L’ambitieux projet de l’Indonésie pour envoyer des travailleurs à l’étranger : salaires élevés, retombées économiques et défis à venir

Le programme indonésien d’envoi de travailleurs à l’étranger : une nouvelle ère d’opportunités

L’Indonésie se lance dans un ambitieux projet visant à envoyer des centaines de milliers de ses citoyens travailler à l’étranger, avec la promesse de salaires bien supérieurs à ceux que la plupart pourraient gagner dans leur pays. En 2025, le gouvernement prévoit de déployer au moins 425 000 travailleurs dans des pays d’Asie, d’Europe et d’ailleurs, certains postes offrant jusqu’à 50 millions de roupies indonésiennes par mois (environ 3 000 dollars). Cette initiative répond non seulement au chômage persistant et au manque de débouchés sur le marché intérieur, mais constitue également une mesure stratégique visant à stimuler la croissance économique du pays et ses réserves de change.

Mené par le ministère de la Main-d’œuvre et soutenu par le président Prabowo Subianto, le programme vise à tirer le meilleur parti du dividende démographique de l’Indonésie — une population active jeune et nombreuse — tout en répondant à la demande mondiale de main-d’œuvre qualifiée et semi-qualifiée. Les enjeux sont importants : en 2024, le déploiement de 297 000 travailleurs migrants a généré à lui seul 251 000 milliards de roupies de devises et contribué à une hausse de 0,36 % de la croissance économique. L’objectif de 2025 est encore plus ambitieux, avec des recettes en devises prévues supérieures à 300 000 milliards de roupies et une contribution potentielle de 0,52 % au PIB.

Où vont les travailleurs indonésiens et quels emplois les attendent ?

Les dispositifs d’emploi entre gouvernements (G-to-G) mis en place par l’Indonésie ont récemment envoyé des travailleurs en Corée du Sud, en Allemagne et dans d’autres pays. Lors d’un récent départ, 191 travailleurs ont été envoyés en Corée du Sud pour occuper des postes dans l’industrie manufacturière, la pêche et les services, tandis que 11 autres sont partis en Allemagne comme infirmiers. Ils ne représentent qu’une fraction des effectifs concernés : des millions d’Indonésiens travaillent déjà à l’étranger, principalement en Malaisie, à Taïwan, à Singapour, en Arabie saoudite et en République de Corée.

Les emplois proposés sont très variés :

• Corée du Sud : emplois dans l’industrie manufacturière, la pêche et les services, avec un salaire mensuel moyen d’environ 25 millions de roupies.
• Allemagne : postes d’infirmier, rémunérés entre 40 et 50 millions de roupies par mois, reflet de la forte demande de professionnels de santé en Europe.
• Autres destinations : les emplois domestiques, le bâtiment, les plantations et les métiers de l’aide à la personne restent courants, notamment en Asie et au Moyen-Orient.

Les contrats de travail durent généralement trois ans et peuvent être prolongés. Par exemple, les contrats sud-coréens peuvent être renouvelés pour une durée maximale de 22 mois, tandis que les contrats allemands peuvent l’être si les travailleurs obtiennent la reconnaissance de leurs qualifications professionnelles. Le gouvernement cherche également à élargir la liste des pays de destination, notamment en Europe, afin de diversifier les débouchés et de réduire la dépendance aux marchés traditionnels.

Préparation et formation : bien plus qu’une simple offre d’emploi

Obtenir un emploi à l’étranger par les voies officielles est un processus long, qui peut prendre jusqu’à deux ans. Les candidats suivent une formation technique rigoureuse et des cours de langue intensifs afin d’être prêts à répondre aux exigences de leurs nouveaux postes. Le gouvernement donne la priorité à l’enseignement de l’anglais dès l’école primaire, dans le but de renforcer la compétitivité mondiale des travailleurs indonésiens, notamment face à ceux de pays comme les Philippines, réputés pour leurs compétences linguistiques et leur professionnalisme.

Au-delà des compétences techniques, le programme met l’accent sur la préparation psychologique et la capacité d’adaptation. Les responsables soulignent que travailler à l’étranger ne consiste pas seulement à gagner davantage, mais aussi à s’adapter à de nouvelles cultures, langues et conditions de travail. De nombreux travailleurs ont démissionné prématurément en raison des difficultés rencontrées à l’étranger, ce qui souligne l’importance d’une préparation psychologique et d’un accompagnement adaptés.

