Crise de l’emploi des jeunes au Vietnam : 1,4 million de jeunes ni en emploi, ni en études, ni en formation, révélateurs des difficultés croissantes du marché du travail

Une préoccupation croissante pour l’avenir du Vietnam

Le Vietnam est confronté à un défi de taille concernant sa jeunesse : au quatrième trimestre 2025, environ 1,4 million de jeunes âgés de 15 à 24 ans n’étaient ni en emploi, ni en études, ni en formation (NEET). Ce chiffre représente 10,2 % de la population jeune du pays, selon l’Office général des statistiques, qui relève du ministère vietnamien des Finances. Ces données mettent en lumière les difficultés que rencontrent les jeunes Vietnamiens pour trouver un emploi porteur de sens et révèlent un décalage croissant entre les systèmes éducatifs et les besoins du marché du travail.

La situation constitue un paradoxe pour le Vietnam, qui continue d’enregistrer une croissance économique tout en peinant à intégrer sa jeunesse dans des emplois productifs. Ce défi démographique survient à un moment crucial, alors que le pays est également confronté au vieillissement de sa population. Des experts évoquent ainsi un possible « double fardeau » : la pénurie de travailleurs et l’alourdissement des pressions sur la protection sociale à l’avenir.

L’Office général des statistiques a souligné qu’il fallait renforcer l’orientation professionnelle dès le plus jeune âge et clarifier les parcours d’études et de formation professionnelle. L’organisme appelle également à resserrer les liens entre les établissements scolaires et les entreprises afin de mieux adapter les formations aux besoins réels du marché du travail. Sans intervention rapide, le Vietnam risque de laisser passer une occasion cruciale de tirer parti de sa jeune main-d’œuvre avant que les évolutions démographiques ne transforment en profondeur le paysage de l’emploi dans le pays.

Comprendre le phénomène NEET

L’acronyme NEET signifie « Not in Employment, Education, or Training » (ni en emploi, ni en études, ni en formation) et désigne la part des jeunes qui ne sont engagés dans aucune forme d’emploi, d’études formelles ou de formation. Cet indicateur englobe les personnes au chômage ou inactives qui ne suivent aucun programme d’études ou de formation. Selon les définitions de l’OCDE et de l’OIT, les études comprennent les programmes formels à temps partiel ou à temps plein, tandis que l’emploi inclut toute personne ayant travaillé au moins une heure contre rémunération au cours de la semaine de référence ou ayant été temporairement absente de son poste.

Cet indicateur constitue un baromètre essentiel de l’insertion des jeunes et représente un défi de taille pour les décideurs du monde entier. Lorsque les jeunes restent durablement éloignés à la fois du travail et des possibilités d’apprentissage, ils sont davantage exposés au chômage de longue durée, à une baisse de leurs revenus sur l’ensemble de leur vie et à l’exclusion sociale. Le taux de NEET est exprimé en pourcentage de la population d’une tranche d’âge donnée, ce qui en fait une mesure normalisée pour les comparaisons internationales.

Ce qui rend la situation des NEET particulièrement préoccupante, c’est qu’elle ne concerne pas seulement les jeunes qui recherchent activement un emploi, mais aussi ceux qui ont pu se décourager et quitter complètement le marché du travail. Ce chômage invisible dissimule souvent des problèmes structurels plus profonds touchant les systèmes éducatifs, les marchés du travail et les politiques sociales. Il est essentiel de comprendre les caractéristiques et les circonstances propres aux jeunes NEET pour concevoir des mesures efficaces capables de les réorienter vers les études ou l’emploi.

Pour lutter contre le phénomène NEET, il faut une approche globale qui ne se limite pas à créer des emplois. Elle suppose d’examiner la qualité de l’enseignement, les systèmes d’information sur le marché du travail, les dispositifs d’orientation professionnelle et les mécanismes de protection sociale. De nombreux experts estiment que le phénomène NEET n’est pas seulement un défi économique, mais aussi un enjeu social : un éloignement prolongé des études et du travail peut avoir des effets psychologiques durables sur la confiance en soi, la motivation et l’intégration sociale des jeunes.

