Élections de 2025 au Bihar : la génération Z évalue les promesses d’emploi, les examens et l’émigration

Le vote des jeunes, un enjeu majeur dans une élection serrée au Bihar

Le Bihar, qui compte parmi les populations les plus jeunes d’Inde, s’engage dans une élection décisive où la voix des primo-votants et des jeunes électeurs pèse particulièrement lourd. Tous les partis tentent de séduire la génération Z en promettant des emplois, des centres de formation et une meilleure éducation. Environ un quart des 74,2 millions d’électeurs de l’État appartient à cette tranche d’âge, et l’emploi est devenu le thème central de la campagne. De nombreux jeunes Biharis souhaitent trouver près de chez eux un emploi suffisamment rémunérateur pour ne pas devoir partir travailler dans des villes lointaines. Ils ont déjà entendu de grandes promesses et jugent les partis autant sur leur crédibilité que sur leurs ambitions.

Le scrutin se déroule en deux phases, les 6 et 11 novembre, et les résultats seront dépouillés le 14 novembre. L’Alliance démocratique nationale (NDA) cherche à conserver le pouvoir sous la direction du Bharatiya Janata Party et de ses alliés, dont le Janata Dal (United). La Grande Alliance d’opposition, organisée autour du Rashtriya Janata Dal et du Congrès, veut transformer la frustration liée au chômage et aux recrutements à l’arrêt en votes en faveur du changement. De nouvelles formations, comme le Jan Suraaj de Prashant Kishor, séduisent les jeunes en rejetant une politique centrée sur les castes et en promettant de donner la priorité à l’emploi et à l’éducation.

Pourquoi l’emploi domine les débats

Les jeunes électeurs parlent d’abord de moyens de subsistance, et à juste titre. Le Bihar reste l’un des États les plus pauvres d’Inde et une importante source de travailleurs migrants. Les indicateurs officiels montrent des améliorations dans certains domaines, mais les inquiétudes persistent face au manque d’emplois locaux stables et correctement rémunérés. Les centres de formation et les dispositifs d’aide à l’entrepreneuriat se sont développés ces dernières années, sans toutefois répondre à l’ampleur des besoins. De nombreuses familles dépendent encore de l’argent envoyé par leurs proches partis travailler dans d’autres États, dans le bâtiment, les services ou des activités saisonnières. L’emploi est donc bien plus qu’un thème de campagne : c’est une bouée de sauvetage pour une génération qui veut construire son avenir chez elle.

Le souvenir politique est également récent. Lors de la dernière élection régionale, les promesses d’emploi dominaient les rassemblements et les débats. Depuis, l’État a connu plusieurs controverses autour des concours de recrutement. Annulations, fuites de sujets et retards ont laissé de nombreux candidats en colère et dans l’incertitude. Les jeunes réclament des recrutements ponctuels, équitables et à l’abri des fuites. Ils veulent savoir clairement combien de postes sont vacants, quand les examens auront lieu et combien de temps les listes de mérite restent valables. Ces questions de procédure peuvent sembler techniques, mais elles déterminent concrètement les perspectives de millions de jeunes qui voient dans la fonction publique la voie la plus sûre vers une vie de classe moyenne.

Les chiffres du vote des jeunes

Le corps électoral du Bihar compte environ 7,43 crores d’électeurs. Selon les listes de la Commission électorale, 1,63 crore d’électeurs ont entre 20 et 29 ans et environ 14,01 lakhs sont des primo-votants âgés de 18 à 19 ans. Cela représente environ 1,77 crore de personnes dans la tranche des 18-29 ans, soit près d’un quart de l’ensemble des électeurs. Des estimations démographiques plus générales indiquent qu’environ 58 % de la population a moins de 25 ans. Cette génération maîtrise le numérique, a grandi avec les smartphones et les réseaux sociaux, et réagit très vite aux injustices perçues ou aux défaillances administratives dans le recrutement et l’éducation.

Les enquêtes d’opinion du dernier cycle électoral plaçaient le chômage et l’absence d’industrie en tête des préoccupations de nombreux électeurs. Les discussions sur les campus et dans les centres de préparation aux concours reflètent aujourd’hui le même sentiment. Les jeunes sont pragmatiques. Ils observent les fuites de sujets et les résultats tardifs, puis comparent l’ampleur des promesses au rythme de leur mise en œuvre. Leur vote peut faire basculer de façon significative des sièges disputés de près. C’est pourquoi la NDA comme l’opposition tentent de transformer leur frustration en vote, soit pour la continuité avec une meilleure mise en œuvre, soit pour le changement avec des résultats plus rapides.

