À Hong Kong, les opérateurs de bus réclament des hausses de tarifs de 8,1 % à 17,7 % face à la flambée des coûts du carburant

Quatre opérateurs réclament des hausses de tarifs face à la pression financière

Les quatre opérateurs de bus franchisés de Hong Kong réclament des hausses de tarifs comprises entre 8,1 % et 17,7 %. Citybus demande la plus importante, alors que la forte hausse des coûts du carburant pèse sur les bénéfices malgré une reprise modeste du nombre de trajets. Le gouvernement examine les demandes et indique qu’il peut réduire les hausses sollicitées ou les rejeter.

Kowloon Motor Bus (KMB) réclame une hausse de 16 %, Citybus de 17,7 %, Long Win Bus de 8,1 % et New Lantao Bus de 9,8 %. Un document du Bureau des transports et de la logistique transmis au Conseil législatif décrit une situation difficile pour le secteur : la fréquentation reste inférieure à son niveau d’avant la pandémie, les coûts d’exploitation et les salaires augmentent, et les opérateurs doivent continuer à investir dans les bus et les infrastructures associées.

La flambée des prix du diesel liée au conflit au Moyen-Orient a accentué la pression financière. Pour les quatre opérateurs, les prix d’achat du carburant en mars 2026 étaient environ 75 % à 134 % plus élevés qu’en janvier, tandis que les dépenses mensuelles en carburant avaient augmenté d’environ 85 % à 132 %.

La secrétaire aux Transports et à la Logistique, Mable Chan, a déclaré que le gouvernement mettrait en balance la fiabilité du service, la viabilité financière des opérateurs et la capacité des habitants à payer leurs trajets. La commission des transports du Conseil législatif doit examiner les demandes vendredi, sans que les comptes rendus précisent la date exacte.

La décision immédiate porte sur la nécessité d’augmenter les tarifs et, le cas échéant, sur l’ampleur de la hausse. Une question connexe est de savoir dans quelle mesure les augmentations et les fonds d’aide existants peuvent soutenir des opérateurs dont la fréquentation s’est redressée sans retrouver ses niveaux antérieurs.

Conséquences des hausses demandées

Les demandes varient considérablement. La hausse de 17,7 % proposée par Citybus dépasse de 9,6 points celle de 8,1 % réclamée par Long Win. La demande de KMB, à 16 %, est également bien supérieure à la hausse de 4,3 % qui lui avait été accordée en 2024.

• KMB : hausse demandée de 16 %.
• Citybus : hausse demandée de 17,7 %.
• Long Win Bus : hausse demandée de 8,1 %.
• New Lantao Bus : hausse demandée de 9,8 %.

À titre d’illustration, l’application directe de ces pourcentages à un tarif de 10 HK$ ajouterait 1,60 HK$ pour KMB, 1,77 HK$ pour Citybus, 0,81 HK$ pour Long Win et 0,98 HK$ pour New Lantao Bus. Ces calculs montrent l’ampleur des demandes ; ils ne correspondent pas à des tarifs annoncés sur des lignes précises. Aucune grille tarifaire définitive ni date d’entrée en vigueur n’a été communiquée.

Les comptes rendus divergent sur les demandes initiales. Un article antérieur indiquait que trois opérateurs réclamaient des hausses supérieures à 10 %, tandis que les chiffres détaillés recensent quatre opérateurs et situent Long Win et New Lantao Bus sous ce seuil. Certains articles évoquent aussi trois sociétés tout en citant quatre opérateurs. Les demandes nommément attribuées et leurs pourcentages respectifs offrent le tableau le plus précis.

Les prix du carburant progressent plus vite que la fréquentation

Le document du bureau désigne la flambée des prix du diesel automobile comme une source majeure de pression financière. Les opérateurs dépendent encore principalement des bus diesel et restent donc exposés, dans leurs coûts d’exploitation, aux perturbations de l’approvisionnement en carburant et à la hausse des prix d’achat.

Les chiffres de mars portent sur deux indicateurs distincts. Par rapport à janvier, les prix d’achat du carburant ont augmenté d’environ 75 % à 134 %, soit un prix payé entre 1,75 et 2,34 fois supérieur au niveau de janvier. Les dépenses totales en carburant ont progressé d’environ 85 % à 132 %, soit environ 1,85 à 2,32 fois le montant de janvier.

Le prix du carburant correspond à ce qu’un opérateur paie pour son carburant ; les dépenses désignent sa facture totale. Cette dernière peut aussi évoluer en fonction des quantités achetées ou consommées. Ces chiffres ne sont donc pas interchangeables, et les fourchettes publiées ne précisent pas quel opérateur a enregistré chaque hausse.

Selon le compte rendu détaillé, en août 2026, les prix du pétrole étaient presque deux fois plus élevés qu’en janvier. Le bureau estime qu’ils pourraient rester élevés tant que l’évolution du conflit au Moyen-Orient restera incertaine. Il indique que le coût du carburant sera pris en compte dans l’examen des demandes actuelles et que les évolutions ultérieures des prix du pétrole seront considérées lors de futures demandes de hausse.

