Un virage stratégique vers la résilience
Pékin a dévoilé une ambitieuse stratégie énergétique destinée à protéger son économie des perturbations de l’approvisionnement mondial tout en poursuivant ses engagements climatiques. L’Administration nationale de l’énergie a annoncé cette semaine que la Chine donnerait la priorité à la sécurité énergétique, grâce à de grands projets d’infrastructure et à un renforcement de l’autonomie régionale durant le 15e plan quinquennal, de 2026 à 2030. Ce cadre marque un changement important dans la manière dont la deuxième économie mondiale concilie croissance, sécurité et durabilité environnementale.
Sommaire
Cette nouvelle stratégie intervient alors que la Chine est confrontée à des risques croissants, tant sur son territoire qu’à l’étranger. La fragmentation géopolitique perturbe les flux du commerce mondial de l’énergie, tandis que des difficultés intérieures, notamment les phénomènes météorologiques extrêmes, menacent la stabilité de l’approvisionnement. Parallèlement, les rapides évolutions technologiques transforment les modes de consommation : les centres de données dédiés à l’intelligence artificielle et les véhicules électriques entraînent une demande d’électricité sans précédent. En réponse, l’administration s’est engagée à moderniser les infrastructures dans tout le pays et à améliorer les flux énergétiques entre les régions, afin que le pays puisse résister à des environnements intérieurs et extérieurs que les responsables décrivent comme de plus en plus complexes.
La stratégie répond à ce que les responsables décrivent comme une convergence de pressions. La fragmentation géopolitique complique les routes maritimes d’approvisionnement et le commerce international de l’énergie, tandis que les phénomènes météorologiques extrêmes ont révélé les vulnérabilités des systèmes électriques centralisés. Dans le même temps, l’expansion rapide des infrastructures numériques et de la mobilité électrique a créé des profils de demande qui mettent à rude épreuve les réseaux anciens, conçus pour répondre aux besoins réguliers et prévisibles de l’industrie.
Bâtir une superpuissance énergétique
Les recommandations du 15e plan quinquennal, adoptées lors de la quatrième session plénière du Comité central du Parti communiste chinois en octobre 2025, exposent clairement l’ambition de Pékin de devenir une superpuissance énergétique. Cette désignation ne traduit pas seulement une hausse des capacités de production. Elle signale une réorientation fondamentale vers l’autonomie technologique, la sécurité des chaînes d’approvisionnement et l’autonomie stratégique, dans un monde où la concurrence économique recoupe de plus en plus les enjeux de sécurité nationale.
L’ambition de devenir une superpuissance énergétique va au-delà des volumes de production et englobe le leadership technologique dans la gestion des réseaux, le stockage de l’énergie et les systèmes nucléaires de nouvelle génération. En maîtrisant ces technologies, Pékin entend se passer des équipements et du savoir-faire étrangers, tout en faisant des entreprises chinoises les principaux fournisseurs de la transition mondiale vers les énergies propres.
Selon Ren Yuzhi, directeur du département de la planification de l’Administration nationale de l’énergie, l’environnement intérieur et extérieur dans lequel se construit le nouveau système énergétique chinois connaît des changements profonds et complexes. L’administration entend mettre en place les premières bases de ce nouveau système d’ici à 2030, avec pour objectif de porter les énergies non fossiles à 25 % de la consommation totale. Cet objectif s’inscrit dans l’engagement de la Chine à atteindre son pic d’émissions de carbone avant 2030 et la neutralité carbone d’ici à 2060, même si les responsables soulignent que les impératifs de sécurité pèsent désormais autant que les objectifs environnementaux.