Les promesses des partis en matière d’emploi

L’alliance au pouvoir a placé l’emploi et les compétences au cœur de son programme. Le ministre en chef Nitish Kumar et les dirigeants du JD(U) ont fixé un objectif de 10 millions d’emplois sur cinq ans, ainsi que la création d’un réseau de centres de formation. La NDA met en avant des mesures telles que des prêts sans intérêt pour les élèves qui réussissent la classe de 12e et poursuivent des études supérieures, une allocation chômage de 1 000 roupies pour les diplômés sans emploi et des frais uniformes de 100 roupies pour les épreuves préliminaires de tous les concours de la fonction publique de l’État, les épreuves principales étant gratuites. Le message est que l’État continuera à développer la formation et les recrutements tout en rendant ces derniers plus équitables et plus accessibles financièrement.

Tejashwi Prasad Yadav, chef de file du RJD, a fait de l’emploi une promesse personnelle. Il s’est engagé à ce que chaque foyer obtienne au moins un emploi dans la fonction publique si son alliance arrive au pouvoir, et a évoqué un calendrier de mise en œuvre rapide. Il a également annoncé la création d’une faculté de médecine et d’une école d’ingénieurs dans chaque district, ainsi que le développement des instituts polytechniques et paramédicaux. Parmi les autres propositions destinées aux jeunes figurent une commission de la jeunesse, une politique de résidence locale, des mesures contre les fuites de sujets et la gratuité des dossiers d’inscription aux examens. Dans ses rassemblements, il a insisté autant sur la dignité que sur les revenus, affirmant que les jeunes ne devraient pas être obligés de quitter leur domicile pour étudier, se faire soigner ou travailler.

Lors d’un récent rassemblement, le chef du RJD a accentué le contraste avec les enjeux nationaux et placé l’emploi au premier plan. Se présentant comme un dirigeant qui se consacre aux moyens de subsistance, il a décrit le choix comme un test de crédibilité en matière d’emploi, plutôt qu’un concours de rhétorique.

Tejashwi Prasad Yadav a déclaré : « Le Premier ministre parle d’armes, moi, je parle d’emploi. Donnez-moi ma chance et je veillerai à ce que les gens n’aient pas à quitter le Bihar pour étudier, se faire soigner ou travailler. »

Le stratège politique devenu candidat Prashant Kishor défie les deux blocs avec le Jan Suraaj. Son programme promet de mettre fin à l’émigration en créant suffisamment d’emplois en un an, et de réformer en profondeur les systèmes scolaire et administratif. De nombreux jeunes électeurs apprécient la clarté de ce message. D’autres se demandent comment une telle transformation rapide serait mise en œuvre et financée. Le Jan Suraaj a constitué un réseau dans tout l’État grâce à des marches et à des initiatives auprès des étudiants, mais il ne dispose pas encore de l’appareil bien établi des partis plus anciens. Il a néanmoins imposé l’emploi et l’éducation dans toutes les conversations locales, ce qui témoigne déjà de son influence.

Pourquoi de nombreux jeunes électeurs restent sceptiques

Pour une grande partie de la génération Z au Bihar, le principal obstacle est la confiance. Elle a déjà entendu de grands chiffres. Au cours des cinq dernières années, les examens annulés, les fuites de sujets et les longues interruptions dans les recrutements ont nourri la colère. Les quartiers de préparation aux concours, comme Mahendru à Patna, sont remplis de diplômés qui se préparent aux postes publics d’enseignants, de commis, de policiers et de jeunes ingénieurs. Les candidats racontent des mois de préparation suivis d’annulations soudaines, puis le coût de nouvelles tentatives. Beaucoup disent qu’ils accepteraient une croissance plus lente de l’emploi si les recrutements étaient transparents, réguliers et à l’abri des fuites.

Les analystes qui suivent la politique de la jeunesse constatent de la frustration, mais aussi de la patience. Ils estiment que le vote des jeunes pourrait faire basculer des sièges si même une part modeste des candidats en colère décidait de sanctionner un parti. Ils soulignent toutefois que cette colère se répartit entre castes, régions et professions. Selon les experts, le bloc des jeunes est donc puissant, mais difficile à rassembler.

DM Diwakar, spécialiste de la politique qui a étudié le paysage social du Bihar, estime que cette élection permettra de mesurer dans quelle mesure les inquiétudes liées à l’emploi dépassent les clivages identitaires.

