La crise des déchets plastiques au Vietnam : défis, solutions et changement des comportements

La crise des déchets plastiques au Vietnam : ampleur et conséquences

Le Vietnam fait face à une crise grandissante des déchets plastiques : plus de 1,8 million de tonnes de plastique y sont jetées chaque année. Moins d’un tiers est recyclé ; le reste est enfoui, brûlé ou finit par polluer les terres, l’air et l’eau. Les déchets les plus courants sont les sacs plastiques à usage unique, les barquettes alimentaires en polystyrène et les gobelets en plastique. En moyenne, chaque foyer utilise environ 1 kg de sacs plastiques par mois, et plus de 80 % de ces sacs sont jetés après un seul usage. Cette dépendance généralisée aux plastiques jetables est visible partout, des supermarchés urbains aux marchés ruraux, des boutiques haut de gamme aux vendeurs ambulants.

La praticité et le faible coût des sacs et emballages en plastique ont ancré leur usage dans la vie quotidienne. Même pour de petits achats, comme une miche de pain, les vendeurs fournissent couramment de grands sacs plastiques. Sur les marchés traditionnels, les sacs plastiques sont souvent distribués gratuitement et, dans le secteur de la restauration, les plats à emporter sont généralement emballés dans des barquettes en polystyrène et servis dans des gobelets en plastique. Certaines entreprises ont expérimenté des solutions de remplacement, comme les sacs en papier ou les pailles biodégradables, mais leur adoption reste limitée en raison de leur coût plus élevé et des doutes sur leur solidité.

Conséquences environnementales et sociales

Les déchets plastiques ont de graves conséquences environnementales au Vietnam. Les canalisations bouchées, les rivières et les canaux pollués, ainsi que l’aggravation des inondations dans de grandes villes comme Hanoï et Hô Chi Minh-Ville, sont des conséquences directes de cette pollution. Selon les statistiques officielles, ces deux villes rejettent à elles seules environ 80 tonnes de déchets plastiques et de sacs plastiques dans l’environnement chaque jour. De nombreux cours d’eau sont obstrués par les déchets, surtout après de fortes pluies, et des destinations touristiques réputées comme les îles de Phu Quoc, Con Dao et Phu Quy peinent à gérer l’afflux de déchets plastiques apportés aussi bien par les habitants que par les touristes.

La pollution plastique menace également les écosystèmes marins et les moyens de subsistance des communautés qui dépendent de la pêche et du tourisme. L’accumulation de débris plastiques sur les plages et dans l’océan dégrade la beauté des paysages, mais perturbe aussi les habitats et les chaînes alimentaires. Des microplastiques, minuscules fragments issus de la dégradation de plastiques plus gros, ont été détectés dans les rivières, les organismes marins et même le système digestif des animaux, ce qui suscite des inquiétudes quant aux effets à long terme sur la santé de la faune et des humains.

Pourquoi est-il si difficile de gérer les déchets plastiques ?

Plusieurs facteurs compliquent particulièrement la gestion des déchets plastiques au Vietnam :

• Praticité et coût : Les plastiques à usage unique sont bon marché et faciles à utiliser, ce qui en fait le choix par défaut des entreprises et des consommateurs.
• Peu de solutions de remplacement : Les substituts écologiques, comme les sacs biodégradables ou les contenants en papier, sont souvent plus chers et moins solides, ce qui freine leur adoption à grande échelle.
• Habitudes comportementales : Malgré une sensibilisation accrue, de nombreuses personnes continuent d’utiliser des plastiques jetables par habitude ou par commodité.
• Manque d’infrastructures : Les systèmes de collecte et de recyclage des déchets sont peu développés, surtout en dehors des grandes villes. Seuls 27 % environ des sacs plastiques sont traités ou recyclés.
• Application des politiques : Malgré l’existence de réglementations, leur application est souvent insuffisante et le respect des règles reste limité.

Tran Thi Hoa, directrice du Centre for Green Support Development (GreenHub), souligne que le faible coût et la praticité des plastiques à usage unique constituent des obstacles majeurs. Même lorsque des solutions de remplacement sont disponibles, elles ne sont pas toujours véritablement durables ni économiques. Elle insiste sur le fait que « le facteur le plus déterminant est le changement des comportements des consommateurs, en commençant par réduire à la source les consommations inutiles ».

Réponses politiques et initiatives nationales

Conscient de l’urgence de la situation, le gouvernement vietnamien a pris des mesures importantes pour lutter contre la pollution plastique. En 2020, un plan d’action national sur les déchets plastiques marins a été lancé, avec pour objectif de réduire ces déchets de 75 % d’ici à 2030. La loi sur la protection de l’environnement, révisée en 2020, impose le tri des déchets à la source et prévoit une feuille de route pour éliminer progressivement les plastiques à usage unique d’ici à 2030. À partir de janvier 2025, le tri des déchets à la source sera obligatoire pour tous les foyers et, à partir de 2026, la production et l’importation de certains sacs plastiques non biodégradables seront interdites. D’ici à 2030, la production et l’importation de la plupart des produits en plastique à usage unique cesseront, à l’exception de ceux certifiés par le label écologique vietnamien.

