Les acteurs thaïlandais du commerce en ligne réclament un prix plancher de 100 dollars pour les produits importés vendus en ligne et le paiement des taxes à la commande

Pourquoi les acteurs thaïlandais du commerce en ligne réclament des règles plus strictes

Les acteurs du commerce en ligne en Thaïlande appellent le gouvernement à renforcer le contrôle des produits importés bon marché vendus sur Internet. Ils plaident pour une règle qui interdirait la vente, sur les places de marché numériques, de produits étrangers à moins de 100 dollars. Ils souhaitent également la mise en place d’un système national de douane numérique, directement relié aux principales plateformes, afin que les taxes et droits de douane puissent être calculés et payés au moment de la commande. L’objectif est de protéger les producteurs locaux, d’améliorer les normes des produits et de rendre les taxes à l’importation prévisibles pour les consommateurs.

Cette offensive intervient alors que le département des douanes prévoit de commencer à appliquer des droits d’importation aux colis d’une valeur inférieure à 1 500 bahts à partir du 1er janvier. Jusqu’ici, les envois de faible valeur entraient souvent sans droits de douane, en raison d’un contrôle fragmenté. Les dirigeants du secteur estiment que combler cette lacune rendra la fiscalité plus équitable, soutiendra les marques et les usines thaïlandaises et freinera l’afflux de produits à très bas prix qui pénalisent les vendeurs respectueux des règles.

Parmi les principales voix du secteur figure Pawoot Pongvitayapanu, président honoraire de l’Association thaïlandaise du commerce en ligne. Favorable à la réforme des droits de douane, il réclame davantage de transparence à chaque étape du dédouanement, ainsi que des contrôles plus stricts en matière de sécurité et de qualité. Paul Srivorakul, directeur général du groupe aCommerce, estime que les plateformes devraient être chargées officiellement de collecter les taxes grâce à une liaison directe avec les douanes. Cette mesure transférerait une partie des tâches administratives de l’État aux plateformes et éviterait aux acheteurs les frais de livraison inattendus. Thanawat Malabuppha, lui aussi président honoraire de l’association, demande que le régime applicable aux zones franches soit clarifié, que les plateformes coopèrent davantage avec les autorités thaïlandaises sur les normes des produits et les autorisations sanitaires, et prévoit jusqu’à 10 milliards de bahts de recettes supplémentaires sur la base d’un marché du commerce en ligne d’un billion de bahts.

Les partisans de ces règles plus strictes les présentent comme une remise à plat d’un marché qui s’est développé grâce à la rapidité et aux prix bas, mais qui suscite désormais des inquiétudes croissantes concernant la qualité, les taxes non déclarées et la dépendance aux importations. Ils s’attendent à une hausse à court terme du prix de certains petits articles importés, mais pensent que ces changements orienteront les dépenses vers les produits fabriqués localement, amélioreront le respect des règles et renforceront la confiance des consommateurs comme des vendeurs.

Les propositions des acteurs du secteur

Le dispositif à l’étude repose sur trois piliers. Premièrement, s’inspirer d’une règle indonésienne interdisant la vente en ligne de produits importés dont le prix est inférieur à un seuil fixe. Deuxièmement, percevoir les taxes au moment de l’achat selon le régime des droits acquittés à la livraison (DDP), afin que les acheteurs connaissent le prix total, droits et frais compris, avant de cliquer sur « acheter ». Troisièmement, établir des règles de conduite pour les grandes plateformes, notamment pour limiter les manipulations de prix, restreindre la vente de leurs propres produits de marque et encadrer les systèmes de paiement susceptibles de fausser la concurrence.

Un prix plancher de 100 dollars en ligne, inspiré de l’Indonésie

Ces dernières années, l’Indonésie a profondément réformé sa réglementation du commerce en ligne pour aider les vendeurs locaux. Les autorités ont fixé à 100 dollars le prix minimum des produits étrangers vendus en ligne, réduit les failles dans les règles applicables aux importations de faible valeur et commencé à limiter certaines pratiques du commerce sur les réseaux sociaux, qui brouillaient la frontière entre contenu et vente au détail. Elles ont également augmenté les droits d’importation sur diverses catégories de biens de consommation, notamment l’habillement, les chaussures, les cosmétiques et les appareils électroniques. Le message adressé aux plateformes et aux vendeurs transfrontaliers était clair : relever les normes et cesser de traiter les importations bon marché comme des produits exonérés de taxes ou faiblement taxés.