DM Diwakar a déclaré : « La génération Z est déçue par ses perspectives de carrière et son rôle pourrait être crucial lors des élections à l’Assemblée. »

BN Prasad, sociologue à l’AN Sinha Institute of Social Studies, ne voit pas de risque immédiat de révolte de grande ampleur, mais s’attend à ce que la frustration des jeunes pèse sur la participation et les écarts entre partis.

BN Prasad a déclaré : « Les jeunes sont frustrés, ce qui aura évidemment un effet sur le scrutin. La question est de savoir quelle sera l’ampleur de cet effet. »

Dans les districts, le refrain est partout le même. Les étudiants veulent des dates fiables, des centres accessibles et des résultats auxquels ils puissent croire. Plusieurs disent que même si l’arrivée de nouvelles usines ou de parcs de services prend du temps, un calendrier prévisible de recrutement dans la fonction publique apaiserait leurs inquiétudes et leur permettrait de s’organiser. D’autres ont renoncé aux postes publics et se tournent vers la vente ou la livraison dans le secteur privé, souvent en dehors de l’État, car ces emplois sont mieux rémunérés que les travaux occasionnels chez eux.

Castes, femmes et nouveaux signaux du terrain

Les castes restent l’une des forces les plus puissantes de la politique du Bihar. Les partis choisissent toujours des candidats issus des communautés dominantes afin de consolider leurs avantages locaux. De nombreux électeurs votent selon ces affiliations sociales, indépendamment des programmes politiques. Cela dit, dans les résidences universitaires et les centres de préparation aux concours, les discussions se tournent davantage vers les aspirations, notamment en matière d’emploi et d’éducation. Certains jeunes disent qu’ils soutiendront tout candidat capable de régler les problèmes de calendrier des recrutements et d’améliorer l’enseignement, même si cela implique de rompre avec les alliances traditionnelles.

Les électrices constituent à nouveau une base essentielle de l’alliance au pouvoir. Les programmes d’alphabétisation et de mobilité des femmes, notamment le célèbre programme de vélos pour les écolières et les aides financières à la poursuite des études, ont rendu l’éducation des filles plus visible au cours de la dernière décennie. Les deux alliances promettent désormais des aides aux femmes qui souhaitent créer une entreprise, dans l’espoir de transformer l’autonomisation économique en votes. Les jeunes femmes disent également accorder de l’importance à la sécurité, à l’équité des examens et à la qualité de l’enseignement. Ces préoccupations concernent tous les partis et pourraient les pousser à préciser leurs programmes éducatifs.

Ces tendances croisées dessinent un vote des jeunes fragmenté. De nombreux primo-votants écoutent encore leurs aînés ou les responsables locaux mobilisés autour des castes. D’autres sont davantage sensibles à l’emploi, à la qualité de l’enseignement et à la facilité d’accès aux documents et services publics. Ce mélange d’identité et d’aspirations rend le paysage électoral du Bihar imprévisible et disputé.

L’émigration et le casse-tête de l’emploi au Bihar

L’attrait des promesses d’emploi se comprend mieux à la lumière de la situation structurelle. Pour 2022-2023, le produit intérieur net de l’État par habitant du Bihar s’élevait à environ 38 278 roupies, soit moins de la moitié de la moyenne nationale. Environ 56 % de la population travaille dans l’agriculture, alors que ce secteur ne représente que 18 à 19 % de la production de l’État. Seuls 6 % des travailleurs sont employés dans l’industrie manufacturière. Les services occupent environ un tiers de la population active, mais une grande partie de ces emplois sont informels et peu rémunérés. Le chômage des jeunes est plus élevé dans les bourgs et les petites villes ; les dernières estimations situent le taux de chômage des jeunes en milieu urbain autour de 10,8 %. Le taux d’alphabétisation progresse, mais reste inférieur à la moyenne nationale, à environ 61,8 %, et l’écart entre les sexes demeure important.

Ces données fondamentales expliquent pourquoi tant de personnes partent du Bihar pour travailler dans d’autres États. Les booms de la construction dans l’ouest et le sud procurent un revenu régulier aux jeunes hommes qui, chez eux, seraient sinon confrontés au travail agricole saisonnier. Les femmes qui terminent leurs études trouvent souvent peu de débouchés à proximité. Les familles dépendent des transferts d’argent, qui stabilisent leur consommation, mais soulignent aussi le manque d’emplois locaux. Lorsque les partis promettent des millions de nouveaux postes, les étudiants demandent comment ils seront créés, quels secteurs recruteront et à quelle vitesse l’État pourra pourvoir les postes vacants dans l’éducation, la santé et la police.