La crise de l’emploi des jeunes au Vietnam en détail

Les données les plus récentes sur le Vietnam dressent un tableau préoccupant du désengagement des jeunes vis-à-vis des activités productives. Au premier trimestre 2025, le nombre de jeunes NEET a atteint 1,35 million, soit 10,4 % de la population jeune. Ce chiffre a baissé de 66 900 par rapport à la même période en 2024, mais a augmenté de 84 400 par rapport au trimestre précédent, ce qui témoigne de la volatilité de l’emploi des jeunes plutôt que d’une amélioration durable.

Le taux de chômage des 15-24 ans s’élevait à 7,93 % au début de 2025, un « chiffre acceptable » selon le ministre vietnamien du Travail, Dao Ngoc Dung, au regard des moyennes régionales. Le taux de chômage moyen en Asie du Sud-Est avoisine les 9,5 %, sous l’effet du ralentissement de la croissance économique mondiale et de diverses instabilités qui perturbent la production et l’activité des entreprises. Toutefois, ces taux globaux masquent d’importantes disparités au sein de la population jeune.

Le ministre Dao Ngoc Dung a souligné que le taux de chômage du Vietnam se situait « dans des limites acceptables », précisant que le taux de chômage des jeunes était de 7,92 %. Il a comparé ce chiffre à la moyenne régionale, qui avoisine les 9,5 % en Asie du Sud-Est.

Au-delà des statistiques sur le chômage, l’indicateur plus complet de sous-utilisation de la main-d’œuvre révèle des difficultés plus profondes. Au quatrième trimestre 2025, le Vietnam comptait 2,14 millions de personnes sous-utilisées, soit 4 % de la population active. Ce groupe comprend les chômeurs, les personnes en sous-emploi ainsi que celles qui sont hors de la population active mais souhaitent travailler. Le taux de sous-utilisation atteignait 4,1 % en zone rurale et 3,8 % en zone urbaine, ce qui indique que les difficultés liées à l’emploi concernent aussi les communautés agricoles et rurales, et ne se limitent pas aux villes.

L’Office général des statistiques a indiqué qu’en temps normal, une partie de la main-d’œuvre est toujours sous-utilisée et que cette proportion augmente souvent lors de chocs économiques majeurs. Le taux a fortement progressé à partir du premier trimestre 2020, atteint un pic au troisième trimestre 2021, puis diminué progressivement pour osciller autour de 4 %. Si le marché du travail est resté globalement stable au quatrième trimestre 2025, les responsables ont relevé des signes préoccupants, notamment une légère hausse du nombre de personnes en sous-emploi, qui s’élevait à environ 784 000.

Des disparités entre les sexes et les territoires

La crise des NEET au Vietnam ne touche pas tous les jeunes de la même manière. D’importantes disparités existent entre les zones rurales et urbaines, ainsi qu’entre les sexes. En zone rurale, le taux de NEET atteint 11,7 %, soit bien davantage que les 8,2 % observés dans les centres urbains. Ce fossé entre villes et campagnes reflète la transformation en cours de l’économie vietnamienne : l’emploi agricole traditionnel a reculé plus vite que l’apparition de nouvelles possibilités dans les campagnes, poussant les jeunes vers les villes, où ils peuvent manquer des compétences ou des réseaux sociaux nécessaires pour trouver un emploi.

Les disparités entre les sexes constituent une autre dimension du problème. Les jeunes femmes sont davantage concernées par le statut de NEET : elles sont 12 % dans ce cas, contre 8,3 % des jeunes hommes. Cet écart tient à la persistance de normes sociales, à un accès inégal aux études et à la formation, ainsi qu’à des attentes différentes en matière de responsabilités familiales. Au Vietnam, les femmes ont particulièrement du mal à concilier les rôles traditionnels et la participation au marché du travail, surtout en zone rurale, où la mécanisation gagne du terrain dans l’agriculture et où les emplois du secteur des services restent concentrés dans les centres urbains.

