Le Japon bat un record de fréquentation touristique en juillet, malgré le recul de certains marchés asiatiques et les rumeurs de catastrophe

Le Japon bat un record de fréquentation touristique en juillet, malgré les difficultés régionales

Le secteur touristique japonais a franchi un nouveau cap en juillet 2025, en accueillant un nombre record de 3,43 millions de visiteurs internationaux, un niveau jamais atteint pour ce mois. Ce résultat intervient alors même que la croissance a ralenti à son rythme le plus faible de l’année et que les arrivées en provenance de grands marchés asiatiques ont fortement reculé. Les derniers chiffres publiés par l’Organisation nationale japonaise du tourisme (JNTO) mettent en lumière à la fois la résilience et la complexité de l’essor touristique du pays, sous l’effet des tendances économiques mondiales, des perturbations régionales et même de rumeurs virales de catastrophe.

De janvier à juillet 2025, le Japon a attiré 24,9 millions de visiteurs étrangers, soit une hausse de 18,4 % par rapport à la même période en 2024. Cette progression fait suite à un rebond historique en 2024, année où le Japon a accueilli 36,9 millions de voyageurs internationaux, dépassant les records d’avant la pandémie et confortant sa place parmi les principales destinations mondiales.

Qu’est-ce qui alimente l’essor touristique du Japon ?

Plusieurs facteurs ont nourri la remarquable croissance du tourisme japonais ces dernières années. Le plus important est la faiblesse du yen, qui a rendu plus abordables pour les visiteurs étrangers la gastronomie, le shopping et les expériences culturelles de renommée mondiale du pays. En 2024, le yen s’échangeait entre 140 et 160 yens pour un dollar américain, contre environ 110 yens en 2019, faisant du Japon une destination relativement bon marché pour de nombreux voyageurs. Cet avantage monétaire a été particulièrement attractif pour les visiteurs des États-Unis, d’Europe et de certaines régions d’Asie.

La diversité des attraits du Japon, des rues illuminées au néon de Tokyo et aux temples historiques de Kyoto aux pentes enneigées d’Hokkaido et aux campagnes paisibles de Kyushu, continue d’attirer les touristes en quête de traditions comme de modernité. Le réseau de transports efficace du pays, sa réputation d’hospitalité et ses campagnes de promotion à l’international ont renforcé son attrait dans le monde entier.

Selon le rapport 2025 sur les tendances du voyage du Mastercard Economics Institute, Tokyo et Osaka figurent parmi les destinations estivales les plus en vogue au monde. Les voyageurs privilégient la gastronomie, la nature et le bien-être aux visites touristiques traditionnelles. Les grands événements, comme les concerts et les compétitions sportives, ont également contribué à la hausse du tourisme récepteur, tandis que les réseaux sociaux et les phénomènes de la culture populaire, comme les mangas et les animes, continuent d’influencer les choix de voyage.

Perturbations régionales : typhons et rumeurs de séisme affectent les marchés asiatiques

Malgré ce record global, tous les marchés d’origine n’ont pas contribué de la même manière au succès du Japon en juillet. Les arrivées de Corée du Sud et de Hong Kong ont fortement diminué : le nombre de visiteurs hongkongais a chuté de 36,9 % et celui des Sud-Coréens de 10,4 % par rapport à juillet 2024. Ces reculs s’expliquent par une combinaison de perturbations des vols liées aux typhons et de rumeurs largement répandues annonçant un séisme imminent, qui ont gagné du terrain dans certaines régions d’Asie de l’Est.

Comment une prophétie de manga a suscité la crainte de voyager

Le facteur le plus inhabituel ayant affecté le tourisme cet été est une prophétie devenue virale, attribuée à Ryo Tatsuki, une dessinatrice japonaise de mangas. Dans son œuvre de 1999, « Watashi ga Mita Mirai » (« L’Avenir que j’ai vu »), Tatsuki évoquait des rêves que certains lecteurs ont ensuite associés à des catastrophes réelles, notamment au séisme et au tsunami dévastateurs de Tohoku en 2011. Une réédition du manga en 2021 contenait une nouvelle prédiction : une catastrophe majeure frapperait le Japon le 5 juillet 2025.

