La Thaïlande autorise l’importation d’un million de tonnes de maïs américain sans droits de douane en 2026

Ce qu’a approuvé le gouvernement

La Thaïlande a pris des mesures pour sécuriser son approvisionnement en céréales fourragères et alléger la pression sur les coûts en ouvrant un important contingent temporaire de maïs américain, exonéré de droits de douane. Le gouvernement a approuvé l’importation de jusqu’à 1 million de tonnes de maïs fourrager des États-Unis entre le 1er février et le 30 juin 2026, portant le contingent bien au-delà de l’allocation précédente de 54 700 tonnes, soumise à un droit de douane de 20 %. Cette mesure est liée aux négociations tarifaires en cours avec Washington et s’accompagne de règles destinées à préserver la place des producteurs locaux sur le marché.

La Thaïlande consomme environ 9 millions de tonnes de maïs par an pour l’alimentation animale. Le pays en importe généralement 4 à 5 millions de tonnes pour combler le déficit de la production nationale. Selon les autorités, le nouveau contingent permettra de sécuriser l’approvisionnement des fabricants d’aliments pour animaux en matières premières, alors que la production animale et la demande d’aliments sont en hausse. La règle d’achat de trois pour un reste en vigueur : pour chaque tonne de maïs importée, les fabricants doivent acheter trois tonnes de maïs cultivé localement. La période d’importation évite la principale récolte, qui a lieu au dernier trimestre de l’année, afin de limiter la pression sur les prix à la production.

Le gouvernement a également approuvé les importations de tourteau de soja par 11 importateurs, pour la période 2026-2028, avec un droit de douane de 2 %. Cette décision élargit les sources d’approvisionnement d’un des principaux ingrédients protéiques des aliments pour animaux. Ces deux mesures s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à concilier les engagements commerciaux, la protection des revenus agricoles et la stabilité des prix alimentaires pour les consommateurs.

Pourquoi cela compte pour les prix des aliments pour animaux et des denrées alimentaires

L’alimentation représente le principal coût de production du poulet, du porc et des œufs. Le maïs est un ingrédient énergétique essentiel, tandis que le tourteau de soja apporte des protéines. Lorsque les prix des intrants baissent, les transformateurs peuvent maintenir, voire réduire, les prix de détail. Quand les coûts augmentent, les consommateurs le ressentent souvent au rayon boucherie. Le contingent exonéré de droits, concentré sur une période précédant les récoltes locales, permet aux fabricants d’importer de grandes quantités de maïs à des prix compétitifs lorsque l’offre nationale est tendue. Il pourrait ainsi atténuer les pics saisonniers des prix qui ont touché les fabricants d’aliments pour animaux ces dernières années.

Les marchés mondiaux du maïs évoluent généralement au rythme des récoltes aux États-Unis, au Brésil et en Argentine. Les fluctuations des taux de change et des coûts de fret influent également sur les coûts à l’arrivée en Asie du Sud-Est. Une période d’arrivée définie au début de 2026 donnera aux fabricants le temps de préparer leurs appels d’offres et le transport. Si les prix à l’importation sont intéressants, ils pourront mélanger maïs importé et maïs national pour obtenir les formulations souhaitées, tout en respectant l’obligation d’achat local dans un rapport de trois pour un. Les éleveurs de volailles et de porcs, secteurs qui soutiennent les exportations alimentaires thaïlandaises et l’approvisionnement national en protéines, devraient ainsi bénéficier de coûts d’intrants plus stables.

Les autorités ont indiqué que les concessions commerciales accordées aux États-Unis visent à soutenir des objectifs économiques plus larges. Une chaîne d’approvisionnement plus solide pour l’alimentation animale peut aider les exploitations à faire face aux chocs de coûts et soutenir les exportateurs lorsque la demande extérieure évolue. La période d’importation restreinte constitue un élément essentiel du dispositif : les fabricants devront donc gérer leurs stocks avec soin au second semestre, lorsque les céréales locales seront plus disponibles.

Protéger les agriculteurs : la règle des trois pour un et une période d’importation restreinte

Cette augmentation s’accompagne de garde-fous. Les responsables politiques ont maintenu la règle d’achat local dans un rapport de trois pour un afin de préserver la demande pour le maïs thaïlandais. Cette obligation lie directement les volumes importés aux achats locaux et protège les revenus agricoles lorsqu’un important contingent ouvre le marché aux approvisionnements étrangers. Le calendrier des importations évite également la principale récolte du dernier trimestre. Cette période doit empêcher les prix locaux de baisser au moment où les agriculteurs récoltent l’essentiel de leur production.