Les disparités entre villes et campagnes et entre les sexes se recoupent et engendrent des vulnérabilités spécifiques. Les jeunes femmes des zones rurales se heurtent aux obstacles les plus importants dans l’accès aux études et à l’emploi : les possibilités locales sont limitées et leur mobilité est parfois entravée par des contraintes sociales. Ces désavantages cumulés appellent des réponses ciblées, adaptées aux circonstances propres à chaque groupe démographique, plutôt que des mesures uniformes.

Selon le portail officiel du gouvernement vietnamien, les jeunes privés de produits de première nécessité suivent des tendances similaires : leur proportion est plus élevée en zone rurale qu’en zone urbaine, et plus élevée chez les jeunes femmes que chez les jeunes hommes. Ces disparités soulignent la nécessité de mesures ciblées à la fois sur le plan géographique et selon le genre, afin d’atteindre efficacement les jeunes les plus exposés au risque d’être durablement coupés des études et de l’emploi.

Contexte régional et mondial

Les difficultés du Vietnam en matière de chômage des jeunes s’inscrivent dans un contexte mondial plus large, marqué par les obstacles que rencontrent les jeunes sur les marchés du travail. L’Organisation internationale du travail (OIT) estime que le chômage mondial des jeunes devrait atteindre 12,4 % en 2025, soit environ 260 millions de jeunes classés parmi les NEET. Dans les pays à faible revenu, ce taux devrait frôler les 28 %, ce qui témoigne de l’ampleur du défi dans les économies moins développées.

La région Asie-Pacifique est particulièrement touchée : 157 millions de jeunes y étaient classés parmi les NEET en 2023, contre 145 millions en 2019. Cela représente environ un jeune sur cinq dans la région qui ne suit pas d’études ou de formation et n’occupe pas d’emploi. Malgré les chiffres préoccupants du Vietnam, son taux de NEET, d’environ 10 à 10,4 %, reste inférieur à celui de plusieurs pays voisins, ce qui ne change guère la situation des jeunes directement concernés.

Les comparaisons régionales révèlent des niveaux variables de désengagement des jeunes en Asie du Sud-Est. En Thaïlande, le taux de NEET se situe entre 12,8 et 15 %, tandis qu’il atteint 17 à 18 % en Indonésie, qui figure parmi les pays d’Asie du Sud-Est les plus touchés. Les Philippines sont également confrontées à un taux de 12 à 13 %, principalement chez les jeunes des quartiers urbains défavorisés. Selon les données de l’OIT, le taux de NEET en Chine oscille entre 15 et 17 %, au-dessus de celui du Vietnam, mais en dessous de la moyenne mondiale.

Dans son rapport « Emploi et tendances sociales 2026 », l’OIT prévoit que le taux de chômage mondial restera à 4,9 %, soit environ 186 millions de chômeurs. Ces chiffres agrégés masquent toutefois des variations régionales et les difficultés particulières auxquelles se heurtent les jeunes. Les prévisions de croissance de l’emploi pour 2026 varient fortement selon le niveau de revenu : 0,5 % dans les pays à revenu intermédiaire supérieur, 1,8 % dans les économies à revenu intermédiaire inférieur et 3,1 % dans les pays à faible revenu.

Les causes profondes des difficultés d’insertion des jeunes au Vietnam

Plusieurs facteurs interdépendants contribuent au taux élevé de NEET au Vietnam. Le décalage entre le système éducatif et les besoins du marché du travail est une préoccupation majeure. De nombreux jeunes obtiennent leur diplôme sans maîtriser les compétences recherchées par les employeurs. Il en résulte un paradoxe : des postes restent vacants tandis que des jeunes diplômés peinent à trouver du travail. Le manque de reconnaissance des formations professionnelles aggrave le problème, car les parcours universitaires privilégiés pour leur prestige ne débouchent pas sur les métiers techniques en pénurie de main-d’œuvre.

La transformation numérique et l’intelligence artificielle commencent à remodeler le marché du travail vietnamien : elles remplacent certains postes traditionnels de début de carrière tout en créant une demande de nouvelles compétences. Les jeunes dépourvus de compétences numériques ou de formation technique spécialisée sont particulièrement vulnérables à ces évolutions. Le ministre Dung a noté que les employeurs privilégient de plus en plus les travailleurs expérimentés capables d’assumer plusieurs tâches afin de réduire les coûts, ce qui complique l’adaptation des jeunes et les expose aux suppressions d’emplois.

