Bali interdit les nouveaux hôtels sur les terres agricoles après des inondations meurtrières

Les inondations poussent Bali à revoir la construction sur les terres agricoles

Bali suspendra la délivrance de nouveaux permis pour les hôtels, restaurants et autres équipements commerciaux sur les rizières et les terres agricoles productives, après des crues soudaines qui ont fait au moins 18 morts et submergé de vastes zones de Denpasar et des régences voisines. Les autorités ont déclaré l’état d’urgence le 10 septembre, après que les pluies les plus intenses depuis plus de dix ans ont fait déborder les rivières, obstrué les canalisations et inondé des quartiers situés en contrebas. Cette décision marque un tournant décisif dans la manière dont l’île concilie croissance touristique, sécurité, sécurité alimentaire et protection de l’environnement.

Le gouverneur I Wayan Koster a indiqué que des consignes avaient été adressées aux régents et aux maires pour qu’ils cessent de délivrer des permis pour de nouveaux équipements touristiques sur les terres productives, notamment les rizières. Des arrêtés provinciaux sont en cours de rédaction et devraient entrer en vigueur d’ici à la fin de 2025. À partir de 2025, Bali n’autorisera plus la conversion de terres productives à des fins commerciales, conformément à un plan de développement de l’île sur 100 ans.

Les autorités nationales soutiennent la décision de la province. Le ministre indonésien de l’Environnement, Hanif Faisal Nurofiq, a qualifié cette mesure d’étape essentielle pour protéger les vies humaines et l’économie touristique, après plusieurs jours de boue, de débris et de coupures de courant qui ont révélé la vulnérabilité de l’île face aux pluies extrêmes.

Le bilan des inondations s’élève à au moins 18 morts, plusieurs personnes ayant été signalées disparues dans les premiers jours. Des marchés, des commerces et des habitations ont été endommagés à Denpasar, Badung et Gianyar. Les équipes de nettoyage ont déjà retiré des centaines de tonnes de déchets des berges et des rues. La saison des pluies ne faisant que commencer, les autorités préviennent que des tempêtes plus violentes pourraient survenir dans les prochains mois.

Ce que couvre la nouvelle interdiction

La consigne du gouverneur vise la conversion des terres productives, une catégorie qui comprend les rizières et les autres parcelles contribuant à l’agriculture et à l’approvisionnement alimentaire. Elle suspend la délivrance de nouveaux permis pour les hôtels, restaurants et établissements similaires sur ces terres. Les autorités précisent que les projets déjà couverts par des permis valides peuvent se poursuivre, mais que toute nouvelle proposition visant à convertir des terres agricoles en parcelles commerciales doit être rejetée.

La construction reste possible dans les zones déjà destinées au tourisme ou à l’habitat, à condition que les promoteurs détiennent les permis nécessaires et respectent les règles de recul le long des rivières, des côtes et des pentes escarpées. L’interdiction doit donner un peu de répit à la province, le temps qu’elle prépare un plan d’aménagement révisé, étayé par une évaluation environnementale stratégique. Les autorités indiquent que la mesure sera appliquée de manière uniforme dans les districts prioritaires, notamment à Denpasar, Badung, Gianyar et Tabanan, où la pression immobilière et le risque d’inondation sont élevés.

Pourquoi les rizières et les forêts sont essentielles à la prévention des inondations

Les rizières en terrasses et les ceintures vertes qui les entourent ne sont pas qu’un décor de carte postale. Elles jouent un rôle dans la gestion de l’eau. À Bali, les réseaux d’irrigation traditionnels du subak acheminent et stockent l’eau dans les rizières en terrasses et les canaux. En cas de fortes pluies, l’eau ruisselle rapidement des toits en tuiles et des rues goudronnées. Les rizières et les forêts ralentissent son écoulement, la répartissent dans le paysage et permettent à une partie de s’infiltrer dans le sol. Cela réduit les pics de débit susceptibles de faire déborder les rivières ou de saturer les canalisations.

À mesure que les terres agricoles sont transformées en villas, parkings et nouvelles routes, l’île perd cette éponge naturelle. Le ministère de l’Environnement indique que le bassin de l’Ayung, qui couvre Denpasar et une partie de Badung, Gianyar et Tabanan, ne compte plus qu’environ 3 % de couverture forestière. C’est trop peu pour absorber les fortes pluies et en ralentir l’écoulement. Lorsque les pentes autrefois boisées ou cultivées en rizières sont défrichées ou recouvertes de revêtements imperméables, l’eau rejoint plus rapidement les cours d’eau et les zones basses, augmentant la hauteur et la vitesse des crues.

