La crise de la gestion des déchets en Indonésie : défis, innovations et cap sur 2029

La crise de la gestion des déchets en Indonésie : un défi national urgent

L’Indonésie, quatrième pays le plus peuplé au monde, est confrontée à une crise croissante de la gestion des déchets. Seuls quelque 10 % des déchets étant traités correctement, les décharges du pays approchent rapidement de leur capacité maximale et la pollution environnementale atteint des niveaux alarmants. À moins que des mesures urgentes et radicales ne soient prises, les experts avertissent que les décharges du pays pourraient être saturées d’ici 2030, menaçant la santé publique, l’environnement et les engagements internationaux de l’Indonésie en matière de développement durable.

Le vice-ministre de l’Environnement, Diaz Hendropriyono, a récemment souligné la gravité de la situation : le taux de traitement des déchets, extrêmement faible, entraîne chaque année le rejet de 34 millions de tonnes de déchets dans l’environnement. Les conséquences sont considérables : des microplastiques sont désormais détectés dans les rivières et les ressources en eau, ainsi que dans le placenta humain et le lait maternel. Le gouvernement, le secteur privé et la population doivent unir leurs efforts pour réformer le système de gestion des déchets avant qu’il ne soit trop tard.

Comment l’Indonésie en est-elle arrivée là ? Comprendre les lacunes de la gestion des déchets

L’Indonésie produit chaque année environ 56,6 millions de tonnes de déchets, dont quelque 10,8 millions de tonnes, soit près de 20 %, sont des déchets plastiques. Malgré les objectifs ambitieux du gouvernement, le taux réel de traitement des déchets reste obstinément bas. Selon le ministre de l’Environnement, Hanif Faisol Nurofiq, les inspections de 343 décharges ont révélé que seuls 9 à 10 % des déchets étaient effectivement pris en charge. Ce chiffre est calculé en évaluant la disponibilité et la capacité des installations de recyclage et de valorisation sur chaque site.

La plupart des décharges indonésiennes fonctionnent encore selon le principe du dépôt à ciel ouvert, qui accélère leur saturation tout en contribuant fortement aux émissions de méthane, un gaz à effet de serre qui retient jusqu’à 34 fois plus de chaleur que le dioxyde de carbone sur une période de 100 ans. Ces dépôts à ciel ouvert contribuent donc largement au réchauffement climatique.

En 2017, le président de l’époque, Joko Widodo, a pris un décret visant à assurer une gestion de 100 % des déchets d’ici 2025 : 70 % devaient être traités par le tri, la collecte et leur transformation en matières premières ou en énergie, tandis que les 30 % restants devaient être réduits grâce au recyclage. Pourtant, en 2023, seuls 60,2 % des déchets étaient déclarés correctement gérés. Une révision récente des statistiques, excluant les décharges non gérées, a fait chuter ce chiffre à seulement 39 %.

L’île de Java arrive en tête du pays avec un taux de recyclage de 31 %, suivie de Bali et des îles de la Nusa Tenggara (22,5 %), puis de Sumatra (12 %). À l’échelle nationale, le taux de recyclage du plastique n’est toutefois que de 22 %, bien en deçà du niveau nécessaire pour enrayer la pollution.

Le brûlage à ciel ouvert : une pratique répandue et dangereuse

L’un des aspects les plus préoccupants de la crise des déchets en Indonésie est le recours généralisé au brûlage à ciel ouvert. Faute d’installations publiques suffisantes pour la collecte et le traitement des déchets, près de la moitié des ménages indonésiens (48 %) brûlent leurs déchets, alors que cette pratique est interdite. Elle libère du carbone noir, un polluant climatique puissant, ainsi que des substances dites « éternelles », qui peuvent parcourir de longues distances et nuire à la santé humaine.

Selon le World Risk Poll de la Lloyd’s Register Foundation, le brûlage à ciel ouvert contribue de manière déterminante au million de décès annuels estimé dans les pays à faibles revenus, dus à des maladies liées à la mauvaise gestion des déchets. Nancy Hey, directrice des études et de l’analyse à la Lloyd’s, souligne qu’il est urgent d’améliorer les infrastructures de collecte et de mettre en place des solutions d’élimination contrôlées pour remplacer cette pratique dangereuse.

