Un calendrier accéléré
Le gouvernement vietnamien a considérablement raccourci le calendrier de la transition énergétique nationale, ordonnant le passage complet au biocarburant E10 d’ici avril 2026. Ce calendrier ambitieux ne laisse qu’environ 30 jours aux autorités de régulation et aux distributeurs de carburant pour effectuer des préparatifs initialement prévus pour juin 2026. Le vice-ministre de l’Industrie et du Commerce, Nguyen Sinh Nhat Tan, a confirmé cet objectif avancé lors d’une conférence en mars, précisant que l’échéance était fixée à la mi-avril ou, au plus tard, au 30 avril.
Sommaire
Cette accélération marque un changement important par rapport aux prévisions précédentes. Le ministère de l’Industrie et du Commerce avait auparavant fixé au 1er juin 2026 la date obligatoire de déploiement du biocarburant E10 RON95, soit déjà un report de six mois par rapport aux objectifs initiaux de 2025. La directive du Premier ministre reflète l’urgence croissante liée à la sécurité énergétique et aux engagements environnementaux, mais les représentants du secteur avertissent que ce calendrier resserré exerce une pression opérationnelle exceptionnelle.
Le vice-ministre Tan a évoqué les difficultés à venir lors de la conférence de mise en œuvre du 26 mars.
C’est une tâche particulièrement exigeante. Elle n’est pas facile et nécessite que l’ensemble du système agisse avec davantage d’urgence et de détermination que d’habitude.
Le défi va au-delà de simples ajustements des politiques publiques : il exige une action coordonnée tout au long des chaînes d’approvisionnement agricoles, de la logistique des importations, des activités des raffineries et des milliers de stations-service du pays. Le biocarburant E10 est composé de 90 % d’essence mélangée à 10 % d’éthanol, un alcool généralement issu de produits agricoles comme le maïs, le manioc ou la canne à sucre. Ce mélange réduit la consommation de combustibles fossiles et les émissions de carbone, tout en restant compatible avec la plupart des véhicules modernes. Le Vietnam expérimente la distribution d’E10 depuis août 2025 dans de grandes villes, dont Hô Chi Minh-Ville, Hanoï et Haïphong, mais son déploiement à l’échelle nationale nécessite une montée en puissance considérable des opérations.
Une production nationale insuffisante
Le principal obstacle au déploiement d’avril est l’écart important entre l’offre d’éthanol et la demande prévue. Selon Do Van Tuan, président de l’Association vietnamienne des biocarburants, le programme E10 national nécessitera entre 100 000 et 110 000 mètres cubes d’éthanol par mois. La production nationale actuelle ne couvre qu’une fraction de ce volume.
Le Vietnam compte six usines d’éthanol-carburant, dont la capacité nominale cumulée est d’environ 41 000 mètres cubes par mois. Toutefois, seules trois installations sont actuellement en activité et produisent environ 25 000 mètres cubes par mois. Cela représente environ 25 à 27 % de la demande prévue. Même si les six usines reprenaient immédiatement leur pleine activité, la production nationale ne couvrirait qu’environ 41 % des besoins du pays.
Les usines à l’arrêt se heurtent à d’importants obstacles à leur redémarrage. Plusieurs installations ont suspendu leur production en 2018 en raison de la faiblesse de la demande de biocarburants sur le marché. Leur remise en service nécessite des investissements importants et des préparatifs techniques. Selon les représentants du secteur, il faudrait entre trois et cinq mois pour relancer les opérations, à condition d’obtenir un soutien financier et de satisfaire aux exigences techniques. Le manque de fonds de roulement et l’accès limité au crédit bancaire constituent les principaux obstacles, ce qui conduit le secteur à réclamer des prêts ciblés de la banque centrale.
La disponibilité des matières premières complique encore la situation. Le Vietnam cultive près de 600 000 hectares de manioc et produit chaque année plus de 10,5 millions de tonnes de racines fraîches. Cependant, la fragmentation des cultures et les faibles rendements entraînent des pénuries de matières premières. Des experts agricoles suggèrent de diversifier les matières premières utilisées pour produire de l’éthanol, en y intégrant le maïs, le son de riz, les sous-produits agricoles et le riz de qualité inférieure, afin de réduire la pression sur les terres tout en créant des sources de revenus supplémentaires pour les agriculteurs.
Les géants de l’énergie se préparent
Deux entreprises publiques dominent le secteur vietnamien de la distribution de carburants et assument la responsabilité principale de la transition vers l’E10. Le groupe national pétrolier du Vietnam, connu sous le nom de Petrolimex, contrôle environ 50 % du marché national. La société pétrolière Petrovietnam, ou PVOIL, détient près de 20 % des parts de marché en tant que filiale du groupe national vietnamien de l’industrie et de l’énergie. Ensemble, ces entreprises représentent près de 70 % des ventes de carburant dans le pays et jouent donc un rôle essentiel dans le déploiement du biocarburant.
