L’Indonésie rendra l’anglais obligatoire dès le CE2 dans le cadre d’une ambitieuse réforme de l’éducation en 2027

Un pari générationnel sur les compétences linguistiques

L’Indonésie s’apprête à transformer l’expérience scolaire des générations à venir. À partir de l’année scolaire 2027, les élèves du primaire dans l’ensemble de cet immense archipel devront étudier l’anglais dès le CE2, marquant l’un des changements les plus importants de la politique d’éducation de base du pays depuis plus de dix ans. L’annonce du ministre de l’Enseignement primaire et secondaire, Abdul Muti, traduit une volonté claire : le quatrième pays le plus peuplé de la planète veut que ses enfants maîtrisent une langue internationale avant l’adolescence. Avec une population estimée à près de 288 millions d’habitants, l’Indonésie est le pays le plus peuplé d’Asie du Sud-Est, et toute modification de son programme scolaire national se répercute dans un vaste territoire aux cultures, économies et langues locales diverses.

Jusqu’à présent, l’enseignement de l’anglais dans les écoles publiques indonésiennes était surtout proposé de manière informelle ou en option dans les premières années de scolarité. La langue ne devient obligatoire qu’au collège, de la sixième à la troisième. En abaissant le début de l’enseignement obligatoire au CE2, lorsque les élèves ont généralement environ huit ans, le gouvernement entend poser les bases linguistiques bien plus tôt que ne le permet le système actuel. Il espère qu’une exposition précoce se traduira par de meilleures compétences en communication et une compétitivité internationale accrue à la fin de la scolarité.

D’une option à une matière essentielle : le calendrier de 2027

La mesure repose sur un cadre réglementaire solide. Le ministre Abdul Muti a confirmé que ce changement s’appuie sur le règlement ministériel de l’Enseignement primaire et secondaire n° 13 de 2025, qui présente la maîtrise des langues étrangères comme un outil essentiel pour former des diplômés productifs et compétitifs à l’échelle mondiale. Lors d’une récente visite dans l’est de Lombok, dans la province de Nusa Tenggara occidental, il a exposé la mesure sans ambiguïté.

À partir de 2027, l’anglais deviendra une matière obligatoire dès le CE2.

Le ministre a présenté ce changement comme un volet de la Feuille de route nationale pour l’éducation, qui couvre la période 2025-2045. Dans ce cadre, l’anglais côtoie le codage et l’intelligence artificielle parmi les piliers essentiels d’une éducation tournée vers l’avenir. La feuille de route définit trois grands objectifs de transformation : garantir un accès équitable à une éducation de qualité, améliorer les compétences des enseignants et du personnel éducatif, et privilégier un apprentissage approfondi qui prépare les élèves à une économie interconnectée. Pour les parents et les enseignants, les conséquences concrètes sont simples. Autrefois compétence supplémentaire, enseignée de façon inégale selon les ressources des établissements, l’anglais deviendra bientôt une matière obligatoire normalisée dès que les enfants entreront dans la seconde moitié du primaire. Les écoles bénéficieront d’une période de transition pour s’adapter, l’application obligatoire à l’ensemble des établissements étant prévue pour l’année scolaire 2027-2028.

Pourquoi l’âge d’or de l’apprentissage compte

La décision de commencer l’enseignement de l’anglais à huit ans n’est pas une simple mesure administrative. Elle s’appuie sur les résultats de la recherche en neurosciences et en psychologie de l’éducation sur l’acquisition du langage chez les jeunes enfants. Le Dr Adi Sutrisno, directeur du programme d’études de littérature anglaise à l’Université Gadjah Mada, a qualifié cette mesure de décision stratégique et visionnaire, susceptible de déterminer le succès du système éducatif national à long terme.

Selon le Dr Sutrisno, les années d’école primaire correspondent à ce que les spécialistes du développement appellent l’âge d’or de l’apprentissage. Durant cette période, le cerveau connaît une synaptogenèse, processus au cours duquel les connexions neuronales se multiplient rapidement. Le cortex préfrontal, qui contribue aux capacités cognitives, à la mémoire et à la prise de décision, se développe à un rythme accéléré. Ces conditions biologiques créent un environnement optimal pour assimiler de nouvelles langues avec davantage d’aisance et de rétention que ce qui est généralement possible à l’adolescence. Grâce à cet avantage neurologique, les enfants exposés à l’anglais dès huit ans sont plus susceptibles d’acquérir une compréhension intuitive de la grammaire et une prononciation authentique, des atouts qui tendent à s’atténuer après la puberté.