Déchets plastiques et microplastiques : une menace environnementale croissante

Les déchets plastiques constituent un problème particulièrement aigu en Indonésie et dans l’ensemble de l’Asie du Sud-Est. La région est un haut lieu mondial de la pollution plastique, et l’Indonésie figure parmi les principaux contributeurs aux déchets plastiques en mer. Comme le plastique se dégrade très lentement, il persiste pendant des décennies dans l’environnement et se fragmente en microplastiques qui contaminent l’eau, les sols et les chaînes alimentaires.

Des études scientifiques ont détecté des microplastiques dans les rivières et les eaux côtières indonésiennes, ainsi que dans l’organisme d’animaux marins et d’êtres humains. L’accumulation de déchets plastiques dans les décharges à ciel ouvert et les cours d’eau menace la biodiversité, présente des risques écotoxicologiques et compromet la sécurité sanitaire des aliments.

Les efforts de gestion des déchets plastiques sont entravés par le manque d’infrastructures, en particulier hors des centres urbains. Seuls quelque 10 % des déchets plastiques indonésiens sont recyclés ; le reste finit en décharge, est brûlé ou se disperse dans l’environnement. La situation s’est aggravée après la réorganisation du commerce mondial des déchets plastiques provoquée par l’interdiction des importations de plastique décrétée par la Chine en 2017, qui a redirigé d’importants volumes de déchets plastiques de mauvaise qualité vers l’Asie du Sud-Est, notamment l’Indonésie.

Déchets alimentaires : le géant caché des poubelles indonésiennes

Si le plastique fait la une, les déchets alimentaires sont la principale composante des déchets ménagers en Indonésie. On estime qu’il en est produit 20,8 millions de tonnes chaque année. Les méthodes de traitement actuelles, principalement le compostage et la mise en décharge, sont insuffisantes. Les décharges ont l’impact environnemental le plus important, en raison des émissions de méthane et de la pollution par les lixiviats.

Des technologies émergentes, comme le compostage par les larves de mouche soldat noire, la digestion anaérobie et les traitements thermiques, offrent des perspectives prometteuses, mais leur adoption reste limitée. Une réglementation intégrée et complète, ainsi que des investissements dans des technologies de traitement à petite et à grande échelle, sont nécessaires pour relever efficacement le défi des déchets alimentaires.

Réponse du gouvernement : nouveaux objectifs, réglementation et technologies

Conscient de l’ampleur de la crise, le gouvernement indonésien a revu ses objectifs de gestion des déchets. Sous la présidence de Prabowo Subianto, l’échéance pour parvenir à une gestion de 100 % des déchets a été repoussée à 2029. Le nouveau Plan national de développement à moyen terme (RPJMN) donne la priorité à la fermeture des décharges à ciel ouvert parmi les 343 recensées, en commençant par 37 sites dont la mise en conformité doit être achevée en six mois.

Pour moderniser la gestion des déchets, le gouvernement prépare un nouveau décret présidentiel qui regroupera et actualisera les règles en vigueur sur les déchets marins, la valorisation énergétique des déchets et la gestion des déchets ménagers. Les technologies de pointe, notamment les unités de valorisation énergétique des déchets (WTE), sont encouragées dans les grandes villes où les méthodes traditionnelles ne suffisent pas. Ces installations peuvent traiter toutes sortes de déchets à haute température, les convertir en électricité et réduire les volumes mis en décharge.

Le ministère de l’Énergie et des Ressources minérales estime que l’Indonésie pourrait produire jusqu’à 3 gigawatts d’électricité à partir des déchets. Toutefois, la viabilité économique des unités de valorisation énergétique dépend de subventions et d’un soutien réglementaire, car le coût de production de l’électricité à partir des déchets dépasse actuellement le prix moyen du marché.

Innovations et rôle du secteur privé

Si l’action publique est essentielle, l’innovation du secteur privé joue un rôle de plus en plus important dans la gestion des déchets en Indonésie. Des entreprises comme Waste4Change ouvrent la voie à des solutions intégrées, de la collecte au traitement, en mettant l’accent sur le recyclage, l’intégration numérique et la collaboration avec les collecteurs de déchets informels. Waste4Change, par exemple, traite plus de 8 000 tonnes de déchets par an et entend porter sa capacité à 2 000 tonnes par jour d’ici cinq ans.

Les plateformes numériques et les applications transforment également le secteur. Des applications comme Waste4Change, E-Recycle, Rapel, Kepul et Octopus mettent en relation les ménages et les entreprises avec des collecteurs de déchets, encouragent le recyclage et assurent la traçabilité des flux de déchets. Elles contribuent à formaliser le rôle des récupérateurs informels (pemulungs), qui collectent plus de déchets plastiques que les installations publiques, mais travaillent souvent dans des conditions précaires.

