Un nouveau chapitre électrique pour Opel
Opel a confirmé son intention de lancer d’ici 2028 un nouveau SUV compact entièrement électrique destiné au segment C, marquant l’un des plus grands tournants de l’histoire récente de la marque allemande. Ce crossover compact sera construit à partir de composants clés de Leapmotor, spécialiste chinois des véhicules électriques dont la maison mère, Stellantis, détient une participation importante. Cette décision confirme de précédentes informations et place Opel au cœur d’un effort plus vaste visant à conjuguer la rapidité technologique chinoise et les normes d’ingénierie européennes.
Sommaire
Le modèle, dont le nom n’a pas encore été dévoilé, se positionnera entre le Frontera et le Grandland dans la gamme de SUV d’Opel et mesurera environ 4,5 mètres de long. Le développement vise un calendrier serré, inférieur à deux ans entre son lancement et son arrivée en concession, un rythme qui aurait été difficile à tenir avec les seuls cycles de développement européens traditionnels.
Design et bases techniques
L’équipe de design d’Opel, basée à Rüsselsheim, pilotera le travail de style afin que le véhicule conserve l’identité visuelle de la marque. Les premières images dévoilent une silhouette sportive, avec de grandes roues, des porte-à-faux courts et la face avant Vizor caractéristique d’Opel, dotée d’un éclairage LED intégré. Cette approche vise à rassurer les clients actuels : malgré ses origines mécaniques chinoises, le nouveau modèle aura une identité résolument allemande.
Selon le directeur général d’Opel, Florian Huettl, le SUV sera développé par des équipes internationales basées en Allemagne et en Chine. Le véhicule utilisera la dernière architecture électrique et la technologie de batterie de Leapmotor, tandis qu’Opel restera responsable du design, de l’ingénierie du châssis, des systèmes d’éclairage et de la technologie des sièges. Cette répartition permet à Opel de se concentrer sur les éléments qui définissent le caractère de sa marque, tout en profitant de la plateforme électrique déjà éprouvée de Leapmotor.
Le véhicule de base devrait être très proche du Leapmotor B10, qui servira de donneur technique. Ce modèle est équipé d’un moteur électrique développant 215 chevaux, soit 160 kW, et propose des batteries de 56,2 kWh ou 67,1 kWh, pour une autonomie pouvant atteindre 434 kilomètres. Une version à autonomie prolongée, capable de parcourir jusqu’à 900 kilomètres, sera également disponible et répondra à l’une des principales préoccupations des acheteurs potentiels de véhicules électriques.
Production prévue en Espagne
La production débutera en 2028 dans l’usine Stellantis de Figueruelas, à Saragosse, en Espagne. Depuis 1982, ce site a produit plus de 10 millions d’Opel Corsa. Il fabrique actuellement les Peugeot 208 et Lancia Ypsilon, ainsi que le Leapmotor B10 destiné aux marchés européens. L’ajout du nouveau SUV compact Opel à cette gamme témoigne d’une grande confiance dans les capacités de production espagnoles et les infrastructures existantes.
La production aux côtés du Leapmotor B10 permettra de gagner en efficacité opérationnelle et de mutualiser les chaînes d’approvisionnement. Elle garantira également qu’une grande partie de l’assemblage du véhicule aura lieu en Europe, ce qui pourrait lui permettre de bénéficier d’aides locales et de s’adapter à l’évolution de la réglementation commerciale. La division énergie de Leapmotor envisagerait de construire à Saragosse une usine de batteries capable de produire environ 100 000 packs par an, ce qui renforcerait encore la localisation de la production.
Au-delà de Saragosse, Stellantis et Leapmotor étudient d’autres possibilités d’expansion industrielle. L’usine de Villaverde, près de Madrid, où la production de la Citroën C4 doit prendre fin, pourrait commencer à fabriquer des modèles Leapmotor à partir de 2028. Le site pourrait être cédé à la filiale espagnole de LPMI, ce qui marquerait une intégration structurelle plus poussée entre les partenaires.
Le partenariat entre Stellantis et Leapmotor
En octobre 2023, Stellantis a acquis 21 % du capital de Leapmotor, devenant ainsi le premier actionnaire du constructeur chinois. Les deux entreprises ont créé Leapmotor International, ou LPMI, une coentreprise détenue à 51 % par Stellantis, qui dispose des droits exclusifs de vente et de fabrication des produits Leapmotor hors de Chine. Cet accord a déjà fait ses preuves sur le plan commercial, avec 40 000 livraisons en Europe en 2025 et 24 751 immatriculations au seul premier trimestre 2026.
Antonio Filosa, directeur général de Stellantis, a qualifié l’élargissement du partenariat de bénéfique pour les deux parties. Il a souligné que cette collaboration soutient la production en Europe de véhicules électriques abordables tout en répondant aux besoins concrets des clients. Zhu Jiangming, fondateur et directeur général de Leapmotor, a insisté sur la complémentarité de l’alliance. Selon lui, les technologies de Leapmotor, associées à la présence mondiale et au solide portefeuille de marques de Stellantis, forment un partenariat puissant qui s’est rapidement étendu sur cinq continents.