Les facteurs comportementaux et sociaux jouent également un rôle important. Selon plusieurs informations, l’indulgence parentale, le recours à l’évasion en ligne et les spirales d’endettement liées aux prêts informels contribuent au désengagement des jeunes. Certains jeunes actifs préfèrent les postes stables et de longue durée aux emplois de courte durée mieux rémunérés ; ils se retrouvent ainsi temporairement au chômage en attendant des postes idéaux qui pourraient tarder à se présenter, au risque de voir leurs compétences s’éroder.

Les effets persistants de la pandémie de Covid-19 continuent de perturber le passage habituel des études à l’emploi. Les établissements d’enseignement et les employeurs se sont adaptés différemment aux conditions de la pandémie, créant des lacunes dans les apprentissages et l’expérience professionnelle qui ont touché les jeunes de façon disproportionnée. La pandémie a accéléré la transformation numérique et modifié les modèles économiques, creusant un fossé entre les parcours éducatifs traditionnels et les nouvelles possibilités d’emploi.

Le Vietnam fait face à un défi démographique particulier : sa population vieillit alors qu’il compte toujours un nombre important de jeunes. L’OIT relève un paradoxe sur les marchés du travail : les économies développées sont confrontées au vieillissement de leur population et à une faible croissance de la population active, tandis que les pays à faible revenu peinent à transformer une croissance démographique rapide en emplois productifs. Le Vietnam se trouve au croisement de ces deux défis : dans certaines régions, les cohortes de jeunes diminuent, tandis que dans d’autres, le chômage des jeunes reste élevé.

Réponse du gouvernement et mesures engagées

Les autorités vietnamiennes ont reconnu l’ampleur des difficultés d’emploi des jeunes et commencé à mettre en œuvre diverses mesures. Le ministre Dung a présenté plusieurs initiatives destinées à améliorer leur insertion professionnelle, notamment des programmes de formation souples visant à développer des compétences adaptées aux besoins du marché et des incitations en faveur des petites et moyennes entreprises (PME) créées par des jeunes, afin de favoriser l’innovation et la création d’emplois.

Le gouvernement souligne l’importance de politiques de soutien à l’entrepreneuriat, notamment par une aide financière, des formations à la gestion et des avantages fiscaux pour favoriser la création d’emplois. Le ministre Dung a qualifié l’assurance chômage de « filet de sécurité » destiné à éviter que les jeunes ne restent longtemps au chômage. Les autorités ont également mis en avant la nécessité de créer des possibilités d’emploi sur le territoire national et de limiter le recrutement de travailleurs étrangers pour les emplois peu qualifiés.

Les responsables ont appelé à la création d’une base de données nationale consacrée aux jeunes NEET afin de mieux cibler les mesures. Elle permettrait de repérer les jeunes les plus exposés et de suivre l’efficacité des programmes destinés à les réorienter vers les études ou l’emploi. Des formations souples, capables de s’adapter à l’évolution rapide des besoins du marché du travail, sont jugées essentielles, tout comme un changement de regard de la société sur l’enseignement professionnel, qui doit être considéré comme une voie légitime vers une carrière productive.

Le renforcement du soutien psychologique aux jeunes désengagés a également été identifié comme une priorité. Les conséquences du chômage de longue durée et de l’éloignement des études sur la santé mentale ne peuvent être négligées : les jeunes découragés peuvent avoir besoin d’un accompagnement et d’un soutien pour reprendre confiance, en complément de formations professionnelles et d’une aide au placement. Lever les freins psychologiques à l’engagement complète utilement les mesures plus classiques en faveur de l’emploi.

L’Office général des statistiques recommande en particulier de développer l’orientation professionnelle dès le plus jeune âge, de proposer des conseils d’orientation scolaire et professionnelle adaptés aux aptitudes de chacun, et de resserrer les liens entre les établissements scolaires et les entreprises. Ces mesures visent à éviter que les jeunes ne deviennent NEET, en rapprochant leurs choix des possibilités qui s’offrent à eux avant la fin de leurs études.

