Xianyu visée par des accusations d’exploitation sexuelle de mineurs malgré près de 100 000 comptes suspendus

Les accusations vont au-delà d’annonces de services déguisées

La plateforme de revente d’Alibaba, Xianyu, est accusée d’avoir laissé des vendeurs utiliser des annonces de services ordinaires pour orienter des clients vers des transactions sexuelles illégales, notamment des offres qui auraient concerné des filles âgées de seulement 14 ans. L’enquête a placé sous le feu des critiques le bilan de l’entreprise en matière de modération : Xianyu affirme avoir suspendu 98 358 comptes soupçonnés d’orienter les utilisateurs vers des contenus pornographiques et avoir aidé la police à démanteler 15 groupes.

Les accusations décrivent un enchaînement qui commence par des annonces de cours de natation, de photographie, de massage ou de coaching sportif, puis se poursuit sur des services de messagerie privée. Dans un cas documenté, le versement d’un acompte de 99 yuans a donné accès à une grille tarifaire de services sexuels. D’autres vendeurs auraient proposé des rendez-vous impliquant des mineurs pour 20 000 à 30 000 yuans.

Xianyu a présenté ses excuses, annoncé la création d’une équipe spécialisée et promis de renforcer la détection automatisée et les contrôles manuels. L’entreprise a également contesté certains éléments de l’enquête, affirmant que des éléments prétendument incriminants étaient apparus sur WeCom, l’application de messagerie professionnelle de Tencent, et non sur Xianyu, et que certains services ordinaires avaient été identifiés à tort.

La distinction essentielle porte sur les preuves de sollicitation, le bilan de la modération présenté par l’entreprise et les faits publiquement confirmés par la police ou les autorités de régulation. Les accusations sont graves, mais le nombre de comptes suspendus annoncé ne permet pas d’établir combien de crimes ont été commis, combien d’enfants ont été concernés ni si chaque compte signalé était lié à une activité illégale.

Comment une annonce de cours de natation a conduit à un groupe privé

L’enquête décrit des vendeurs qui se présentaient au moyen d’annonces proposant des services pouvant avoir des usages parfaitement légitimes. Des photos de femmes et des formulations suggestives auraient permis d’orienter des clients potentiels vers des conversations en dehors de la plateforme de vente.

Une annonce de cours de natation a conduit les enquêteurs à un groupe privé sur WeCom. Un acompte de 99 yuans, également présenté comme équivalant à environ 15 dollars, permettait d’y accéder à une grille tarifaire. Il s’agissait de frais d’accès, et non du prix total des services proposés ensuite.

Un enquêteur a passé commande et fourni une adresse. Une femme est ensuite arrivée et a indiqué proposer des services de flirt, de baisers et de bain. Selon un récit, les enquêteurs ont averti les autorités de sécurité publique avant de passer commande. Cette séquence étaye l’accusation selon laquelle au moins une annonce apparemment ordinaire a servi de point d’entrée vers une autre transaction.

Elle ne permet pas d’affirmer que les cours de natation ou d’autres catégories de services sont suspects par nature. Xianyu maintient que certaines annonces de photographie et de coaching sportif présentées dans l’enquête étaient légitimes. Distinguer un véritable service d’une sollicitation déguisée fait donc partie du litige ; la seule catégorie de l’annonce ne suffit pas à trancher.

Ce que les vendeurs auraient affirmé au sujet de mineures

Les accusations les plus graves concernent des vendeurs qui auraient prétendu pouvoir donner accès à des mineures. L’un d’eux aurait affirmé que la plupart des filles disponibles pour des rendez-vous étaient mineures, la plus jeune ayant 14 ans, et aurait proposé des prix de 20 000 à 30 000 yuans.

Un autre vendeur aurait fourni des photos d’une carte d’identité présentée comme appartenant à une jeune fille de 16 ans, proposé des appels vidéo et déclaré que des filles pouvaient prendre l’avion si les clients payaient leur billet. Un récit mentionne également une vidéo de vérification dans laquelle une fille aurait déclaré être née en 2011.

Ces éléments témoignent de ce que les vendeurs auraient affirmé aux enquêteurs. À eux seuls, ils ne confirment pas indépendamment l’identité, l’âge ou la situation de chaque personne représentée. Les déclarations concernant des pièces d’identité, des vidéos et des examens médicaux doivent faire l’objet d’une enquête, et non être tenues pour des preuves établies.