Les forêts stabilisent également les sols. Sans racines ni litière de feuilles, les pluies peuvent entraîner des sédiments qui envasent rivières et canalisations. La combinaison d’un ruissellement plus rapide et de voies d’eau obstruées accroît le risque qu’un bref épisode de pluie extrême provoque une crue soudaine.

Changement climatique et pluies extrêmes en Indonésie

Les climatologues avertissent depuis longtemps qu’un air plus chaud peut contenir davantage de vapeur d’eau. Lorsque des tempêtes se forment dans des conditions plus chaudes, elles peuvent déverser davantage de pluie en peu de temps. La saison des pluies en Asie du Sud-Est s’étend généralement de septembre à mars. Ces dernières années, certaines régions d’Indonésie ont connu des averses plus violentes et des crues soudaines plus fréquentes, même lorsque le cumul saisonnier des précipitations reste dans les limites observées par le passé. La différence tient à l’intensité et au moment des épisodes pluvieux.

L’agence indonésienne de météorologie et de climatologie a averti que la saison des pluies actuelle pourrait être particulièrement intense. Ses alertes ne garantissent pas qu’un événement précis se produira, mais signalent un risque accru d’épisodes de pluies extrêmes, notamment sur les côtes touristiques du sud de Bali. Le risque d’inondation dépend à la fois de la météo et des choix humains. Les réseaux de drainage, l’utilisation des sols, la couverture arborée, les règles de recul des constructions et la gestion des déchets déterminent si de fortes pluies provoquent de simples inondations de rue ou une catastrophe dangereuse.

Tourisme de masse et transformation du paysage

Le tourisme est le pilier de l’économie balinaise. Le nombre de visiteurs a fortement rebondi et les autorités tablent sur environ 6,5 millions d’arrivées internationales cette année. Cette hausse a créé des emplois et attiré des investissements, mais elle a aussi transformé l’utilisation des terres de l’île. Villas, hôtels et cafés se sont étendus des stations balnéaires aux villages de l’intérieur, où dominaient autrefois les rizières.

Les urbanistes locaux et les associations écologistes affirment que le rythme de conversion des terres s’est accéléré dans les principaux districts touristiques. Selon leurs estimations, entre 3 et 6 % des terres agricoles de ces districts ont été converties chaque année ces derniers temps. Les habitants décrivent une situation où les protections des ceintures vertes sont ignorées, les règles de recul le long des rivières et des côtes négligées, et les projets s’étendent sur les pentes et les plaines inondables. Il en résulte un patchwork de nouveaux toits, murs et parkings dans des endroits qui ralentissaient et absorbaient autrefois les eaux de pluie.

Les plaintes se multiplient au sujet des routes encombrées, des cours d’eau pollués et de la pression sur l’approvisionnement en eau. Un tourisme plus durable nécessite des infrastructures adaptées à son essor, ainsi que des règles réservant les terres sensibles à la production alimentaire et à la prévention des inondations.

Déchets, drainage et mécanismes des inondations

Les fortes pluies ne suffisent pas à expliquer l’ampleur des inondations à Denpasar. Les systèmes de drainage constituent la première ligne de défense de l’île. Lorsque les canalisations sont obstruées par des déchets et de la boue, l’eau remonte et se déverse dans les rues et les habitations. Les équipes municipales ont indiqué qu’au début de la saison des pluies, avant les inondations, de nombreux canaux étaient déjà bouchés. La récente catastrophe a aggravé le problème en entraînant des débris et de la boue dans les marchés et le long des cours d’eau.

Les autorités indiquent que plus de 200 tonnes de déchets issus des inondations ont été collectées, tandis que les équipes continuent de dégager les points obstrués à Denpasar et le long de la rivière Badung. Habitants et commerçants dénoncent des problèmes récurrents de gestion des déchets et pointent la fermeture d’une décharge, qui a entraîné des dépôts illégaux dans les cours d’eau. La décharge de Suwung a été temporairement rouverte pour traiter les débris et rétablir des conditions sanitaires de base. À long terme, Bali devra assurer une collecte régulière des déchets et faire respecter les règles pour éviter l’obstruction des canalisations avant les pluies les plus intenses.

