Zero Day Attack : la série taïwanaise qui ose imaginer une invasion chinoise

Zero Day Attack : le téléfilm taïwanais audacieux qui affronte l'impensable

Dans la chaleur estivale de Taipei, tandis que les sirènes d'alerte aérienne retentissaient pour l'exercice annuel de défense civile de l'île, une autre forme d'alerte résonnait dans les salons de tout Taïwan. Le premier épisode de Zero Day Attack, une série télévisée en dix épisodes, a captivé le pays avec sa représentation glaçante de réalisme d'une invasion militaire chinoise, un événement redouté depuis longtemps, mais rarement évoqué aussi ouvertement dans la culture populaire taïwanaise.

L'arrivée de la série dépasse le simple divertissement. C'est un point de tension culturelle, un catalyseur politique et un miroir des inquiétudes d'une société vivant dans l'ombre de l'un des foyers de tensions géopolitiques les plus dangereux au monde. Alors que la Chine intensifie ses activités militaires autour de Taïwan, Zero Day Attack ose poser la question : que se passerait-il si l'impensable arrivait ?

Qu'est-ce que Zero Day Attack ?

Zero Day Attack est la première grande série taïwanaise à mettre en scène une invasion chinoise à grande échelle. Elle s'ouvre sur le crash d'un avion de chasse chinois au large des côtes taïwanaises, qui conduit Pékin à imposer un blocus naval et aérien sous couvert d'une opération de recherche et de sauvetage. À mesure que le blocus se resserre, le chaos s'installe : les communications sont coupées, les marchés financiers s'effondrent, les ressortissants étrangers se précipitent pour évacuer le territoire, et la société taïwanaise vacille au bord de la panique et de l'effondrement.

Le récit se déroule sur une semaine de tension, chaque épisode s'intéressant à différentes composantes de la société, des responsables gouvernementaux et commandants militaires aux citoyens ordinaires et aux influenceurs des réseaux sociaux. Les créateurs de la série ont consulté des experts de la défense, des conseillers militaires et des spécialistes de la sécurité nationale afin d'élaborer des scénarios fictifs, mais d'une plausibilité alarmante.

La scénariste en chef Cheng Hsin-mei, lauréate d'un Golden Bell Award, a eu l'idée de la série après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022. Elle a déclaré à CNN : « À vrai dire, chacun a ses propres peurs et ses propres représentations de la guerre, mais dans notre quotidien, beaucoup l'évitent ou font même comme si elle n'existait pas. Alors que la crise prend de l'ampleur depuis deux ans, je pense qu'il est temps de la regarder en face et d'ouvrir cette boîte de Pandore. »

Réalisme et liberté artistique

L'équipe de production, qui réunit dix réalisateurs primés et des acteurs taïwanais, japonais et hongkongais, a déployé de grands efforts pour garantir l'authenticité de la série. Avec le soutien du ministère taïwanais de la Culture et de l'armée, l'équipe a tourné dans des lieux à accès restreint, notamment les bureaux présidentiels, ainsi qu'à bord d'un navire de guerre lors d'exercices. Malgré le financement et l'accès accordés par le gouvernement, Cheng et le réalisateur Lo Ging-zim assurent tous deux qu'il n'y a eu aucune ingérence politique dans le scénario ni dans le processus créatif.

« Ce n'est ni un film de propagande politique ni un film patriotique », a déclaré Lo à CNN. « Nous voulons explorer quelle part de l'humanité se manifesterait dans une telle situation : la fragilité, la peur et la cupidité, ou le courage et l'empathie ? »

Temps forts de l'intrigue

Parmi les scènes marquantes :

• La disparition d'un avion de combat chinois, utilisée comme prétexte pour imposer un blocus
• Des coupures des communications et des pannes d'Internet
• L'effondrement financier et des pillages dans les rues des villes
• Des campagnes de désinformation et des vidéos truquées par hypertrucage
• Des collaborateurs de l'intérieur et des groupes criminels organisés attisant les troubles
• Des citoyens ordinaires contraints de choisir entre résistance, capitulation et fuite

Un moment particulièrement saisissant montre le discours d'urgence du président taïwanais piraté et remplacé par une vidéo truquée par hypertrucage où il déclare la guerre à la Chine. Dans la foulée, un présentateur de la télévision d'État chinoise exhorte les Taïwanais à dénoncer les « forces indépendantistes ».

Pourquoi maintenant ? Le contexte réel

Le moment choisi pour la sortie de Zero Day Attack ne pourrait être plus opportun. Ces dernières années, la Chine a considérablement renforcé sa présence militaire autour de Taïwan, multipliant les exercices aériens et navals et envoyant presque chaque jour des avions de combat et des navires près de l'île. Les États-Unis et leurs autres alliés ont averti que Pékin pourrait tenter une invasion dès 2027, même si la plupart des Taïwanais préfèrent encore le statu quo et ne pensent pas qu'une attaque soit imminente.

