Au Japon, les sociétés de livraison ralentissent les tournées et équipent leurs chauffeurs face à la hausse des attaques d’ours

Pourquoi les livreurs modifient leurs tournées dès maintenant

Dans le nord du Japon, les livreurs changent leurs horaires et leur façon de travailler alors que les rencontres avec des ours se multiplient, au point de s’approcher de niveaux records. Les entreprises ont fourni du matériel de sécurité, modifié les horaires et, dans certains cas, suspendu entièrement leur service après une vague d’observations et d’attaques à proximité de maisons, de commerces, de fermes et même d’écoles. La situation est particulièrement tendue à Hokkaido et dans la région du Tohoku, où des ours bruns et des ours noirs d’Asie s’aventurent dans les zones habitées à l’approche de l’hiver. Les chiffres nationaux font état de plus de 100 blessés depuis le printemps et d’au moins une douzaine de morts, un record depuis le milieu des années 2000. Plusieurs préfectures signalent des observations quotidiennes. Dans les villes touchées, les habitants décrivent un nouveau quotidien : tendre l’oreille au moindre bruissement dans l’obscurité, vérifier les traces dans les jardins et ramasser les fruits susceptibles d’attirer des animaux affamés.

La réponse du Japon ne se limite plus aux mises en garde. Les Forces terrestres d’autodéfense ont été sollicitées pour aider les préfectures du nord à installer et transporter des pièges-cages et à épauler des équipes de chasseurs épuisées. La police a renforcé ses patrouilles. Les collectivités locales diffusent des alertes en continu et demandent aux habitants de rester chez eux à l’aube et au crépuscule. Pour les sociétés de livraison, la nouvelle donne est délicate. Les chauffeurs doivent desservir les domiciles à l’heure et absorber une lourde charge de travail, tout en évitant les itinéraires où des ours ont été aperçus. Dans certaines parties d’Akita, d’Iwate et de Hokkaido, la tournée quotidienne du courrier est devenue un exercice d’évaluation des risques qui évolue d’heure en heure.

Les mesures de Yamato, Sagawa et Japan Post

Les grands transporteurs ont revu leurs procédures pour protéger leurs employés. Yamato Transport, le premier transporteur de colis à domicile du pays, a commencé à distribuer des sprays répulsifs contre les ours à ses chauffeurs à Hokkaido et dans tout le Tohoku. En octobre, l’entreprise a également élaboré des consignes en cas de rencontre et étend progressivement les zones où le spray fait partie de l’équipement standard. Les équipes participent à des briefings de sécurité et actualisent les itinéraires à mesure que de nouvelles observations sont signalées. Lorsque le risque augmente fortement, Yamato suspend les enlèvements et les livraisons jusqu’à ce que les autorités locales déclarent les rues sûres ou que les ours se soient éloignés.

Yamato Transport

Les consignes de Yamato détaillent les gestes à adopter en cas de rencontre inattendue. Garder ses distances. Ne pas courir. Reculer lentement en restant face à l’animal. Faire du bruit pour signaler sa présence et n’utiliser le spray qu’en cas de charge imminente. Les responsables cartographient les zones à haut risque sur des tableaux de bord internes et décalent les horaires vers la journée pendant les périodes d’activité accrue. L’entreprise indique que le spray sera distribué dans davantage de secteurs si les observations continuent de se multiplier.

Sagawa Express

Sagawa Express diffuse des alertes concernant les ours sur son intranet afin que le personnel puisse éviter les secteurs à risque en temps réel. Avant d’autoriser les arrêts en fin d’après-midi près des forêts, des rivières ou des champs abandonnés où les ours viennent souvent chercher de la nourriture, les répartiteurs consultent les avis locaux et les informations de la police. Dans les zones à risque, il est conseillé aux chauffeurs de laisser les portières ouvertes et le moteur en marche lorsqu’ils s’arrêtent en bordure de chaussée, pour pouvoir repartir rapidement.

