La baisse des droits de douane met l’huile de palme indonésienne à l’épreuve de la déforestation

Un accord à portée de main, mais une règle qui pourrait encore fermer la porte

L’Indonésie et l’Union européenne ont achevé la partie substantielle de leur accord de partenariat économique global. Celui-ci promet des baisses de droits de douane qui pourraient entrer en vigueur dès 2027, une fois les examens juridiques et les ratifications achevés. Pour l’Indonésie, premier producteur mondial d’huile de palme, c’est l’occasion d’exporter davantage de produits bruts et raffinés vers un marché riche où les droits de douane constituent depuis longtemps un obstacle. La perspective d’une baisse des droits intervient au moment même où se profile une épreuve plus difficile. Le nouveau règlement européen contre la déforestation pourrait toujours bloquer les cargaisons qui ne satisfont pas aux exigences strictes de preuve d’origine et de légalité.

Le règlement européen contre la déforestation (EUDR) couvre l’huile de palme et six autres matières premières liées aux forêts. Il impose aux importateurs de retracer chaque cargaison concernée jusqu’à la parcelle, grâce à une géolocalisation précise et à la date de plantation, et de prouver qu’aucune terre n’a été défrichée après la date butoir de 2020. Les entreprises doivent conserver des dossiers détaillés de diligence raisonnable, cartographier leurs fournisseurs et se tenir prêtes à des audits. Les responsables indonésiens et les organisations professionnelles estiment que ces règles sont particulièrement difficiles à appliquer pour les petits exploitants, qui manquent d’outils numériques, de titres fonciers stables et de formation pour se familiariser avec un régime de conformité qui leur est peu connu.

Les échanges avec l’Europe sont déjà importants. En 2024, l’Indonésie et l’UE ont échangé pour 30,4 milliards de dollars de marchandises, Jakarta affichant un excédent de 4,5 milliards de dollars. L’huile de palme reste essentielle. En septembre 2025, l’Indonésie avait produit plus de 43 millions de tonnes d’huile de palme, en avait exporté au moins 25 millions de tonnes et avait engrangé 27,3 milliards de dollars de recettes en devises, tandis que la consommation intérieure se maintenait autour de 18,5 millions de tonnes. L’UE a également publié un classement des pays selon le risque, qui place l’Indonésie dans la catégorie de risque standard, un niveau intermédiaire qui exige davantage de contrôles que le risque faible, mais bien moins que le risque élevé.

Le calendrier de mise en œuvre compte. L’UE a d’abord reporté l’entrée en vigueur de la loi à décembre 2025 pour les grandes et moyennes entreprises, les microentreprises et les petites entreprises devant s’y conformer d’ici au 30 juin 2026. Les responsables européens ont depuis évoqué une année supplémentaire de souplesse, le temps de finaliser les systèmes de données complexes nécessaires au fonctionnement du portail qui recevra les déclarations des entreprises. Ce délai supplémentaire donne à l’Indonésie et aux acheteurs le temps de préparer des systèmes de traçabilité, mais prolonge aussi l’incertitude pour les exportateurs, qui ont besoin de savoir clairement comment les contrôles seront effectués dans les ports.

Les exigences de l’EUDR et les modalités de contrôle de la conformité

L’EUDR vise à réduire la perte de forêts dans le monde en empêchant l’entrée de produits liés à la déforestation ou à des activités illégales après décembre 2020. Il s’applique à l’huile de palme, au soja, au café, au cacao, au bois, au caoutchouc et aux bovins. Les produits dérivés de ces matières premières sont également concernés. Pour l’huile de palme, cela inclut les huiles brutes et raffinées, les oléochimiques, le biodiesel ainsi qu’une longue liste de produits alimentaires et de consommation. La responsabilité incombe aux entreprises qui mettent des produits sur le marché de l’UE. Avant l’expédition, elles doivent déposer une déclaration de diligence raisonnable comprenant la géolocalisation des parcelles pour assurer la traçabilité, ainsi qu’une évaluation des risques expliquant pourquoi leurs marchandises sont exemptes de déforestation et conformes à la législation du pays producteur.