Cette distinction ne diminue en rien la gravité des faits allégués. Proposer l’accès à des enfants à des fins sexuelles justifie une enquête, même si les vendeurs ont également pu recourir à de fausses affirmations pour obtenir de l’argent. Aucun bilan public mentionné dans les articles ne précise combien de mineurs ont été identifiés, si la police en a retrouvé ou quelle aide leur a été apportée.

Xianyu conteste l’emplacement des éléments de preuve

La réponse de Xianyu établit une distinction entre le premier contact sur sa place de marché et les échanges ultérieurs sur d’autres services. L’entreprise affirme qu’une expression codée associée à l’accès présumé à des mineures figurait dans le profil WeCom d’une personne, et non sur une page, une description de produit ou une conversation privée dans son application.

La plateforme indique avoir examiné les annonces et communications concernées du 10 août au 10 septembre, dans des catégories comprenant les bons de massage, les vêtements pour femmes, la coloration des cheveux à domicile et les pièces commémoratives. Selon son analyse, l’expression n’apparaissait ni dans les informations publiées sur la plateforme, ni dans les conversations ou transactions examinées.

Xianyu affirme que des acheteurs ont obtenu des coordonnées externes par messagerie privée, puis ajouté les personnes concernées sur WeCom. L’entreprise soutient également que certains services de photographie et de remise en forme ont été présentés à tort comme illicites, notamment un service de personnalisation d’images produisant des visuels dans un style d’animation.

Cette réfutation importe, car l’emplacement des éléments de preuve détermine ce que chaque plateforme pouvait observer directement. Toutefois, l’absence d’une expression sexuelle explicite sur Xianyu ne suffirait pas, à elle seule, à établir qu’une annonce n’a pas servi à solliciter des clients pour une activité illégale ailleurs. L’enquête porte sur le lien entre ces étapes, tandis que l’entreprise conteste une partie des éléments invoqués pour le décrire.

Dix annonces, trois décisions de modération différentes

Xianyu a détaillé son examen de 10 annonces identifiées à partir de captures d’écran publiées dans le cadre de l’enquête. Son bilan distingue les mesures prises avant la publication de celles prises après :

• Six annonces avaient déjà été identifiées comme présentant un risque et retirées lors des contrôles habituels de la plateforme, avant la publication de l’enquête.
• Trois ont fait l’objet de mesures après la publication, car elles étaient soupçonnées d’orienter les utilisateurs hors de la plateforme.
• Pour une annonce, Xianyu affirme n’avoir constaté aucune infraction, mais l’avoir masquée au public en raison d’une formulation inappropriée.

L’entreprise affirme que les trois annonces visées après la publication ne comportaient pas de contenu pornographique sur Xianyu. Elle a néanmoins pris des mesures contre les annonces et les comptes concernés, car les échanges externes soulevaient des questions de sécurité des transactions.

Pour la dernière annonce, Xianyu affirme qu’il s’agissait d’un service de personnalisation d’images dans un style d’animation, et non de contenu sexuel. L’annonce a été masquée au public parce que sa description pouvait prêter à confusion, et non parce que l’entreprise aurait établi l’existence d’une transaction illégale.

Ces chiffres donnent une image plus précise qu’une affirmation générale selon laquelle toutes les annonces contestées étaient soit illégales, soit inoffensives. Ils montrent que les mesures ont été prises à des moments différents et pour des motifs distincts. Ils restent toutefois le bilan présenté par l’entreprise, et non une décision de l’autorité de régulation publiée indépendamment.

Près de 100 000 suspensions ne mesurent pas le nombre de crimes

Le chiffre précis communiqué par Xianyu, 98 358 comptes, explique l’expression arrondie de près de 100 000 suspensions. Plusieurs récits attribuent ce total aux mesures prises depuis janvier 2026. La plateforme affirme aussi avoir examiné plus de 10 millions de produits, dont la plupart étaient des biens ordinaires, et avoir transmis des signalements aux autorités de sécurité publique.