Conséquences économiques et risques à venir

Les conséquences économiques des difficultés d’emploi des jeunes au Vietnam dépassent les épreuves individuelles et pèsent sur les perspectives de développement national. Si le pays ne parvient pas à tirer parti de sa jeune main-d’œuvre avant que la fenêtre démographique ne se referme, il devra faire face aux difficultés liées au vieillissement de la population, à la pauvreté et à une charge insoutenable pour la protection sociale. Selon la Banque mondiale, l’emploi a été le moyen le plus efficace de sortir de la pauvreté en Asie de l’Est et dans le Pacifique ; entre 2010 et 2020, la hausse des revenus du travail dans l’industrie manufacturière et les services a contribué à presque toute la réduction de la pauvreté au Vietnam.

Les succès passés ne garantissent toutefois pas ceux de demain. La Banque mondiale avertit que la croissance tirée par les exportations et l’industrie manufacturière, qui a longtemps favorisé la création d’emplois dans la région, est aujourd’hui freinée par l’automatisation et l’évolution des échanges commerciaux mondiaux. Dans le même temps, les technologies transforment le secteur des services : la numérisation et l’IA stimulent la productivité dans tous les secteurs et ouvrent de nouvelles perspectives dans les services à forte valeur ajoutée et les métiers exigeant des compétences spécialisées. Cette transition exige une importante capacité d’adaptation des systèmes éducatifs comme des jeunes travailleurs.

L’OIT estime que près de 300 millions de travailleurs dans le monde vivent dans l’extrême pauvreté et gagnent moins de 3 dollars par jour. L’emploi informel continue de se développer et devrait concerner 2,1 milliards de travailleurs d’ici à 2026 ; beaucoup n’ont ni emploi stable, ni droits du travail, ni protection sociale. Dans les pays à faible revenu, les progrès en matière de qualité de l’emploi restent lents, ce qui creuse encore le retard des travailleurs vulnérables. Sans mesures efficaces, les jeunes du Vietnam risquent de rejoindre cette population mondiale de travailleurs pauvres au lieu de profiter du développement économique de leur pays.

L’incertitude des politiques commerciales mondiales et les perturbations des chaînes d’approvisionnement exercent une pression sur les salaires, notamment en Europe et en Asie, y compris au Vietnam. Malgré ces difficultés, le commerce contribue toujours aux moyens de subsistance d’environ 465 millions de travailleurs dans le monde, dont plus de la moitié se trouvent en Asie-Pacifique. Pour les décideurs, maintenir la compétitivité du Vietnam dans un environnement commercial en pleine évolution tout en créant des emplois de qualité sur le territoire constitue un équilibre crucial à trouver.

Selon les projections de la Banque mondiale, quelque 320 millions de personnes atteindront l’âge de travailler au cours de la prochaine décennie en Asie de l’Est et dans le Pacifique, ce qui exercera une forte pression sur les marchés du travail, qui devront créer des emplois à grande échelle. Pourtant, le ralentissement de la croissance économique dans de nombreux pays à revenu intermédiaire devrait freiner les créations d’emplois : au rythme actuel, seuls 110 millions de nouveaux emplois pourraient voir le jour. Les jeunes devraient être les plus durement touchés, car ils se heurtent à davantage d’obstacles pour entrer sur le marché du travail et n’ont pas l’expérience de plus en plus souvent exigée par les employeurs.

Quel avenir pour la jeunesse vietnamienne ?

Pour relever le défi de l’emploi des jeunes au Vietnam, une action coordonnée est nécessaire sur plusieurs fronts. L’OIT a exhorté les gouvernements et les entreprises à multiplier les possibilités d’emploi pour les femmes et les jeunes tout en menant des politiques visant à accroître la productivité du travail, notamment par des investissements dans les compétences, l’éducation, les infrastructures et les technologies. L’organisation a également appelé les pays à accorder davantage d’attention aux risques liés à la dette publique, à l’intelligence artificielle et aux incertitudes commerciales.