Les autorités de l’UE s’appuieront sur un classement des pays en trois niveaux de risque pour déterminer le nombre de cargaisons à inspecter. Les pays à risque faible feront l’objet de contrôles portant sur environ 1 % des envois. Pour les pays à risque standard, ce taux sera d’environ 3 %. Pour les pays à risque élevé, il atteindra environ 9 %. Quatre pays sont actuellement classés à risque élevé : la Russie, la Biélorussie, la Corée du Nord et le Myanmar. L’Indonésie se trouve dans la catégorie de risque standard. Ce classement n’interdit pas les ventes en provenance des pays les plus risqués : il détermine l’intensité des contrôles et le niveau de soutien que l’UE affirme vouloir fournir pour faciliter la mise en conformité.

Les différences de définitions et de données peuvent compliquer la mise en œuvre. Les agences indonésiennes et européennes n’emploient pas toujours la même définition du couvert forestier, ce qui peut entraîner des divergences dans les cartes et les classifications de l’utilisation des terres. À Jakarta, des responsables ont également mis en doute la faisabilité d’exiger une géolocalisation détaillée des producteurs des régions tropicales, tandis qu’en Europe, les règles de confidentialité des données limitent l’accès aux données personnelles de géolocalisation dans d’autres secteurs. Les responsables de l’UE répondent que des lignes directrices tiennent compte des préoccupations liées à la vie privée et que la loi est formulée en termes larges afin de permettre des évolutions techniques si nécessaire.

Pour les entreprises déjà familiarisées avec les programmes volontaires de durabilité, l’EUDR marque tout de même un changement important. La certification ne suffira pas à elle seule. Les auditeurs mandatés par les entreprises ne peuvent se substituer à l’obligation officielle de diligence raisonnable. Les déclarations doivent être déposées dans le système de l’UE et peuvent être vérifiées au moyen d’examens documentaires, d’analyses géospatiales et d’inspections sur site. Le non-respect des règles peut entraîner la rétention des marchandises, le retrait des produits du marché et des sanctions. Dans les faits, les acheteurs exigeront une traçabilité complète depuis les moulins et les plantations et réorganiseront leurs approvisionnements au profit de partenaires capables de garantir des chaînes d’approvisionnement propres et bien documentées.

Le plan de l’Indonésie pour se conformer aux règles, de la certification aux preuves de terrain

En Indonésie, les acteurs du secteur et les pouvoirs publics présentent l’EUDR à la fois comme un défi et comme une occasion d’améliorer la gouvernance. Le système indonésien d’huile de palme durable (ISPO) est obligatoire pour les producteurs et les entreprises. Il est en cours de renforcement, avec des critères plus stricts, des obligations de publication et de nouvelles règles d’audit. L’Association indonésienne de l’huile de palme a demandé que l’ISPO soit reconnu comme une voie crédible pour les acheteurs à la recherche d’huile de palme durable. Elle estime également que la certification doit refléter la souveraineté sur les normes nationales et la fierté des bonnes pratiques locales, tout en garantissant des protections environnementales et sociales.

Jakarta investit aussi dans la technologie pour satisfaire aux exigences de traçabilité. Une nouvelle plateforme de renseignement de terrain, Ground Truthed.id, recueille des données géolocalisées sur le défrichement, les plantations illégales, l’exploitation forestière et les conflits sociaux. Elle complète la surveillance par satellite en permettant aux communautés, aux organisations de la société civile et aux autorités de signaler ce qui se passe réellement sur le terrain. Les données sont vérifiées avant publication et peuvent être associées à des dossiers afin que des mesures de contrôle puissent suivre. Le gouvernement met en place un tableau de bord national pour relier les cartes et les informations sur les chaînes d’approvisionnement de différentes matières premières. L’objectif est d’harmoniser les données sur l’utilisation des terres, les registres de licences et les déclarations des entreprises afin de fournir aux acheteurs des informations cohérentes et vérifiables.

Les hauts responsables indonésiens souhaitent également mettre en place un canal simplifié de vérification avec les régulateurs européens, qui protège la souveraineté des données. Une proposition consiste à créer une unité d’information sur les licences, chargée de confirmer l’origine et le statut de durabilité des cargaisons, tout en conservant les données sensibles en Indonésie. Le rattachement de cette unité au système de déclaration de l’UE pourrait alléger la charge des petits exploitants et des exportateurs en proposant un moyen officiel de valider les documents et les cartes, sans devoir saisir plusieurs fois les mêmes informations sur différentes plateformes.

