Les sept membres restent chez STARTO après la fin de WEST.
WEST. a mis fin à ses activités en groupe le 30 septembre 2026, achevant une carrière entamée en avril 2014 avec sept membres. Tous restent affiliés à STARTO ENTERTAINMENT et poursuivent leurs activités individuelles à partir du 1er octobre. La fin du groupe ne signifie ni leur départ du monde du divertissement ni celui de leur agence.
Sommaire
- Les sept membres restent chez STARTO après la fin de WEST.
- Ce que STARTO avait d’abord confirmé
- Une identité à sept dès les débuts
- Les dates qui ont marqué le dernier chapitre
- Remboursements et absence de concert d’adieu
- Pourquoi Fujii et Kotaki attirent l’attention
- Un catalogue qui va bien au-delà des singles
- Les changements personnels ne constituent pas une cause établie
- Ce qui est confirmé pour la suite
- À retenir
Cette décision fait suite à l’annonce, le 30 août, de Ryusei Fujii et Nozomu Kotaki, qui ont indiqué qu’ils quitteraient WEST. STARTO a annoncé la date de fin du groupe le 24 septembre, après avoir discuté avec les cinq autres membres de la possibilité de poursuivre, notamment à cinq. Six jours seulement ont donc séparé l’annonce définitive de la fin des activités du groupe.
Aucun concert d’adieu n’était prévu, selon des articles citant des personnes impliquées. WEST. s’est également retiré du KAMIGATA EXPO PARK FES 2026, programmé les 31 octobre et 1er novembre. Des apparitions et des campagnes prévues ont été annulées, privant les fans d’une dernière performance sur scène pour marquer cette transition.
L’attention se tourne désormais vers Fujii et Kotaki, connus ensemble sous le surnom des Twin Towers, et vers la possibilité qu’ils se produisent un jour en duo. Des articles évoquent l’intérêt de maisons de disques, mais aucun projet musical commun, contrat d’enregistrement ni date de sortie n’a été annoncé.
Ce que STARTO avait d’abord confirmé
Dans son annonce du départ du 30 août, STARTO distinguait l’acceptation de la décision des deux membres de la date de sa prise d’effet. L’entreprise indiquait que Fujii et Kotaki avaient demandé à poursuivre leurs activités sous une nouvelle forme et qu’elle avait accepté leur souhait après de nombreuses discussions.
Les extraits disponibles de la déclaration du 30 août précisaient les départs et la décision de les accepter :
Nous vous informons que nos artistes sous contrat Ryusei Fujii et Nozomu Kotaki quitteront WEST. »
« En réponse à leur souhait, nous avons eu des discussions répétées avec les membres, mais nous avons décidé de respecter la volonté des deux intéressés et d’accepter leur décision.
STARTO ENTERTAINMENT, l’agence qui représente les membres, expliquait pourquoi elle annonçait leur départ avant d’en fixer la date :
Nous avons décidé de vous en informer avant d’arrêter officiellement la date de leur départ.
La déclaration indiquait que la coordination avec les parties concernées se poursuivait. Elle confirmait également que Fujii et Kotaki resteraient au sein de l’entreprise et que les discussions sur les activités de WEST. continuaient avec les cinq autres membres. À ce stade, ni une date de départ immédiate ni la fin du groupe n’avaient été publiquement actées.
L’annonce de septembre a levé cette incertitude. Dans sa déclaration reprise par la presse, STARTO indiquait que Daiki Shigeoka, Akito Kiriyama, Junta Nakama, Tomohiro Kamiyama et Takahiro Hamada avaient discuté avec l’entreprise de l’avenir du groupe. Ils ont envisagé de poursuivre à cinq avant de conclure qu’il fallait mettre fin aux activités de WEST. en tant que groupe.
Voici la traduction intégrale de la déclaration du 24 septembre :
Déclaration concernant WEST.
STARTO ENTERTAINMENT Inc. (siège social : Minato-ku, Tokyo ; représentant légal et directeur général : Katsuaki Suzuki ; ci-après « l’entreprise ») annonce que WEST. mettra fin à ses activités en groupe le 30 septembre 2026.
Depuis l’annonce du 30 août 2026 selon laquelle Ryusei Fujii et Nozomu Kotaki quitteraient WEST., l’entreprise et les cinq membres, Daiki Shigeoka, Akito Kiriyama, Junta Nakama, Tomohiro Kamiyama et Takahiro Hamada, ont tenu des discussions répétées sur la forme que prendraient les activités de WEST. à l’avenir et sur l’orientation à leur donner, y compris la possibilité de les poursuivre à cinq.