L’entreprise fait état d’une coopération avec la police contre 15 groupes. Les descriptions divergent : certaines les qualifient de réseaux de prostitution, d’autres emploient l’expression plus générale de groupes liés à la pornographie. Aucune ventilation détaillée de ces opérations n’est fournie ; il ne faut donc pas considérer qu’elles concernaient toutes des affaires confirmées impliquant des mineurs.

Xianyu affirme également avoir publié des bilans de 32 campagnes spéciales depuis le début de l’année. Ces campagnes portaient sur différents types de pratiques répréhensibles, notamment les fraudes, les manipulations et la sollicitation en dehors de la plateforme. Ce chiffre ne correspond pas au nombre de campagnes consacrées uniquement à la protection de l’enfance.

La suspension d’un compte mesure une action de la plateforme, et non une condamnation, une victime identifiée ou une organisation criminelle distincte. Sans données sur les réinscriptions, les infractions confirmées et les suites données par la police, ce total ne permet pas de savoir quelle part de l’activité illégale a été empêchée ni quelle part s’est poursuivie malgré les mesures prises.

Les dates ne permettent pas d’établir une chronologie définitive

Les articles divergent sur la date de publication de l’enquête. L’un la situe au 18 septembre, en même temps que la communication de Xianyu sur ses mesures de modération. Un autre indique que l’enquête télévisée a été diffusée le 15 septembre et que l’entreprise a présenté ses excuses et détaillé sa réponse le 21 septembre.

Plusieurs articles datent explicitement de 2026 les chiffres de modération et la réponse de septembre, tandis que d’autres indiquent des dates ou des jours de la semaine sans préciser l’année. Ces divergences empêchent de reconstituer une chronologie parfaitement cohérente. Les principaux événements datés sont présentés ainsi :

• À partir de janvier : Xianyu affirme avoir accumulé le total de mesures prises contre des comptes et coopéré avec la police ; plusieurs articles précisent qu’il s’agit de janvier 2026.
• Du 10 août au 10 septembre : période durant laquelle Xianyu affirme avoir recherché l’expression codée contestée et les communications associées.
• Le 15 ou le 18 septembre : dates de publication de l’enquête divergentes selon les articles.
• Le 18 septembre : annonce des mesures prises contre 98 358 comptes et de la coopération menée contre 15 groupes.
• Le 21 septembre : excuses de l’entreprise, bilan détaillé des annonces examinées et annonce de la création d’une équipe spécialisée ; plusieurs articles situent ces événements en 2026.

Une recherche ultérieure, décrite comme ayant été effectuée un mercredi, a montré que les recherches de séances photo à domicile ne renvoyaient plus de résultats, tandis que les annonces plus générales de photographie, de remise en forme et de natation restaient accessibles. Ces résultats ne permettent pas d’établir si les services toujours proposés étaient illégaux ni si des annonces retirées avaient réapparu sous d’autres termes.

L’automatisation et les limites des bannissements de comptes

Des employés du service client ont décrit les systèmes automatisés comme le principal moyen d’examiner les annonces, les modérateurs humains intervenant généralement lors des recours. Xianyu a ensuite promis d’améliorer ses filtres de mots-clés et la détection d’images, ainsi que d’accroître les vérifications manuelles des annonces et comptes suspects.

L’entreprise affirme que les auteurs d’infractions modifient régulièrement leur langage codé pour échapper à la détection. Cela pose un problème pratique : un filtre doit repérer les schémas suspects sans traiter chaque photo, description de service ou nom de produit ordinaire comme une preuve de faute. Le différend sur l’annonce de personnalisation d’images illustre le risque d’erreur de classification.

Chang Dongyue, associé du cabinet d’avocats Shanghai Droit&Elite, attribue la réapparition des annonces illicites aux faibles barrières à l’entrée, à la priorité accordée au trafic et au volume des transactions, ainsi qu’à la pression visant à contenir les coûts de modération. Son analyse porte sur les incitations et la conception des dispositifs de contrôle, et non sur un audit des dépenses de Xianyu rendu public.

En réponse à l’appel de la plateforme à une coopération entre services, Chang a expliqué pourquoi la suppression d’un compte sur une place de marché pouvait laisser intacte l’opération dans son ensemble.