Les représentants de l’UE à Jakarta affirment que le règlement vise la déforestation, et non un pays ou une matière première en particulier. Selon eux, le classement par niveau de risque sert à orienter les inspections et à mieux cibler l’aide, pas à déclencher des interdictions générales. L’objectif déclaré de l’Union est de contribuer à mettre fin à la déforestation d’ici à 2030. Il concorde avec les engagements pris par l’Indonésie dans le cadre de l’accord de Paris, qui ont favorisé ces dernières années la création de nouvelles zones protégées, le renforcement de la lutte contre les incendies et le développement de la restauration des terres et de l’agroforesterie.

Les petits exploitants supportent l’essentiel de la charge

Les petits exploitants gèrent une grande part des surfaces consacrées à l’huile de palme en Indonésie, soit environ quatre hectares sur dix à l’échelle nationale. Beaucoup n’ont pas de titres fonciers officiels, de limites clairement définies pour leurs exploitations, d’accès fiable à Internet ni des moyens de financer une cartographie de qualité professionnelle. Ces réalités rendent la géolocalisation et les procédures de diligence raisonnable difficiles, même pour les agriculteurs qui respectent réellement les règles contre la déforestation. Le risque est qu’ils soient exclus des chaînes d’approvisionnement européennes si les moulins et les négociants estiment que l’agrégation des produits de petites exploitations présente des risques de conformité qu’ils ne peuvent gérer à grande échelle.

Des solutions prometteuses existent. Des programmes de formation peuvent sensibiliser aux exigences de l’EUDR, de la cartographie des parcelles à la conservation des documents. Des outils de géolocalisation abordables, conçus pour fonctionner hors ligne et adaptés aux besoins locaux, peuvent aider les agriculteurs et les coopératives à enregistrer les limites des parcelles et les flux de récoltes. Les applications de traçabilité testées avec des groupes d’agriculteurs sont davantage adoptées lorsqu’elles s’intègrent aux pratiques existantes et que des agents de vulgarisation agricole accompagnent leur déploiement. Les incitations comptent aussi. Les producteurs d’huile de palme réagissent à des signaux de prix clairs, à l’accès à une cartographie et à une certification peu coûteuses, ainsi qu’à l’inclusion dans des dispositifs de crédit qui récompensent les bonnes pratiques.

• Créer des centres de ressources pour expliquer l’EUDR dans les langues locales et proposer des formations pratiques.
• Fournir des outils simples et peu coûteux de cartographie et de saisie des données, qui fonctionnent hors ligne.
• S’appuyer sur les coopératives et les réseaux d’achat des moulins pour recueillir et valider les coordonnées des parcelles.
• Apporter une aide financière pour les documents fonciers légaux et les frais de certification.
• Créer des procédures accélérées pour vérifier les transactions récurrentes entre partenaires de confiance.

Les dirigeants indonésiens du secteur estiment que la loi ne doit pas évincer les agriculteurs. Ils soutiennent l’objectif de réduction de la déforestation, mais avertissent qu’un dispositif rigide du tout ou rien fragmenterait les chaînes d’approvisionnement et ferait perdre l’occasion d’améliorer la conformité de l’ensemble du secteur. Ils souhaitent une voie qui maintienne les petits exploitants dans la filière, avec un soutien transitoire de Jakarta et de Bruxelles.

Baisse des droits de douane contre nouvelles barrières non tarifaires

L’accord commercial promet une large baisse des droits de douane des deux côtés. Pour l’Indonésie, cela concerne des produits agricoles et industriels dont les droits peuvent atteindre des taux à deux chiffres. Mais l’élimination des droits de douane ne permet pas de déroger à l’EUDR. Si une cargaison ne satisfait pas aux exigences de diligence raisonnable, elle ne pourra pas entrer dans l’UE, quel que soit le taux de droit applicable. L’interaction entre les deux dossiers est déterminante pour l’huile de palme. Même avec des droits réduits, les vendeurs indonésiens devront garantir une traçabilité irréprochable, une documentation complète et la preuve claire qu’aucune terre n’a été défrichée après la date butoir.