Les estimations de bénéfices témoignent d’une forte dégradation

Les estimations provisoires jusqu’en juin font état d’importantes baisses du bénéfice après impôts par rapport à la période correspondante précédente. Le bénéfice de KMB aurait reculé d’environ 55 %, celui de Citybus de 52 %, celui de Long Win de 31 % et celui de New Lantao Bus de 129 %.

Le détail précise que le chiffre de Citybus concerne sa franchise urbaine et des Nouveaux Territoires. Citybus exploite également une franchise pour l’aéroport et le nord de Lantau ; ce chiffre ne doit donc pas être interprété automatiquement comme couvrant toutes les activités de l’opérateur.

Une baisse supérieure à 100 %, comme l’estimation de 129 % pour New Lantao Bus, peut indiquer un passage du bénéfice à la perte par rapport à une période de comparaison bénéficiaire. Les comptes rendus ne fournissent toutefois pas les montants en dollars sous-jacents ; il est donc impossible de calculer la perte de l’entreprise à partir de ce seul pourcentage.

Le bureau indique également que, dans l’ensemble des franchises, les bénéfices après impôts ont généralement reculé de 20 % à 30 % au cours des trois premiers mois de 2026 par rapport à la même période de 2025. Les baisses plus marquées des estimations jusqu’en juin suggèrent une dégradation de la situation financière au fil de l’année, même si les écarts entre opérateurs restent importants.

Certains comptes rendus emploient les termes de chiffre d’affaires ou de revenus pour décrire ces chiffres. L’indicateur financier détaillé est le bénéfice après impôts, c’est-à-dire ce qui reste une fois les coûts et les impôts déduits, et non les sommes perçues grâce aux tarifs et aux autres activités. Une baisse de 55 % du bénéfice ne signifie pas que les recettes tarifaires ont diminué de 55 %.

La fréquentation repart, mais reste en deçà de ses niveaux antérieurs

Les bus franchisés ont assuré en moyenne plus de 3,7 millions de trajets par jour en 2024 comme en 2025, contre environ 3,67 millions en 2023. Cette reprise n’a pas ramené le secteur à la moyenne d’environ 3,92 millions de trajets quotidiens enregistrée entre 2010 et 2019.

La moyenne historique dépasse d’environ 250 000 trajets quotidiens le chiffre de 2023. La fréquentation de 2023 était donc inférieure d’environ 6,4 % à la moyenne de 2010 à 2019. Les chiffres ultérieurs étant uniquement indiqués comme supérieurs à 3,7 millions, il est impossible de calculer précisément l’écart restant pour 2024 et 2025.

Ces chiffres comptabilisent les trajets, et non les personnes distinctes. Une personne qui prend le bus pour aller travailler puis rentre chez elle effectue deux trajets. Cet indicateur permet de suivre la demande, mais ne donne pas le nombre d’habitants qui seraient concernés par une hausse des tarifs.

Le bureau attribue en partie cette reprise incomplète à la concurrence des autres transports publics et à l’évolution durable des habitudes de déplacement. Long Win a néanmoins profité de la hausse des échanges transfrontaliers et de la croissance démographique liées à l’expansion de Tung Chung. Ses résultats financiers ont commencé à s’améliorer après l’entrée en vigueur de sa hausse tarifaire, le 18 juin 2023.

Hausses précédentes et chronologie

Les demandes actuelles font suite à de précédents ajustements tarifaires qui avaient contribué à améliorer les finances des opérateurs. En 2024, KMB avait demandé 6,5 % et obtenu 4,3 % ; Citybus avait réclamé 9,5 % et obtenu 7,5 % ; New Lantao Bus avait demandé et obtenu 6,5 %. Ces décisions montrent que la hausse accordée peut être inférieure à celle réclamée.

Les demandes actuelles dépassent les hausses accordées en 2024 pour les trois opérateurs concernés. La demande de KMB est supérieure de 11,7 points à la hausse qui lui avait été accordée en 2024, celle de Citybus de 10,2 points et celle de New Lantao Bus de 3,3 points. Ces comparaisons portent sur des ajustements distincts et ne calculent pas l’évolution cumulée des tarifs individuels.

• 18 juin 2023 : la précédente hausse tarifaire de Long Win entre en vigueur ; les résultats financiers de l’opérateur commencent ensuite à s’améliorer.
• 2024 : KMB, Citybus et New Lantao Bus obtiennent respectivement des hausses de 4,3 %, 7,5 % et 6,5 %.
• De janvier à mars 2026 : les prix d’achat du carburant et les dépenses correspondantes augmentent fortement pour les quatre opérateurs.
• Avril 2026 : selon les comptes rendus, les dernières demandes de hausse tarifaire sont soumises ce mois-là.
• Juin 2026 : les estimations provisoires de bénéfices font état de baisses importantes et les soldes des fonds d’exemption des péages sont communiqués.
• Août 2026 : les prix du pétrole seraient toujours proches du double de leur niveau de janvier.
• Vendredi : la commission des transports du Conseil législatif doit examiner les demandes, sans date précise indiquée dans les comptes rendus.