Bannir des comptes sur des plateformes individuelles ne supprime qu’un maillon de la chaîne », a-t-il déclaré. « Sans véritable coopération entre plateformes, les mesures prises seront moins efficaces.

Xianyu affirme aussi qu’un vendeur toujours visible n’implique pas nécessairement qu’aucune mesure n’a été prise, car les infractions confirmées n’entraînent pas toujours un bannissement immédiat. Cette explication fait de la visibilité publique d’un compte un indicateur incomplet des mesures prises. Elle ne précise pas non plus quelles sanctions moins lourdes ont été appliquées ni si elles ont empêché la poursuite des sollicitations.

Obligations légales et problème récurrent de modération

La loi chinoise sur la cybersécurité impose aux plateformes de gérer les contenus publiés par les utilisateurs et de supprimer ceux qui sont interdits. La loi sur la protection des mineurs leur impose également de supprimer les contenus illégaux visant des mineurs, de conserver les preuves et de signaler les faits aux autorités. Il s’agit de tâches distinctes : retirer les contenus limite leur diffusion, tandis que conserver les preuves facilite l’enquête.

Xu Nan, associé du cabinet d’avocats Hebei Sanhe Times, estime que le manquement aux obligations de contrôle de la sécurité des contenus pourrait exposer une plateforme à des avertissements, des amendes ou des restrictions de son activité. Dans les cas les plus graves, la responsabilité pénale pourrait être engagée. Il s’agit d’une analyse des sanctions possibles, et non d’un constat selon lequel Xianyu aurait fait l’objet de telles mesures.

La controverse fait suite à de précédentes mises en cause. En 2019, des vendeurs auraient utilisé des annonces de vêtements à un yuan pour attirer de jeunes femmes dans des conversations privées liées à des services sexuels. En janvier 2021, les autorités de protection des consommateurs de la province du Jiangsu ont interrogé Xianyu et 11 autres plateformes de revente au sujet de problèmes comprenant la sollicitation liée à des transactions illicites.

D’autres accusations ont porté sur des services déguisés en 2022 et des annonces de produits codées en 2024. Les articles qui situent la période actuelle de modération en 2026 évoquent également une controverse en juin concernant la vente de photos de nus qui représenteraient des mineurs. Ces affaires témoignent de préoccupations récurrentes, sans établir que les mêmes vendeurs ou groupes étaient impliqués à chaque fois.

Au moment de la publication des articles, aucune sanction réglementaire distincte ni annonce publique d’une affaire concernant cette enquête n’avait été identifiée. Xianyu affirme que son enquête se poursuit, mais aucune date limite pour la mener à bien, aucune audience prévue ni aucune date de mise à jour publique de la police n’ont été communiquées.

L’ampleur de la plateforme donne tout leur poids aux questions encore sans réponse. Xianyu compte plus de 600 millions d’utilisateurs inscrits ; selon un article, le nombre d’utilisateurs actifs mensuels approcherait les 200 millions. Le hashtag Weibo associé le plus consulté aurait atteint 490 millions de vues mercredi, un chiffre qui correspond à des vues et non à des personnes distinctes. Il manque toujours un bilan confirmé du nombre d’enfants concernés, des affaires pénales issues de l’enquête et de la capacité des changements promis à interrompre toute la chaîne, de l’annonce au contact privé.

Points clés

• Des vendeurs auraient utilisé des annonces de services ordinaires sur Xianyu pour solliciter des transactions sexuelles illégales, notamment des offres impliquant des mineures âgées de seulement 14 ans.
• Xianyu a fait état de 98 358 comptes suspendus, de contrôles portant sur plus de 10 millions de produits et d’une coopération avec la police contre 15 groupes.
• L’entreprise a contesté certains éléments de l’enquête et affirmé qu’une expression codée clé figurait sur WeCom, et non sur Xianyu.
• Sur les 10 annonces examinées, Xianyu affirme en avoir retiré six avant la publication, avoir pris des mesures contre trois après celle-ci et en avoir masqué une alors qu’aucune infraction n’avait été constatée.
• Les dates de publication divergent et plusieurs articles situent explicitement en 2026 la période de modération et la réponse de l’entreprise.
• Aucun nombre confirmé de victimes, aucune sanction réglementaire distincte ni aucune date limite pour achever l’enquête n’ont été mentionnés dans les articles.