Le plan prévoit d’avancer régulièrement sur des projets stratégiques, notamment le vaste complexe hydroélectrique situé dans le cours inférieur du Yarlung Tsangpo, la construction de bases éoliennes et photovoltaïques dans les régions des Trois-Nord et la mise en place d’installations intégrées associant hydroélectricité, éolien et solaire dans le sud-ouest du pays. Les bases nucléaires côtières et les parcs éoliens en mer seront également développés. Le gouvernement prévoit par ailleurs des projets de centrales solaires thermiques et le renforcement des réseaux de recharge des véhicules électriques pour accompagner l’électrification des transports.
L’autonomie énergétique régionale au premier plan
L’un des aspects les plus déterminants de la nouvelle stratégie consiste à réduire la dépendance aux transports d’énergie sur de longues distances. L’Administration nationale de l’énergie vise à ce que les régions côtières de l’est couvrent localement plus de 70 % de la hausse prévue de leur demande énergétique au cours des cinq prochaines années. Cette orientation rompt avec le modèle historique, dans lequel les provinces côtières à forte consommation énergétique dépendaient largement des importations d’électricité et de lignes à très haute tension parcourant des milliers de kilomètres depuis les régions riches en ressources de l’ouest.
Le virage vers l’indépendance énergétique régionale tire les leçons des récentes perturbations de l’approvisionnement et du constat que les systèmes centralisés sont particulièrement vulnérables aux phénomènes météorologiques extrêmes, aux cybermenaces et aux tensions géopolitiques. En développant des installations solaires décentralisées, des microréseaux régionaux et des systèmes de stockage locaux, la Chine entend bâtir une architecture plus résiliente, capable d’isoler et de contenir les perturbations avant qu’elles ne se propagent à l’ensemble du réseau national.
Pour atteindre l’objectif de 70 % d’approvisionnement local, les provinces de l’est accélèrent le déploiement d’installations solaires décentralisées sur les toitures commerciales et industrielles, développent des parcs éoliens en mer dans les eaux côtières et construisent des installations régionales de stockage par batteries. Ces ressources énergétiques décentralisées peuvent être regroupées et pilotées comme des centrales électriques virtuelles, afin de réduire ou de décaler la demande aux heures de pointe et de contribuer à l’équilibrage et à la stabilisation du réseau sans dépendre de lignes de transport éloignées.
Attaurrahman Ojindaram Saibasan, analyste principal de l’électricité chez GlobalData, estime que les systèmes décentralisés présentent des avantages spécifiques en matière de sécurité par rapport aux modèles centralisés traditionnels.
Les systèmes décentralisés résistent mieux aux perturbations telles que les cyberattaques, les blocus maritimes ou les pénuries d’approvisionnement. En intégrant ces stratégies au prochain plan quinquennal, la Chine renforce son dispositif de sécurité nationale et garantit la continuité de l’approvisionnement énergétique en période d’instabilité mondiale.
Moderniser le réseau à l’ère de l’IA
State Grid Corporation of China, le plus grand énergéticien du monde, a annoncé son intention d’investir environ 4 000 milliards de yuans (554 milliards de dollars) dans le développement de ses actifs durant le 15e plan quinquennal. Cela représente une hausse de 40 % par rapport au quinquennat précédent et reflète l’urgence de construire des infrastructures capables de soutenir à la fois la transition écologique et l’essor fulgurant de l’intelligence artificielle.
Les investissements porteront largement sur des lignes de transport à courant continu à très haute tension, destinées à acheminer l’énergie renouvelable des centres de production de l’ouest vers les pôles de consommation de l’est, ainsi que sur une refonte numérique complète des réseaux de distribution. China Southern Power Grid, qui dessert le cœur industriel du sud du pays, notamment la province du Guangdong, a prévu 180 milliards de yuans pour 2026. Ces améliorations visent à lever les obstacles à l’intégration de l’électricité verte et à atteindre d’ici à 2030 l’objectif de part des énergies non fossiles dans la consommation finale.