Les dirigeants thaïlandais favorables à un prix plancher similaire estiment qu’il réduirait l’afflux de produits à très bas prix, dont beaucoup échappent aux contrôles de qualité, ne portent pas d’étiquetage en thaï ou affichent une valeur incorrecte. Un seuil n’arrêterait pas toutes les importations. Il renverrait les produits les moins chers vers les circuits de vente traditionnels ou imposerait un approvisionnement local, tandis que les articles plus onéreux pourraient continuer à être vendus sous réserve de contrôles plus stricts.

Taxes à la commande et liaison douanière numérique unifiée

Une demande centrale consiste à relier les grandes places de marché et les acteurs du commerce sur les réseaux sociaux à un portail douanier unifié, afin que les taxes et droits de douane soient calculés en temps réel et prélevés au moment de la commande. Avec le régime DDP, le vendeur ou la plateforme calcule le coût total, droits d’importation et taxe sur la valeur ajoutée compris, puis encaisse le paiement à l’avance. Les transporteurs livrent ensuite les colis sans frais inattendus. Cette approche rend les coûts plus transparents pour les consommateurs, améliore la traçabilité pour les autorités et réduit les risques de paiements informels lors du dernier kilomètre.

Selon les dirigeants du secteur, les plateformes sont les mieux placées pour assumer ce rôle, puisqu’elles gèrent déjà les paiements, les données sur les produits et les informations d’expédition. Les charger de collecter les taxes réduirait aussi la charge de travail des agents des douanes, qui traitent des millions de petits colis. Pour fonctionner, le système devrait s’appuyer sur une base de données fiable des taux tarifaires et des classifications de produits, ainsi que sur une interface commune à toutes les grandes plateformes.

Conduite des plateformes, marques propres et systèmes de paiement

Les dirigeants du secteur souhaitent également des règles pour limiter les pratiques qu’ils jugent déloyales. Ils demandent notamment d’interdire aux plateformes de vendre leurs propres produits de marque lorsqu’elles sont en concurrence avec des vendeurs tiers, de mieux encadrer l’orientation des prix par les algorithmes et de séparer plus strictement les activités de place de marché et de paiement. Ils estiment que les systèmes de paiement intégrés peuvent servir à verrouiller les vendeurs ou à leur imposer des frais cachés, en particulier lorsqu’ils sont associés à des services logistiques privilégiés.

Comment s’appliqueront les nouveaux droits sur les importations de faible valeur

La Thaïlande a déjà durci la fiscalité applicable aux petits colis en supprimant, à la mi-2024, l’exonération de taxe sur la valeur ajoutée accordée aux importations de faible valeur. L’étape suivante, annoncée par le département des douanes, consiste à appliquer des droits d’importation aux marchandises d’une valeur inférieure à 1 500 bahts à partir du 1er janvier. La TVA est un impôt général sur la consommation, prélevé sur la valeur des biens et services. Les droits d’importation sont des tarifs appliqués à la valeur en douane des marchandises importées et varient selon les produits.

Explication de la TVA et des droits d’importation

Pour leurs calculs, les douanes utilisent la valeur dite CIF, qui correspond au coût de l’article, augmenté du fret et d’un montant modeste au titre de l’assurance, souvent estimé à 1 % du coût. Les droits d’importation sont calculés en multipliant la valeur CIF par le taux tarifaire applicable au produit, déterminé à partir de son code du Système harmonisé (SH). La TVA est ensuite appliquée à la somme de la valeur CIF et des droits d’importation, au taux en vigueur. Dès que les droits s’appliquent, leur cumul avec la TVA peut peser sensiblement sur le prix des petits colis, d’où la volonté des plateformes de calculer et d’afficher le montant total à la commande.

Les taux dépendent du code SH. Les appareils électroniques, les vêtements, les cosmétiques et les produits alimentaires relèvent de barèmes différents, et certains biens nécessitent des permis ou des autorisations d’importation. Les cosmétiques, les compléments alimentaires, les dispositifs médicaux et les produits alimentaires doivent généralement être autorisés par l’Administration thaïlandaise des aliments et des médicaments. Les produits qui ne respectent pas les normes industrielles thaïlandaises peuvent être bloqués, et les catégories réglementées doivent souvent porter un étiquetage en thaï.

Zones franches et coordination réglementaire

Les dirigeants du secteur ont demandé aux responsables politiques de préciser comment les nouveaux droits s’appliqueront aux marchandises transitant par des zones franches. Une zone franche est un espace délimité consacré à la production, à la logistique ou à d’autres activités, dans lequel les marchandises bénéficient d’avantages fiscaux et douaniers jusqu’à leur entrée sur le marché intérieur. Si les nouveaux droits visent tous les biens de faible valeur importés en Thaïlande pour y être consommés, le régime applicable aux colis sortant d’une zone franche pour être mis sur le marché intérieur devra être clairement défini afin d’éviter toute confusion ou tout abus. Les dirigeants souhaitent également un partage accru des données entre les douanes, l’autorité nationale de régulation des plateformes, les organismes de normalisation et l’autorité sanitaire, afin que les interdictions de produits, les rappels et les autorisations soient transmis aux places de marché en temps réel.