Le président Lai Ching-te a réagi en augmentant les dépenses militaires, en réformant les stratégies de défense et en soulignant la nécessité d'une résilience mobilisant « l'ensemble de la société ». Cela passe notamment par des formations à la défense civile, des exercices de survie en milieu urbain et des efforts pour contrer la désinformation et les cyberattaques, autant de mesures auxquelles font écho les intrigues de la série.

Pourtant, comme le rapporte The Straits Times, un récent sondage révèle que si la plupart des Taïwanais considèrent la Chine comme la principale menace pour la sécurité nationale, seul un tiers estime qu'une invasion est probable. Beaucoup s'inquiètent davantage de la stagnation économique ou de la baisse de la natalité. Ce décalage a en partie poussé Cheng à créer la série : « Nous espérons que cette série fera prendre conscience aux Taïwanais de la menace de guerre qui se profile. »

Débat et controverse : alarmisme ou électrochoc ?

La sortie de la série a suscité un vif débat à Taïwan et au-delà. Ses partisans saluent son réalisme et le courage avec lequel elle aborde un sujet tabou. Ils estiment qu'elle donne un nécessaire électrochoc à une société qui s'est habituée à la menace de la guerre. « Ça paraît tellement réel et effrayant », a déclaré Rachel Hsu, employée de bureau, après avoir vu la bande-annonce. « J'ai peur, mais d'une certaine manière, j'ai quand même envie de la regarder. »

Ses détracteurs l'accusent toutefois d'attiser la panique et de servir des intérêts politiques. Le parti d'opposition Kuomintang (KMT) l'a qualifiée de propagande gouvernementale, tandis que certains commentateurs lui reprochent de présenter le gouvernement taïwanais comme trop incompétent face à l'agression chinoise. L'expression « vendre des mangues séchées », jeu de mots sur l'expression mandarine signifiant « destruction nationale », sert à tourner en dérision ce que certains considèrent comme un alarmisme injustifié.

Pékin a également condamné la série. Des responsables chinois accusent le Parti démocrate progressiste (DPP), au pouvoir à Taïwan, de chercher à provoquer un conflit et à diviser les populations des deux côtés du détroit. Les références à la série ont été censurées sur les réseaux sociaux chinois et les médias d'État l'ont écartée en la jugeant motivée par des considérations politiques.

Risques artistiques et effets sur le secteur

La réalisation de Zero Day Attack n'a pas été sans risque. Pendant des années, les cinéastes taïwanais ont évité les intrigues liées aux conflits entre les deux rives du détroit afin de préserver leur accès au lucratif marché chinois du divertissement. Plus de la moitié de l'équipe a demandé à rester anonyme, et certains membres se sont désistés à la dernière minute, par crainte de représailles contre eux-mêmes ou leurs proches sur le continent. La distribution comprend notamment Chapman To, acteur né à Hong Kong et fervent défenseur de la démocratie, devenu citoyen taïwanais par naturalisation en 2022.

Le milliardaire de la tech Robert Tsao, principal investisseur dans la série et critique notoire de Pékin, voit celle-ci comme un élément de la guerre cognitive menée par Taïwan contre l'influence chinoise. « Si Taïwan tombe aux mains du Parti communiste chinois, personne n'aura d'avenir », a-t-il déclaré à The Guardian.

Comment la série dépeint-elle la guerre moderne ?

Contrairement aux séries de guerre traditionnelles, centrées sur les exploits héroïques sur le champ de bataille, Zero Day Attack met l'accent sur les formes plus discrètes et insidieuses des conflits modernes. La série illustre les tactiques de la « zone grise », des actions qui ne vont pas jusqu'à la guerre ouverte, mais visent à déstabiliser et à démoraliser l'adversaire. Elles comprennent :

• Des campagnes de désinformation et des fausses informations
• Des cyberattaques et des coupures des communications
• Du sabotage économique et la panique financière
• Des opérations psychologiques et l'infiltration d'agents dormants
• Des hypertrucages et de la propagande générée par l'IA

Selon Cheng, la guerre a déjà commencé à Taïwan : non pas avec des armes à feu et des bombes, mais par l'information et l'infiltration. « Pour moi, la guerre a déjà commencé à Taïwan. Elle ne se mène pas avec des armes à feu et des canons, mais par l'information et l'infiltration. Elle s'immisce dans notre quotidien », a-t-elle déclaré à CNN.

L'expert militaire Su Tzu-yun, de l'Institut taïwanais de recherche sur la défense nationale et la sécurité, qui a conseillé l'équipe de la série, estime que celle-ci peut contribuer à contrer les opérations d'influence de la Chine. « Face à la peur, les gens peuvent renforcer leur confiance, ce qui peut indirectement et en partie contrebalancer la guerre d'influence menée par la Chine », a-t-il déclaré.

Résilience de la société et défense civile

La résilience de la société est au cœur du message de la série. Celle-ci s'inscrit dans la stratégie du président Lai, qui consiste à préparer à un éventuel conflit non seulement l'armée, mais aussi l'ensemble de la société. Cela comprend la formation à la défense civile, des campagnes de sensibilisation du public et le renforcement du sentiment d'unité et d'engagement parmi les citoyens.

