La Chine alerte la communauté internationale sur le renforcement militaire du Japon à l’ONU

La Chine met en garde contre le militarisme japonais lors d’un forum des Nations unies

Un envoyé chinois a lancé un avertissement solennel à la communauté internationale, appelant à unir les efforts pour empêcher le Japon de revenir à ce qu’il a décrit comme « l’ancienne et funeste voie du militarisme ». Sun Lei, chargé d’affaires de la mission permanente de la Chine auprès des Nations unies, a lancé cet appel lors de la première session du Comité préparatoire de la Conférence des plénipotentiaires des Nations unies sur la prévention et la répression des crimes contre l’humanité. Cette déclaration inscrit les préoccupations de la Chine dans le contexte plus large du maintien de l’ordre international établi après la Seconde Guerre mondiale.

Cette déclaration revêt une importance particulière, car 2026 marquera le 80e anniversaire du Tribunal militaire international pour l’Extrême-Orient, communément appelé le procès de Tokyo. À l’issue de la capitulation du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, ce tribunal a jugé de manière systématique et mis au jour les crimes du militarisme japonais, notamment la planification, la préparation et l’exécution d’invasions en Asie et dans le Pacifique. Il a condamné de nombreux criminels de guerre pour crimes contre la paix, crimes de guerre et crimes contre l’humanité, constituant ainsi un dossier historique qui, selon la Chine, reste d’actualité.

« Le Tribunal a jugé de manière systématique et mis au jour les crimes du militarisme japonais dans la planification, la préparation et l’invasion de la Chine et d’autres pays asiatiques, ainsi que dans le déclenchement de la guerre du Pacifique », a déclaré Sun. « Il a condamné les criminels de guerre concernés pour crimes contre la paix, crimes de guerre et crimes contre l’humanité. »

Les atrocités historiques et leurs conséquences persistantes

L’appel de l’envoyé chinois s’appuie sur des décennies de traumatismes historiques. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le militarisme japonais a infligé de terribles atrocités aux peuples chinois et d’autres pays asiatiques, ainsi qu’à la communauté internationale. Le massacre de Nankin compte parmi les épisodes les plus horribles : des centaines de milliers de civils chinois et de soldats désarmés ont été tués par les troupes japonaises. Outre les massacres de masse, les forces japonaises ont mené une guerre biologique inhumaine par l’intermédiaire d’unités comme l’unité 731, qui a pratiqué des expériences mortelles sur des prisonniers de guerre et des civils.

Récemment, les Archives centrales de Chine ont publié des documents déclassifiés transmis par la Russie, comprenant des interrogatoires soviétiques de membres de l’unité 731. Ces archives ont identifié plus de 200 personnes liées aux opérations de guerre bactériologique, dont 12 criminels de guerre qui ont reconnu avoir violé les conventions internationales. Ces documents apportent la preuve irréfutable que la guerre biologique était un crime prémédité et organisé par l’État, ordonné aux plus hauts échelons du commandement militaire japonais.

Les procès de Tokyo ne se sont pas limités à une simple rétribution. Ils ont contribué à l’émergence du droit pénal international en établissant le principe selon lequel les crimes contre l’humanité constituent de graves infractions qui menacent la paix et la sécurité internationales. Ces chefs d’accusation sont apparus pour la première fois dans le Statut du Tribunal militaire international de Nuremberg et dans celui du Tribunal militaire international pour l’Extrême-Orient ; ils incarnent ce que Sun a décrit comme la conscience de l’humanité.

Le tournant stratégique militaire du Japon suscite des inquiétudes

Au-delà des griefs historiques, la Chine cite des évolutions concrètes de la posture militaire actuelle du Japon, qui témoigneraient de tendances préoccupantes. En 2022, le Japon a officiellement fait évoluer sa stratégie de défense, passant de la « défense exclusivement défensive » à la recherche de capacités dites de contre-frappe. Il s’agit d’un changement fondamental dans l’approche japonaise de la sécurité nationale, qui s’éloigne de la posture strictement défensive instaurée sous l’occupation d’après-guerre.

Ce tournant stratégique s’est traduit par des développements militaires concrets. Le Japon a procédé à un essai à tir réel d’un canon électromagnétique embarqué à bord du navire d’essai des Forces maritimes d’autodéfense, le JS Asuka, mettant délibérément en évidence sa capacité destructrice contre des navires cibles. En outre, le Japon prévoit de déployer des missiles sol-air à moyenne portée sur l’île de Yonaguni, située à seulement 110 kilomètres de la région chinoise de Taïwan.

