Une longue attente avant de trouver des opportunités
Shorya Nilesh Londhe a obtenu en 2023 une licence en médias de masse dans un établissement réputé de Mumbai, avec de bons résultats et les ambitions habituelles pour son avenir. Au lieu de commencer une carrière, il s’est lancé dans un parcours de près de trois ans, fait d’emplois temporaires et de stages précaires. Son premier poste était dans le marketing d’une concession automobile, pour 10 000 roupies par mois, soit environ 120 dollars. Au cours de l’année suivante, il a commenté des matchs de cricket pour une application sportive et effectué un stage de production au sein du pôle consacré au cricket de Jio Star. Chaque poste n’a duré que quelques mois, sans qu’aucun employeur ne lui propose de contrat à temps plein.
Sommaire
- Une longue attente avant de trouver des opportunités
- L’ampleur du chômage des diplômés
- Un déséquilibre économique structurel
- La crise de la qualité de l’enseignement
- Le pont vers l’emploi qui disparaît
- Pression financière et rendements en baisse
- La menace technologique s’accélère
- Conséquences politiques et stabilité sociale
- À retenir
M. Shorya a fini par s’inscrire à un diplôme de troisième cycle en journalisme audiovisuel au Xavier Institute of Communications, où il a terminé sa formation avec mention. Même des qualifications supérieures ne lui ont pas ouvert de portes, jusqu’à ce qu’un professeur intervienne pour lui obtenir un poste au sein de l’équipe des relations publiques de McDonald’s India. Il y a cinq mois, il a enfin décroché un emploi à temps plein comme assistant de production dans une chaîne de télévision. Il s’estime chanceux. Selon le rapport State of Working India 2026 de l’université Azim Premji, 41 % des jeunes hommes en recherche d’emploi ne parviennent toujours pas à en trouver un après trois ans de démarches.
Le rapport met en évidence une nouvelle réalité difficile : les diplômes de troisième cycle sont devenus le minimum requis pour des postes peu qualifiés, souvent accessibles uniquement grâce à des relations personnelles. M. Shorya a accumulé plus d’un million de roupies de dettes liées à ses études. À son salaire actuel, il lui faudra plus de dix ans pour les rembourser. Ses parents sont médecins, mais même ce milieu de classe moyenne n’a pas accéléré son entrée dans la vie active.
L’ampleur du chômage des diplômés
L’Inde est confrontée à un paradoxe qui menace son avenir économique. Le niveau d’instruction de la population n’a jamais été aussi élevé, mais environ 40 % des diplômés de 25 ans ou moins sont sans emploi, et près de 20 % des 25-29 ans cherchent encore du travail. En 2023, quelque 11 millions de diplômés âgés de 20 à 29 ans étaient au chômage, soit les deux tiers de l’ensemble des jeunes sans emploi dans cette tranche d’âge. Cette proportion a presque doublé depuis 2000, lorsque les personnes instruites ne représentaient que 35 % des chômeurs.
La crise du chômage touche désormais toutes les catégories sociales. Ashwini Rudrappa, 26 ans, a grandi dans une famille de cultivateurs d’arachides, dans le district de Chitradurga, au Karnataka. Titulaire d’une licence en sciences de l’éducation et d’un master d’économie obtenus dans des établissements publics, elle a cherché pendant deux ans un poste d’enseignante à l’université avant d’accepter un contrat dans un lycée local. Son salaire mensuel de 12 000 roupies représente le tiers de celui d’une enseignante à l’université. Elle vit dans le village de Chikkamanahalli avec ses parents et ses trois frères, qui en sont tous à différentes étapes de leur recherche d’emploi.
Rosa Abraham, maîtresse de conférences et principale autrice du rapport State of Working India 2026, explique que le chômage des diplômés oscille entre 35 et 40 % depuis plus de quatre décennies.
a-t-elle déclaré lors d’un récent entretien. Le phénomène a pris une ampleur considérable : l’Inde forme aujourd’hui environ huit à neuf millions de diplômés par an, ce qui la place au deuxième rang derrière la Chine, alors qu’elle ne crée que 2,8 millions de postes correspondants.Nous ne formons pas trop de diplômés, nous ne créons pas assez de bons emplois,
Un déséquilibre économique structurel
Les racines de la crise tiennent à la structure déséquilibrée de la croissance économique indienne. Contrairement aux économies d’Asie de l’Est, qui ont développé de vastes secteurs manufacturiers capables d’absorber une main-d’œuvre nombreuse, l’Inde a largement misé sur des services exigeant des compétences pointues, notamment les technologies de l’information. Le marché du travail s’est ainsi scindé en deux : des emplois hautement qualifiés pour une minorité et des perspectives limitées pour la majorité. Les jeunes actifs quittent l’agriculture plus rapidement que les générations plus âgées pour tenter d’intégrer l’industrie et les services, mais l’économie ne crée pas assez de postes dans ces secteurs.