Japan Post

Japan Post a demandé à ses agences de suspendre les livraisons à moto après 17 heures dans les secteurs où des ours ont été aperçus. Ce changement d’horaire limite l’exposition quand la visibilité est faible et que les ours sont actifs. Le courrier et les colis Yu Pack peuvent donc arriver en retard. Dans les quartiers soumis à des restrictions d’accès imposées par la police ou la municipalité, ou lorsqu’un chauffeur rencontre un ours, Japan Post décidera s’il faut poursuivre les livraisons et les services au guichet dans les bureaux de poste voisins. Un représentant de l’entreprise a reconnu les perturbations.

Après l’annonce, un représentant de Japan Post a déclaré que, dans les zones faisant l’objet d’alertes actives concernant des ours, l’entreprise ferait passer la sécurité avant la rapidité.

Cela gênera nos clients, mais nous leur demandons de faire preuve de compréhension et de coopération.

Quels sont les risques sur les routes et devant les domiciles ?

Le danger est réel dans les zones résidentielles. Des ours ont été repérés près de gares, de supermarchés, d’écoles et de stations thermales. Dans la préfecture de Gunma, un ours est entré dans un magasin et a blessé deux employés. À Shirakawago, un touriste a été attaqué à un arrêt de bus. Cette semaine, dans la préfecture de Fukushima, un homme d’une cinquantaine d’années a été blessé à la tête dans une ville où une autre attaque avait eu lieu quelques jours plus tôt. Les attaques surviennent souvent à la tombée de la nuit, lorsque les chauffeurs, les facteurs et les porteurs de journaux sont les plus actifs et que la visibilité est mauvaise. Dans plusieurs cas, les victimes se trouvaient à quelques mètres de leur porte d’entrée ou de leur garage.

Lors d’un récent point de presse, le ministre japonais de la Défense a exprimé l’inquiétude ressentie dans les préfectures du nord. Il a averti que des ours avaient même été aperçus près de supermarchés et dans des rues résidentielles.

Des ours apparaissent dans des supermarchés, et il est possible d’en trouver un devant chez soi au réveil. Les habitants vivent dans une grande peur.

Les autorités affirment que l’immense majorité des chauffeurs ne verra jamais un ours de près. Le risque se concentre dans certains secteurs où la nourriture est facilement accessible, notamment les vergers jonchés de fruits tombés au sol, les kakis et les châtaigniers des vieux quartiers, ainsi que les déchets mal protégés. Malgré cela, les livreurs prévoient désormais chaque arrêt en tenant compte des possibilités de fuite et de la visibilité.

Pourquoi les rencontres avec des ours se multiplient

Cette hausse s’explique par une combinaison de facteurs écologiques et démographiques. En temps normal, les ours font des réserves de glands, de faînes et de baies avant l’hiver. Les mauvaises récoltes de noix les éloignent davantage de la lisière des forêts en quête de nourriture. Un temps plus chaud peut modifier la période d’hibernation et prolonger le nombre de semaines durant lesquelles les animaux affamés doivent parcourir de grandes distances pour se nourrir. Les spécialistes de la faune sauvage citent la faible récolte de cette année dans certaines parties du nord et la prolongation de la période d’activité comme facteurs déterminants.

Les facteurs humains comptent aussi. La population rurale japonaise diminue et vieillit. Des champs en bordure des villes sont laissés en friche. Il y a moins de chasseurs expérimentés pour abattre les animaux problématiques ou intervenir lorsque des ours s’installent près des habitations. Les maisons abandonnées, les vergers laissés à l’abandon et les rues peu fréquentées créent des endroits calmes où les ours peuvent se déplacer sans être dérangés. La population nationale d’ours est estimée à plus de 54 000 individus : des ours bruns à Hokkaido et des ours noirs d’Asie à Honshu et Shikoku. Comme davantage d’animaux sont en quête de nourriture et que le paysage comporte moins d’obstacles, les rencontres avec les humains se font plus fréquentes.