Des analystes chinois estiment que ces capacités montrent que le Japon met méthodiquement en place, étape par étape, un système de frappe extérieure qui représente une menace concrète pour les pays voisins. Selon le Kōjien, le dictionnaire national japonais faisant autorité, le militarisme se définit comme « un état dans lequel la politique nationale et les structures organisationnelles des domaines politique, économique, juridique, éducatif et autres sont toutes au service de la préparation à la guerre ». Les responsables chinois soutiennent que les tendances actuelles au Japon correspondent de manière frappante à cette définition.

Les changements constitutionnels menacent l’ordre d’après-guerre

Le cadre juridique qui limite les capacités militaires du Japon depuis la Seconde Guerre mondiale subit une pression sans précédent. La Constitution de 1947, rédigée sous l’occupation alliée, comprend l’article 9, qui renonce à la guerre comme droit souverain et interdit le maintien de forces terrestres, navales et aériennes à des fins de guerre. Cette disposition constitue le fondement de l’identité d’après-guerre du Japon en tant que nation pacifiste.

Le Parti libéral-démocrate japonais a toutefois proposé à plusieurs reprises des projets de révision constitutionnelle visant à supprimer ou à contourner l’article 9. Sous le gouvernement de la Première ministre Sanae Takaichi, entrée en fonction en 2025, la révision de la Constitution a été placée au premier plan de l’agenda politique. L’objectif affiché est de démanteler en profondeur le fondement juridique du système de paix d’après-guerre, une démarche qui suscite de vives inquiétudes en Chine et dans d’autres puissances régionales.

Ces initiatives constitutionnelles s’accompagnent de changements juridiques plus larges. Le Japon a cherché à réviser ses trois principes non nucléaires, à assouplir les restrictions sur les exportations d’armes et à augmenter continuellement son budget de défense. Selon les critiques, ces mesures témoignent d’un démantèlement systématique des contraintes qui ont empêché le Japon de devenir une grande puissance militaire depuis sa capitulation en 1945.

L’enseignement de l’histoire et la mémoire collective sous surveillance

Les évolutions du système éducatif et de la société japonaise inquiètent peut-être plus que tout la Chine et les autres pays qui ont souffert de l’occupation japonaise. Selon les responsables chinois, le Japon a systématiquement minimisé et enjolivé son histoire d’agression, au point que les jeunes générations ont une compréhension de plus en plus floue de ce sombre chapitre. Les controverses sur les manuels scolaires attirent régulièrement l’attention internationale : des gouvernements japonais successifs ont approuvé des ouvrages qui minimisent ou édulcorent la description des atrocités commises pendant la guerre.

Parallèlement, les médias et le discours public japonais n’ont cessé de renforcer la promotion des Forces d’autodéfense. Les critiques estiment que cette démarche prépare idéologiquement la résurgence du militarisme en banalisant les institutions militaires dans la conscience collective. La combinaison du révisionnisme historique et de la glorification de l’armée crée, selon les analystes chinois, un climat dangereux propice au retour du militarisme.

Cette approche de l’enseignement contraste fortement avec les efforts de mémoire entrepris dans d’autres pays. L’Allemagne a rendu obligatoire l’enseignement de la Shoah et conserve une documentation considérable sur les crimes nazis. La Chine a institué une Journée nationale de commémoration des victimes du massacre de Nankin et souligne que le souvenir de l’histoire n’a pas pour but d’entretenir la haine, mais de tirer les leçons du passé et de construire un avenir meilleur.

Taïwan devient un point de tension dangereux

Les tensions se sont fortement intensifiées ces derniers mois autour de la question de Taïwan. En novembre 2025, la Première ministre japonaise Sanae Takaichi a laissé entendre qu’une crise à Taïwan pourrait justifier une intervention militaire japonaise. Pékin considère Taïwan comme une partie de la Chine qui doit être réunifiée, par la force si nécessaire, et estime que toute intervention militaire extérieure franchirait une ligne rouge fondamentale.

Le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, a qualifié ces propos de « stupéfiants », déclarant que les dirigeants japonais avaient « publiquement envoyé le mauvais signal en laissant entendre qu’ils pourraient intervenir militairement dans la question de Taïwan ». La confrontation a dépassé le stade des déclarations. La Chine a adressé une lettre au secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, pour dénoncer ce qu’elle a qualifié de « grave violation du droit international » par Takaichi.