Pour soutenir ces politiques, le gouvernement met en place des mesures d’incitation et de dissuasion financières, comme des taxes environnementales sur les plastiques à usage unique. Toutefois, comme l’a montré l’expérience de villes telles que Hô Chi Minh-Ville et Da Nang, la réglementation ne suffit pas à elle seule. Le manque de rigueur dans son application et l’insuffisance des infrastructures d’accompagnement ont entraîné un faible respect des règles et une défiance de la population.

Changer les comportements : le maillon manquant

Les experts s’accordent à dire que des solutions durables à la pollution plastique ne reposent pas uniquement sur des lois : elles exigent une évolution profonde des attitudes et des comportements du public. Selon une analyse de Rare.org, les approches traditionnelles, comme les règles, la réglementation et les campagnes d’information, sont plus efficaces lorsqu’elles s’appuient sur les sciences comportementales. Elles comprennent notamment :

• Messages faisant appel aux émotions : Des messages qui suscitent la fierté, le sens des responsabilités ou la culpabilité peuvent inciter à changer ses habitudes.
• Influences sociales : La pression des pairs et les normes communautaires peuvent encourager chacun à adopter des pratiques plus durables.
• Architecture des choix : Rendre les options écologiques plus visibles et plus accessibles dans les magasins peut orienter les consommateurs vers de meilleurs choix.

Les jeunes sont considérés comme des acteurs clés du changement. Les enquêtes montrent que, si les jeunes Vietnamiens comptent parmi les plus grands consommateurs de plastiques à usage unique, ils sont aussi très conscients du problème et motivés à agir. Les campagnes sur les réseaux sociaux, les programmes scolaires et les initiatives portées par les jeunes contribuent à faire évoluer les mentalités et à susciter une action collective.

Solutions locales et initiatives communautaires

La mobilisation des communautés est essentielle à une gestion efficace des déchets plastiques. Des projets soutenus par le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) et le Fonds mondial pour la nature (WWF) ont démontré la force de l’action locale. Par exemple, dans la province de Binh Duong, des modèles de gestion des déchets ont permis de réduire l’utilisation de 150 000 pailles en plastique et de 72 800 sacs plastiques en les remplaçant par des solutions biodégradables. Dans la province de Quang Ninh, des bateaux touristiques se sont engagés à réduire leurs déchets plastiques et, à Quy Nhon, des collecteurs de déchets informels, dont beaucoup de femmes, ont bénéficié de formations et d’un soutien financier pour collecter et trier les déchets en vue de leur recyclage.

WWF-Vietnam a recensé six modèles efficaces de réduction du plastique, dont :

• Mobiliser les pêcheurs pour ramener les déchets à terre : Dans la ville de Dong Hoi, cette initiative a considérablement réduit les déchets plastiques rejetés en mer et soutient des associations caritatives locales.
• Trier et composter les déchets sur les marchés : Testé à Tuy Hoa et Ha Tinh, ce modèle permet de valoriser les déchets organiques et fait évoluer les attitudes du public à l’égard de la gestion des déchets.
• Réutiliser de vieilles bâches : À Rach Gia, de vieilles bâches sont transformées en produits commercialisables, conjuguant bénéfices environnementaux et sociaux.
• Des écoles zéro déchet : La Vietnam Zero Waste Alliance (VZWA) travaille avec des établissements scolaires pour sensibiliser élèves, enseignants et parents à la réduction des déchets, au recyclage et aux modes de vie durables. Ces programmes ont touché des milliers de personnes et favorisé des changements plus larges au sein des communautés.

Innovations technologiques et partenariats internationaux

La technologie joue un rôle croissant dans la lutte du Vietnam contre la pollution plastique. À Can Tho, l’Interceptor 003 de The Ocean Cleanup, un système de nettoyage fluvial de pointe, a été déployé pour collecter jusqu’à 50 tonnes de déchets par jour dans le fleuve de Can Tho. De tels systèmes automatisés, associés à de meilleures infrastructures de collecte et de traitement des déchets, contribuent à empêcher les plastiques d’atteindre l’océan.

La coopération internationale est également essentielle. Le Vietnam fait partie du Partenariat national pour l’action sur le plastique (NPAP), une plateforme multipartite dirigée par le PNUD et le Forum économique mondial. Le NPAP coordonne les efforts du gouvernement, des entreprises et de la société civile pour mettre en œuvre la feuille de route nationale de réduction des déchets plastiques et promouvoir des solutions d’économie circulaire. Des initiatives régionales, comme le Plan d’action régional de l’ASEAN pour lutter contre les déchets marins, favorisent également le partage des connaissances et le renforcement des capacités.