Pourquoi l’Indonésie compte pour les responsables politiques thaïlandais

L’expérience indonésienne montre ce qu’un prix plancher à l’importation et un contrôle renforcé du commerce en ligne peuvent accomplir. Jakarta a fixé à 100 dollars le prix minimum des produits importés vendus en ligne, restreint certaines fonctionnalités du commerce sur les réseaux sociaux jusqu’à ce que les opérateurs se conforment aux règles locales et relevé les droits de douane sur plusieurs grandes catégories de biens de consommation afin de protéger les petites entreprises. Cette approche vise à retirer des rayons numériques les produits importés à très bas prix, à obliger les plateformes à vérifier les commerçants et les produits et à donner aux producteurs locaux les moyens de rivaliser.

La voie indonésienne offre aussi des enseignements importants. La contrebande et les fausses déclarations n’ont pas disparu, et les contrôles ont dû s’étendre au-delà des grandes places de marché pour couvrir les petits canaux sur les réseaux sociaux. Il a fallu définir clairement les produits concernés afin que les entreprises dépendant d’intrants importés ne soient pas visées par des règles destinées aux produits finis. Les administrations thaïlandaises qui étudient un prix plancher similaire ont relevé les mêmes risques ainsi que la nécessité de recourir à l’analyse de données et de renforcer la coordination entre services.

Les enjeux pour les consommateurs et les petits vendeurs

Pour les consommateurs thaïlandais, l’effet à court terme est simple : certains produits importés à bas prix coûteront plus cher et les délais de livraison pourront s’allonger pendant l’adaptation des systèmes. Les ménages modestes qui dépendent des importations bon marché pourraient être touchés. Les partisans de la réforme estiment que ce compromis apporte des avantages tangibles : des produits plus sûrs, moins d’annonces de contrefaçons et une meilleure protection des emplois dans la production, le commerce de détail et la logistique locaux.

Les petites et moyennes entreprises devraient être mieux protégées contre les prix prédateurs et les modèles de production subventionnés qui ont comprimé leurs marges. Si les plateformes collectent les taxes à la commande et renforcent les contrôles des produits, les vendeurs locaux pourront rivaliser dans des conditions plus équitables. La réduction des écarts de prix pourrait aussi stimuler la demande de produits fabriqués en Thaïlande.

Des risques subsistent. Les vendeurs peuvent faire transiter les expéditions par de plus petits canaux de commerce sur les réseaux sociaux, fractionner les colis pour rester sous les seuils ou dissimuler la nature des produits. Les autorités renforcent leur surveillance de ces pratiques. Une campagne interministérielle cible les marchandises non conformes, les faux étiquetages en thaï, les sociétés prête-noms et les opérations de transbordement frauduleuses. De récentes opérations ont entraîné le retrait de milliers d’annonces illégales et le recouvrement des droits dus sur des colis de faible valeur, tandis que les enquêtes sur les sociétés prête-noms se sont multipliées.

Un marché en forte croissance désormais soumis à des règles plus strictes

La Thaïlande est l’un des marchés numériques les plus actifs d’Asie du Sud-Est. Plus de 43 millions de personnes y font des achats en ligne, les appareils mobiles représentent la majorité des transactions et les commandes transfrontalières constituent environ un tiers du commerce en ligne. La mode, les soins personnels, l’électronique et l’alimentation figurent parmi les principales catégories. Des places de marché comme Shopee et Lazada sont au cœur d’un écosystème dynamique qui comprend également des détaillants nationaux, des sites spécialisés dans l’informatique et l’électronique, ainsi qu’un commerce sur les réseaux sociaux en pleine expansion.

La réglementation rattrape son retard. Le décret sur les services de plateformes numériques habilite l’Agence pour le développement des transactions électroniques (ETDA) à exiger des données des grandes plateformes, à traiter les réclamations des consommateurs et à suspendre les opérateurs qui ne respectent pas les règles. Les responsables politiques préparent maintenant de nouvelles obligations pour les grandes places de marché et les plateformes sociales qui traitent d’importants volumes de transactions. Les propositions comprennent l’obligation de s’enregistrer comme entité juridique en Thaïlande, de transmettre des rapports détaillés sur leurs activités, de vérifier les vendeurs, d’afficher clairement les produits et de mettre en place une procédure de signalement et de retrait des marchandises dangereuses ou illégales. L’ETDA a déjà reçu des informations sur le respect des règles de la part de plus d’un millier d’opérateurs de plateformes.