Le calendrier est crucial. Selon les prévisions de l’Agence internationale de l’énergie, la consommation d’électricité des centres de données dans le monde fera plus que doubler d’ici à 2030. En Chine, la demande d’électricité augmente de 8 à 9 % par an à mesure que les infrastructures d’IA se développent. Contrairement aux usages industriels traditionnels, les centres de données ont besoin d’un approvisionnement électrique constant et important. Les gestionnaires de réseau doivent donc relever un défi complexe : gérer un bouquet énergétique dominé de plus en plus par des sources intermittentes, éoliennes et solaires, situées loin des pôles technologiques de l’est.
Lin Boqiang, directeur de l’Institut chinois d’études sur la politique énergétique de l’université de Xiamen, souligne la dimension stratégique de ces investissements. Le réseau se retrouve à la croisée de la sécurité énergétique et de la souveraineté numérique, relève-t-il. Sans une modernisation massive du réseau, ni la transition écologique ni l’essor de l’IA ne pourront se poursuivre.
Concilier ambitions climatiques et impératifs de sécurité
La stratégie énergétique de la Chine doit composer avec la tension entre ses engagements de décarbonation et l’impératif immédiat de sécuriser l’approvisionnement. En mars 2025, les capacités éoliennes et solaires cumulées de la Chine atteignaient 1 482 gigawatts, dépassant officiellement celles du charbon pour la première fois. Les énergies renouvelables représentent désormais environ 60 % de la puissance totale installée, et un kilowattheure sur trois consommé dans le pays provient de sources vertes.
Toutefois, l’expansion rapide des énergies renouvelables variables pose des difficultés d’intégration. L’écrêtement, c’est-à-dire la décision de ne pas injecter certaines énergies renouvelables dans le réseau afin d’en préserver la stabilité, a nettement reculé depuis les pics du milieu des années 2010, lorsque l’écrêtement de l’éolien atteignait 15 à 17 %. Mais des inquiétudes subsistent quant à la capacité à maintenir l’équilibre du réseau alors que les capacités de secours alimentées par des combustibles fossiles sont progressivement mises à l’arrêt. Pékin a récemment relevé de 5 à 10 % la limite d’écrêtement dans certaines régions afin de tenir compte de la hausse de la production renouvelable.
Le plan prévoit que la consommation et les importations de pétrole atteignent leur pic avant 2030, peut-être dès 2026 ou 2027, sous l’effet de l’adoption rapide des véhicules électriques. La demande de carburant pour le transport de passagers a déjà atteint son sommet : les véhicules électriques représentent désormais plus de la moitié des ventes de voitures neuves. La consommation de charbon a peut-être atteint son pic en 2024, ou devrait le faire d’ici à 2026, même si le secteur électrique représente encore 60 à 65 % de l’utilisation du charbon. David Fishman, associé principal chez The Lantau Group, s’attend à ce que les responsables chinois s’attachent à accélérer la pénétration des véhicules électriques, à réduire la dépendance aux carburants importés et à maîtriser la consommation de charbon avant l’échéance de 2030 fixée pour le pic des émissions de carbone.
D’ici à 2035, la Chine entend réduire de 7 à 10 % ses émissions nettes de gaz à effet de serre à l’échelle de l’ensemble de l’économie par rapport à leur niveau maximal et bâtir une société adaptée au changement climatique. Ces objectifs nécessiteront, durant le 15e plan quinquennal, des plafonds contraignants sur les émissions absolues. Le pays passera ainsi des indicateurs d’intensité utilisés jusque-là à des limites fermes portant sur les émissions totales. Cette année, le marché national du carbone sera élargi aux secteurs de l’acier, du ciment et de l’aluminium. Les autorités resserreront également les critères de référence afin de soutenir les prix avant la pleine mise en œuvre du mécanisme d’ajustement carbone aux frontières de l’Union européenne.