L’ampleur de la tâche est considérable. Un objectif de 10 millions d’emplois en cinq ans équivaut à environ 2 millions par an, soit près de 166 000 par mois. Une partie pourrait provenir de la régularisation et du développement des recrutements dans le secteur public, notamment dans les écoles, les dispensaires et les forces de police. Une autre pourrait venir de l’accélération des chantiers d’infrastructure qui emploient une main-d’œuvre semi-qualifiée, dans les routes, les ponts, l’irrigation et le logement. Le reste dépend de l’entreprise privée. Il faut pour cela une alimentation électrique fiable, des terrains industriels aménagés, des autorisations plus rapides et des formations locales adaptées aux besoins des usines et des services. Il faut aussi réformer les procédures de recrutement pour que les examens ne deviennent pas des foyers de contestation. Même les meilleures promesses auront du mal à convaincre si les candidats ne font pas confiance au système qui les sélectionne et les nomme.

Campagne numérique, mobilisation électorale et discours inédit sur la jeunesse

Les rassemblements attirent toujours les foules, mais pour de nombreux jeunes, cette élection se joue d’abord en ligne. Instagram, YouTube et X sont au cœur des efforts visant à toucher les étudiants et les primo-votants. Les tournées de campagne de l’opposition axées sur la jeunesse ont attiré une participation visible dans plusieurs districts. Le BJP met en avant les échanges du Premier ministre avec de jeunes entrepreneurs et des étudiants, tandis que la NDA promeut des dispositifs destinés à réduire le coût des études et de la préparation aux examens. Les deux camps investissent dans les vidéos courtes, les rencontres avec les étudiants et les partenariats avec des créateurs de contenu qui parlent le langage de l’ère du smartphone.

À l’approche de la première phase, le chef du Congrès Rahul Gandhi a publié une vidéo dans laquelle il exhortait la génération Z à participer en grand nombre et à rester vigilante quant au déroulement du vote. Il a présenté l’élection comme un test de la responsabilité des jeunes et demandé aux primo-votants de considérer leur bulletin comme une garantie pour la Constitution.

Rahul Gandhi a déclaré : « L’avenir du Bihar est entre vos mains. Faites échouer toute tentative de vol de voix et protégez votre vote et votre avenir. »

Ses propos ont suscité une vive réaction du gouvernement. Le ministre de l’Union Kiren Rijiju a accusé Gandhi de chercher à provoquer les jeunes avec des affirmations qui induisent le public en erreur sur le système électoral. La Commission électorale a rejeté les accusations d’irrégularités de grande ampleur. Cet échange illustre l’importance que les partis accordent à la participation des jeunes et la sensibilité de la gestion électorale, à l’heure où chaque siège compte.

Les circonscriptions à suivre lors des deux phases

La première phase, le 6 novembre, a concerné 121 sièges dans 18 districts. La seconde phase permettra de départager les candidats dans les circonscriptions restantes le 11 novembre. Plusieurs scrutins opposent des dirigeants qui ont placé les jeunes et l’emploi au cœur de leurs discours. Ces sièges ont une valeur symbolique et stratégique pour les deux alliances comme pour les nouveaux venus.

Raghopur, le test de Tejashwi Yadav

Raghopur reste le fief de la famille Yadav. Tejashwi Yadav y défend son siège tout en cherchant à obtenir un mandat à l’échelle de l’État comme candidat de l’opposition au poste de ministre en chef. Il a demandé aux électeurs de le juger sur la priorité qu’il accordera à l’emploi et à l’enseignement. Le BJP a présenté un adversaire solide et met en doute la faisabilité de ses promesses. Le candidat du Jan Suraaj constitue un troisième pôle et tente de séduire les jeunes avec un discours sur la bonne gouvernance et l’emploi local.

Tarapur, la tentative de retour de Samrat Choudhary

Le vice-ministre en chef Samrat Choudhary est revenu se présenter à Tarapur, une circonscription au tissu social complexe où aucune communauté ne peut dominer à elle seule. Le RJD entrevoit une occasion après sa courte défaite lors d’une élection partielle. Ici, les partisans parlent presque dans le même souffle d’emploi, de hausse des coûts et de stabilité, ce qui illustre le mélange d’aspiration et de prudence observé dans de nombreuses régions de l’État.

Mahua, Tej Pratap Yadav fait cavalier seul

Tej Pratap Yadav, qui se présente sans l’étiquette du RJD après avoir fondé sa propre formation, tente de reconquérir Mahua. Cette course électorale permettra de mesurer si l’attrait personnel peut l’emporter sur l’appareil d’un parti. À Mahua, les jeunes électeurs parlent souvent de la qualité des établissements d’enseignement supérieur et de l’amélioration des services publics. L’emploi reste central, mais les candidats doivent aussi expliquer comment ils amélioreront les services essentiels qui influent sur la vie quotidienne.