Les voix de l’île

Dans toute la capitale, des habitants ont décrit des inondations qui ont monté plus vite et plus haut que tout ce qu’ils avaient connu. Leurs témoignages reflètent à la fois leur stupeur et la conviction que les constructions sans contrôle ont réduit la capacité de l’île à faire face aux fortes pluies.

Putu Oka Darmiati, habitante de Denpasar qui vit dans le même quartier depuis des décennies, a raconté que l’eau était montée avant l’aube, alors qu’elle préparait une cérémonie familiale.

Nous sommes venus vivre ici en 1975. Nous avons connu des inondations en 1989, mais celle-ci a été la pire.

Dans un autre quartier, Wayan Sundri, âgée de 85 ans, a indiqué que l’eau avait atteint un niveau jamais vu de son vivant.

J’ai toujours vécu dans cette maison et elle n’a jamais été inondée à une telle hauteur. Jamais.

Après les inondations, le gouverneur I Wayan Koster a présenté les mesures prises par la province pour empêcher la conversion des terres au profit de projets commerciaux.

À partir de cette année, une consigne a été donnée à tous les régents et maires de Bali. Après avoir géré les inondations, nous nous réunirons de nouveau pour veiller à ce qu’aucun nouveau permis ne soit délivré pour des hôtels, des restaurants ou d’autres établissements sur des terres productives, en particulier les rizières. À partir de 2025, aucune terre productive ne pourra être convertie en vue d’y construire des équipements commerciaux.

Le ministre indonésien de l’Environnement, Hanif Faisal Nurofiq, a salué la décision et appelé à la faire appliquer sans délai.

C’est essentiel pour le tourisme balinais, car les récentes inondations ont attiré une attention considérable. J’espère vraiment que le gouverneur mettra immédiatement fin à la conversion des terres à Bali. C’est extrêmement important.

Les défenseurs de l’environnement estiment que des années de construction rapide dans des zones dangereuses ont affaibli les défenses naturelles de l’île. Made Krisna Dinata, directeur exécutif de Walhi Bali, a expliqué comment les choix d’aménagement ont accru les risques.

De nombreux hébergements touristiques sont construits en violation des règles applicables aux zones côtières et fluviales, souvent dans des zones exposées aux catastrophes.

Conséquences pour le tourisme et les entreprises

Les dirigeants du secteur hôtelier balinais affirment que l’offre d’hébergement est déjà largement suffisante pour accueillir les visiteurs. Les associations locales d’hôteliers et de restaurateurs des districts les plus fréquentés soutiennent la suspension des nouveaux permis pour les projets sur des terres agricoles. Selon elles, l’offre dépasse la demande dans certaines zones, ce qui a déclenché une guerre des prix. Une période de modération pourrait orienter les investissements vers l’amélioration de la qualité, de meilleures infrastructures et des sites plus sûrs.

Les promoteurs soulignent l’importance du zonage. À Bali, les zones vertes sont réservées à l’agriculture et à la conservation, les zones jaunes autorisent les activités touristiques et les zones rouges sont principalement destinées à l’habitat et aux entreprises locales. La nouvelle interdiction ne met pas fin à toute construction. Elle relève les exigences quant aux lieux et aux modalités de réalisation des projets. Pour les investisseurs, le message est clair : respecter le plan de zonage, obtenir les permis nécessaires et tenir compte du risque d’inondation dans les projets. Les projets qui respectent les règles de recul, prévoient de retenir les eaux pluviales sur place et renforcent le drainage local ont davantage de chances d’aboutir.

Les analystes immobiliers s’attendent à ce que la valeur des terres agricoles se stabilise là où leur conversion est bloquée, tandis que le prix des parcelles adaptées dans les zones touristiques autorisées pourrait augmenter. La mesure pourrait réorienter les capitaux des projets spéculatifs sur les rizières vers des améliorations dans les secteurs déjà aménagés, notamment des rénovations visant à réduire le ruissellement, à utiliser des revêtements perméables et à ajouter des dispositifs de stockage de l’eau.