Retombées économiques : transferts de fonds et croissance nationale

Les retombées économiques du programme indonésien de travail migrant sont considérables. Les transferts de fonds — l’argent envoyé dans leur pays par les travailleurs à l’étranger — constituent une source de revenus essentielle pour des millions de familles indonésiennes et contribuent de manière importante à l’économie nationale. En 2016, ces transferts ont dépassé 118 000 milliards de roupies indonésiennes et, en 2018, ils atteignaient 8,8 milliards de dollars (127 600 milliards de roupies indonésiennes). Les femmes en assurent la majeure partie, reflet de leur forte présence dans des secteurs tels que le travail domestique et l’aide à la personne.

Ces entrées d’argent contribuent à réduire la pauvreté, à soutenir les économies locales et à financer de petites entreprises et des investissements. Le gouvernement considère le développement de l’emploi à l’étranger comme un levier essentiel pour réduire le chômage, qui concernait 7,47 millions de personnes en 2024, et stimuler la croissance économique. Des centres communautaires de formation professionnelle et des incubateurs d’entreprises sont en cours de création dans tout le pays afin de préparer les travailleurs aux débouchés à l’étranger comme en Indonésie.

Comparer l’approche indonésienne aux programmes mondiaux de travailleurs étrangers

La stratégie de l’Indonésie s’inscrit dans une tendance mondiale plus large : les pays disposant d’un excédent de main-d’œuvre envoient des travailleurs chez leurs voisins plus riches, confrontés à des pénuries. Des programmes comme le H-2A américain, le PALM australien et le SAWP canadien encadrent les migrations de travail saisonnières et de longue durée. Ils prévoient souvent des salaires supérieurs au minimum légal et des niveaux variables de protection des travailleurs. En misant sur la certification des compétences, la formation linguistique et les voies légales de migration, l’Indonésie cherche à donner à ses travailleurs une place compétitive sur la scène internationale.

Les défis : protection, exploitation et coût humain

Malgré les perspectives économiques prometteuses, les travailleurs migrants indonésiens sont confrontés à des risques et à des difficultés importants. Les cas de substitution de contrats, d’absence de protection juridique, de mauvais traitements et d’exploitation sont fréquents, notamment chez les travailleurs peu qualifiés des secteurs domestique et de l’aide à la personne. Les problèmes commencent souvent dans le pays d’origine : des intermédiaires et des agences de recrutement fournissent parfois des informations trompeuses sur les salaires et les conditions de travail, ou facturent des frais excessifs.

Le gouvernement indonésien a pris des mesures pour remédier à ces problèmes, notamment :

• l’encadrement des agences de recrutement et la mise en place de plateformes numériques telles que SISKOP2MI pour protéger les droits des travailleurs ;
• la mise à disposition d’une formation avant le départ, d’une aide juridique et de dispositifs d’assurance (même si de nombreux travailleurs y ont encore difficilement accès ou les comprennent mal) ;
• la conclusion d’accords bilatéraux avec les pays de destination afin de garantir de meilleurs salaires, ainsi qu’une couverture santé, sociale et vie.

La mise en œuvre de ces mesures reste toutefois difficile. De nombreux travailleurs émigrent encore par des voies irrégulières ou illégales, ce qui les expose davantage à l’exploitation, aux salaires impayés et même à la traite des êtres humains. La pandémie de COVID-19 a encore compliqué la situation, entraînant des rapatriements, de l’incertitude et une hausse des cas de fraude et de salaires impayés.

Genre et vulnérabilité : le cas des travailleuses migrantes

Les femmes constituent la majorité des travailleurs migrants indonésiens, en particulier dans les secteurs domestique et de l’aide à la personne. Elles sont particulièrement exposées aux violences, aux fraudes, à la servitude pour dettes et à d’autres abus. Des initiatives comme le Integrated Gender Responsive Migrant Workers Resource Centre (MRC) de Cirebon, dans le Java occidental, proposent un soutien essentiel : conseils avant l’embauche, accompagnement psychosocial, aide juridique et informations fiables. Ces centres contribuent aussi à l’élaboration de règlements villageois destinés à protéger les travailleurs et à promouvoir les voies légales de migration.