L’ambassadeur de Chine auprès de l’ONU, Fu Cong, a averti que toute tentative d’intervention armée du Japon dans le détroit de Taïwan constituerait un acte d’agression. « La Chine exercera résolument son droit à la légitime défense en vertu de la Charte des Nations unies et du droit international, et défendra fermement sa souveraineté et son intégrité territoriale », a écrit Fu Cong.

Taïwan reste un sujet sensible dans le paysage géopolitique plus large. La plupart des pays, dont le Japon et les États-Unis, ne reconnaissent pas Taïwan comme un État indépendant. Washington s’oppose toutefois à toute tentative de s’emparer par la force de l’île, qui se gouverne elle-même, et reste déterminé à lui fournir des armes.

Le cadre juridique international éclaire la situation

La Chine fonde ses préoccupations non seulement sur les évolutions actuelles, mais aussi sur des cadres juridiques internationaux établis. La Proclamation de Potsdam, qui fixait les conditions de la capitulation du Japon, stipulait clairement qu’« il faudra éliminer à jamais l’autorité et l’influence de ceux qui ont trompé et égaré le peuple japonais en le lançant dans une entreprise de conquête mondiale ». Pour atteindre cet objectif, le Japon ne devait conserver aucune capacité militaire offensive.

Moins connues, mais importantes sur le plan juridique, les « clauses relatives aux États ennemis » de la Charte des Nations unies stipulent que si des pays fascistes ou militaristes, dont le Japon, prennent des mesures en vue de mettre en œuvre une politique agressive, les membres fondateurs de l’ONU, comme la Chine et les États-Unis, ont le droit de mener directement une action militaire contre eux. Cette clause demeure une composante intégrante de l’ordre international établi après la Seconde Guerre mondiale.

D’autres textes juridiques internationaux, comme la Déclaration du Caire et la Proclamation de Potsdam, ont établi les principes fondamentaux de l’ordre international d’après-guerre, en stipulant clairement l’opposition à l’agression, la punition des criminels de guerre et l’élimination du militarisme. Le Tribunal militaire international pour l’Extrême-Orient et le Tribunal des crimes de guerre de Nankin ont tous deux mené des enquêtes et rendu des décisions juridiques définitives sur la conduite du Japon pendant la guerre.

Les tensions régionales se traduisent par des incidents militaires

Les frictions diplomatiques entre la Chine et le Japon se sont traduites par des incidents militaires directs. En décembre 2025, le ministère japonais de la Défense a rapporté que des avions de chasse chinois avaient verrouillé à deux reprises leur radar sur des appareils des Forces aériennes d’autodéfense au-dessus des eaux internationales, au sud-est de la préfecture d’Okinawa. La Première ministre Takaichi a qualifié ces « actes dangereux » d’extrêmement regrettables et a adressé une vive protestation à Pékin.

La Chine a contesté la version japonaise, mais l’incident a mis en évidence la situation de plus en plus instable en mer de Chine orientale. Des incidents similaires se sont multipliés, les deux pays renforçant leur présence militaire dans les eaux et l’espace aérien disputés. Ces confrontations risquent de dégénérer, en particulier compte tenu des tensions historiques et des désaccords diplomatiques actuels.

La dynamique militaire dépasse le cadre des relations bilatérales entre la Chine et le Japon. Le renforcement de la coopération de défense entre le Japon, les États-Unis et d’autres puissances régionales crée une architecture de sécurité complexe que la Chine perçoit comme susceptible de l’encercler. Dans le même temps, le Japon a augmenté ses dépenses de défense et ses achats d’armements de pointe, invoquant les préoccupations de sécurité régionale et la nécessité de contrer ce qu’il décrit comme l’accroissement des capacités militaires chinoises.

La Chine cherche à obtenir une coopération internationale

La Chine s’emploie activement à obtenir un soutien international à sa position. Dans un développement notable, le président chinois a évoqué le militarisme lors d’un entretien téléphonique avec le président américain en novembre 2025. C’était la première fois depuis près de dix ans que le terme « militarisme » était explicitement mentionné dans les échanges entre les chefs d’État des deux pays. La Chine a rappelé que les deux nations avaient autrefois combattu côte à côte contre le fascisme et le militarisme, et estimé qu’elles devraient désormais œuvrer ensemble à défendre la victoire de la Seconde Guerre mondiale.