À l’issue de ces échanges, et compte tenu des activités et des orientations que chacun souhaite privilégier à l’avenir, les cinq membres et l’entreprise ont conclu que WEST. mettrait fin à ses activités en groupe le 30 septembre 2026.
Nous présentons nos excuses aux fans qui ont soutenu WEST. ainsi qu’à toutes les personnes qui ont accompagné le groupe, pour le temps pris avant de communiquer cette annonce et pour l’inquiétude et l’anxiété qu’elle a suscitées.
À partir du 1er octobre, Daiki Shigeoka, Akito Kiriyama, Junta Nakama, Tomohiro Kamiyama, Ryusei Fujii, Takahiro Hamada et Nozomu Kotaki resteront affiliés à l’entreprise et poursuivront chacun leurs activités d’artiste.
L’entreprise continuera à soutenir les sept membres dans leurs activités respectives.
Nous exprimons une nouvelle fois notre profonde gratitude aux fans et à toutes les personnes impliquées pour le soutien considérable et les encouragements chaleureux qu’ils ont apportés à WEST. depuis ses débuts en 2014.
Nous vous remercions de continuer à soutenir Daiki Shigeoka, Akito Kiriyama, Junta Nakama, Tomohiro Kamiyama, Ryusei Fujii, Takahiro Hamada et Nozomu Kotaki.
Cette chronologie est importante. L’annonce d’août concernait le départ de deux membres ; la décision de septembre portait sur l’avenir du groupe dans son ensemble. Elle a fait suite à des discussions distinctes sur les projets des membres restants, et non à un plan de dissolution de WEST. annoncé auparavant.
Une identité à sept dès les débuts
L’attachement de WEST. à sa formation de sept membres remonte à avant ses débuts discographiques. Lors d’un concert au Tokyo Dome, entre le 31 décembre 2013 et le 1er janvier 2014, Nakama, Kiriyama, Shigeoka et Kotaki ont annoncé qu’ils feraient leurs débuts sur CD à quatre.
Hamada, Kamiyama et Fujii ont rejoint la formation annoncée en février 2014. Les membres avaient directement demandé à leur agence d’élargir le groupe pour ses débuts : la formation finale à sept fait donc partie de l’histoire fondatrice de WEST., et ne relève pas d’un simple changement ultérieur d’effectif.
Ils ont fait leurs débuts sous le nom de Johnny’s WEST. le 23 avril 2014 avec « Ee Ja Nai ka ». Le groupe a changé de nom pour devenir WEST. en octobre 2023, mais a conservé les mêmes sept membres tout au long de sa carrière discographique.
Cette histoire aide à comprendre pourquoi la fin du groupe à sept revêt une importance particulière pour les fans. Continuer à cinq aurait préservé le nom, mais modifié une formation que les membres avaient eux-mêmes défendue avant leurs débuts. La décision finale a maintenu cette formation d’origine jusqu’à la fin des activités du groupe. Elle ne permet pas, à elle seule, d’affirmer que tous les membres ont vécu cette décision exactement de la même manière.
Les dates qui ont marqué le dernier chapitre
Le dernier mois du groupe est intervenu après plus de dix ans de sorties et des concerts de plus en plus ambitieux. Les grandes étapes de sa carrière donnent la mesure de ce qui s’achève, tandis que les dates finales montrent à quelle vitesse la transition s’est déroulée publiquement.
- 23 avril 2014 : les sept membres font leurs débuts discographiques sous le nom de Johnny’s WEST. avec « Ee Ja Nai ka ».
- Mars 2015 : le groupe remporte le prix du meilleur nouvel artiste lors de la 29e édition des Japan Gold Disc Awards.
- 24 et 25 décembre 2016 : WEST. donne ses premiers concerts en solo dans un dôme, au Kyocera Dome Osaka.
- Juillet 2022 : le groupe entame sa première tournée des dômes, dans trois salles, dont le Tokyo Dome.
- Octobre 2023 : le groupe adopte le nom WEST.
- Mars 2024 : sortie de l’album anniversaire AWARD, accompagnée d’une tournée dans neuf villes et de 33 concerts.
- Octobre 2025 : le groupe organise le WESSION FESTIVAL 2025, son premier festival en plein air.
- Du 31 décembre 2025 au début de janvier 2026 : WEST. donne son premier concert de fin d’année en solo au Kyocera Dome Osaka.
- 30 août 2026 : Fujii et Kotaki annoncent leur départ prévu.
- 15 septembre 2026 : le retrait de WEST. du KAMIGATA EXPO PARK FES 2026 est annoncé.
