Une étape réglementaire majeure pour l’Asie du Sud-Est
Le 1er mars, le Vietnam est officiellement devenu le premier pays d’Asie du Sud-Est à mettre en œuvre un cadre juridique complet régissant l’intelligence artificielle, marquant un tournant décisif dans l’approche de la région face à l’une des technologies les plus transformatrices du XXIe siècle. Adoptée par l’Assemblée nationale le 10 décembre avec le soutien massif de 429 députés sur 434, la loi fait du Vietnam un pionnier de la réglementation dans une région où la plupart des pays cherchent encore comment encadrer la prolifération rapide des systèmes d’IA sans freiner l’innovation.
Sommaire
Cette loi intervient à un moment charnière pour le Vietnam comme pour l’ensemble de la région. Alors que les chatbots, les générateurs d’images et les systèmes de décision automatisée font désormais partie du quotidien partout dans le monde, peu de gouvernements sont parvenus à codifier des règles contraignantes encadrant leur développement et leur déploiement. En agissant ainsi, le Vietnam rejoint le petit groupe de pays qui ont choisi d’aller au-delà des recommandations volontaires et de l’autorégulation du secteur pour adopter des normes juridiques exécutoires. Dans un rapport publié en décembre, le gouvernement a déclaré que la loi ouvrait la voie à une intégration approfondie du Vietnam aux normes internationales, tout en préservant sa souveraineté numérique, notion qui désigne le contrôle national des infrastructures numériques et des données.
En franchissant cette étape, le Vietnam a pris de l’avance sur ses concurrents régionaux, notamment Singapour, la Thaïlande et l’Indonésie, qui suivent de près la mise en œuvre du cadre. La loi témoigne de la volonté de Hanoï d’orienter le développement de l’intelligence artificielle en fonction des valeurs locales et des priorités économiques, plutôt que d’adopter simplement des cadres importés de pays occidentaux. Ce calendrier traduit une prise de conscience croissante en Asie du Sud-Est : la région risque de prendre du retard dans la mise en place de structures de gouvernance pour des technologies qui transforment déjà les marchés du travail, le paysage médiatique et le débat public.
Des garde-fous complets pour l’ère numérique
La nouvelle loi comprend huit chapitres et 35 articles. Elle met en place une architecture réglementaire fondée sur différentes catégories de risques et accorde une attention particulière aux défis posés par l’IA générative. Contrairement aux logiciels traditionnels, encadrés par les lois existantes sur la cybersécurité, les systèmes d’IA générative peuvent produire des textes, des images et des vidéos de synthèse de plus en plus difficiles à distinguer de contenus créés par des humains. Cette capacité suscite dans le monde entier des inquiétudes concernant la désinformation, les atteintes au droit d’auteur et les abus en ligne, ce qui a conduit le Vietnam à instaurer des garde-fous spécifiques.
La loi vise explicitement les dangers liés à une IA générative sans contrôle. Elle répond à des préoccupations allant de la diffusion de fausses informations au moyen de contenus convaincants jusqu’aux abus en ligne et aux atteintes au droit d’auteur, qui ont marqué les premières utilisations grand public des outils d’IA. En imposant une supervision et un contrôle humains, à l’instar de la grande loi de l’Union européenne sur l’IA, le Vietnam entend éviter que des systèmes automatisés prennent des décisions lourdes de conséquences sans véritable examen humain, en particulier dans des domaines sensibles où les erreurs pourraient causer un préjudice important aux personnes ou à la société.
Pour répondre à ces risques, la loi impose des exigences strictes en matière de supervision et de contrôle humains. Les entreprises exerçant leurs activités au Vietnam, qu’elles soient locales ou étrangères, doivent désormais respecter des obligations précises de transparence. La loi exige notamment que les contenus générés par l’IA soient clairement signalés, y compris les hypertrucages susceptibles de faire croire aux spectateurs que des événements fictifs sont réels. Les organisations doivent également indiquer aux clients lorsqu’ils échangent avec des agents artificiels plutôt qu’avec des représentants humains, afin de garantir leur consentement éclairé lors des transactions numériques et des interactions avec le service client.
Le cadre s’applique à l’ensemble du cycle de vie de l’IA : il concerne les développeurs qui conçoivent les systèmes, les fournisseurs qui les hébergent et les opérateurs qui les déploient dans des applications concrètes. Ce champ d’application étendu garantit que la responsabilité s’exerce du laboratoire jusqu’à l’utilisateur final et comble les lacunes d’anciennes réglementations qui ne s’appliquaient parfois qu’à certaines étapes du déploiement technologique. Les systèmes d’IA classés à haut risque font l’objet d’un examen particulier, notamment d’évaluations de conformité fondées sur une liste approuvée et régulièrement actualisée par le Premier ministre, afin que les applications les plus susceptibles de présenter un danger soient soumises à une surveillance adaptée.