Amplifiée par les réseaux sociaux et des influenceurs sur YouTube, cette prophétie est devenue virale à Hong Kong, à Taïwan et en Corée du Sud. À Hong Kong, où le manga jouit d’un véritable culte, la rumeur a été relayée par un maître de feng shui populaire, qui a recommandé à ses abonnés d’éviter le Japon pendant l’été. Les réservations de vols entre Hong Kong et le Japon se sont effondrées, certaines compagnies réduisant leurs liaisons jusqu’à 30 % face à la chute de la demande. Selon Bloomberg Intelligence, les réservations hebdomadaires au départ de Hong Kong pour la période allant de fin juin à début juillet ont diminué jusqu’à 83 % sur un an.

Yoshihiro Murai, gouverneur de la préfecture de Miyagi, a réagi publiquement aux rumeurs : « Ces rumeurs commencent à affecter le tourisme. Je demande à chacun de ne pas prendre ces spéculations au sérieux. »

L’Agence météorologique japonaise a également rappelé dans des communiqués que les séismes ne peuvent pas être prédits avec une précision scientifique et que la préparation aux catastrophes doit s’appuyer sur des faits, et non sur la fiction. Malgré tout, l’influence culturelle des mangas et le souvenir encore vivace de catastrophes passées ont donné à ces rumeurs un écho particulier dans la région.

Les typhons aggravent la situation

Outre les rumeurs de séisme, l’activité typhonique en Asie de l’Est a perturbé les vols et les projets de voyage, en particulier pour les visiteurs de Corée du Sud et de Hong Kong. Les compagnies aériennes ont réduit leurs liaisons et certains voyageurs ont reporté ou annulé leur séjour par crainte pour leur sécurité. La combinaison des craintes de catastrophes naturelles, réelles ou imaginaires, a provoqué un recul temporaire des arrivées en provenance de ces marchés.

La Chine et les États-Unis, moteurs de la croissance

Alors que certains marchés asiatiques marquaient le pas, d’autres ont fortement progressé. Les arrivées de Chine continentale ont bondi de 25,5 % en juillet, portées à la fois par une demande longtemps contenue et par l’amélioration des liaisons aériennes. Le tourisme chinois vers le Japon était en retrait en 2023 et au début de 2024, en raison des restrictions liées à la pandémie et des difficultés économiques, mais la reprise a été solide en 2025. En juin seulement, la Chine a envoyé près de 800 000 visiteurs au Japon, davantage que tout autre pays ce mois-là.

Les arrivées en provenance des États-Unis ont, elles, progressé de 10,3 %, les compagnies aériennes faisant état d’une augmentation de leurs capacités et Tokyo s’imposant comme une destination mondiale de premier plan pour les voyageurs américains. La faiblesse du yen, conjuguée à la réputation du Japon en matière de sécurité, de propreté et d’expériences uniques, rend le pays particulièrement attractif pour les touristes américains. Taïwan, Singapour et l’Australie comptent parmi les autres marchés en forte croissance.

Retombées économiques du tourisme et préoccupations liées au surtourisme

Les retombées économiques de l’essor touristique japonais sont considérables. En 2024, les touristes internationaux ont dépensé 53,3 milliards de dollars au Japon, soit 38 % de plus qu’en 2023 et 16 % de plus qu’en 2019. La dépense moyenne par visiteur a atteint 226 851 yens, et le secteur a contribué à hauteur de 257,3 milliards de dollars à l’économie nationale, soutenant plus de 5 millions d’emplois.

Toutefois, l’afflux de visiteurs a aussi ravivé les inquiétudes liées au surtourisme, en particulier dans des destinations prisées comme Kyoto, le mont Fuji et Tokyo. Les collectivités locales ont instauré de nouvelles règles et des initiatives en faveur d’un tourisme durable afin de gérer les foules, de protéger les sites culturels et de garantir une expérience positive aux habitants comme aux visiteurs. Parmi les mesures figurent la limitation de l’accès à certaines attractions, la promotion de destinations moins connues et l’encouragement à adopter un comportement responsable en voyage.