- 24 septembre 2026 : STARTO annonce que les activités du groupe prendront fin le 30 septembre.
- 1er octobre 2026 : les sept membres poursuivent leurs activités individuelles d’artistes chez STARTO.
Un mois s’est écoulé entre l’annonce du départ et la date de fin du groupe. Pendant cette période, les fans ont d’abord été confrontés à l’incertitude sur la composition du groupe, puis à l’annulation d’une participation à un festival à venir, avant d’apprendre que WEST. ne continuerait pas.
Remboursements et absence de concert d’adieu
Le KAMIGATA EXPO PARK FES 2026 est la conséquence concrète la plus clairement mentionnée dans la déclaration d’août. STARTO a indiqué que les billets seraient remboursés, WEST. ne pouvant pas se produire à sept. Les dates du festival, les 31 octobre et 1er novembre, se situaient après la fin des activités du groupe, désormais fixée.
L’entreprise a expliqué sa décision de rembourser les billets dans sa déclaration du 30 août :
Comme WEST. ne pourra probablement pas se produire à sept, nous procéderons au remboursement des billets.
STARTO a indiqué que les modalités concernant les apparitions et les remboursements seraient communiquées ultérieurement. La déclaration ne précisait ni date limite de remboursement ni procédure complète : les détenteurs de billets ne doivent donc pas la considérer comme un mode d’emploi exhaustif.
L’absence de concert d’adieu est devenue un motif de déception distinct. Selon des articles, les fans ont eu du mal à accepter le court délai entre l’annonce de la fin du groupe et le 30 septembre, d’autant que les sept membres restaient dans la même agence.
Le fait qu’ils restent au sein d’une même agence ne permet toutefois pas d’établir qu’un dernier concert était réalisable ou avait été convenu. Les déclarations évoquées ici ne fournissent aucune explication officielle détaillée à l’absence de concert d’adieu. Ce qui est établi, c’est qu’aucune telle scène n’était prévue, et non qu’un membre en particulier l’aurait empêchée.
Pourquoi Fujii et Kotaki attirent l’attention
Les prochaines activités de Fujii et Kotaki suscitent l’intérêt, notamment parce qu’ils ont déjà une carrière reconnue au-delà de WEST. Leur surnom de Twin Towers fait référence à leur grande taille, et tous deux sont suivis pour leur apparence comme pour leur travail sur scène.
Fujii a tenu plusieurs rôles principaux au cours de l’année où le groupe a pris fin. Kotaki a joué dans deux pièces et participé à une comédie musicale, acquérant une expérience de la scène où le jeu, le chant et l’endurance en direct se conjuguent.
Le parcours de Kotaki au théâtre comprend également le prix Haruko Sugimura, décerné lors des Yomiuri Theater Awards pour son rôle principal dans la production de 2020 de The Elephant Man. Cette distinction concrète explique l’intérêt porté à ses futurs projets sur scène, au-delà des attentes suscitées par sa popularité d’idole.
Le potentiel musical d’un duo tient au contraste entre les deux voix. Celle de Fujii est décrite comme grave et sensuelle, tandis que Kotaki est connu pour son registre aigu puissant. Ces qualités pourraient donner à une performance commune des sonorités vocales variées, mais aucun enregistrement ni répertoire annoncé ne permet encore de savoir à quoi ressemblerait une nouvelle formation.
Selon des articles, des maisons de disques suivent le duo de près et des fans espèrent les voir travailler ensemble. Aucune maison n’est nommée et aucun processus de mise en concurrence ni contrat n’a été confirmé. La formation Twin Towers reste une possibilité qui suscite l’attention, et non un successeur annoncé de WEST.
Un catalogue qui va bien au-delà des singles
WEST. laisse derrière lui un important catalogue discographique : 24 singles physiques, 11 albums studio, une compilation best-of, plus de 40 clips officiels et un single numérique. Les seuls singles physiques et albums studio représentent 35 sorties, sans compter la compilation et le single numérique.
La carrière scénique du groupe s’est développée en parallèle. Sa première tournée, en 2015, comptait 16 concerts dans six villes. Celle du 10e anniversaire, en mars 2024, en comptait 33 dans neuf villes : trois villes de plus et plus du double de concerts que lors de la première tournée.
L’année du 10e anniversaire a également été marquée par une tournée des dômes dans trois salles, en juillet 2024. Ces étapes replacent la fin du groupe dans son contexte : WEST. s’arrête après des années de concerts dans de grandes salles, et non au terme d’une carrière limitée au succès de ses débuts.