Fonctionnement du contingent

La Thaïlande combine depuis longtemps droits de douane et contingents pour gérer les importations de céréales fourragères. Dans le cadre précédent, seuls 54 700 tonnes de maïs pouvaient être importées moyennant un droit de douane, les volumes dépassant ce contingent étant soumis à des taxes plus élevées. La nouvelle mesure porte le contingent à 1 million de tonnes et supprime les droits de douane sur ce volume. Cette réduction compte, car même une faible variation tarifaire peut modifier la rentabilité des expéditions de céréales en vrac. Les grands acheteurs, tels que les groupes intégrés qui possèdent des fabricants d’aliments et des élevages, peuvent alors sécuriser leurs approvisionnements tout en respectant les règles d’achat local.

Au sein du gouvernement, le débat a porté sur l’équilibre entre accès au marché et soutien aux agriculteurs. De hauts responsables ont défendu le contingent afin de donner au secteur de l’alimentation animale une marge de manœuvre face aux coûts. Le ministre de l’Agriculture a formulé une objection officielle et plaidé pour une période d’importation plus courte afin de limiter les risques pour les prix locaux. Le gouvernement a retenu une période plus courte, de février à juin. Le Premier ministre a chargé les administrations de préparer des mesures d’aide et de stabilisation pour les producteurs susceptibles d’être touchés, notamment des dispositifs de soutien des prix, des programmes de commercialisation et des plans d’amélioration de la production pour la campagne 2025-2026.

Les règles sur la qualité de l’air transforment l’approvisionnement en maïs

La Thaïlande renforce également ses règles environnementales concernant les importations de maïs. À partir du 1er janvier 2026, les fabricants d’aliments pour animaux devront prouver que le maïs importé provient de sources sans brûlis. Cette obligation s’inscrit dans une campagne visant à réduire les brumes de saison qui touchent le nord de la Thaïlande et Bangkok, largement liées aux brûlis agricoles pratiqués de l’autre côté des frontières. La nouvelle règle privilégie les chaînes d’approvisionnement capables de vérifier que les champs n’ont pas été défrichés ou exploités par le feu.

Duangarthit Nidhi-u-tai, directeur général adjoint du Département du commerce extérieur, a expliqué cette nouvelle norme lors d’un récent point de presse. Il a indiqué que le gouvernement accepterait plusieurs formes de justificatifs pendant une période de transition, le temps que la loi sur la qualité de l’air soit finalisée.

À partir du 1er janvier 2026, les fabricants d’aliments pour animaux devront prouver que le maïs importé provient de sources sans brûlis.

Au début, les certificats pourront être fournis par les importateurs, les administrations des pays exportateurs ou des organismes internationaux reconnus. Une fois la loi thaïlandaise sur la qualité de l’air entrée en vigueur, les exigences documentaires seront renforcées et les contrevenants pourront se voir interdire temporairement d’importer. La mesure vise les pratiques agricoles sur brûlis courantes dans certaines régions du Myanmar, du Laos et du Cambodge. Ces pays figurent parmi les principaux fournisseurs de maïs fourrager de la Thaïlande. Les nouvelles règles devraient réorienter les flux d’importation vers des fournisseurs capables de documenter l’absence de brûlis, notamment les États-Unis et d’autres grands pays exportateurs.

Gagnants, perdants et réorientation des échanges régionaux

La combinaison d’un important contingent exonéré de droits de douane et d’une certification attestant l’absence de brûlis devrait modifier les sources d’approvisionnement de la Thaïlande. Les fournisseurs américains devraient bénéficier des deux mesures. Le maïs américain dispose d’infrastructures d’exportation importantes, de procédures de contrôle bien établies et de systèmes de documentation éprouvés. Le respect des règles de vérification devrait donc être plus simple. Le Mexique, l’Argentine, l’Inde et le Pakistan pourraient également en profiter s’ils sont en mesure de fournir des justificatifs fiables.

Certains fournisseurs régionaux risquent de perdre des parts de marché s’ils ne peuvent prouver que leurs champs sont exploités sans brûlis. Le maïs expédié du Myanmar, du Laos et du Cambodge arrivait souvent en Thaïlande pendant les périodes de pénurie saisonnière. Si les nouvelles restrictions sont appliquées, les négociants devront réorganiser leurs réseaux d’approvisionnement, investir dans la traçabilité ou se tourner vers d’autres produits. Il en résultera des coûts documentaires plus élevés pour certains exportateurs, mais une amélioration de la qualité de l’air en Thaïlande si les brûlis reculent dans les régions frontalières.