Susilawati, ancienne travailleuse sans papiers, a raconté son expérience après avoir suivi une formation au MRC : « J’ai appris comment se déroule un recrutement légal, quels sont les droits des travailleurs et comment gérer mes finances. Je me prépare maintenant à travailler à Hong Kong en suivant les procédures officielles et je compte investir pour mon avenir. J’informe aussi les habitants de mon village des risques liés à la migration illégale. »

Ces programmes sont considérés comme des modèles de bonne gouvernance. Ils mobilisent plusieurs acteurs à l’échelle des villages et privilégient l’intervention précoce, l’information et l’autonomisation économique.

Développer les compétences et l’éducation financière : préparer l’après-migration

La préparation au travail à l’étranger ne se limite plus aux compétences techniques et linguistiques. Le gouvernement et les ONG accordent une attention croissante à l’éducation financière afin d’aider les travailleurs à gérer leurs revenus, à épargner pour l’avenir et à éviter les pièges courants comme l’endettement et les mauvais choix d’investissement. Dans les centres de formation, ils apprennent à établir un budget pour les études de leurs enfants, leurs vieux jours, l’achat d’un logement et la création d’une entreprise. Cette approche globale vise à faire durer les bénéfices de la migration et à contribuer au développement durable du pays.

Protections juridiques et réformes nécessaires

L’Indonésie a progressé dans la protection de ses citoyens à l’étranger, mais des lacunes persistent. Les litiges concernant les travailleurs migrants sont souvent longs à régler et les systèmes judiciaires peuvent favoriser les employeurs. Des dispositifs d’assurance et d’indemnisation existent, mais ils sont parfois difficiles d’accès ou mal expliqués. Le gouvernement a ratifié des conventions internationales et actualisé les lois, mais leur application effective et la coordination entre les administrations restent à améliorer.

Des experts et des défenseurs des droits des travailleurs réclament de nouvelles réformes : simplifier les demandes d’indemnisation, harmoniser les lois sur l’immigration et le travail, et mieux accompagner les travailleurs confrontés à des litiges ou à des abus. L’objectif est de faire de la migration non seulement une voie vers des revenus plus élevés, mais aussi une expérience sûre et digne pour tous les Indonésiens.

La concurrence et la voie vers une compétitivité mondiale

L’Indonésie doit faire face à une forte concurrence de la part d’autres pays qui envoient des travailleurs à l’étranger, en particulier les Philippines, dont les ressortissants sont réputés pour leurs compétences et leur maîtrise de l’anglais. Les travailleurs philippins envoient chaque année 40 milliards de dollars dans leur pays, un montant très supérieur à celui des transferts indonésiens, malgré une population active expatriée moins nombreuse. Pour réduire cet écart, l’Indonésie investit dans l’éducation, la certification des compétences et la formation linguistique, dans le but de former une nouvelle génération de travailleurs compétitifs à l’échelle mondiale, capables d’obtenir de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail.

Le gouvernement cherche également à combattre les idées reçues selon lesquelles les travailleurs migrants indonésiens seraient cantonnés aux emplois peu qualifiés. Il donne la priorité à l’envoi de travailleurs qualifiés et développe les débouchés dans des secteurs comme la santé, la technologie et l’ingénierie. Cette évolution pourrait non seulement accroître les transferts de fonds, mais aussi renforcer la réputation de l’Indonésie comme pays d’origine de talents sur le marché mondial du travail.

En bref

• L’Indonésie prévoit d’envoyer 425 000 travailleurs à l’étranger en 2025, avec pour objectifs des salaires élevés et la croissance économique.
• Des travailleurs partent pour des pays comme la Corée du Sud et l’Allemagne, où les salaires mensuels peuvent atteindre 50 millions de roupies.
• Le programme comprend une formation rigoureuse, un enseignement des langues et une préparation à l’adaptation et aux difficultés psychologiques.
• Les transferts de fonds des travailleurs migrants constituent une source de revenus majeure pour les familles et l’économie nationale.
• Des difficultés persistent, notamment l’exploitation, les lacunes en matière de protection juridique et les risques liés à la migration illégale.
• Les femmes représentent la majorité des travailleurs migrants et sont particulièrement vulnérables, d’où la mise en place de programmes d’accompagnement adaptés aux enjeux de genre.
• Le gouvernement investit dans les compétences, l’éducation financière et les réformes juridiques afin de renforcer la protection et la compétitivité des travailleurs.
• L’Indonésie entend rattraper, voire dépasser, ses concurrents régionaux comme les Philippines en matière de transferts de fonds et de présence sur le marché mondial du travail.