Le moment de la journée joue aussi un rôle. Les rencontres se multiplient en octobre et en novembre, avant l’hibernation. Le petit matin et la fin de l’après-midi sont les périodes les plus risquées, ce qui coïncide avec les horaires de livraison des colis, du courrier et des journaux. Les transporteurs ont longtemps privilégié les motos et les vélos pour sillonner les rues secondaires. Ces véhicules protègent peu en cas de rencontre soudaine ; les entreprises favorisent donc désormais les voitures sur les itinéraires à haut risque et concentrent davantage les tournées aux heures où la luminosité est meilleure et où les ours se retirent à couvert.

Au cœur d’une tournée matinale à Fukushima

Les équipes de distribution des journaux ont profondément remanié leurs habitudes afin de réduire leur exposition au danger. À Kitakata, dans la préfecture de Fukushima, un distributeur de journaux employant 16 personnes équipe désormais les voitures de dispositifs sonores et de pétards pour effrayer les ours curieux dans les quartiers proches des montagnes. Les itinéraires ont été inversés : les chauffeurs desservent d’abord les quartiers urbains, puis se dirigent vers la périphérie après le lever du soleil. Les habitants ont apporté leur aide en installant des boîtes à journaux au bord de la route, pour que les livreurs puissent rester près de leur véhicule. Avant de sortir déposer un journal, les chauffeurs inspectent les haies et les kakis à la lampe torche.

Sato Kazunori, qui tient le commerce local et effectue encore lui-même certaines tournées, a décrit le stress persistant après une rencontre.

Nous voulons distribuer les journaux le plus tôt possible, mais la sécurité passe avant tout.

À Hokkaido, l’attaque mortelle d’un porteur de journaux survenue de nuit dans la ville de Fukushima, au début de cette année, a bouleversé les équipes de livraison et renforcé l’abandon des motos dans les zones à haut risque avant l’aube. Dans tout le nord, les transporteurs prévoient désormais du temps pour attendre qu’un ours suspecté de se trouver dans une rue s’en éloigne et, si nécessaire, sollicitent l’aide de la police ou des services municipaux.

Mesures et limites de l’action publique

La préfecture d’Akita, l’une des régions les plus touchées, a demandé l’aide des Forces terrestres d’autodéfense lorsque les moyens locaux sont venus à manquer. Les soldats installent et transportent des pièges-cages, conduisent des chasseurs titulaires d’un permis sur les lieux et aident à enlever les carcasses après l’abattage des animaux par les chasseurs. Les militaires n’utilisent pas d’armes à feu et leur déploiement est limité dans le temps, afin de ne pas détourner de ressources de leurs missions principales. Le ministère de la Défense travaille également avec les préfectures à la planification de recensements, à l’installation de systèmes d’alerte et à l’examen des règles de chasse pour répondre au manque de personnel qualifié.

La police a renforcé sa présence à Akita et à Iwate ; des policiers antiémeutes sont autorisés à porter des fusils en cas d’urgence. Les services municipaux diffusent des cartes des observations récentes et envoient des alertes par téléphone. Les services forestiers et les agriculteurs retirent les fruits des arbres près des routes afin de réduire les sources d’attraction. Les associations de chasseurs réclament des primes plus élevées et davantage de fonds pour la formation, faisant valoir que leurs membres les plus âgés ont besoin d’équipements de protection et de renforts pour faire face à des ours plus imposants et à des saisons plus longues.

À quoi les clients doivent-ils s’attendre pour les livraisons ?

Les changements de service varient selon les quartiers et les heures de la journée. Dans les secteurs touchés, les habitants pourraient voir davantage de livraisons en voiture et moins à moto, des tournées plus lentes après le coucher du soleil et des suspensions temporaires lorsque la police ou les services locaux en restreignent l’accès. Les colis pourraient arriver en retard et les bureaux de poste proches des zones à risque pourraient limiter leurs services au guichet jusqu’à ce que les agents chargés de la faune sauvage déclarent le secteur sûr. De nombreuses entreprises encouragent les clients à utiliser des consignes à colis ou à choisir un créneau en journée dans les secteurs fréquemment concernés par les alertes.