Les fabricants d’aliments pour animaux et les groupes intégrés thaïlandais sont les principaux bénéficiaires. L’accès à des volumes importants pendant une période de tension sur l’offre renforce le pouvoir de négociation des acheteurs et leur donne davantage de moyens pour gérer les risques. Les organisations agricoles, en revanche, craignent que des importations moins coûteuses ne pèsent sur les prix, surtout si les stocks restent élevés jusqu’au troisième trimestre. La règle des trois pour un, le soutien ciblé des prix et les programmes d’élargissement des débouchés sont destinés à amortir ces pressions.

Ce que les importateurs et les fabricants d’aliments pour animaux doivent préparer

Le respect des règles est essentiel pour tirer parti du nouveau contingent. Les importateurs devront documenter soigneusement trois aspects. Premièrement, les achats locaux, afin de prouver le respect du rapport de trois pour un. Deuxièmement, à partir de janvier 2026, la certification attestant que les cargaisons de maïs proviennent de sources sans brûlis. Troisièmement, les documents sanitaires et phytosanitaires exigés par la Thaïlande, notamment les certificats d’inspection et les critères de qualité portant sur l’humidité, les matières étrangères et les mycotoxines.

La planification de la chaîne d’approvisionnement sera également essentielle. La période d’importation ne dure que cinq mois. Les acheteurs devront donc planifier avec soin les appels d’offres, les expéditions et les créneaux de déchargement. Le trajet entre le golfe des États-Unis ou le nord-ouest du Pacifique et l’Asie du Sud-Est peut prendre plusieurs semaines. Les contrats devront peut-être préciser les périodes d’arrivée, le temps de planche et les pénalités, afin que les cargaisons soient dédouanées pendant la période de validité du contingent. La coordination avec les opérateurs portuaires et les agents des douanes réduira le risque de retards susceptibles de repousser les arrivées au-delà de cette période.

La traçabilité est un autre enjeu majeur. Les négociants pourront s’appuyer sur des systèmes de préservation de l’identité, des documents de transport ferroviaire ou fluvial et des registres d’origine des exploitations pour attester l’absence de brûlis. Lorsque la certification est délivrée par les autorités des pays exportateurs, les importateurs devront vérifier les procédures et les droits d’audit. Une chaîne documentaire claire protégera les acheteurs en cas de litige, lorsque la loi sur la qualité de l’air renforcera les règles de vérification.

Perspectives du marché et évolution des prix

En définissant une période prévisible et suffisamment longue pour les importations exonérées de droits, la Thaïlande donne aux fabricants un repère pour planifier leurs achats. Si l’offre mondiale est suffisante, le contingent peut plafonner les pics saisonniers des prix. Si les cours mondiaux montent à cause des conditions météorologiques ou de problèmes logistiques, le contingent offre tout de même une solution de repli. Les acheteurs pourront comparer les offres nationales aux prix à l’arrivée du maïs américain et choisir en fonction du prix et de la qualité. Cette concurrence contribue à modérer les coûts pour le secteur de l’alimentation animale.

La demande d’aliments pour animaux en Thaïlande devrait atteindre environ 21,8 millions de tonnes cette année, contre une estimation de 21,1 millions de tonnes en 2024. Environ 60 % des ingrédients utilisés dans le pays, principalement le maïs, le tourteau de soja et le blé, sont importés. La composition des aliments peut évoluer avec les prix relatifs. Si le maïs vient à manquer, les fabricants peuvent augmenter la part de blé fourrager lorsque les besoins nutritionnels et la formulation le permettent. Si le tourteau de soja devient plus abordable, ils peuvent ajuster la teneur en protéines des rations. La décision concernant le tourteau de soja, soumis à un droit de douane de 2 %, est importante à cet égard, car elle influe sur le coût de la composante protéique des rations.

Le taux de change constitue une autre variable. Si le baht se déprécie, le coût des importations à l’arrivée augmente, même sans droits de douane. S’il s’apprécie, les céréales importées deviennent plus intéressantes. Les taux de fret peuvent également fluctuer en fonction de la disponibilité des navires et du coût du combustible de soute. Le cadre politique ne détermine pas ces variables, mais il offre davantage de souplesse pour les gérer.