La mesure s’inscrit également dans un cadre pédagogique plus large appelé « Outcome Based Education », ou OBE (éducation fondée sur les résultats). De nombreux pays recourent à des cadres nationaux de certification pour définir des normes de compétences mondiales. En Indonésie, cette norme s’applique dans le cadre du Standard national de l’enseignement supérieur. Le Dr Sutrisno estime que l’OBE ne peut fonctionner de manière optimale sans des bases solides dans le primaire, ce qui fait de l’enseignement précoce de l’anglais une nécessité structurelle plutôt qu’un luxe.

Nous devons commencer dès maintenant à nous préparer pour répondre aux normes mondiales de qualification.

Le retour de l’anglais dans les classes du primaire

Ce changement à venir marque également le retour officiel de l’anglais dans l’enseignement primaire indonésien. La matière était absente du programme national du primaire depuis 2013, privant toute une génération d’élèves d’une exposition précoce et encadrée aux langues. Sa réintroduction s’inscrit dans le cadre du programme d’études émancipé, connu localement sous le nom de Kurikulum Merdeka, que le gouvernement a officiellement rendu obligatoire comme programme national à tous les niveaux d’enseignement à partir de juillet 2024, en vertu du décret ministériel n° 12/2024.

Avant de devenir obligatoire, le Kurikulum Merdeka avait déjà été adopté volontairement par plus de 300 000 écoles depuis 2022. Cette approche donne aux enseignants une plus grande latitude pour élaborer leurs plans de cours en fonction du contexte local et des besoins des élèves, au lieu de suivre des prescriptions rigides qui ignorent les réalités locales. Dans ce cadre souple, l’anglais est progressivement réintroduit. Les établissements devront procéder à des évaluations internes pour déterminer s’ils sont prêts, et les autorités ont fixé l’année scolaire 2027-2028 comme échéance pour la généralisation de la mesure.

Les observateurs internationaux du secteur de l’éducation ont salué cette décision. Le British Council a souligné que l’enseignement de l’anglais à l’école primaire devrait améliorer le niveau linguistique national et permettre aux lycéens de mieux se préparer à des études universitaires à l’étranger ou à des programmes d’enseignement transnational. Une meilleure maîtrise de l’anglais pourrait également renforcer la coopération en matière de recherche entre les institutions indonésiennes et leurs partenaires internationaux, des liens qui, historiquement, n’ont pas été à la hauteur du poids économique de l’archipel. Pour le Royaume-Uni, cette mesure ouvre notamment des perspectives dans la formation des enseignants, les technologies éducatives et les services d’évaluation.

Former les enseignants aux défis à venir

L’efficacité d’un programme scolaire dépend de ceux qui le mettent en œuvre. Conscient de cet enjeu, le ministère de l’Enseignement primaire et secondaire s’est engagé à organiser un vaste programme national de formation intensive, destiné à amener les enseignants du primaire au niveau A2 du Cadre européen commun de référence pour les langues. Largement utilisé en Europe et de plus en plus dans le monde, ce cadre définit le niveau A2 comme élémentaire : les personnes qui l’ont acquis peuvent communiquer dans des situations courantes simples nécessitant un échange direct d’informations. Sans être avancé, ce niveau constitue une base fonctionnelle pour enseigner aux jeunes élèves.

Le programme de formation intégrera des plateformes numériques de gestion de l’apprentissage et mettra l’accent sur les principes que le ministère qualifie d’apprentissage attentif, joyeux et porteur de sens. La technologie et l’intelligence artificielle devraient jouer un rôle central, aussi bien dans la formation des enseignants que dans leurs futures pratiques pédagogiques. En cohérence avec la feuille de route générale, des enseignements facultatifs de codage et d’intelligence artificielle sont conçus pour être associés à l’apprentissage de l’anglais, afin de créer des liens entre plusieurs matières et de développer la culture numérique.

L’ampleur de cet investissement dans le capital humain est considérable. Le gouvernement, en collaboration avec le British Council, mène des analyses des besoins et expérimente des programmes de formation continue. L’objectif est de concevoir un dispositif de formation à l’échelle nationale destiné à quelque 180 000 enseignants d’anglais dans l’enseignement de base. Ces enseignants devront aller au-delà des cours magistraux traditionnels et proposer des activités interactives centrées sur les élèves, adaptées au développement cognitif d’enfants de huit ans. Ces efforts témoignent d’une prise de conscience lucide : sans enseignants prêts à relever le défi, même la mesure la mieux conçue risque de ne pas produire d’effet en classe.

La géographie des inégalités

Malgré ses ambitions, la mesure se heurte à un obstacle bien connu du système éducatif indonésien : les disparités géographiques et les inégalités de ressources. Le Dr Sutrisno reconnaît que, si la vision est prometteuse, sa mise en œuvre rencontrera de sérieux obstacles dans les régions où les infrastructures scolaires et l’accès à l’éducation restent limités. Rendre l’anglais obligatoire dès le CE2 peut sembler simple à mettre en œuvre à Jakarta, Surabaya ou Bali, où les cours particuliers de langues et l’accès à Internet sont courants. Dans des provinces éloignées comme la Papouasie, où l’UNICEF mène jusqu’en 2027 des programmes ciblés d’éducation en milieu rural et isolé, la réalité est bien plus complexe.