Petrolimex a annoncé vouloir achever la modernisation de son réseau aux alentours du 10 avril, même si des retards de livraison d’équipements pourraient repousser l’échéance au 10 mai.
L’entreprise exploite actuellement sept dépôts de mélange de biocarburants, d’une capacité annuelle cumulée de six à 6,1 millions de mètres cubes. Lors des phases pilotes, Petrolimex a vendu de l’E10 dans 60 stations-service à Hô Chi Minh-Ville et dans la province de Quang Ngai, à raison de 95 mètres cubes par jour en moyenne, soit une hausse de 40 % par rapport aux premiers volumes du programme pilote. Une transition complète réduirait de près de 10 % la consommation d’essence minérale de Petrolimex, soit de 35 000 à 40 000 mètres cubes par mois, et atténuerait sa dépendance aux importations.
PVOIL se dit mieux préparée, ayant modernisé les systèmes de mélange et de stockage de 13 dépôts dans tout le pays. La société exploite près de 900 stations-service et possède plus de dix ans d’expérience dans le mélange de biocarburants. Ses dirigeants indiquent qu’elle est en mesure de commencer la distribution à grande échelle de l’E10 entre la mi-avril et la fin avril. Sa capacité totale de mélange devrait atteindre entre 350 000 et 380 000 mètres cubes par mois d’ici décembre 2026. L’entreprise a préparé des scénarios de réponse à la volatilité des marchés pétroliers mondiaux et prévoit de diversifier ses sources d’approvisionnement tout en accélérant le déploiement de l’E10 dans l’ensemble de ses installations.
Les distributeurs de moindre taille affichent des niveaux de préparation variables. Saigon Petro et Anh Phat Company indiquent avoir satisfait aux exigences de base et être prêtes à commencer les ventes d’E10 en avril. Selon l’Association vietnamienne des pétroles, la capacité de mélange cumulée de ses membres atteint environ 965 000 mètres cubes par mois, ce qui suffirait théoriquement à répondre à la demande nationale de biocarburant une fois toutes les installations pleinement opérationnelles.
Dépendance aux importations et facteurs géopolitiques
Compte tenu de l’insuffisance de la production nationale, le Vietnam devra largement recourir aux importations d’éthanol pour combler le déficit d’approvisionnement. Petrolimex a négocié de manière anticipée des contrats d’importation avec des partenaires aux États-Unis, en République de Corée et à Singapour, afin de garantir des volumes mensuels de 45 000 à 50 000 mètres cubes. PVOIL entretient des relations stables avec des producteurs nationaux, qui couvrent environ la moitié de ses besoins, et importe le reste des États-Unis, du Brésil et de Thaïlande.
Les chaînes d’approvisionnement internationales présentent des risques complexes liés aux délais et à la concurrence. Alors que des pays comme l’Inde, les Philippines, la Thaïlande et la Chine développent leurs programmes de biocarburants, la pression s’accentue sur les principaux centres de transbordement, tels que Singapour et la Corée du Sud. Do Van Tuan avertit qu’en l’absence d’achats rapides et coordonnés, les entreprises vietnamiennes risquent de subir des pénuries ou de devoir acheter sur des marchés secondaires à des prix plus élevés.
Les approvisionnements viendront principalement des États-Unis et du Brésil, par des routes qui contournent le Moyen-Orient, et les prix de l’éthanol ont historiquement été moins volatils que ceux de l’essence. Les véritables risques concernent les délais et la concurrence.
Heureusement, les prix de l’éthanol ont historiquement été moins volatils que ceux de l’essence, et les routes d’approvisionnement depuis les Amériques évitent les zones de conflit au Moyen-Orient, qui perturbent actuellement les livraisons classiques de pétrole. La raffinerie de Dung Quat, exploitée par Binh Son Refining and Petrochemical, filiale de Petrovietnam, prévoit de produire 60 000 tonnes d’éthanol pour les mélanges après le redémarrage de son usine de biocarburants. Les importations restent toutefois indispensables, car l’offre nationale ne couvre qu’environ 40 % de la demande annuelle, estimée à quelque 1,1 million de mètres cubes.
Normes techniques et coordination réglementaire
Au-delà de la logistique d’approvisionnement, la transition nécessite de résoudre des questions relatives aux normes techniques et aux réglementations sur la qualité. Les spécifications techniques nationales imposent que la teneur en oxygène de l’E10 ne dépasse pas 3,7 % en masse, ce qui nécessite une essence de base sans oxygène. À l’heure actuelle, l’offre nationale de ce type de carburant ne couvre qu’environ 60 % de la demande, ce qui oblige à importer les 40 % restants à un coût plus élevé et pourrait entraîner une hausse des prix à la pompe.