Liu Pengyu, porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington, a souligné cet héritage historique commun dans un article publié dans un média américain. « Empêcher le militarisme de nuire à nouveau au monde est dans l’intérêt commun de nos deux pays », a-t-il écrit. « Nous devons dépasser nos divergences, coopérer et nous montrer à la hauteur de nos responsabilités de grandes puissances. »

La Russie, la Corée du Nord, la Corée du Sud, la Malaisie et le Myanmar, qui ont tous souffert de l’expansion militariste japonaise, ont critiqué les actions du gouvernement japonais sur les questions historiques et territoriales. Ces préoccupations exprimées par des pays aux profils divers soulignent ce que la Chine présente comme un enjeu régional, et non bilatéral : le maintien de l’ordre international d’après-guerre.

Le secteur industriel militaire s’intègre à l’économie

La Chine cite également les évolutions économiques comme preuve d’une résurgence du militarisme. Le ministère japonais de la Défense et le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie ont directement soutenu les chaînes de production militaire d’entreprises privées. Il en résulte une intégration étroite entre les capitaux publics et le complexe militaro-industriel, qui rappelle les dispositifs d’avant-guerre ayant permis l’expansion militaire rapide du Japon.

Cette intégration va au-delà des simples achats d’équipements. Elle traduit une mise en adéquation structurelle des capacités économiques nationales avec la production militaire. Selon les analystes chinois, cette dimension économique est essentielle pour comprendre toute l’ampleur du renouveau militariste du Japon, car elle fournit la base matérielle d’une expansion militaire durable et d’une capacité de projection de puissance.

Malgré ces inquiétudes, le Japon affirme que la modernisation de ses forces armées est de nature défensive et vise à protéger sa souveraineté et à répondre aux défis de sécurité régionale. Les responsables japonais soulignent leur attachement au droit international et au règlement pacifique des différends. L’écart entre les perceptions chinoises et les justifications japonaises ne cesse toutefois de se creuser, contribuant à la dégradation des relations bilatérales.

Enjeux mondiaux et défis à venir

Alors que la communauté internationale se confronte à ces défis, l’appel de la Chine à la vigilance face au militarisme japonais trouve un écho chez ceux qui estiment que l’histoire offre des leçons importantes pour la sécurité d’aujourd’hui. La publication d’archives historiques, la préservation des lieux de mémoire et les efforts éducatifs visant à rappeler les atrocités commises pendant la guerre contribuent tous à rappeler les conséquences d’un militarisme sans entrave.

Pour répondre à ces préoccupations, il faut adopter une approche équilibrée qui reconnaisse les intérêts légitimes en matière de sécurité tout en empêchant la répétition des tragédies historiques. L’interaction complexe entre mémoire historique, dynamiques de sécurité contemporaines et droit international fait de cette question un défi diplomatique particulièrement difficile.

La Chine reste ferme sur sa position : en novembre 2025, des représentants du ministère des Affaires étrangères ont évoqué le militarisme à huit reprises, lors de conférences de presse et d’événements diplomatiques. Pour Pékin, empêcher le retour du Japon au militarisme n’est pas simplement un grief historique, mais une nécessité de sécurité actuelle qui touche à la stabilité régionale et à la paix mondiale.

Points clés

• L’envoyé chinois Sun Lei a appelé la communauté internationale à empêcher le Japon de renouer avec le militarisme lors d’une conférence de l’ONU sur les crimes contre l’humanité
• L’année 2026 marquera le 80e anniversaire des procès de Tokyo, qui ont établi des précédents juridiques pour la poursuite des crimes de guerre
• En 2022, le Japon est passé de la « défense exclusivement défensive » à des capacités de contre-frappe, marquant un changement stratégique majeur
• Le Japon a mis au point de nouveaux systèmes d’armes, notamment des canons électromagnétiques, et prévoit le déploiement de missiles près de Taïwan
• Le gouvernement de la Première ministre Sanae Takaichi cherche à réviser la Constitution pacifiste du Japon, en particulier son article 9
• Le révisionnisme historique dans l’enseignement japonais a suscité des critiques de la Chine et d’autres pays asiatiques
• La question de Taïwan est devenue un point de tension majeur, la Chine condamnant les déclarations japonaises sur une éventuelle intervention militaire
• Les « clauses relatives aux États ennemis » de la Charte des Nations unies prévoient des mécanismes juridiques permettant d’agir contre des politiques japonaises agressives
• Les incidents militaires entre les forces chinoises et japonaises se sont multipliés, notamment des verrouillages radar
• La Chine cherche à obtenir une coopération internationale, notamment avec les États-Unis, pour empêcher ce qu’elle considère comme des tendances militaristes dangereuses