Le classement par niveau de risque compte pour les coûts et la prévisibilité. L’Indonésie est actuellement classée à risque standard. Cela correspond en principe à un taux d’inspection de 3 %, supérieur à celui des pays à faible risque, où les contrôles avoisinent 1 %, et bien inférieur à celui des pays à risque élevé, où ils approchent les 9 %. Cette classification peut évoluer dans un sens comme dans l’autre. Les entreprises indonésiennes estiment qu’un passage dans la catégorie à faible risque réduirait les coûts de mise en conformité pour les petits exportateurs et simplifierait la logistique. Pour l’heure, les vendeurs cherchent à respecter les obligations liées au risque standard et dialoguent avec les acheteurs pour organiser des transactions récurrentes avec des partenaires vérifiés.

Les exportations d’huile de palme vers l’Europe restent importantes. L’Indonésie en a exporté environ 3,3 millions de tonnes vers l’UE en 2024 et s’est fixé pour objectif d’atteindre près de 4 millions de tonnes par an une fois les droits de douane réduits et les systèmes de conformité rodés. Si la traçabilité est solide et que la documentation devient une pratique courante, les moulins et les raffineries conserveront leur accès aux consommateurs européens à fort pouvoir d’achat. Dans le cas contraire, les volumes seront réorientés vers d’autres marchés et l’avantage tarifaire restera inexploité.

Politique régionale et promotion de normes mondiales

L’Indonésie et la Malaisie se sont concertées au sein du Conseil des pays producteurs d’huile de palme pour élaborer des réponses communes aux nouvelles règles d’importation. Les discussions se sont élargies aux normes applicables aux huiles végétales chez les principaux producteurs. Les responsables indonésiens proposent d’élaborer une référence mondiale par l’intermédiaire de forums multilatéraux et de partenariats, notamment dans le cadre de discussions avec des organisations internationales et sur des plateformes où les pays producteurs disposent d’une réelle influence. L’idée est de façonner des normes qui tiennent compte des réalités tropicales, protègent les moyens de subsistance des petits exploitants et garantissent des résultats vérifiables en matière de lutte contre la déforestation.

Les échanges diplomatiques avec l’UE se poursuivent. Les responsables indonésiens estiment que les règles de durabilité doivent être universelles et non discriminatoires, quelles que soient les matières premières et les régions concernées. Ils évoquent l’expérience du secteur du bois, où des dispositifs de licences et de vérification ont permis aux deux parties d’instaurer un climat de confiance et d’améliorer les pratiques sans submerger les petits fournisseurs. Une approche similaire pour l’huile de palme pourrait comprendre un canal officiel de vérification à Jakarta, qui confirmerait l’origine et la conformité tout en conservant les données sensibles dans le pays.

Les responsables européens répondent que l’EUDR laisse une certaine souplesse dans le choix des méthodes, tout en étant exigeant sur les résultats. Le règlement porte sur la date du défrichement et la légalité de la production. Le classement par niveau de risque indique l’intensité des contrôles, et non une présomption de culpabilité. L’Union a également reporté l’application du règlement afin de laisser aux entreprises le temps de s’adapter et a publié des lignes directrices pour préciser comment déposer et évaluer les déclarations de diligence raisonnable.

Perspectives du marché, tendances en matière de durabilité et évolution possible des échanges

L’Indonésie a déjà progressé dans la lutte contre la déforestation liée à l’expansion de la culture de l’huile de palme. Au cours de la dernière décennie, l’action publique, les engagements du secteur privé, la surveillance par satellite et la pression des acheteurs internationaux ont contribué à dissocier la hausse de la production de la perte de forêts. Les études sur l’utilisation des terres montrent que, à la fin des années 2010, les surfaces défrichées chaque année pour de nouvelles plantations de palmiers à huile étaient tombées à une fraction des niveaux records observés plus tôt dans la décennie. Les récentes flambées des prix n’ont pas entraîné de nouvelle vague de défrichements, signe d’une meilleure gouvernance foncière et d’une part croissante de l’expansion sur des terres déjà défrichées.