Calendrier, application et prochaines étapes

La première mesure est d’ordre administratif. Les districts et les villes ont reçu pour consigne de ne pas délivrer de permis pour de nouveaux hôtels, restaurants ou établissements similaires sur les terres productives. La province prévoit de finaliser les arrêtés d’ici à la fin de 2025 afin d’inscrire cette politique dans le plan d’aménagement. Les agences nationales et provinciales indiquent qu’elles accompagneront l’interdiction de mesures contre les bâtiments illégaux dans les couloirs fluviaux et les zones côtières protégées.

Les autorités ont défini plusieurs priorités qui dépassent la question des permis. La première consiste à restaurer la couverture arborée dans les bassins versants essentiels. Les hydrologues visent souvent une couverture végétale d’au moins 30 % dans les bassins fluviaux pour réduire les pics de crue. Avec seulement environ 3 % de couverture forestière dans le bassin de l’Ayung, un programme ciblé de reboisement et la protection des peuplements restants pourraient réduire l’érosion et ralentir le ruissellement. La deuxième priorité est l’entretien. Les canalisations, les ponceaux et les chenaux doivent être régulièrement dégagés avant les mois les plus pluvieux, et non pendant cette période.

Un contrôle plus strict des constructions sera également important. Les règles de recul le long des rivières et des pentes escarpées réduisent l’exposition aux crues soudaines et aux glissements de terrain. Interdire les chambres au rez-de-chaussée dans les zones fortement exposées aux inondations et surélever les installations électriques peut éviter des morts et accélérer le rétablissement après les inondations. Les nouveaux projets peuvent être tenus de retenir davantage d’eau de pluie sur place grâce à des bassins de rétention, des toitures végétalisées et des jardins qui absorbent l’eau au lieu de la rejeter dans la rue. Ces mesures sont courantes dans les villes exposées aux inondations et peuvent être adaptées au climat et aux traditions de Bali.

La sécurité des touristes reste une priorité. Les voyages se poursuivent et l’île s’emploie à réparer les marchés, les routes et les berges endommagés. Il est conseillé aux visiteurs de suivre les bulletins météorologiques officiels de l’agence indonésienne de météorologie et de climatologie, de prévoir des vêtements de pluie pendant la saison humide et de suivre les consignes locales en cas de tempête annoncée. Le risque d’inondation peut augmenter rapidement après plusieurs heures de pluie continue, notamment dans les zones côtières basses et le long des rivières qui drainent les versants urbanisés.

L’interdiction de convertir des terres agricoles à des fins commerciales ne constitue qu’un volet d’un effort plus vaste. La résilience future de Bali dépendra de la bonne articulation des permis, de l’aménagement, du drainage, de la collecte des déchets et du reboisement. L’attrait de l’île tient à sa culture et à ses paysages. Les protéger tous deux est l’objectif central des politiques actuellement mises en place.

À retenir

• Bali cessera de délivrer de nouveaux permis pour des hôtels et des restaurants sur les rizières et autres terres productives ; des arrêtés sont prévus d’ici à la fin de 2025.
• Cette mesure fait suite à des crues soudaines qui ont fait au moins 18 morts après les pluies les plus intenses depuis plus de dix ans.
• Selon le gouverneur, à partir de 2025, aucune terre productive ne pourra être convertie pour accueillir des équipements commerciaux.
• Le ministère de l’Environnement indique qu’environ 3 % seulement du bassin de l’Ayung reste couvert de forêts, ce qui accroît le risque d’inondation.
• Les équipes de nettoyage ont collecté plus de 200 tonnes de déchets issus des inondations et rouvert la décharge de Suwung pour traiter les débris.
• Selon des organisations locales, 3 à 6 % des terres agricoles des principaux districts touristiques ont été converties chaque année.
• Les associations hôtelières des districts les plus fréquentés soutiennent la suspension des permis, évoquant une offre excédentaire et la nécessité de protéger les terres agricoles et les cours d’eau.
• Les projets déjà autorisés peuvent se poursuivre et les constructions restent permises dans les zones déjà destinées au tourisme ou à l’habitat.
• Les autorités prévoient de faire respecter les règles de recul le long des rivières et des côtes, de reboiser les bassins prioritaires et d’améliorer les canalisations et les systèmes de gestion des déchets.
• Les autorités mettent en garde contre une saison des pluies potentiellement intense et invitent habitants et visiteurs à suivre les bulletins météorologiques officiels.