Comme l'a déclaré Lai dans un discours prononcé en mars : « Pour garantir la sécurité de Taïwan, nous voulons pouvoir compter non seulement sur les forces armées, mais aussi sur les capacités de résilience de toute notre société. Ainsi, nous pourrons préserver la paix par la force. »

Réactions du public : inquiétude, dialogue et fin d'un tabou

La réception de Zero Day Attack a été intense et profondément chargée d'émotion. La bande-annonce de 17 minutes a à elle seule recueilli des millions de vues et des milliers de commentaires. De nombreux spectateurs ont exprimé à la fois leur peur et leur gratitude envers la série, qui aborde un sujet longtemps passé sous silence. « J'en ai la chair de poule ! C'est difficile d'imaginer comment nous ferons face à la situation le jour venu... Un seul instant suffit pour perdre notre liberté », a écrit un internaute sur YouTube.

Pour certains, la série est un déclencheur nécessaire de discussions sur l'avenir de Taïwan. Yu-Hui Tai, professeure associée à l'Université nationale Yang Ming Chiao Tung, a déclaré à DW que la série marquait la fin de la « spirale du silence » autour de la menace d'invasion. « Imaginer une invasion chinoise n'est plus tabou, ce qui montre que la spirale du silence est rompue. »

D'autres s'inquiètent des répercussions psychologiques, craignant que des représentations aussi saisissantes du chaos et de la destruction n'aggravent l'anxiété du public, voire ne poussent certains à envisager de quitter Taïwan. Pourtant, comme le fait valoir l'investisseur Robert Tsao, l'autre option, la complaisance, pourrait être encore plus dangereuse.

Attention internationale et tendances médiatiques plus larges

Zero Day Attack a suscité l'intérêt à l'international. Sa diffusion est prévue sur Amazon Prime Video au Japon, et des discussions sont en cours avec des plateformes de streaming mondiales comme Netflix. La série a été présentée au Sommet de Copenhague pour la démocratie, où elle a été ovationnée, signe qu'elle trouve un écho au-delà des frontières taïwanaises.

La série s'inscrit dans une tendance plus large des médias taïwanais, qui comprend des jeux de société et des jeux vidéo simulant des scénarios d'invasion et sensibilisant à l'infiltration politique chinoise. Ces œuvres créatives témoignent d'une société confrontée à des questions existentielles et en quête de moyens de se préparer, tant mentalement que concrètement, à un avenir incertain.

Enjeux plus larges : que signifie Zero Day Attack pour Taïwan ?

Au fond, Zero Day Attack est bien plus qu'une série télévisée. C'est une intervention culturelle, une déclaration politique et un exercice psychologique de résilience. En obligeant les spectateurs à envisager la possibilité d'une guerre, la série entend briser l'engourdissement et le déni qui peuvent s'installer après des années passées sous la menace.

Comme l'a dit Cheng Hsin-mei : « Nous pensons tous que c'est une bonne chose. Tant que la série suscite de l'intérêt et des discussions, c'est qu'elle fait écho à quelque chose dans le cœur des gens. »

La série soulève également des questions difficiles sur le rôle de l'art dans la société. Les œuvres de création doivent-elles chercher à réconforter ou à interpeller ? Vaut-il mieux susciter la peur ou encourager un dialogue rationnel ? Et comment une société peut-elle se préparer au pire sans sombrer dans le désespoir ?

Pour l'heure, Zero Day Attack constitue une expérience audacieuse d'introspection nationale : une histoire que seuls les Taïwanais peuvent raconter, et qu'il est urgent de raconter.

En bref

• Zero Day Attack est la première grande série télévisée taïwanaise à dépeindre un scénario réaliste d'invasion chinoise, suscitant un débat et une réflexion intenses.
• La série s'appuie sur les conseils d'experts et sur des stratégies militaires du monde réel, et se concentre sur des tactiques modernes de la « zone grise », comme la désinformation, les cyberattaques et la guerre psychologique.
• Sa sortie intervient dans un contexte de tensions accrues avec la Chine, qui a intensifié ses activités militaires autour de Taïwan et condamné la série, qu'elle juge provocatrice.
• Ses partisans y voient un électrochoc et un moteur de résilience pour la société, tandis que ses détracteurs l'accusent de semer la peur et de servir des intérêts politiques.
• La production a comporté des risques artistiques et personnels : de nombreux membres de l'équipe ont demandé à rester anonymes par crainte de représailles chinoises.
• Zero Day Attack a brisé un tabou de longue date dans les médias taïwanais et ouvert un nouvel espace de dialogue sur la sécurité nationale et l'identité.
• La série a profondément touché les spectateurs à Taïwan et à l'international. Elle s'inscrit dans une tendance plus large d'œuvres de création qui se confrontent à l'avenir incertain de l'île.