Des risques subsistent. Selon les analystes, des millions d’hectares de forêts intactes se trouvent encore dans des concessions de palmiers à huile. Faute de contrôles rigoureux et d’une surveillance crédible, certaines de ces terres pourraient être converties sous l’effet de la hausse des prix des matières premières ou de conflits fonciers locaux. D’où l’importance d’une vérification depuis le terrain jusqu’au port. Les nouvelles plateformes de signalement sur le terrain, les alertes satellitaires et les tableaux de bord publics peuvent donner aux moulins et aux négociants une vision plus claire de leurs fournisseurs, mais leur mise en place exige des investissements et une coordination.

L’évolution des flux commerciaux dépendra de la rapidité avec laquelle les entreprises et les autorités passeront des lignes directrices à leur application concrète. Si les moulins indonésiens mettent en place des systèmes permettant de recueillir des données de géolocalisation exactes auprès des petites exploitations et de relier les registres aux licences et aux cartes d’utilisation des terres, les exportateurs conserveront leur place sur le marché de l’UE et pourraient accroître leurs volumes une fois les droits de douane réduits. Si la conformité reste inégale, les acheteurs réorienteront leurs commandes vers des pays capables de fournir des documents fiables à moindre coût. Dans ce cas, l’huile de palme indonésienne continuera de trouver de grands débouchés en Asie et au Moyen-Orient, mais il sera plus difficile d’obtenir la prime associée aux approvisionnements vérifiés comme exempts de déforestation.

Pour les producteurs, une conformité crédible apporte davantage qu’un accès au marché. Elle améliore leur réputation, facilite l’accès au financement et réduit le risque de retards ou de refus de cargaisons. Pour le gouvernement, de bons résultats en matière de traçabilité renforcent sa position diplomatique dans les négociations commerciales et réduisent le risque que l’Union augmente le niveau des contrôles. Pour les acheteurs européens, un système opérationnel offre une meilleure visibilité sur les chaînes d’approvisionnement et réduit les risques juridiques liés au nouveau règlement. Chaque partie a intérêt à investir pour rendre les règles applicables, qu’il s’agisse de formations et d’outils pour les petits exploitants ou de canaux de vérification clairs entre les régulateurs.

Points clés

• L’Indonésie et l’UE ont achevé la partie substantielle de leur accord commercial, avec de possibles baisses de droits de douane à partir de 2027.
• La loi européenne contre la déforestation exige une géolocalisation à l’échelle des parcelles et la preuve qu’aucune terre n’a été défrichée après 2020 pour l’huile de palme et six autres matières premières.
• L’Indonésie est classée à risque standard, ce qui correspond à un taux d’inspection d’environ 3 %, contre 1 % pour les pays à faible risque et 9 % pour ceux à risque élevé.
• L’application de la loi par l’UE a été reportée à décembre 2025 pour les grandes et moyennes entreprises. Les petites entreprises doivent s’y conformer d’ici au 30 juin 2026, et une souplesse supplémentaire a été évoquée pendant la préparation des systèmes informatiques.
• La production indonésienne d’huile de palme avait dépassé 43 millions de tonnes en septembre 2025, avec au moins 25 millions de tonnes exportées et 27,3 milliards de dollars de recettes en devises.
• Jakarta renforce la certification ISPO et déploie des outils comme un tableau de bord national de traçabilité et des plateformes de signalement sur le terrain pour faciliter la mise en conformité.
• Les petits exploitants rencontrent les plus grandes difficultés en matière de cartographie, de documentation et de déclaration numérique, ce qui accroît le risque d’exclusion en l’absence d’un soutien ciblé.
• La baisse des droits de douane ne supprimera pas les barrières non tarifaires. Sans diligence raisonnable vérifiable, les cargaisons pourront toujours être bloquées dans les ports de l’UE.
• Si les systèmes de conformité arrivent à maturité, l’Indonésie entend faire passer ses exportations d’huile de palme vers l’UE d’environ 3,3 millions de tonnes en 2024 à près de 4 millions de tonnes par an.
• La coordination régionale entre pays producteurs et les initiatives en faveur de normes plus larges pour les huiles végétales témoignent d’efforts visant à concilier commerce, moyens de subsistance et protection des forêts.