Alinagar et Lakhisarai, nouveaux visages et fidélités anciennes

À Alinagar, la chanteuse folklorique Maithili Thakur est le jeune visage du BJP. Sa candidature mêle fierté culturelle et politique. Les électeurs évaluent la nouveauté face à l’expérience administrative. À Lakhisarai, le dirigeant du BJP Vijay Kumar Sinha brigue un sixième mandat. Il met en avant la continuité et l’expérience. Ses adversaires estiment qu’un si long mandat devrait se traduire par des progrès plus rapides en matière d’emploi et de sécurité. Ces deux sièges montreront l’importance que les jeunes accordent à l’expérience par rapport à un nouveau visage.

Arrah et Mokama, des scrutins qui façonnent les récits de campagne

Arrah bascule souvent d’un camp à l’autre et sera de nouveau observée comme un baromètre du développement et de l’ordre public. À Mokama, longtemps marquée par une politique dominée par des hommes forts, le scrutin est sous le feu des projecteurs après l’assassinat d’un militant du Jan Suraaj pendant la campagne. Les candidats ont dû aborder le respect de l’État de droit autant que l’emploi, une association qui s’est imposée dans de nombreuses circonscriptions rurales cette année.

Le Bihar peut-il atteindre ses objectifs en matière d’emploi ?

Les électeurs ne demandent pas de miracles. Ils veulent un plan dont ils puissent suivre l’avancement. À court terme, trois leviers seraient déterminants. Premièrement, pourvoir les postes autorisés dans l’éducation, la santé et la police grâce à un calendrier prévisible des examens et à des garanties solides contre les fuites. Deuxièmement, adapter les formations aux emplois qui vont réellement arriver dans les districts, plutôt qu’à des programmes théoriques. Cela suppose de cartographier les marchés du travail à l’échelle des districts et de nouer des partenariats avec les employeurs locaux dans l’industrie manufacturière, la logistique, la construction et le commerce de détail. Troisièmement, faciliter le développement des petites entreprises. Des autorisations plus rapides, des locaux industriels abordables, une alimentation électrique fiable et des crédits de trésorerie peuvent transformer les microentreprises en employeurs réguliers.

Les progrès dans ces domaines ne résoudraient pas tout, mais renforceraient la confiance. Ils laisseraient aussi le temps aux projets de plus grande ampleur. De nouveaux parcs industriels, des plateformes logistiques à proximité des corridors de fret et des investissements dans la transformation agroalimentaire peuvent accroître l’emploi non agricole sur plusieurs années. Le tourisme lié aux circuits patrimoniaux et aux corridors écologiques peut créer des emplois locaux, à condition que les routes, l’assainissement et la sécurité s’améliorent en parallèle. Aucun de ces secteurs ne se développe sur la seule base de slogans. Tous dépendent d’un suivi administratif concret, d’un contrôle régulier et d’un portefeuille de projets transparent que les citoyens peuvent voir.

À retenir

• La génération Z représente environ un quart des 74,2 millions d’électeurs du Bihar et l’emploi est sa principale préoccupation.
• Le vote se déroule les 6 et 11 novembre ; le dépouillement aura lieu le 14 novembre.
• Les dirigeants de la NDA mettent en avant la création d’emplois, la formation, les prêts aux étudiants et la réduction des frais d’examen ; le JD(U) vise 10 millions d’emplois.
• Tejashwi Yadav, du RJD, promet un emploi dans la fonction publique par foyer et davantage d’établissements d’enseignement supérieur dans chaque district.
• Le Jan Suraaj séduit les jeunes en promettant de mettre fin à l’émigration grâce à la création rapide d’emplois et à des réformes de la gouvernance.
• Les fuites de sujets, les annulations et les retards dans les concours de recrutement alimentent le scepticisme des jeunes face aux grandes promesses.
• Les contraintes structurelles persistent : forte dépendance à l’agriculture, faible part de l’industrie manufacturière, taux d’alphabétisation inférieur et écart entre les sexes.
• Les femmes restent un électorat clé pour l’alliance au pouvoir grâce aux programmes d’éducation et d’aide sociale ; les deux camps proposent des aides aux femmes entrepreneures.
• La campagne numérique bat son plein : les partis mobilisent les jeunes à l’aide de vidéos courtes et de rencontres avec les étudiants.
• Des scrutins serrés dans des circonscriptions comme Raghopur, Tarapur, Mahua, Alinagar, Lakhisarai, Arrah et Mokama façonneront le résultat final.