Les habitants peuvent aussi réduire les risques aux abords de leur domicile. Les ours sont attirés par la nourriture. En supprimant les sources d’attraction, les habitations deviennent plus sûres pour les chauffeurs, les piétons et les familles. Quelques mesures simples permettent aux livreurs de s’arrêter rapidement et en toute sécurité.

• Placez les déchets dans des conteneurs fermés et gardez les poubelles à l’intérieur jusqu’à leur collecte.
• Récoltez les fruits mûrs et ramassez ceux tombés dans les jardins.
• Installez un éclairage puissant près de l’entrée et taillez la végétation.
• Placez les points de dépôt des colis et les boîtes à journaux au bord de la route, dans un endroit bien dégagé.
• N’ouvrez pas la porte si vous voyez ou entendez un ours. Signalez sa présence aux autorités locales.
• Dans les zones à haut risque, utilisez des consignes à colis ou choisissez un créneau de livraison en milieu de journée.

Gérer la présence des ours et maintenir les livraisons

La multiplication des ours relève à la fois de la faune sauvage et de la logistique. Les entreprises tentent de maintenir un service fiable tout en réduisant l’exposition pendant les heures les plus risquées. Leur approche associe équipement, formation et répartition flexible des tournées. Les sprays répulsifs, les consignes plus claires en cas de rencontre, les alertes rapides et les changements d’itinéraire font désormais partie de l’équipement courant. Là où les animaux s’attardent, les transporteurs suspendent leur service plutôt que de risquer un arrêt rapide au crépuscule.

Les collectivités locales peuvent contribuer en améliorant les alertes au public, en soutenant les équipes d’intervention formées, en finançant les opérations de piégeage et en encourageant les habitants à supprimer les sources d’attraction. Les villes qui cartographient les observations et transmettent ces informations aux transporteurs offrent aux chauffeurs davantage de possibilités pour modifier leur itinéraire. À terme, de meilleurs recensements des populations et des abattages ciblés dans les zones régulièrement touchées peuvent réduire les risques de rencontre entre humains et ours. D’ici là, les chauffeurs continueront de frapper aux portes, en surveillant de plus près la lisière des arbres.

En bref

• Les grands transporteurs du nord du Japon ont fourni des sprays répulsifs contre les ours, modifié leurs itinéraires et suspendu temporairement leur service après une hausse des rencontres.
• Japan Post peut suspendre les livraisons à moto après 17 heures dans les zones touchées, ce qui peut retarder le courrier et les colis Yu Pack.
• Depuis le printemps, les attaques d’ours ont fait plus de 100 blessés et au moins 12 morts dans le pays, un record depuis plusieurs années.
• Les autorités attribuent cette hausse aux mauvaises récoltes de noix, au réchauffement du temps et au vieillissement de la population rurale, qui s’accompagne d’une diminution du nombre de chasseurs.
• Les Forces terrestres d’autodéfense aident Akita et les régions voisines à installer des pièges et à transporter des chasseurs, mais les soldats n’utilisent pas d’armes à feu.
• Les porteurs de journaux ont adopté la voiture, ajouté des dispositifs sonores et installé des boîtes au bord des routes pour limiter le temps passé à l’extérieur de leur véhicule.
• Dans les secteurs à haut risque, les clients peuvent recevoir leurs livraisons plus tard, bénéficier de davantage de créneaux en journée ou être confrontés à des suspensions ponctuelles du service.
• Les habitants peuvent réduire les risques en sécurisant leurs déchets, en ramassant les fruits tombés, en taillant la végétation et en choisissant des points de dépôt bien visibles.