Selon les comptes rendus, le gouvernement n’a pas immédiatement traité les demandes déposées en avril, le temps de suivre la situation au Moyen-Orient et l’évolution des prix du carburant. Aucune date de décision définitive ni d’entrée en vigueur des nouveaux tarifs n’a été annoncée.

Les fonds d’aide liés aux péages offrent une marge inégale

Les fonds d’exemption des péages autoroutiers pour les bus franchisés ont déjà été utilisés lors de précédentes décisions tarifaires afin d’atténuer les hausses pour les passagers. Leurs soldes restants varient fortement, ce qui limite leur capacité à amortir de façon équitable les dernières demandes.

En juin 2026, le fonds de KMB disposait de 174 millions de HK$ et devrait être épuisé au premier trimestre 2028. Celui de Long Win s’élevait à environ 4,29 millions de HK$, tandis que celui de New Lantao Bus ne comptait plus que 18 300 HK$.

Le fonds de la franchise urbaine et des Nouveaux Territoires de Citybus avait été épuisé par de précédents ajustements tarifaires. Celui de sa franchise pour l’aéroport et le nord de Lantau disposait encore d’environ 23,56 millions de HK$. Ce solde plus important s’explique par le fait que cette franchise n’a pas demandé de hausse tarifaire.

Le solde du fonds de KMB était environ 40,6 fois supérieur à celui de Long Win, sur la base de 174 millions de HK$ contre 4,29 millions. Les soldes des fonds ne permettent pas à eux seuls de déterminer le montant de l’aide dont bénéficierait chaque passager, car la taille des franchises, la demande et la situation financière varient. La date d’épuisement prévue pour le fonds de KMB montre également que cette aide est limitée dans le temps.

Le gouvernement évalue le pouvoir d’achat, le service et les autres recettes

Mable Chan a déclaré que les responsables examineraient attentivement les conditions d’exploitation des opérateurs, leurs prévisions de coûts et de recettes, leurs perspectives financières à long terme ainsi que les conséquences pour les services publics. Le bureau indique que, dans le cadre du mécanisme d’ajustement des tarifs des bus franchisés, son évaluation mettra en balance la viabilité financière et la capacité de paiement des passagers.

Les demandes doivent être examinées par le chef de l’exécutif en Conseil. Le débat de la commission des transports du Conseil législatif permettra aux élus de les examiner, mais ne constitue pas en lui-même une approbation de nouveaux tarifs. Le gouvernement indique qu’il peut réduire ou rejeter les demandes qu’il juge excessives.

Le président de la commission des transports, Ben Chan, a appelé le Conseil exécutif à concilier la pérennité des opérateurs et la capacité des habitants à payer. Il a également proposé de développer des recettes autres que tarifaires, notamment en exploitant commercialement des espaces dans les dépôts de bus et les pôles d’échanges de transports publics.

Cette proposition offre une possible source de revenus supplémentaire, mais aucun montant prévisionnel, projet d’aménagement approuvé ni calendrier n’a été communiqué. Elle ne peut donc pas encore être considérée comme un substitut chiffré à une hausse tarifaire.

Les opérateurs doivent également financer d’autres dépenses que leurs achats immédiats de diesel, notamment les salaires, le renouvellement des véhicules et les investissements dans des bus utilisant de nouvelles technologies énergétiques ainsi que dans les infrastructures associées. Le gouvernement doit évaluer ces besoins tout en tenant compte de la pression exercée sur les passagers. Les pourcentages demandés, les bénéfices provisoires et les soldes des fonds d’aide sont désormais publics, mais les hausses définitives, les tarifs par ligne et leur date d’entrée en vigueur restent à déterminer.

À retenir

• KMB réclame 16 %, Citybus 17,7 %, Long Win 8,1 % et New Lantao Bus 9,8 %.
• En mars 2026, les prix d’achat du carburant dépassaient d’environ 75 % à 134 % leur niveau de janvier.
• Les estimations provisoires de bénéfices jusqu’en juin font état de baisses comprises entre environ 31 % et 129 %.
• Le nombre de trajets quotidiens a dépassé 3,7 millions en 2024 et 2025, mais est resté inférieur à la moyenne d’environ 3,92 millions enregistrée entre 2010 et 2019.
• Les soldes des fonds d’exemption des péages varient fortement, et celui de la franchise urbaine et des Nouveaux Territoires de Citybus est épuisé.
• Le gouvernement peut réduire ou rejeter les demandes. Aucune grille tarifaire définitive ni date d’entrée en vigueur n’a été annoncée.