En intégrant les récupérateurs aux systèmes officiels et en leur proposant une formation, du matériel et une rémunération équitable, ces initiatives améliorent les taux de recyclage tout en favorisant le bien-être social. Le ministère de l’Environnement et des Forêts s’associe à des start-up et à des collectivités locales pour tripler les capacités nationales de collecte des déchets d’ici 2030, reconnaissant le rôle crucial du secteur informel dans l’atteinte des objectifs nationaux.

Les obstacles au progrès : infrastructures, gouvernance et sensibilisation du public

Malgré ces efforts, d’importants obstacles subsistent. De nombreuses installations de gestion des déchets, en particulier dans les zones rurales et reculées, sont abandonnées ou sous-utilisées. Plus de 70 % des installations de gestion des déchets fondées sur la réduction, le réemploi et le recyclage (TPS3R), ainsi que 40 % des installations intégrées de gestion des déchets (TPST), ont un statut inconnu ou ne sont pas opérationnelles.

Les difficultés de gouvernance, notamment le morcellement des responsabilités entre l’État et les collectivités locales, le manque de financements et la faiblesse de l’application de la loi, freinent les progrès. La sensibilisation et le comportement du public jouent également un rôle essentiel. Le modèle linéaire consistant simplement à collecter, transporter et mettre les déchets en décharge perdure, tandis que le brûlage à ciel ouvert reste répandu faute d’alternatives.

Les experts estiment qu’une approche systémique s’impose : il faut donner la priorité à la gestion des déchets à la source, améliorer la gouvernance, renforcer les capacités et garantir des financements suffisants. Des campagnes d’information, l’application de la loi et la mobilisation des communautés sont indispensables pour faire évoluer les comportements et obtenir le soutien de la population en faveur d’une gestion durable des déchets.

Contexte régional et mondial : enseignements et perspectives

La crise des déchets en Indonésie n’est pas un cas isolé. Toute l’Asie du Sud-Est est confrontée à des difficultés similaires : l’urbanisation rapide, la croissance démographique et le manque d’infrastructures entraînent une hausse de la production de déchets et de la pollution. La coopération régionale, notamment le Plan d’action régional de l’ASEAN contre les débris marins, vise à traiter les enjeux transfrontaliers et à renforcer les capacités pour améliorer la gestion des déchets.

À l’échelle mondiale, la transition vers une économie circulaire, dans laquelle les matériaux sont réutilisés, recyclés et conservés dans la chaîne de valeur, offre une voie vers la durabilité. Le recyclage chimique, les plastiques biodégradables et les technologies de surcyclage sont étudiés comme solutions de remplacement à la mise en décharge et à l’incinération. Leur réussite nécessite toutefois des investissements, un soutien réglementaire et la participation du public.

L’expérience de l’Indonésie souligne l’importance d’intégrer les collecteurs informels, de tirer parti des technologies et de favoriser la coopération entre les pouvoirs publics, le secteur privé et la société civile. Alors que le pays s’efforce d’atteindre son objectif de 2029, les enseignements tirés pourraient éclairer les stratégies de gestion des déchets dans toute la région et au-delà.

En résumé

• L’Indonésie est confrontée à une grave crise de la gestion des déchets : seuls quelque 10 % sont correctement traités et les décharges approchent de leur capacité maximale.
• Les dépôts à ciel ouvert et le brûlage sont répandus, contribuant à la pollution, aux émissions de gaz à effet de serre et aux risques pour la santé.
• Les déchets plastiques et les microplastiques représentent des menaces environnementales majeures. Les taux de recyclage sont faibles et une part importante des déchets se déverse dans les océans et les cours d’eau.
• Les déchets alimentaires constituent la principale composante des déchets ménagers, mais les méthodes de traitement actuelles sont insuffisantes.
• Le gouvernement a repoussé à 2029 son objectif de gestion de 100 % des déchets et encourage l’adoption de nouvelles réglementations et de technologies de valorisation énergétique.
• L’innovation du secteur privé, les plateformes numériques et l’intégration des collecteurs informels contribuent à améliorer le recyclage et la gestion des déchets.
• Les obstacles comprennent le manque d’infrastructures, les difficultés de gouvernance et le faible niveau de sensibilisation du public.
• La coopération régionale et la transition vers une économie circulaire sont essentielles à la durabilité à long terme.