L’Initiative de l’UNICEF pour l’éducation en milieu rural et isolé dans les provinces de Papouasie, soutenue par le gouvernement australien, vise à combler les lacunes fondamentales en lecture, en écriture et en calcul. Ses programmes s’attaquent aux inégalités entre les femmes et les hommes, à l’inclusion des personnes handicapées et aux obstacles sociaux qui empêchent les enfants d’accéder à une scolarité de qualité. Rendre obligatoire une nouvelle langue étrangère dans ces contextes soulève des questions concrètes : pourra-t-on fournir suffisamment d’enseignants formés, de matériel pédagogique et d’infrastructures numériques aux régions qui en ont le plus besoin ? L’amélioration des programmes scolaires et le renforcement des compétences des enseignants peuvent réduire ces écarts, mais leur élimination complète reste un objectif lointain.

Sans intervention délibérée, l’obligation d’enseigner l’anglais pourrait creuser davantage le fossé entre les centres urbains aisés et les communautés rurales défavorisées. Les élèves des écoles bien financées pourraient sortir du système scolaire capables de converser en anglais, tandis que leurs camarades des régions reculées peineraient à acquérir le vocabulaire de base faute d’enseignants qualifiés. Le Dr Sutrisno a insisté sur la nécessité d’adapter les écoles et les programmes aux besoins actuels de l’éducation, tout en soulignant que les parties prenantes doivent élaborer des stratégies concrètes pour atteindre les populations isolées.

Les enjeux d’une économie mondialisée

Au-delà des salles de classe, cette mesure a un poids économique considérable. L’Indonésie cherche depuis longtemps à s’imposer comme une destination de premier plan pour les investissements étrangers et comme un acteur compétitif des chaînes d’approvisionnement mondiales. Pourtant, les barrières linguistiques limitent souvent la mobilité professionnelle et les possibilités de partenariats internationaux. En intégrant l’anglais au programme du primaire, le gouvernement parie qu’aujourd’hui âgés de huit ans, les enfants de demain deviendront des professionnels capables de négocier des contrats, de lire de la documentation technique et de collaborer avec des équipes multinationales sans les délais liés à la traduction.

Cette vision rejoint l’importance accordée à l’apprentissage approfondi dans la Feuille de route nationale pour l’éducation. Le ministère ne veut pas réduire l’anglais à une matière isolée faite d’exercices de mémorisation, mais l’intégrer à un cadre cognitif plus large. L’association de l’intelligence artificielle et des enseignements facultatifs de codage à l’apprentissage des langues laisse entrevoir un avenir où les élèves apprendront l’anglais non comme un simple exercice littéraire, mais comme un outil concret pour maîtriser la technologie et évoluer dans le commerce international. Si elle réussit, cette réforme pourrait accélérer la transition d’une économie dépendante des ressources naturelles vers une économie portée par les industries du savoir et les services numériques.

Pour les partenaires internationaux du secteur de l’éducation, ce changement représente une occasion considérable, tant sur le plan commercial que diplomatique. Les analyses des besoins et les programmes pilotes déjà menés avec le British Council pourraient déboucher sur des dispositifs de certification des enseignants à grande échelle, des partenariats d’évaluation et des contrats dans le domaine des technologies éducatives. La réussite de ces collaborations dépendra probablement de la capacité de l’Indonésie à concilier la normalisation des pratiques et le respect de son immense diversité locale. Selon les observateurs, l’Indonésie se trouve à un tournant : les investissements audacieux dans le capital humain aujourd’hui pourraient déterminer sa place dans l’économie mondiale pour les décennies à venir.

À retenir

• À partir de l’année scolaire 2027, l’Indonésie rendra l’anglais obligatoire dès le CE2, alors qu’il ne l’est actuellement qu’à partir du collège.
• La mesure s’appuie sur le règlement ministériel n° 13 de 2025 et la Feuille de route nationale pour l’éducation 2025-2045.
• Les enseignants du primaire suivront une formation nationale intensive pour atteindre le niveau A2 en anglais selon le Cadre européen commun de référence pour les langues.
• La réintroduction de l’anglais à l’école primaire s’inscrit dans le Kurikulum Merdeka, devenu le programme scolaire national en juillet 2024.
• Quelque 180 000 enseignants d’anglais dans l’enseignement de base devraient participer à des programmes de formation professionnelle continue.
• Les spécialistes soulignent à la fois les avantages neurologiques de l’apprentissage précoce des langues et les graves difficultés liées aux inégalités régionales en matière de ressources éducatives.