Les chiffres révèlent un grave décalage entre l’offre et la demande. Alors que l’Inde forme environ 5 millions de diplômés par an, le marché ne crée qu’environ 1,7 million d’emplois stables et salariés chaque année. Entre 2021 et 2023, le pays a créé 83 millions d’emplois, mais plus de 40 millions se trouvaient dans l’agriculture, un secteur aux revenus faibles que peu de diplômés acceptent volontiers. Cet excédent de travailleurs diplômés a diminué la valeur économique des études supérieures, entraînant une stagnation des salaires et une réduction de la prime salariale accordée aux diplômés. Selon l’India Skills Report 2024, seuls 51,25 % des diplômés sont jugés aptes à l’emploi au vu des évaluations du secteur, une légère progression par rapport aux 34 % de 2014, mais qui révèle encore d’importantes lacunes en matière de compétences.
Le secteur formel reste inaccessible à la plupart. Seuls 6,7 % des diplômés décrochent un emploi stable et salarié dans l’année suivant la fin de leurs études ; ils ne sont que 3,7 % à obtenir un poste de bureau qualifié. Environ 82 % des actifs restent cantonnés au secteur informel, où des ingénieurs surqualifiés sont souvent contraints de travailler comme livreurs ou vendeurs. L’économie n’a pas réussi à faire émerger un secteur intermédiaire, sautant l’étape d’un développement manufacturier robuste qui, dans d’autres pays en développement, a facilité le passage de l’agriculture aux services. Cette lacune structurelle ne laisse aux diplômés aucune étape intermédiaire viable entre le travail agricole en milieu rural et les emplois de services hautement qualifiés en ville.
La crise de la qualité de l’enseignement
Si le nombre d’établissements d’enseignement a fortement augmenté, leur qualité s’est effondrée. Le nombre de collèges et d’universités est passé de 1 650 dans les années 1990 à près de 70 000 aujourd’hui, une hausse largement portée par l’investissement privé. Cependant, les recrutements d’enseignants n’ont pas suivi la progression des inscriptions. Le Conseil indien de l’enseignement technique préconise de 15 à 20 étudiants par enseignant, mais les établissements publics d’enseignement technique comptent aujourd’hui en moyenne 47 étudiants par enseignant, contre 28 dans le privé.
Le nombre d’instituts de formation professionnelle a augmenté de 300 % en deux décennies, pour atteindre environ 14 582 en 2025, mais leur qualité s’est dégradée. Ces établissements sont souvent peu liés aux entreprises manufacturières et ne sont donc pas informés des postes vacants ni des compétences recherchées. Le rapport annuel sur l’état de l’éducation a révélé que 42 % des jeunes de 14 à 18 ans ne savent pas lire de simples phrases en anglais et que plus de la moitié peinent à résoudre des divisions élémentaires, alors même que 96 % des enfants sont scolarisés à 14 ans.
Ces lacunes pénalisent surtout les communautés marginalisées. Seuls 7 % des jeunes issus des tribus répertoriées et 10 % de ceux issus des castes répertoriées sont diplômés, contre plus de 18 % dans les autres groupes sociaux. De plus en plus de jeunes hommes quittent les études pour contribuer aux revenus du foyer : leur part dans l’enseignement supérieur est passée de 38 % en 2017 à 34 % fin 2024. Le taux d’abandon scolaire entre 14 et 18 ans avoisine les 30 %, les difficultés financières étant la principale cause invoquée.
Le pont vers l’emploi qui disparaît
Pendant des décennies, les stages ont constitué un passage essentiel entre les enseignements théoriques et la pratique professionnelle. Cette voie a largement disparu. Le programme gouvernemental de stages PM Internship Scheme, lancé pour combler cette lacune, a reçu 621 000 candidatures en 2024, mais seuls 8 760 candidats ont commencé un stage et à peine 3 605 l’ont terminé, soit un taux d’achèvement de 0,58 %. En mars 2026, plus de 7 290 candidats avaient abandonné avant la fin.
