colley Hwang, PDG et président de DIGITIMES, a décrit cette relation comme étant passée d’une rivalité historique à une interdépendance indissociable, dans laquelle aucun des deux pays ne peut véritablement rivaliser à l’ère de l’intelligence artificielle sans la coopération de l’autre. Les 260 000 processeurs graphiques récemment achetés par la Corée du Sud pour construire de vastes centres de données dépendent fondamentalement des capacités de fonderie et de l’écosystème de puces logiques de Taïwan. De leur côté, les fabricants taïwanais ne peuvent assembler des serveurs d’IA avancés sans les composants mémoire coréens.

Dans cet écosystème, aucun ne peut vraiment vaincre l’autre ; la seule voie à suivre est de travailler main dans la main et de faire des affaires.

Hwang a relevé que les dirigeants sud-coréens considèrent Taïwan comme un partenaire indispensable, estimant que les frictions administratives ne devraient pas perturber la coopération industrielle stratégique. La complémentarité structurelle entre la fabrication taïwanaise de puces logiques et la production coréenne de mémoire donne naissance à ce que les analystes appellent un modèle de « coopétition », où la concurrence dans des secteurs traditionnels comme l’acier et les écrans coexiste avec une collaboration essentielle dans les technologies émergentes.

La divergence concernant les permis de résidence

Malgré l’ajustement du système de carte d’arrivée électronique par la Corée du Sud, d’importantes divergences subsistent concernant les documents physiques. Selon des sources proches des négociations bilatérales, la Corée du Sud inscrit depuis plus de dix ans les ressortissants taïwanais comme « Chine (Taïwan) » sur les permis de résidence physiques délivrés aux étrangers. Cette pratique est antérieure au différend actuel sur la carte d’arrivée électronique. Le ministère des Affaires étrangères a soulevé la question à plusieurs reprises auprès de Séoul au fil des ans, sans parvenir à un règlement, ce qui laisse penser que les changements récents de la plateforme numérique ne répondent que partiellement aux demandes de Taipei. Interrogé sur la possibilité que Taïwan revienne sur les changements apportés à la désignation figurant sur ses certificats de résident étranger après l’ajustement de la carte d’arrivée électronique par Séoul, le porte-parole Hsiao Kuang-wei a indiqué que Taïwan conserverait le format actuel « Corée du Sud », par souci de réciprocité et de cohérence globale du système. Cette déclaration laisse entendre que Taïwan juge la modification de la carte d’arrivée électronique insuffisante pour compenser les divergences de longue date concernant les permis de résidence, ou que des considérations diplomatiques plus générales justifient le maintien des mesures de rétorsion.

Nuances diplomatiques et nomenclature officielle

La distinction entre « Corée du Sud » et « République de Corée » revêt une grande importance diplomatique, qui dépasse la simple question de vocabulaire. Il y a environ dix ans, le gouvernement sud-coréen a officiellement demandé à Taïwan d’adopter la désignation officielle « République de Corée » dans ses systèmes administratifs, une demande à laquelle Taipei a accédé afin de témoigner son respect pour l’identité souveraine de Séoul. Le retour à la mention « Corée du Sud » sur les certificats de résident étranger constitue à la fois une mesure de rétorsion pratique et le rejet symbolique de concessions diplomatiques unilatérales qui n’ont pas été suivies d’un geste réciproque concernant le statut de Taïwan. La nomenclature officielle revêt une importance particulière, car les deux gouvernements fonctionnent dans le cadre de constitutions établies au milieu du XXe siècle. Taïwan demeure officiellement la République de Chine, tandis que la Corée du Sud conserve son nom officiel de République de Corée. Lorsque l’un ou l’autre pays se voit imposer des désignations entre parenthèses, telles que « Chine (Taïwan) », ou des références géographiques informelles comme « Corée du Sud » au lieu de son nom constitutionnel, cela soulève des questions fondamentales de statut étatique et de reconnaissance internationale que les deux capitales considèrent comme non négociables, malgré leurs relations diplomatiques officielles limitées.

Enjeux régionaux et calculs stratégiques

Le différend sur les appellations s’inscrit dans un contexte de complexité géopolitique croissante en Asie de l’Est, où Taïwan subit des pressions de plus en plus fortes de la part de la République populaire de Chine au sujet de sa participation aux instances internationales. Si la Corée du Sud entretient avec Taïwan des relations non officielles mais concrètes, comme l’a confirmé le ministère sud-coréen des Affaires étrangères, la question des désignations administratives illustre l’équilibre délicat que les petites démocraties doivent trouver entre pragmatisme économique et principes diplomatiques. La fermeté de Taïwan en faveur d’un traitement réciproque montre sa détermination à résister à son absorption administrative dans la nomenclature chinoise, même au sein de systèmes gérés par des pays amis. Le règlement de ce différend précis pourrait faire jurisprudence dans la manière dont Taïwan traite des controverses similaires avec d’autres pays. Alors que les infrastructures d’intelligence artificielle alimentent une demande sans précédent de composants pour semi-conducteurs, l’interdépendance entre Taipei et Séoul constitue ce que les analystes appellent un « bouclier de silicium » contre un conflit diplomatique durable. Toutefois, la décision de maintenir les désignations de rétorsion sur les certificats de résident étranger montre que Taïwan considère la souveraineté administrative comme indissociable de la coopération économique et refuse de dissocier le respect diplomatique des échanges commerciaux.

Points clés

• Taïwan continuera d’indiquer « Corée du Sud » plutôt que « République de Corée » pour les ressortissants sud-coréens sur les certificats de résident étranger, malgré la correction par Séoul de son système de carte d’arrivée électronique, qui ne classe plus Taïwan dans la catégorie « Chine ».
• Le différend a commencé en février 2025, lorsque le système sud-coréen de carte d’arrivée électronique a désigné Taïwan comme « Chine (Taïwan) », incitant Taipei à modifier ses certificats en représailles le 1er mars 2026.
• La Corée du Sud aurait inscrit les Taïwanais comme « Chine (Taïwan) » sur les permis de résidence physiques pendant plus de dix ans, une pratique qui n’a pas été réglée malgré le récent ajustement du système électronique d’arrivée.
• Les deux pays entretiennent des échanges commerciaux essentiels, d’un montant de 37 milliards de dollars, centrés sur la mémoire à large bande passante et la fabrication de semi-conducteurs, ce qui les incite structurellement à résoudre leurs différends diplomatiques.
• Le ministère taïwanais des Affaires étrangères invoque le principe de réciprocité et la cohérence du système pour justifier le maintien de la mention « Corée du Sud » sur les documents officiels.