Ses projets ultérieurs ont aussi réuni les sept membres en dehors des sorties musicales habituelles. Tous ont joué dans le film Ura Shain, sorti en mai 2025. Le premier festival en plein air organisé par le groupe a suivi en octobre, puis le premier concert de fin d’année en solo a eu lieu au tournant de 2026.
L’intérêt de l’industrie pour Fujii et Kotaki intervient donc après une carrière qui a établi WEST. à la fois comme groupe discographique et comme formation de scène. L’estime évoquée pour la musique du groupe aide à comprendre cette attention, mais ne permet pas de prédire si l’un ou l’autre se lancera dans une carrière discographique solo ou un projet commun.
Les changements personnels ne constituent pas une cause établie
Les annonces finales sont intervenues alors que plusieurs membres connaissaient des changements personnels. Quatre des sept membres étaient, selon les informations publiées, mariés, soit la majorité du groupe. Kiriyama a annoncé son mariage en janvier 2025, puis Kamiyama en octobre de la même année.
Shigeoka et Hamada ont également annoncé leur mariage, et Shigeoka a aussi annoncé la naissance d’un enfant. Les articles divergent sur les dates : l’un situe leurs annonces au 9 septembre 2026, l’autre en août 2026. Les récits concordent sur les mariages et la naissance, mais les dates ne peuvent être considérées comme établies.
Aucun lien de cause à effet n’est établi entre ces évolutions familiales et la fin de WEST. L’explication de l’agence porte sur les discussions relatives aux activités futures et aux orientations que les membres souhaitaient prendre.
Les comptes rendus des déclarations personnelles des membres diffèrent également par leur ton. Certains articles rapportent que Fujii et Kotaki ont évoqué des divergences entre les carrières d’idoles qu’ils avaient imaginées et les activités du groupe. Un autre récit fait état de réflexions empreintes d’affection sur les années passées ensemble.
Les déclarations des membres ont été publiées sur le service d’abonnement FAMILY CLUB Web de STARTO. Sans reproduire l’intégralité de ces textes, il ne faut pas extrapoler les récits de tensions ou d’affection au point d’en tirer une conclusion définitive sur leurs relations privées. Des divergences sur les orientations professionnelles peuvent coexister avec un attachement aux personnes concernées.
Ce qui est confirmé pour la suite
L’engagement le plus ferme concerne leur affiliation à l’agence. Shigeoka, Kiriyama, Nakama, Kamiyama, Fujii, Hamada et Kotaki restent tous chez STARTO et poursuivent leurs activités individuelles d’artistes. L’entreprise a indiqué qu’elle continuerait à soutenir chacun des sept dans ses projets respectifs.
Des activités individuelles ne signifient pas automatiquement sept carrières musicales en solo. Le jeu, le théâtre, la télévision et la musique peuvent occuper une place différente dans le parcours de chacun, mais l’annonce de la fin du groupe ne précisait ni calendrier complet ni projet commun pour la suite.
Les expériences de Fujii et Kotaki au cinéma et sur scène donnent une visibilité particulière à leurs prochains projets. Les cinq autres membres poursuivent eux aussi leur carrière et ne quittent pas le monde du divertissement avec le groupe. Aucune annonce ne fait état d’un nouveau groupe de cinq.
Les questions en suspens sont précises : Fujii et Kotaki formeront-ils une unité ? L’un d’eux annoncera-t-il un contrat d’enregistrement ? Quels projets chacun des sept entreprendra-t-il ensuite ? Aucune date n’a été donnée pour ces décisions ou annonces. La fin de WEST. est confirmée ; le partenariat musical qui suscite l’attention ne l’est pas.
À retenir
- WEST. a mis fin à ses activités en groupe le 30 septembre 2026, après des débuts en avril 2014.
- La décision a suivi l’annonce du départ de Fujii et Kotaki, le 30 août, et des discussions sur la possibilité de poursuivre à cinq.
- Les sept membres restent affiliés à STARTO et poursuivent leurs activités individuelles d’artistes à partir du 1er octobre.
- Aucun concert d’adieu n’était prévu, selon des articles citant des personnes impliquées.
- WEST. s’est retiré du KAMIGATA EXPO PARK FES 2026 et STARTO a annoncé le remboursement des billets.
- Le groupe a sorti 24 singles physiques, 11 albums studio, une compilation best-of et un single numérique.
- Des articles font état d’un intérêt pour un duo réunissant Fujii et Kotaki, mais aucune unité, aucun contrat d’enregistrement ni aucune date de sortie n’ont été confirmés.