Les entreprises privées remplacent de plus en plus les stages par des postes de formation, assortis d’indemnités mais sans garantie d’emploi ni protection juridique. Des professionnels du secteur indiquent que les entreprises préfèrent désormais recruter de petits groupes de stagiaires en formation plutôt que des cohortes plus importantes de stagiaires classiques, bloquant de fait la voie traditionnelle qui transformait les acquis scolaires en compétences professionnelles.
Les rares stages encore disponibles exigent de plus en plus souvent des relations personnelles ou un milieu privilégié. Mohammed Emroz, étudiant en dernière année de licence de technologie à l’université Jamia Millia Islamia, n’a pu obtenir que 20 jours de pratique sur des machines après avoir envoyé des dizaines de candidatures et financé lui-même son déplacement à Mumbai.
explique Ankur Agarwal, spécialiste de la gestion de carrière. Il en résulte un système où les relations comptent davantage que le mérite, ce qui accentue les inégalités existantes.En fonction de vos capacités, vous pourrez peut-être décrocher un stage enrichissant, ou vous aurez du mal et réussirez tant bien que mal à obtenir un certificat,
Pression financière et rendements en baisse
Même les diplômés qui trouvent un emploi voient leur avantage économique s’éroder. S’ils gagnent toujours environ deux fois plus que les non-diplômés en début de carrière, cet avantage ne progresse plus. Les données salariales montrent que l’écart de rémunération entre les jeunes diplômés et diplômées s’est réduit principalement parce que le salaire des hommes a baissé, et non parce que celui des femmes a nettement augmenté. En 2023-2024, le salaire mensuel moyen des hommes diplômés, corrigé de l’inflation, s’élevait à 19 573 roupies, bien en dessous du pic de 21 383 roupies atteint en 2011-2012. L’avantage des diplômés sur les non-diplômés s’est réduit : les hommes diplômés ne gagnent désormais que 9 000 roupies de plus par mois que les non-diplômés, contre 12 000 roupies en 2011-2012.
La classe moyenne réagit à cette pression en s’endettant davantage et en réduisant sa consommation. La dette des ménages indiens hors logement, rapportée à leurs revenus, dépasse aujourd’hui celle des États-Unis et de la Chine. Près de la moitié des familles indiennes ont contracté des prêts personnels, et 67 % des emprunteurs ont obtenu leur premier prêt avant 30 ans. Pour ceux qui ont des dettes, près de 40 % des revenus annuels servent à les rembourser. Entre 5 et 10 % des emprunteurs particuliers sont pris dans une spirale d’endettement, contractant de nouveaux prêts pour rembourser les anciens sans perspective claire d’en sortir. La croissance des volumes de biens de consommation courante est passée de 11 % il y a quatorze ans à 3 % aujourd’hui, tandis que les ventes de voitures stagnent et que la croissance des biens de consommation durables s’est effondrée, passant de 11 % à 1-2 %.
Dans le parc technologique d’Hinjewadi, à l’ouest de Pune, de jeunes ingénieurs diplômés font la queue chaque matin pour se présenter sans rendez-vous à des entretiens dans des sociétés d’externalisation de processus métier, dans l’espoir de décrocher un poste de saisie de données payé 18 000 roupies par mois. Dans les campagnes du Maharashtra, Shivanand Sawale, 42 ans, possède un master en sciences et un diplôme d’enseignement, mais ne gagne que 7 500 roupies par mois comme enseignant dans une école privée. Dans son village, les ouvriers agricoles sans terre gagnent 300 à 400 roupies par jour, soit davantage que lui.
explique M. Sawale. Sa situation illustre le fait que, pour des millions d’Indiens, les études ne sont plus synonymes de sécurité économique.Mes amis ne cessent de se moquer de moi en disant que même les employés sans instruction des petites boutiques du coin gagnent plus que moi,
La menace technologique s’accélère
La crise de l’emploi s’aggrave à mesure que l’intelligence artificielle et l’automatisation transforment l’économie mondiale. Rien qu’en 2025, le secteur technologique a supprimé plus de 122 000 postes dans le monde, les entreprises réorientant leurs investissements vers les infrastructures d’IA. En Inde, Tata Consultancy Services a réduit ses effectifs sous la barre des 600 000 salariés pour la première fois depuis 2022, signe de l’essoufflement du modèle traditionnel de l’externalisation, qui avait autrefois permis d’employer des millions de diplômés.