Le ministère des Sciences et des Technologies actualise les normes techniques nationales relatives aux biocarburants et prépare une nouvelle loi sur la qualité des produits. Des lacunes subsistent dans les règles encadrant les installations de stockage et les infrastructures techniques, d’où la nécessité d’une meilleure coordination entre les ministères, les secteurs d’activité et les autorités locales. Les procédures régulières d’inspection et de contrôle devront être renforcées afin de surveiller la qualité du nouveau mélange et l’intégrité de sa distribution.
Le vice-ministre Tan a demandé à toutes les entreprises de confirmer par écrit leurs capacités d’approvisionnement, en précisant les volumes, les délais, les sources et les conditions. Ces déclarations permettront de centraliser et d’évaluer les informations, puis de les transmettre aux autorités compétentes en vue de la prise de décision finale. Le ministère de l’Industrie et du Commerce collaborera avec le ministère des Finances pour élaborer des politiques tarifaires, des cadres fiscaux et des incitations financières favorisant la production et la consommation de biocarburants.
Avantages stratégiques et objectifs environnementaux
Le déploiement accéléré de l’E10 s’inscrit dans les objectifs stratégiques plus larges du Vietnam : atteindre la neutralité carbone d’ici 2050 tout en renforçant la sécurité énergétique. La combustion d’un kilogramme d’essence produit environ 3,2 à 3,5 kilogrammes de dioxyde de carbone. Une adoption généralisée de l’E10 pourrait réduire d’environ un million de mètres cubes par an la consommation d’essence classique du Vietnam, entraînant une baisse des émissions d’environ 2,5 millions de tonnes métriques par an.
Le programme de biocarburants devrait également profiter au secteur agricole en créant une demande intérieure stable pour le manioc et d’autres matières premières. Le Vietnam exporte actuellement environ cinq millions de tonnes de manioc vers la Chine chaque année, à des prix soumis à de fortes fluctuations. Un marché intérieur solide pour les biocarburants réduirait la vulnérabilité des agriculteurs aux chocs des marchés internationaux tout en valorisant davantage les produits agricoles. Le développement de variétés de manioc à haut rendement et le renforcement des contrats entre les entreprises et les producteurs sont des stratégies clés pour stabiliser les chaînes d’approvisionnement.
Les enjeux de sécurité énergétique expliquent en grande partie l’urgence de ce calendrier de transition accéléré. La volatilité des marchés pétroliers mondiaux, aggravée par les tensions persistantes au Moyen-Orient et les perturbations des chaînes d’approvisionnement, a mis en évidence les vulnérabilités liées à la dépendance du Vietnam aux importations de combustibles fossiles. En remplaçant 10 % de son volume d’essence par de l’éthanol produit dans le pays ou dans la région, le Vietnam réduit considérablement son exposition aux perturbations de l’approvisionnement en pétrole et aux chocs de prix. Cette transition soutient les engagements climatiques internationaux et renforce la marge de manœuvre diplomatique du pays : une hausse des importations d’éthanol en provenance des États-Unis pourrait contribuer à équilibrer les échanges bilatéraux tout en garantissant un approvisionnement stable du marché intérieur.
L’adhésion des consommateurs est un autre facteur déterminant pour la réussite de la transition. Les autorités ont lancé des campagnes d’information pour répondre aux inquiétudes concernant la compatibilité avec les moteurs et la qualité du carburant. Selon les études, l’E10 convient à la plupart des véhicules actuellement en circulation, même si certains modèles anciens à carburateur pourraient être affectés. Le E5 RON92 restera disponible jusqu’en 2030 pour les véhicules qui ne tolèrent pas les mélanges à plus forte teneur en éthanol.
L’essentiel
- Le Vietnam vise le passage national à l’E10 d’ici le 30 avril 2026, soit environ deux mois avant la date initialement prévue du 1er juin 2026
- La demande mensuelle d’éthanol est estimée entre 100 000 et 110 000 mètres cubes, mais la production nationale actuelle ne couvre que 25 à 27 % des besoins
- Les entreprises publiques Petrolimex et PVOIL contrôlent près de 70 % du marché des carburants et modernisent leurs installations de mélange pour respecter l’échéance
- Les six usines nationales d’éthanol ont une capacité théorique permettant de couvrir 41 % de la demande, mais seules trois sont actuellement en activité ; le Vietnam doit donc importer des États-Unis, du Brésil et des marchés asiatiques
- La transition vise à réduire de 10 % la consommation de combustibles fossiles, à diminuer les émissions de dioxyde de carbone de 2,5 millions de tonnes par an et à soutenir l’objectif vietnamien de neutralité carbone à l’horizon 2050
- Le vice-ministre Nguyen Sinh Nhat Tan a demandé à tous les distributeurs de confirmer par écrit leurs capacités d’approvisionnement afin de vérifier leur état de préparation avant la mise en œuvre en avril