Les obstacles au changement : coût, praticité et coordination

Malgré les progrès accomplis, des obstacles importants subsistent. Le coût des solutions de remplacement écologiques constitue un frein majeur, tant pour les entreprises que pour les consommateurs. Les sacs biodégradables sont ainsi 2,6 fois plus chers que les sacs plastiques et les boîtes en papier peuvent coûter jusqu’à 10 fois plus que les contenants en plastique. Cet écart de prix freine l’adoption à grande échelle, en particulier chez les petites entreprises et les ménages à faibles revenus.

La praticité est un autre facteur déterminant. Selon les enquêtes, 67 % des jeunes citent la praticité comme principale raison d’utiliser des plastiques à usage unique, tandis que 39 % évoquent leur coût. Même lorsque des solutions de remplacement existent, il est difficile de se défaire de ses vieilles habitudes. Pour obtenir des changements efficaces, il faut non seulement des solutions abordables, mais aussi des mesures incitatives, une reconnaissance des efforts et une sensibilisation continue du public.

La coordination entre les différents projets et acteurs représente également un défi. De nombreuses initiatives fonctionnent de manière isolée, ce qui limite leur impact à long terme. Les experts insistent sur la nécessité d’approches intégrées et multisectorielles, associant politiques publiques, technologie, mobilisation des communautés et solutions fondées sur le marché.

Contexte régional et mondial

La crise des déchets plastiques au Vietnam s’inscrit dans un défi plus vaste, à l’échelle régionale et mondiale. L’Asie du Sud-Est est un foyer majeur de pollution plastique ; des pays comme l’Indonésie, la Thaïlande et les Philippines sont eux aussi confrontés à une mauvaise gestion des déchets et aux débris marins. L’urbanisation rapide, la consommation en hausse et le manque d’infrastructures de gestion des déchets dans la région ont aggravé le problème. L’interdiction par la Chine, en 2017, des importations de déchets plastiques a déplacé la charge vers les pays d’Asie du Sud-Est, mettant encore davantage à rude épreuve les systèmes locaux.

À l’échelle mondiale, seuls 9 % environ des déchets plastiques sont recyclés et des millions de tonnes finissent chaque année dans les océans. Des microplastiques ont été détectés dans l’eau, les sols et les chaînes alimentaires du monde entier, menaçant les écosystèmes et la santé humaine. Pour résoudre cette crise, il faut une coopération internationale, des transferts de technologies et l’élaboration de normes mondiales en matière de recyclage et de gestion des déchets.

Perspectives : vers une économie circulaire

Les experts et les responsables politiques préconisent de plus en plus une approche fondée sur l’économie circulaire, dans laquelle les matériaux sont réutilisés, recyclés et maintenus dans la chaîne de valeur aussi longtemps que possible. Cela suppose de repenser les produits pour faciliter leur recyclage, de promouvoir les matériaux biodégradables et de mettre au point de nouvelles technologies de recyclage chimique et de valorisation. Les dispositifs de responsabilité élargie du producteur (REP), qui rendent les fabricants responsables du cycle de vie de leurs produits, gagnent également du terrain.

Au Vietnam, la feuille de route visant à éliminer progressivement les plastiques à usage unique prévoit des restrictions, des taxes et, à terme, des interdictions, ainsi qu’un soutien à l’innovation et aux start-up qui développent des solutions de remplacement durables. Les campagnes de sensibilisation, les programmes scolaires et la mobilisation des jeunes sont essentiels pour provoquer les changements culturels et comportementaux nécessaires à une évolution durable.

En résumé

• Le Vietnam produit plus de 1,8 million de tonnes de déchets plastiques par an, dont moins d’un tiers est recyclé.
• Les plastiques à usage unique dominent les déchets en raison de leur praticité, de leur faible coût et d’habitudes bien ancrées.
• La pollution plastique a de graves conséquences environnementales, sociales et économiques, en particulier dans les villes et les zones côtières.
• Le gouvernement a adopté des politiques ambitieuses, dont une feuille de route visant à éliminer progressivement les plastiques à usage unique d’ici à 2030 et à rendre le tri des déchets obligatoire à partir de 2025.
• Le changement des comportements est essentiel : les lois et les mesures incitatives doivent s’accompagner d’éducation, de mobilisation des communautés et de techniques issues des sciences comportementales.
• Les initiatives locales qui ont fait leurs preuves et les innovations technologiques sont porteuses d’espoir, mais doivent être étendues et mieux coordonnées.
• Le coût et la praticité restent des obstacles majeurs à l’adoption de solutions de remplacement écologiques.
• La coopération régionale et mondiale, ainsi que l’évolution vers une économie circulaire, sont essentielles pour apporter des solutions à long terme.