Les programmes d’enseignement actuels ne se sont pas adaptés à ces évolutions. NASSCOM prévoit que le pays aura besoin d’un million de professionnels de l’IA, mais seuls 55 % environ des diplômés indiens sont considérés comme prêts à occuper de tels postes. Les programmes restent obsolètes et enseignent des compétences désormais prises en charge par l’IA, comme les bases du codage ou la planification logistique. Cette transformation technologique menace de supprimer les postes de début de carrière dans les métiers intellectuels, qui constituaient autrefois un débouché pour les diplômés généralistes.
Le temps presse. Le dividende démographique de l’Inde, période durant laquelle la part de la population en âge de travailler atteint son maximum par rapport à celle des personnes à charge, devrait culminer vers 2030. Ensuite, la proportion de citoyens en âge de travailler diminuera. Avec un âge médian de 29 ans, l’Inde reste relativement jeune par rapport à la Chine (40 ans), aux États-Unis (38 ans) et au Japon (49 ans), mais cet avantage est temporaire. Le rythme de création d’emplois pour cette génération au cours de la prochaine décennie déterminera si le dividende démographique se traduit par une croissance économique ou devient une source d’instabilité sociale.
Conséquences politiques et stabilité sociale
La crise du chômage des diplômés comporte d’importants risques politiques. Le Bangladesh voisin a récemment connu de violentes manifestations menées par des étudiants frustrés par le manque de débouchés, qui ont abouti à la démission de la Première ministre Sheikh Hasina. Des responsables de l’opposition indienne ont établi un parallèle, prévenant que des tensions similaires pourraient éclater dans le pays en l’absence de mesures concrètes.
a déclaré Uddhav Thackeray, ancien ministre en chef du Maharashtra.Ce qui s’est passé au Bangladesh a envoyé un message aux personnes au pouvoir. Ne mettez pas la patience de la population à l’épreuve,
Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a annoncé plusieurs mesures, dont 24 milliards de dollars pour créer des emplois sur cinq ans et le développement des programmes d’apprentissage. Leur mise en œuvre s’est toutefois heurtée à des obstacles. Entre 2021 et 2023, l’Inde a créé 83 millions d’emplois, mais plus de 40 millions se trouvaient dans l’agriculture, un secteur aux revenus faibles généralement rejeté par les jeunes diplômés. La confiance dans la progression au mérite s’est érodée après une série de scandales liés aux examens, notamment des irrégularités lors du National Eligibility cum Entrance Test, qui ont touché plus de 2,5 millions de candidats.
Le défi ne consiste pas seulement à créer des emplois, mais à en générer en nombre suffisant et à un rythme soutenu, tout en les adaptant aux qualifications des travailleurs. Sans rapprochement entre les résultats de l’enseignement et les besoins du marché, et sans politique industrielle donnant la priorité aux secteurs à forte intensité de main-d’œuvre, la possibilité de tirer parti du dividende démographique s’évanouira, laissant des millions de jeunes diplômés sans avenir économique viable.
À retenir
- Environ 11 millions de diplômés âgés de 20 à 29 ans sont actuellement au chômage en Inde, soit les deux tiers de l’ensemble des jeunes sans emploi dans cette tranche d’âge
- Seuls 6,7 % des diplômés décrochent un emploi stable et salarié dans l’année suivant la fin de leurs études, et à peine 3,7 % obtiennent un poste de bureau qualifié
- Le taux de chômage des diplômés avoisine les 29 %, soit neuf fois celui des personnes qui ne sont jamais allées à l’école
- L’Inde forme environ huit à neuf millions de diplômés par an, mais son économie ne crée que 2,8 millions de postes correspondants chaque année
- Le dividende démographique du pays devrait culminer vers 2030, laissant moins de cinq ans pour remédier au décalage structurel entre formation et emploi
- Dans les établissements publics d’enseignement technique, le ratio étudiants-enseignant atteint 47 pour 1, bien au-delà de la norme prescrite de 15 à 20 pour 1, ce qui nuit à la qualité de l’enseignement
- Seuls 51 % des diplômés sont jugés aptes à l’emploi selon les critères du secteur, tandis que l’obsolescence des programmes s’accélère avec les bouleversements liés à l’IA
- La crise touche tous les niveaux de revenus et tous les groupes sociaux : 41 % des jeunes hommes en recherche d’emploi ne trouvent pas de travail, même après trois ans de démarches