Réponses des pouvoirs publics : de nouvelles règles pour une nouvelle ère

Alors que le Japon vise 60 millions de visiteurs internationaux et 15 000 milliards de yens de dépenses touristiques annuelles d’ici à 2030, les autorités mettent en œuvre de nouvelles politiques pour répondre aux défis du tourisme de masse. L’une des principales mesures envisagées consiste à imposer à tous les touristes entrant dans le pays de souscrire une assurance maladie privée. Cette mesure vise à éviter les factures médicales impayées laissées par des visiteurs étrangers et à s’assurer que les voyageurs puissent couvrir les dépenses imprévues, à l’image des règles en vigueur dans l’espace Schengen et dans d’autres destinations.

D’autres mesures prévoient de réviser le dispositif d’achats détaxés, d’instaurer une autorisation de voyage électronique pour les voyageurs de pays dispensés de visa et de durcir les conditions d’entrée pour les personnes ayant des dettes ou des impôts impayés. Ces dispositions visent à concilier les retombées du tourisme avec la nécessité de protéger les systèmes de santé, l’administration et la cohésion sociale du Japon.

La place du Japon dans le tourisme en Asie-Pacifique

Le succès touristique du Japon s’inscrit dans une tendance régionale plus large. Selon le rapport 2025 de Mastercard, l’Asie-Pacifique compte huit des quinze destinations estivales les plus en vogue au monde. Les voyages à l’étranger au départ de pays comme Singapour, la Chine et l’Inde sont en plein essor, et le Japon demeure une destination de choix grâce à son rapport qualité-prix, à sa sécurité et à son attrait culturel.

Les voyageurs de la région sont de plus en plus attirés par des expériences, notamment autour du bien-être, de la gastronomie et de la nature, plutôt que par les visites touristiques traditionnelles. Les grands événements, la culture populaire et les taux de change favorables influencent également leurs décisions. La capacité du Japon à s’adapter à ces tendances tout en maîtrisant les pressions du surtourisme et les chocs extérieurs sera déterminante pour maintenir sa croissance dans les années à venir.

Perspectives : opportunités et défis

Les prévisions du secteur restent optimistes pour le reste de 2025 et au-delà. JTB, une grande agence de voyages japonaise, estime que le nombre de voyageurs étrangers pourrait atteindre 40,2 millions sur l’ensemble de l’année, dépassant ainsi le record de 2024. De grands événements comme l’Expo 2025 à Osaka et l’ouverture de nouvelles attractions, telles que le parc à thème JUNGLIA à Okinawa, devraient attirer encore davantage de visiteurs.

L’épisode de juillet 2025 souligne toutefois l’importance de la résilience et de la capacité d’adaptation. L’effet de rumeurs infondées sur les catastrophes montre à quel point l’opinion peut évoluer rapidement à l’ère des réseaux sociaux. Les phénomènes naturels, les fluctuations monétaires et les tendances économiques mondiales continueront d’influencer la trajectoire du secteur.

Pour les voyageurs, le Japon reste une destination d’une diversité et d’un rapport qualité-prix incomparables. Pour les décideurs publics et les responsables du secteur, le défi consiste à tirer parti des retombées du tourisme tout en préservant le patrimoine culturel, l’environnement et le tissu social du pays.

En bref

• En 2025, le Japon a établi un nouveau record de fréquentation touristique pour un mois de juillet, avec 3,43 millions de visiteurs internationaux, malgré le recul de certains marchés régionaux.
• Les arrivées de Hong Kong et de Corée du Sud ont fortement diminué en raison des perturbations liées aux typhons et de rumeurs virales de séisme associées à une prophétie de manga.
• La Chine et les États-Unis ont enregistré une forte croissance, compensant le recul de marchés asiatiques voisins.
• La faiblesse du yen, la diversité des attractions et l’efficacité des campagnes de promotion ont fait du Japon une destination de premier plan à l’échelle mondiale.
• Les retombées économiques du tourisme sont considérables, mais le surtourisme et la pression sur les services ont conduit à de nouvelles mesures, notamment l’obligation pour les visiteurs de souscrire une assurance maladie.
• Les perspectives touristiques du Japon restent favorables, de grands événements et de nouvelles attractions devant soutenir la croissance.
• L’épisode de juillet souligne la nécessité de faire preuve de résilience face aux rumeurs, aux phénomènes naturels et à l’évolution des tendances mondiales.