Évolution des effectifs à Rüsselsheim
Ce nouveau modèle de développement intervient alors qu’Opel procède à une restructuration douloureuse de son siège historique. Stellantis a récemment annoncé la suppression de 650 postes d’ingénieurs à Rüsselsheim, ramenant les effectifs techniques à environ 1 000 personnes. Il s’agit d’une forte contraction par rapport à 2017, lorsque le site comptait plus de 7 700 ingénieurs travaillant sur des projets clés du groupe PSA.
Les ingénieurs qui resteront à Rüsselsheim se concentreront sur l’intelligence artificielle, les logiciels, les systèmes avancés d’aide à la conduite, la technologie des batteries et les systèmes d’éclairage numérique. L’entreprise n’a pas explicitement lié ces suppressions d’emplois au partenariat avec Leapmotor, mais leur calendrier suggère un changement stratégique. En s’appuyant sur Leapmotor pour l’architecture électrique de base, Stellantis peut réduire fortement ses dépenses de recherche et développement tout en accélérant la mise sur le marché.
Les critiques craignent que cette approche n’érode à long terme l’indépendance de l’ingénierie européenne. Ses partisans y voient un pragmatisme nécessaire dans un secteur où la rapidité de développement et la maîtrise des coûts déterminent de plus en plus la survie des entreprises.
Positionnement sur le marché et stratégie tarifaire
Le nouveau SUV compact d’Opel arrivera sur l’un des segments les plus dynamiques et les plus concurrentiels d’Europe. Parmi ses rivaux figurent le Volkswagen Tiguan, le Skoda Elroq et de nombreux autres crossovers compacts. Sur les principaux marchés, le Leapmotor B10 coûte actuellement environ 4 000 euros de moins que l’Elroq : son prix de départ est de 29 900 euros en Allemagne, en France et en Espagne.
Le prix de la version Opel n’a pas encore été confirmé officiellement, mais Huettl a promis que le véhicule resterait accessible. Le recours à des composants fournis par Leapmotor devrait contribuer à le rendre plus abordable pour les clients européens et lever un frein persistant à l’adoption des véhicules électriques.
Huettl a également confirmé que le nouveau SUV reprendra un nom issu de l’histoire d’Opel et de Vauxhall, dans la lignée du succès du Frontera. Il n’a pas révélé le nom choisi, mais a exclu celui de Manta.
Nous sommes satisfaits du succès du Frontera, y compris de son nom. Nous avons choisi le nom que nous allons utiliser et nous suivrons la même approche, en trouvant un nom qui nous corresponde parfaitement dans notre propre histoire.
Huettl a tenu à préciser que le nouveau modèle ne serait pas un simple produit rebadgé. Il a souligné que les ingénieurs d’Opel et de Vauxhall piloteront le développement de tous les éléments liés au réglage de la chaîne de traction, à la direction, à l’isolation acoustique, à l’agencement intérieur et aux sièges. Le véhicule sera également équipé de boutons physiques, plutôt que de s’appuyer entièrement sur des écrans tactiles, conformément aux préférences européennes.
Un modèle pour de futures collaborations
Stellantis a déclaré que ce projet servirait de modèle à une collaboration internationale efficace. D’autres marques du vaste groupe automobile pourraient ainsi suivre l’exemple d’Opel et utiliser la technologie de Leapmotor pour leurs propres véhicules électriques.
Xavier Chereau, président du conseil de surveillance d’Opel et directeur des ressources humaines et du développement durable de Stellantis, a présenté le projet comme une alliance entre l’excellence de l’ingénierie allemande et la rapidité de l’innovation technologique à l’échelle mondiale.
Avec ce projet, Opel associerait l’excellence de l’ingénierie allemande à la rapidité de l’innovation technologique à l’échelle mondiale. Cet esprit d’innovation définit le prochain chapitre de notre collaboration internationale avec Leapmotor, et Opel joue un rôle de pionnier dans ce projet.
Le partenariat s’étend également au-delà de l’Europe. LPMI s’est déjà implantée en Amérique du Sud, au Mexique, en Asie-Pacifique, au Moyen-Orient et en Afrique. Des initiatives d’achats groupés devraient rendre les véhicules électriques à batterie de Stellantis plus abordables en Europe et accélérer la mise sur le marché de nouveaux modèles.
À retenir
- Opel lancera d’ici 2028 un nouveau SUV compact électrique basé sur l’architecture de Leapmotor
- Long de 4,5 mètres, le nouveau crossover se positionnera entre le Frontera et le Grandland dans la gamme Opel
- La production est prévue à l’usine Stellantis de Saragosse, en Espagne, aux côtés du Leapmotor B10
- Le développement prendra moins de deux ans et associera un design allemand à la technologie électrique chinoise
- Stellantis a récemment supprimé 650 postes d’ingénieurs au siège d’Opel, à Rüsselsheim
- Le véhicule reprendra un nom emblématique d’Opel et sera équipé de boutons physiques à l’intérieur
- Le Leapmotor B10 est proposé à partir de 29 900 euros, ce qui laisse présager un positionnement abordable pour la version Opel
- Le projet servira de modèle à l’élargissement de la collaboration entre Stellantis et Leapmotor sur plusieurs marchés