Au service de la transformation économique du Vietnam
Au-delà de sa fonction réglementaire, la loi sur l’IA constitue un pilier de la stratégie économique plus large du Vietnam. Le gouvernement s’est fixé des objectifs de croissance ambitieux, à deux chiffres, pour les cinq prochaines années, et considère la transformation numérique comme un moteur essentiel pour les atteindre. Le Premier ministre Pham Minh Chinh a explicitement présenté l’IA et l’économie des données comme des piliers d’un nouveau modèle de développement, plus durable et plus intelligent, pour le pays. Cette position reflète la conviction que le progrès technologique est indissociable de la modernisation économique.
La loi donne corps à ces ambitions grâce à des engagements concrets en matière d’infrastructures et à des incitations financières. Les autorités vont créer un centre national de calcul pour l’IA afin de fournir la puissance de traitement nécessaire à l’entraînement de modèles avancés et de lever un obstacle majeur qui a longtemps contraint les chercheurs vietnamiens à s’appuyer sur des infrastructures étrangères. Le gouvernement prévoit également d’élargir les ressources en données et de développer de grands modèles de langage spécialement adaptés au vietnamien. Il entend ainsi préserver le contexte linguistique et culturel du pays dans ses infrastructures technologiques, plutôt que de le voir relégué au second plan par des systèmes dominés par des contenus en anglais développés à l’étranger.
Pour encourager l’innovation tout en maintenant des garde-fous, la loi introduit plusieurs dispositifs destinés à soutenir l’écosystème technologique local. Un fonds national de développement de l’IA apportera un soutien financier aux projets prometteurs, tandis qu’un système de bons doit aider les jeunes pousses à accéder à des ressources informatiques et à des compétences essentielles. Des incitations majeures en faveur des projets d’IA, qui pourraient inclure des avantages fiscaux et un traitement préférentiel dans les marchés publics, visent à attirer les entrepreneurs locaux comme les investisseurs étrangers à la recherche d’un environnement réglementaire stable sur un marché en forte croissance. Autre mesure particulièrement innovante, la loi crée des environnements d’expérimentation encadrés où les entreprises pourront tester des technologies d’IA en bénéficiant d’exemptions partielles ou totales à certaines obligations de conformité. Elles pourront ainsi expérimenter sans être immédiatement soumises à l’ensemble des contraintes réglementaires. Ces bacs à sable s’inspirent de programmes similaires mis en place au Japon et proposent une voie intermédiaire entre développement sans contrôle et surveillance restrictive.
La place du Vietnam dans le paysage réglementaire mondial
L’approche réglementaire du Vietnam témoigne d’une étude attentive des précédents internationaux et de la volonté de se ménager une place singulière dans l’ordre technologique mondial. Le cadre d’évaluation des niveaux de risque des systèmes d’IA s’inspire largement de la loi européenne sur l’IA, entrée en vigueur en août 2024 et considérée comme la réglementation la plus complète au monde dans ce domaine. Parallèlement, les mesures d’incitation à l’innovation, dont les bacs à sable et les dispositifs de soutien financier, s’inspirent de l’approche japonaise, qui vise à encourager le développement technologique tout en maintenant des normes éthiques.
Le Vietnam s’inscrit ainsi dans un paysage mondial complexe de gouvernance de l’IA, encore dépourvu de règles harmonisées. La Corée du Sud est devenue en janvier le premier pays au monde à appliquer pleinement une loi générale sur l’IA, devançant de peu le Vietnam et montrant que les pays d’Asie de l’Est avancent, à certains égards, plus vite que leurs homologues occidentaux. L’Union européenne met progressivement en place son régime réglementaire, dont l’application complète est prévue pour 2027. Cette période de transition pourrait conférer au cadre vietnamien, déjà pleinement opérationnel, une plus grande prévisibilité que le cadre européen.
À l’inverse, les États-Unis ont résisté à l’adoption d’une législation fédérale globale. Le vice-président JD Vance a mis en garde contre une réglementation excessive susceptible de freiner l’innovation dans un secteur que Washington considère comme stratégique. Cette divergence a été mise en évidence lors d’un sommet sur l’IA organisé à New Delhi en février, où 91 pays et organisations internationales ont appelé à une IA sûre, digne de confiance et robuste. Cette déclaration, signée par les États-Unis et la Chine, a été critiquée par des militants de la sécurité de l’IA, qui l’ont jugée trop générale pour assurer une protection réelle du public. La loi nationale contraignante du Vietnam offre, elle, un modèle plus concret aux pays voisins susceptibles de rechercher un juste milieu entre le laisser-faire américain et le principe de précaution européen.
De la législation à sa mise en œuvre
Malgré son champ d’application étendu, la loi laisse une marge importante à de futures révisions et adaptations. Dans une décision structurelle majeure, les législateurs ont écarté les propositions visant à créer un comité national indépendant sur l’IA et ont plutôt centralisé la supervision au sein du gouvernement, le ministère des Sciences et des Technologies étant chargé de coordonner les travaux. Cette concentration des pouvoirs pourrait faciliter la prise de décision, mais elle confie aussi à un seul ministère une lourde responsabilité : gérer une technologie qui concerne tous les secteurs de l’économie, de la santé et de la finance à l’éducation et aux transports.