Politique et débat sur les mesures

La décision du gouvernement reflète un équilibre entre les objectifs commerciaux et les enjeux de politique intérieure. Le ministre de l’Agriculture s’est opposé à l’augmentation du contingent, estimant qu’elle pourrait nuire aux agriculteurs. Il a demandé une période d’importation plus courte afin de réduire la pression sur les prix locaux, et le gouvernement a accepté de limiter les importations à la période de février à juin. Le Premier ministre a demandé aux administrations de préparer des aides aux producteurs, notamment des programmes de stabilisation des prix et de soutien à la production pour la campagne 2025-2026.

Les négociations commerciales avec les États-Unis ont servi de toile de fond. Les responsables thaïlandais ont cherché à préserver l’accès de leurs exportations au marché américain tout en stabilisant les revenus agricoles. L’élargissement du contingent de maïs et la décision sur le droit de douane applicable au tourteau de soja ont été présentés comme faisant partie de discussions tarifaires plus larges. Les responsables politiques ont également lié les normes environnementales au commerce, dans le but de réduire la pollution saisonnière de l’air tout en orientant les importations vers des fournisseurs respectant des exigences documentaires plus strictes.

Le tourteau de soja et l’ensemble des aliments pour animaux

Le tourteau de soja entre dans la composition de presque tous les aliments fabriqués en Thaïlande, aux côtés du maïs. L’approbation par le gouvernement des importations de tourteau de soja par 11 entreprises, avec un droit de douane de 2 % pour la période 2026-2028, soutient un ingrédient protéique essentiel. Lorsque les protéines coûtent moins cher, les fabricants peuvent affiner les rations pour atteindre leurs objectifs de croissance à moindre coût. Les groupes intégrés de la filière avicole sont particulièrement sensibles aux variations du prix des protéines, qui influent sur la reproduction, la croissance et les rendements finaux.

Le secteur thaïlandais de l’alimentation animale est diversifié et approvisionne les filières du poulet de chair, des poules pondeuses, des porcs, de l’aquaculture et des produits laitiers. Chaque filière ajuste finement les formulations en fonction des prix et des besoins nutritionnels. Des approvisionnements plus prévisibles en maïs et en tourteau de soja, encadrés par des règles claires, aideront les fabricants à planifier leurs achats et à gérer leurs stocks. L’effet combiné devrait favoriser une production plus régulière dans l’ensemble du secteur de l’élevage.

Les déclarations du gouvernement

Les responsables ont souligné que l’élargissement du contingent s’accompagne de garanties. Le porte-parole du gouvernement, Siripong Angkasakulkiat, a déclaré que ces mesures s’inscrivaient dans le cadre des discussions avec les États-Unis et a insisté sur la règle d’achat local.

Les importateurs devront acheter trois parts de maïs local pour chaque part importée.

Sur le volet environnemental, les responsables du commerce ont indiqué que la vérification serait au cœur de la nouvelle norme. Duangarthit Nidhi-u-tai, du Département du commerce extérieur, a précisé l’exigence qui entrera en vigueur au début de 2026. Il a indiqué que plusieurs sources de certification jugées fiables seraient acceptées pendant une période de transition, avant un renforcement des règles dans le cadre d’une loi sur la qualité de l’air.

À retenir

• La Thaïlande a autorisé l’importation de jusqu’à 1 million de tonnes de maïs fourrager américain sans droits de douane, pour des arrivées entre le 1er février et le 30 juin 2026.
• La règle des trois pour un oblige les fabricants à acheter trois tonnes de maïs thaïlandais pour chaque tonne importée.
• Les nouvelles règles imposant que le maïs importé provienne de sources sans brûlis entreront en vigueur le 1er janvier 2026. Les contrôles devraient être renforcés après l’adoption d’une loi sur la qualité de l’air.
• La plupart des importations actuelles de maïs de la Thaïlande proviennent de pays voisins où les brûlis agricoles sont pratiqués. Les approvisionnements devraient donc se réorienter vers des fournisseurs capables de documenter des pratiques sans brûlis.
• Les importations de tourteau de soja pour la période 2026-2028 ont été approuvées auprès de 11 importateurs, avec un droit de douane de 2 %.
• La demande d’aliments pour animaux augmente et environ 60 % de leurs ingrédients sont importés. Des chaînes d’approvisionnement stables sont donc essentielles à la maîtrise des prix et à la sécurité alimentaire.
• Le gouvernement a raccourci la période d’importation pour protéger les prix locaux et ordonné la mise en place de programmes de soutien aux agriculteurs.