Les autorités de la concurrence ciblent les pratiques déloyales

La Commission de la concurrence commerciale a également élaboré des lignes directrices pour lutter contre les pratiques qui pénalisent les petits vendeurs. Le projet interdirait les hausses excessives ou concertées de frais, empêcherait les plateformes d’imposer un transporteur unique, limiterait les pratiques de classement inéquitables liées aux dépenses publicitaires et mettrait fin à l’exploitation des données des vendeurs. Il prévoit aussi davantage de transparence sur le fonctionnement des systèmes de classement et de recommandation et permettrait aux vendeurs de choisir librement parmi plusieurs prestataires logistiques. Les responsables s’attendent à ce que les nouvelles règles soient finalisées après consultation et assorties de sanctions prévues par le droit de la concurrence.

Obligations d’enregistrement et de transmission de données pour les plateformes

Les plateformes étrangères qui s’adressent aux utilisateurs thaïlandais doivent répondre à des exigences accrues. Les autorités ont laissé entendre que les grands opérateurs pourraient devoir disposer d’un siège enregistré en Thaïlande et désigner un interlocuteur local, ainsi que transmettre dans les délais des informations sur la valeur des transactions, le revenu brut et le nombre d’abonnés. Les plateformes qui touchent une grande partie des consommateurs devraient mieux lutter contre les annonces illégales, vérifier l’identité des vendeurs et partager des données avec les autorités de régulation. L’objectif est de faire correspondre l’ampleur des activités des plateformes à un niveau de responsabilité effectif.

Ce que les entreprises qui vendent en Thaïlande doivent faire dès maintenant

• Attribuer à chaque produit le bon code SH et vérifier le taux tarifaire applicable.
• Veiller au respect des normes et des autorisations thaïlandaises, notamment celles de l’Administration thaïlandaise des aliments et des médicaments pour les cosmétiques, les compléments alimentaires, les dispositifs médicaux et les produits alimentaires.
• Se préparer à percevoir les droits acquittés à la livraison à la commande, afin que les acheteurs voient le prix total.
• Se connecter à un système d’échange de données douanières ou faire appel à un commissionnaire en douane pour automatiser le calcul des droits et de la TVA.
• Afficher clairement les frais d’expédition et les taxes, et éviter les frais inattendus à la livraison.
• Examiner les règles des places de marché concernant la logistique et les paiements, et éviter les accords qui limitent le choix du transporteur.
• Suivre l’évolution des règles applicables aux marchandises acheminées des zones franches vers le marché intérieur.
• Vérifier que les annonces comportent un étiquetage en thaï lorsque celui-ci est requis, ainsi que des déclarations exactes de valeur et d’origine.
• Tenir les documents prêts, notamment la facture commerciale, la liste de colisage, la lettre de transport aérien, le certificat d’origine et les licences nécessaires.
• Envisager de faire appel à un importateur officiel ou de créer une entité locale si les volumes augmentent et que la réglementation impose une présence sur place.

En bref

• Les dirigeants du secteur thaïlandais réclament un prix minimum de 100 dollars pour les produits étrangers vendus en ligne, en référence directe à l’approche indonésienne.
• Les douanes prévoient d’appliquer des droits d’importation aux colis de moins de 1 500 bahts à partir du 1er janvier, en plus de la TVA déjà appliquée aux importations de faible valeur.
• Les plateformes collecteraient les taxes à la commande grâce à une liaison douanière numérique unifiée, ce qui réduirait les frais inattendus à la livraison.
• Les propositions visent également à limiter les pratiques des plateformes, notamment en interdisant la vente de leurs propres produits de marque et en encadrant davantage les systèmes de paiement.
• Les partisans de la réforme s’attendent à une hausse à court terme des prix des petites importations, mais aussi à un marché plus équitable pour les PME thaïlandaises et à des produits plus sûrs pour les consommateurs.
• Les autorités intensifient la lutte contre les importations non conformes, les faux étiquetages et les sociétés prête-noms.
• L’ETDA et l’autorité de la concurrence préparent des règles plus strictes concernant les données des plateformes, leur enregistrement, la vérification des vendeurs et le libre choix des prestataires logistiques.
• Les entreprises qui vendent en Thaïlande doivent se préparer à la tarification DDP, à des contrôles plus stricts et à des formalités douanières plus claires.