Comment le virage chinois redessine les marchés mondiaux
À mesure que la Chine réduit sa dépendance aux combustibles fossiles importés, les marchés mondiaux de l’énergie connaissent une profonde recomposition. Le pays importe actuellement du pétrole brut de Russie (108,5 millions de tonnes en 2024), d’Arabie saoudite (78,6 millions de tonnes) et d’Irak (63,8 millions de tonnes), entre autres. Le charbon thermique provient principalement d’Indonésie, d’Australie, de Russie et de Mongolie. À mesure que la demande intérieure atteindra son pic puis reculera au cours de la prochaine décennie, les fournisseurs traditionnels feront face à un marché en contraction et à une concurrence accrue pour répondre à la demande restante.
À l’inverse, les exportations chinoises de technologies propres sont en plein essor. Les trois nouvelles industries que sont les cellules solaires, les véhicules électriques et les batteries au lithium représentaient 10 % du PIB en 2024, tandis que les secteurs des énergies propres ont généré plus de 90 % de la croissance des investissements l’an dernier. Ces industries ont produit un chiffre d’affaires record de 15 400 milliards de yuans (2 200 milliards de dollars), soit un montant comparable au PIB de l’ensemble du Brésil ou du Canada. Les fabricants chinois dominent désormais les chaînes d’approvisionnement mondiales de ces technologies, les panneaux solaires produisant ce que l’Agence internationale de l’énergie qualifie d’électricité la moins chère de l’histoire.
Lin Zhang, professeur à l’École de l’énergie et de l’environnement de l’Université de la ville de Hong Kong, prévoit que les exportations chinoises de technologies renouvelables progresseront nettement durant le 15e plan quinquennal, notamment vers les pays d’Asie et d’Afrique participant à l’initiative « la Ceinture et la Route ». Nombre de ces pays importent déjà des technologies solaires chinoises et commencent à adopter les véhicules électriques, reproduisant certains aspects de la transition chinoise. Il en résulte une double dynamique : le recul des importations de combustibles fossiles et l’essor des exportations de technologies propres. La Chine est ainsi en mesure de redessiner la géopolitique énergétique mondiale en sécurisant ses chaînes d’approvisionnement intérieures tout en dominant la fabrication des technologies de la transition.
Comme le constate Chim Lee, analyste principal à l’Economist Intelligence Unit, la forte concurrence intérieure pousse les entreprises chinoises à rechercher des débouchés à l’étranger. Parallèlement, les tensions avec des marchés comme les États-Unis et l’Union européenne conduisent la Chine à cibler de plus en plus les marchés moins développés avec ses exportations et ses investissements verts. Le financement chinois de projets renouvelables augmentera progressivement, à mesure que les entreprises et les investisseurs du pays arbitreront entre la pression politique en faveur d’un financement vert accru et la gestion des risques.
L’essentiel
- Le 15e plan quinquennal chinois (2026-2030) donne la priorité à la sécurité énergétique tout en maintenant les objectifs climatiques, marquant un virage stratégique vers l’autonomie et la résilience économique.
- Les régions côtières de l’est devront couvrir localement 70 % de la hausse de leur demande énergétique, réduisant leur dépendance aux transports à longue distance depuis les régions de l’ouest.
- State Grid Corporation investira 4 000 milliards de yuans dans la modernisation du réseau afin d’intégrer les énergies renouvelables et de répondre à la forte hausse de la demande d’électricité des centres de données dédiés à l’IA.
- La part des énergies non fossiles dans la consommation devrait atteindre 25 % d’ici à 2030. Les émissions de carbone devraient culminer avant 2030, puis diminuer de 7 à 10 % d’ici à 2035.
- Les industries des énergies propres ont généré plus de 90 % de la croissance des investissements en 2025. Le solaire, l’éolien, les véhicules électriques et les batteries représentent désormais 10 % du PIB national.
- Les importations de combustibles fossiles devraient atteindre leur pic avant 2030 avec l’accélération de l’électrification, ce qui remodèlera les flux du commerce mondial de l’énergie et les relations avec les fournisseurs.