Dans son rapport « Tendances mondiales de l’emploi des jeunes », l’OIT préconise une « garantie pour la jeunesse », c’est-à-dire un ensemble complet de politiques actives du marché du travail visant à garantir à tous les jeunes l’accès à des études, une formation ou un emploi dans un délai défini. Cette approche marque un changement fondamental : elle privilégie des stratégies préventives plutôt que réactives, afin d’éviter le décrochage au lieu de chercher seulement à y remédier une fois qu’il s’est produit.

L’OIT affirme qu’« un travail décent est un passeport pour un avenir meilleur pour les jeunes. Et un passeport pour la justice sociale, l’inclusion et la paix. Il est temps de créer les possibilités d’un avenir plus prometteur ». L’organisation a souligné que, faute d’un accès équitable à l’éducation et à des emplois décents, des millions de jeunes sont privés de la possibilité de se construire un avenir meilleur.

Parmi les mesures préconisées au Vietnam figurent un renforcement de la coordination entre les établissements d’enseignement et les employeurs afin de garantir la pertinence des programmes, une multiplication des possibilités d’apprentissage en milieu professionnel et une amélioration des services d’orientation professionnelle. Pour réduire les disparités régionales, il faut également investir de manière ciblée dans le développement économique des zones rurales et améliorer les liens entre les systèmes éducatifs ruraux et les marchés du travail urbains.

Créer un environnement propice à l’entrepreneuriat des jeunes constitue une autre stratégie essentielle. Les jeunes rencontrent souvent des obstacles disproportionnés à la création d’entreprise, notamment le manque de garanties, des réseaux professionnels limités et des contraintes réglementaires. La simplification des formalités d’immatriculation, l’accès au crédit et les programmes de mentorat peuvent les aider à surmonter ces obstacles tout en favorisant la création d’emplois par de nouvelles entreprises.

Dans les années à venir, le Vietnam devra gérer une transition démographique complexe. Les pays dont la population vieillit, comme le Vietnam, doivent adapter simultanément leurs marchés du travail et leurs systèmes de protection sociale à la forte diminution de la population en âge de travailler. Chaque année, 34 millions de personnes atteindront l’âge de 65 ans en Asie de l’Est et dans le Pacifique, ce qui créera à la fois des défis et des possibilités. La baisse de la population active peut ralentir la croissance économique, mais une bonne préparation et des investissements dans le capital humain aideront le Vietnam à réussir cette transition et à éviter que sa jeunesse ne devienne une génération sacrifiée.

À retenir

• Au quatrième trimestre 2025, environ 1,4 million de jeunes Vietnamiens âgés de 15 à 24 ans étaient classés parmi les NEET, soit 10,2 % de la population jeune.
• Le taux de NEET est nettement plus élevé en zone rurale (11,7 %) qu’en zone urbaine (8,2 %).
• Les jeunes femmes sont davantage concernées par le désengagement (12 %) que les jeunes hommes (8,3 %).
• Dans le monde, 260 millions de jeunes sont classés parmi les NEET ; ce taux devrait atteindre 28 % dans les pays à faible revenu.
• La région Asie-Pacifique compte 157 millions de jeunes NEET, soit un jeune sur cinq.
• Le taux de NEET du Vietnam (10 à 10,4 %) est inférieur à celui de pays voisins comme l’Indonésie (17 à 18 %) et la Thaïlande (12,8 à 15 %).
• Parmi les principales causes figurent l’inadéquation des compétences, le remplacement d’emplois traditionnels par la transformation numérique et les disparités entre villes et campagnes.
• Les mesures envisagées par le gouvernement comprennent des formations souples, des incitations à l’entrepreneuriat des jeunes et la création d’une base de données nationale sur les NEET.
• Selon les projections de la Banque mondiale, seuls 110 millions de nouveaux emplois seront créés pour 320 millions de personnes en âge de travailler supplémentaires en Asie de l’Est et dans le Pacifique au cours de la prochaine décennie.
• L’OIT préconise une « garantie pour la jeunesse » afin que tous les jeunes puissent accéder à des études, une formation ou un emploi dans un délai défini.