La loi évite délibérément d’inscrire dans le texte les technologies ou les niveaux de risque concernés. Elle autorise plutôt le Premier ministre à actualiser en temps réel la liste des systèmes d’IA à haut risque. Cette souplesse permet au Vietnam de s’adapter rapidement à l’évolution de la technologie et de répondre aux nouvelles menaces liées à des architectures ou à des applications émergentes sans attendre de longues révisions législatives. Elle crée toutefois une incertitude temporaire pour les entreprises qui cherchent à connaître précisément leurs obligations, puisque la liste complète des activités réglementées sera établie par voie administrative plutôt qu’à l’issue d’un débat parlementaire.
Les analystes juridiques soulignent que cette loi constitue un fondement, et non un édifice achevé. Le cabinet d’avocats LNT & Partners, basé au Vietnam, a décrit la mesure dans son analyse.
Ce n’est pas le dernier mot, mais plutôt un point de départ décisif. Elle fait de la responsabilité, du contrôle humain et de la gestion des risques les principes directeurs de la réglementation de l’IA.
Le cabinet a averti que l’impact réel de la loi dépendra des décrets d’application, des réglementations sectorielles et des pratiques de contrôle. Les entreprises doivent donc se préparer à une période d’évolution réglementaire, le temps que les autorités traduisent les grands principes en obligations de conformité précises.
Des questions en suspens pour la suite
Les entreprises présentes au Vietnam vont devoir s’adapter, dans l’attente de précisions sur leurs obligations de conformité. Patrick Keil, conseiller juridique principal au cabinet DFDL, a donné son point de vue sur la loi.
C’est une déclaration importante de l’ambition nationale.
Patrick Keil a souligné que les entreprises resteraient dans l’incertitude quant à leurs obligations jusqu’à la publication de nouveaux décrets d’application par le gouvernement. Cette période de transition mettra à l’épreuve l’équilibre entre la volonté du Vietnam d’attirer les investissements étrangers dans les technologies et son engagement à protéger sa souveraineté numérique et le bien-être de ses citoyens.
La portée extraterritoriale de la loi, qui s’applique aux entités étrangères exerçant leurs activités sur le territoire vietnamien, témoigne de la volonté du gouvernement de garder le contrôle des infrastructures numériques, quelle que soit l’origine des technologies sous-jacentes. Cette approche s’inscrit dans une tendance plus large chez les pays à revenu intermédiaire, qui cherchent à éviter de devenir de simples utilisateurs passifs de systèmes d’IA développés ailleurs. Ils entendent plutôt développer leurs capacités nationales tout en réglementant les fournisseurs étrangers afin de garantir le respect des normes locales de transparence et de responsabilité.
Alors que la première loi globale sur l’IA d’Asie du Sud-Est entre en vigueur, les pays voisins, dont la Thaïlande, Singapour et l’Indonésie, observent attentivement si le cadre parvient à concilier innovation et protection. L’expérience vietnamienne influencera sans doute l’orientation de la région vers des normes harmonisées ou des régimes nationaux fragmentés, avec des conséquences importantes pour les entreprises présentes sur plusieurs marchés de l’ASEAN. Pour l’heure, le Vietnam a pris l’avantage en étant le premier à mettre en place une architecture juridique pour une époque où l’intelligence artificielle façonne de plus en plus le commerce, les communications et la gouvernance dans toute la région.
En bref
- La loi vietnamienne sur l’intelligence artificielle est entrée en vigueur le 1er mars, faisant du Vietnam le premier pays d’Asie du Sud-Est doté d’un cadre réglementaire global sur l’IA
- La loi a été adoptée par l’Assemblée nationale en décembre, avec 429 voix pour sur 434, et comprend huit chapitres et 35 articles
- Parmi ses principales dispositions figurent l’étiquetage obligatoire des contenus générés par l’IA, notamment les hypertrucages, l’obligation de signaler les interactions entre l’IA et les humains, ainsi qu’une stricte supervision humaine des systèmes à haut risque
- La loi s’applique aux développeurs, aux fournisseurs et aux opérateurs de technologies d’IA, y compris aux entités étrangères exerçant leurs activités au Vietnam
- Sa mise en œuvre prévoit un fonds national de développement de l’IA, des environnements d’expérimentation encadrés et la création d’un centre national de calcul pour l’IA
- Le ministère des Sciences et des Technologies est chargé de coordonner la supervision, et le Premier ministre est habilité à actualiser en temps réel la classification des systèmes à haut risque
- La Corée du Sud est devenue en janvier le premier pays au monde à appliquer pleinement une loi sur l’IA, tandis que l’Union européenne met progressivement en place sa réglementation jusqu’en 2027
